午膳过后，少了三位将士，府里显得空静许多。

公孙旻带着刀站在堂前，整个人沉静得很。

苍婧假作不经意，对公孙旻道， “这才一会儿的功夫，陆平安就问到人家名字了。虽然是假名，但好歹人家知道心里迫切。”

公孙旻仍是无动于衷，“也许当初我没有那么多无奈。我没有去找她，只是因为我对她没那么迫切吧。”

公孙旻就在想，若是迫切，哪怕才刚刚相见，也会急着去问那人的名字。

赵蔓芝正好前来，公孙旻就不再停留，转身离去。

苍婧一头雾水，“他这个人怎么心口不一？”

公孙旻整日说着对赵蔓芝负责愧疚。可姑娘都被别人看上了，他还能不急，说什么不够迫切。

赵蔓芝望着公孙旻的背影，凝着眉头，“他死板得很，连自己心里想什么都搞不明白。”

这大好的时日，团圆饭却吃出了悲切。

苍婧一把拉过赵蔓芝，“他不迫切，那管他干什么。萧青说旬安城的集市今晚很热闹，要不要一起去看看。”

“好啊。”赵蔓芝欣然同往。

元日夜时，庙会人来人往。这是苍婧回到旬安城的第四年，却是她头一回来庙会。

佳节至，百姓们欢喜庆贺，小贩摆着摊头。人声鼎沸，叫卖不断，街头还有些小猫小狗窜来窜去。旬安的一整条长街别样风采。

这样的生机勃勃，苍婧见了无比喜欢。世间万物她望出去已是不同，柔风吹在脸上，灯火照在眼里，每一个时刻都能觉岁月温柔。

苍婧与街上的女子一样悠悠漫步。她月白的衣外披了件红色的斗篷，与佳节的灯火一样鲜丽。

周围有小贩卖着首饰，玲琅满目，稀奇娇俏。虽及不上皇族珍宝，苍婧平日亦难得一见。她觉得新奇，停下脚步看了看。

小贩道，“这来自南域鲁越之地，是鲁越珠宝。”

“鲁越珠宝？”苍婧没见过，难识个真伪。不过自方盈齐至旬安为臣，大平与鲁越确已缓和交好，两地商贸已是频繁。

小贩见苍婧把玩着一支珠钗，赶紧趁热打铁，“姑娘天姿，人间能得几回闻，一只珠钗哪够匹配。”

小贩拿起旁些五彩斑斓的首饰叫苍婧挑选。

念他卖力讨好，苍婧认真选了起来。珠钗都是粉嫩的娇俏颜色，小贩一个劲地说这个与姑娘配，那个也与姑娘配。

苍婧选得认真，但程襄又不喜欢这些。

“红素姐姐，我们去看打铁花，胸口碎大石。跟着他们太无聊了。”程襄直拉着赵蔓芝走了，他往一群习武之人那边而去。

苍婧听到了程襄的嫌弃。

“谁无聊了？”苍婧抬着头望了望，但不见程襄，也不见了赵蔓芝。只有萧青陪在她身边了。

“你看他才六岁，就嫌我无聊了。”苍婧朝萧青诉苦。

萧青替程襄挡了个筏子，“他玩兴大，是嫌我们两个无聊。”

“哼，那就不带他。”苍婧耍了几分孩子。

街市之间人潮涌动。熙熙攘攘间，卖首饰的摊头集了些许目光。

路上行人都见一青衣男子和一披着红斗篷的女子停驻在那儿。

那男子高束着发，眉目清俊，引得好些女子回头相望，赞叹公子俊美。那姑娘天姿国色，引得好些男子回头，叹美人难得。

然那公子侯着那姑娘选首饰，他们相视一笑，甚是亲密之状。只徒留旁人艳羡国士佳人了。

“就要这些。”苍婧挑了好些首饰，拿了一个吓唬人的恶鬼面具，丢了钱便走。

小贩不知为何一个姑娘喜欢这种面具。然姑娘已戴上吓人的面具与那男子离去。

“我给蔓芝带点首饰，这种鲜嫩的颜色，她戴上倒是活泼。”苍婧一边说着，一边还有点向往。

萧青以为她是给自己选的，“那你为什么不戴？”

“嗯，我戴上会好看吗？”苍婧拿了两个粉嫩的蓝色珠钗在发上一比。

这般娇俏活泼的颜色，她以前喜欢过，可皇城里不要叫她活泼，要叫她端正。所以她不怎么带过。

行人看到戴着恶鬼面具的姑娘比着两支珠钗，不识她的面容，见了都作笑。萧青可是知晓她有多好看。

“你戴什么都好看。”萧青道。

“可我不是小姑娘了，戴不了这些了。”苍婧收起了珠钗，以轻笑结束了玩闹，也结束了她的向往。

萧青虽面上带笑，但他明白她那话不是玩笑。她与他一样，没有那么幸福的童年时光。那些不幸福从小就像藤蔓缠住周身，随意岁月一点点嵌入皮肉，深入骨髓，哪怕是寻常事都会变得不寻常。

他知道的，他就会一样尝到苦涩。

苍婧走着，指着她戴的面具道，“我给襄儿带这个面具玩。你说他戴上这个是不是像小鬼头，身子小小的，头却大得很，还吓不到人。”

就着苍婧说的，萧青细细看着这面具，面具是恶鬼样，可若是被程襄戴上，那人小小的，就显得可爱许多。

“襄儿若是戴上，真是人小可爱。”

“可他就爱装大人，”苍婧孩子气一般说着，心里生起了可怜。她对这孩子觉得亏欠，总希望他能像个孩子幼稚些，“我给他面具玩，说不定他觉得戴着面具谁也不认得他，装得更像了。”

苍婧都能想到程襄那口是心非的样子，他肯定嘴上说着太幼稚什么的。

萧青随她道，“兴许襄儿还去唬人，说他根本不是襄儿。可他人小，戴着面具就是吓不到人。”

“他人小才可爱，多好。你看街上的人，他们看我都觉得吓人。”

“那是他们不知道你好看。”

苍婧歪着头看着萧青，透着面具，她见他目中灿烂，“我若下回戴个恶鬼面具走过你身边，你一定也和他们一样。”

“那怎么会。”

“因为你定然不知是我呀。戴着面具，你又如何认得出来。”

萧青斩钉截铁道， “我一定认得你。”

莫不是这种雕虫小技，难逃法眼？苍婧有些不甘， “你怎会知道是我。”

萧青侧身靠近她，凑在她耳边道，“我认得你身上的香味。”

苍婧斗篷上的白毛浮动在萧青脸上，藏住了他嘴角的轻笑。

苍婧忙捂住他的嘴，“你这将军做得越来越放肆了。”

萧青唇角勾笑，苍婧拉着他便跑了。

琳琅满目的灯笼在集市里挂着，彩绸佐了一路缤纷，小贩叫卖，百姓互贺。苍婧还未见过这般寻常百姓的喜庆，牵着萧青直往集市深处而去。

她就似脱离了笼子的鸟儿一般欢悦飞翔。已经太久了，她都忘了鸟儿在天空中飞翔的样子。

萧青最是珍惜她的笑颜灿烂，哪怕一刻，都令他由衷地快乐。

月白的裙角在苍婧足间跳动，她回身望向他，发上的珠链轻轻晃着，显露她的娇俏，“这里许多东西我都未见过，你见过吗？”

“每年不同，今年许多东西我也没见过。”萧青道。

“那我们一起去看。”

人群纷纷而过，她是他在世间难见的一抹鲜艳。

苍婧带着萧青一路走去，时不时回头看看他。她脸上的恶鬼面具都变成了嬉闹鬼。她嘻嘻哈哈的，不知身后有座摊位，正贩卖着甜糯的圆子。一锅圆子冒着热气。

萧青急把她拉过，她一瞬便在他的怀中驻足。

“你怎么不知看路。”萧青急忧道。

她轻声道， “只顾看着你了。”

一碗热腾腾的圆子从摊位盛出，卖圆子的老婆婆和蔼道，“莫惊莫惊，我赠二位一碗圆子，祝你们甜甜蜜蜜如今朝。”

本是有惊无险，又多了一碗甜圆子，萧青忧色褪去，低头问她，“你想吃圆子吗？”

“虽然吃过晚膳了，但还挺想尝尝的。”苍婧道。

“那就来一碗我们一起吃。婆婆出来不易，我买下来。”萧青立刻付了钱。

苍婧摘下了恶鬼面具，从萧青怀中钻出。

雪白的圆子在甜水里躺着，就着刚出炉的热气，在冬日里看着就暖洋洋的。苍婧伸手去接，萧青抢在她的手前，接过这碗圆子，“小心烫手。”

随着萧青到后头的就席处坐下，苍婧不解，“那你就不怕烫手。”

“我皮糙肉厚，不怕。”他道。

“我不信。”苍婧拉过他的手，圆子的热度还在他手上留着。

她扒开那比她大了许多的手掌，只见得老茧刀痕。那些痕迹一层覆一层，有的被他削了去，有的还在长。他舞刀弄枪，骑射训马，日日苦练的印记只会随着岁月增多。

她轻轻一触他指上的茧，“你一定很辛苦。”

萧青满不在乎，舀了一勺圆子递到她嘴边。这大好的时日，不应多愁善感，她轻轻揉了揉他的茧，一口吞了圆子。

这圆子太烫，又甚是软糯。她仰头哈着热气，咽下一口糖水，就指着口中的圆子道，“这个又甜又粘牙，但是特别好吃。”

仅仅一碗圆子罢了，比起山珍海味，却更显得纯粹美味。那最是简单，也最是纯真。

“你慢点吃。”萧青又替她舀了一个，这回给她吹了吹，不知她这么大的人了，吃东西还不顾烫嘴。

又一个圆子到了嘴边，苍婧用力吹了几次，就推到萧青嘴边，“你也吃一个。”

她就着勺子，把圆子喂给了他，满怀期待问，“好吃吗？”

萧青用力地点头，“好吃。”

“你再给我喝口汤，我渴了。”苍婧道。

萧青给她舀了一勺汤水，回头就对老婆婆道，“婆婆，我再买碗汤水。”

老婆婆笑容满面，端来一碗甘冽的圆子汤，“汤水就送你们了，我是头一回见这么黏腻的。两个圆子黏在一起，好事成双。”

“什么样的好事叫成双？”苍婧就着汤水又吃了口萧青喂来的圆子，嫣然美人正如春风拂面，何不让人心动。

“就是愿你们早生贵子。”老婆婆贺道。

殊不知这一祝愿却是让人默了声，连笑都变得牵强。老婆婆只当他们害羞，转身继续去卖圆子。

苍婧浅尝了一口甜汤，顿觉那觞寒酒的滋味涌来。

往事总是逃不过重提，就似她身上的伤疤难以抹去。她那时是决绝至极，因从未觉得会有日后。当时孤注一掷，便没有后悔药了。

她与萧青是红尘之中两株孤花，永不结果。纵然彼此热爱，在这世间也不会留下延续。他们的爱恋，就是陨星一现，而这亦是她心中的一个结。

“你慢点喝，小心烫。”萧青关切道。

“天冷，烫一点的热乎， ”苍婧强压下心口的难受，“待会儿，我们再去别的地方看看吧。”

苍婧本想一笑置之，却还是没能忍住失落。

“你在想什么？”他问。

苍婧望着他，眼中多了水润的光，“你要做好准备，与我一起，你的生命不得完整。”

这世上还没有人敢这么做，苍婧很难有这样的自信。她唯一的执着就是她的自私，她不会放手。

萧青舀了两颗圆子到她碗中，“我一个人活到现在，就明白了一件事。生命是一个人的事，从来没有不完整。”

圆子遇汤水，纵是不粘在一起，也是完完整整的一个。

他敢舀过来，她就吃，狠狠咬了一口圆子。像是露出獠牙，以示威严。

他仍然无惧，视若寻常道，“有所延续，生生不息，是美好之事。但那若不是你，也没有意义。何况还有襄儿，他是你的孩子，也是我的孩子，何尝不是一份延续。”

也许是因为被遗弃，萧青总是在想他生而为何的意义。故也并不觉得延续生命是必然之事。因他本身作为一个延续是饱受痛苦的。

同样的，作为皇城的公主，体会到更多的亦是生命之痛。且程襄作为她的延续，承受了她带来的痛苦。

那是往事的压抑，也是当今的感触，苍婧还是强忍着泪水，“我们在一起得面对很多。你得清楚了，这是一辈子没有孩子，只与我相对。”

他也狠狠咬了一口圆子，“那你想清楚了吗？这一辈子不要心软。”

“心软？我怕你不够了解我，”苍婧舀着圆子入口，甜蜜少了些， “我这个人很自私，为了自己，想过不留下襄儿。”

苍婧极力平静地说着，萧青是第一回听到这件事。

以往萧青见过苍婧与程襄并不亲近。一个非她所愿而得来的儿子，又是这场皇家姻缘里需要的结果。苍婧选择逃避出于本能的母爱。虽然程襄很乖，乖到知道苍婧不想亲近他，选择避而远之。

苍婧其实很难说出这件事，这件事没有人知道。

程襄的出现不是她愿意的，她甚至不知道能带给他什么。她根本不知如何面对他。即便她知道，真正的罪孽不是孩子，孩子是无辜的。她对这个孩子的存在最终选择已一种自私的心态面对。

如果在这场钦定的姻缘里，必须要有一个结果，苍婧愿意用这个结果来得到解脱。这个孩子就是她的解脱。

她骗自己，孩子既然选择来了，这就是他的命。就在这样的反复里，她到了生产时。

但很快，她面临了另外一个抉择。

侯府给她备了产婆，苍婧一点也不相信侯府。她如何会去相信一个算计了她的地方。

苍婧告诉产婆，“若遇难产，保我不保他，只要我在，你就有享不尽的富贵。”

苍婧买下了那个产婆，要她做好万全之策，应对那万分之一的状况。她深知侯府只会把她当成笼中燕雀，他们不会管燕雀的死活。只会拿着燕雀腹中的骨肉，换取他们想要的。

留下孩子，本是苍婧为了解脱。如果孩子要她的命，那选择就截然不同。

她反复的选择，最终目的都是为了自己。

好在生产算是顺利。

苍婧看着糖水里的圆子，花了很久，下了很大的决心，才告诉了萧青这件事。那是她这辈子做过最狠心的事，却是她最不会后悔的事。

她要告诉他她有多自私，根本不可能心软。

她擦了擦眼角的湿润，“你看，我就是这样的人。只要对自己有利，就会去做。我不放你了，你逃不了。”

苍婧摊开了一些往事，她做不到自信地去畅想未来，只能把她本身的自私显露。让他做好准备。

“如果你放了我，后果可不是你想的那样。”他温润再不见，比她还要执着。

他好像藏得更深似的，有她没有见过的一面。苍婧一时难窥。萧青是她遇到过比她还执着的人，她一时无言以对。

“婧儿，过去已经过去了。”萧青突然柔声道，让苍婧显露慌张。

她露出了一些伤感，被他捕获。

萧青只是不忍她再回忆痛苦。

“萧青，我真是输给你了，” 苍婧对萧青总是无计可施，“其实它没有过去，是你改变了我。若没有你，我不会去爱任何人。”

她输给他的坚定。这种失败叫她心软，叫她变得与她口中的自私不同。

然萧青又何尝不如如此，他的心从来是因她而柔软。

“可若没有你，我也不知去爱。”萧青挽起她的手。

长街的另一头围绕着更多人，火光跟随者长鞭挥出，在空中挥舞如焰火。

杂耍的艺人互相吆喝着，这一头挥着火光，另一头拿着大锤，壮汉躺在地上，胸口覆石。

敲着铜锣的小姑娘对着人群道，“五铢，每人五铢，满一百铢，打一锤！”

火花照得一片天空忽明忽暗，叫卖声此起彼伏。

“红素姐姐，我们看这个，就看这个！”程襄拉着赵蔓芝的衣袖喊着。

赵蔓芝掏出了十铢，还未交出，身侧就有人交了十五铢，还听那人道，“我请你们看。”

赵蔓芝赫然回头，但见那人执笔执录，边看着杂耍，边奋笔疾书。他的眼与他的笔都在胸口碎大石上，边记还边是有趣一笑。

吏府的严吏长连出来看杂耍都要记笔录吗？

赵蔓芝想他也不识她真面目，就故意问，“你是谁？为什么请我们看？”

火光又照明了一片天，严秉之的眼中就像多了一抹金轮，“碰巧看到赵姑娘，就来看看有什么热闹。”

赵蔓芝的把戏瞬间落败。严吏长到底有何独特识人法，人山人海中，他是怎么认出她来的？

漫天烟火下，一双身影在彩绸中走着，到了长街的尽头处。

有一小贩就在那头叫卖，口中道，“南域有异国，尊百花神为国神。百花神座下相思链，若是一男一女相戴，则结百花之约，两情永不分离，即便相隔千里，今生来世，亦会赴约相逢。”

远观之，苍婧就见小贩手中是一串朱砂手链，她笑道， “这不就是一串朱砂链，他说的这般玄乎，一定是骗人的。”

小贩仍然叫卖，“这世人也少有人敢结百花之约，所以啊就两串。”

“奇货可居，倒也讨了个新奇，也不知哪个傻子会上当。”苍婧随口说着，未觉此物有什么好。

但萧青却面色难堪。

苍婧有所察觉，“你怎么了？”

萧青手贴着腰，苍婧明目如镜，他腰绅中藏着东西。

萧青看是藏不住了，只好拿了出来，就是两串朱砂手链。

小贩叫卖之物被他这个傻子买了。

“你什么时候买的？”苍婧惊问。

萧青拿着手链不知放到何处，“我想送你个礼物，早上过来看到了，就买了。”

萧青总觉送什么都不够好。心中待她之情，以物衡量，太过庸俗，也太过不够。直到他听到了百花之约，今生来世这礼物，不知够不够来诉此情。

就是因此，他今日来得晚了些。

“我本来想和你一起带，你若不喜欢就算了。”萧青想要收起。

苍婧把手伸了过去，急得跺了跺脚，“礼物重点不是我喜不喜欢，是你送不送。”

他欣喜一笑，给她带上了朱砂链。她亦拿过另一串，给他一同带上。

朱砂链绕着二人的手腕，那小贩的故事变得生动起来。

“你为何相信这个？”苍婧偎在他身边问道。

萧青不觉被骗羞愧，反是几分神往，“我是觉今生来世，才够一诉真情。”

“想来世的都是今生有憾，可我今生就要与你一起。”

“我希望来世我们还再见。”萧青弱声道。

这事可远得很，苍婧思衬了一会儿，“来世啊……谁知道怎么样。”

萧青以为她是不愿。因为今生若有遗憾，就不知来世还会有多难了。

可她突然拉了拉他的衣襟，满怀骐骥，“那来世，你能来得早些吗？”

她今生的遗憾就是遇他晚些。

她喜欢看日出，是因为从云层里升起的阳光，可以将阴冷的黑夜驱散。那就是萧青。她见到萧青，就是见到了太阳。如果有来世，能第一眼就遇到他，该多好。

萧青的目光与她交汇一起，似温水流淌，“来世我也希望是我等你。”

他希望是他等她，因为在他不在的岁月里，她受了太多的伤。她的背上有一道很深的疤，她的胸口也有一道疤，这两道疤是如何也去不掉。若他来得早些，一定不会变成这样的。

仅此一诺，以示真情。来世谁又能做得了主，只是在今生作了期盼。

以这美好期盼，她笑言，“那你可不要认错人了。”

“说得对，为了以防万一，我得把你记得深些。”萧青靠近了她，却不知靠得太近了。

她忙一抵他的胸口，“人家是认人，你是闻人，哪有这样。”

“天地可鉴，你只用这一种香味。当时在春花楼，你靠我近我才闻得真。我再靠近些，方记得更真些。”

萧青看她太久，苍婧以为脸上有东西，擦了擦脸颊。苍婧不知，是她红了脸。

“方才你的样子，若多些时候，也挺好的。”萧青笑得傻傻的。

这是反被他戏弄了吗？

苍婧忽而眉眼娇媚，盈盈若水，“哪个样子？这样吗？”

她娇媚带了娇蛮，萧青一时心跳加速。

苍婧又故作忧心道，“萧将军这样不行啊，你在春花楼是不是坐怀有乱？”

“那……”他竟狡辩不出。

“日后若遇到漂亮女子投怀送抱，那是万万没了方向。”

“胡……胡说，我就是……”萧青结巴起来。

“就是什么？”她盯着他，他也羞了。

他拉着她的手，“就是知道是你，才叫我坐怀有乱。”

柔声细语，情意绵绵，这般如饮了酒般微醺，只叫二人起了醉酒的晕眩。他们越靠越近，离了一寸亦是相思。

元日的烟花当空绽放，这才惊了二人，双双低头，面红耳赤。

萧青的脸颊忽而迎上一个柔暖，片刻就有一道浅浅的唇印。他欣欣一触，暖意薰着脸颊。

苍婧在他的身侧，就着这份热意微漾，低眉有羞。

绚烂的烟火在空中绽放，不远处传来一声，呼唤，“母亲，师傅！”

他们瞧得程襄一蹦一跳朝他们而来，“我和红素姐姐买了烟花棒，一起玩烟花好不好。”

程襄和赵蔓芝拿着烟花棒朝他们跑来，但见他们二人的脸都红彤彤的。

程襄问，“你们很热吗？”

“是被你吵到了。”苍婧把买来的面具套在了程襄脸上。

面具凶猛，配上程襄小小的身躯，一下真的成了一个小鬼头，虎头虎脑的，显得可爱。赵蔓芝不住捏着那面具，就像捏着程襄的脸，“这太可爱了吧。”

程襄冲着苍婧喊道，“母亲太幼稚了，我是大人了。”

嫌弃幼稚的程襄却没脱下来，他还是戴着面具放烟火。

这一晚的烟火放得很晚，程襄撒开了欢儿，到了深夜才知道回去。

那时，程襄已经困了。

那孩子倒头睡了，带着面具没脱，一路睡着，萧青一路背着。

回了府邸，送进了屋，萧青难放下这孩子了。因程襄抱他太紧，胳膊缠着萧青的脖子。

皇族的人都有点这毛病，萧青近来领悟颇深。

苍婧帮忙解开，程襄就侧身一翻，直让三人都摔在了床上。

“我胳膊被他压着了。”萧青轻声说着，怕吵醒程襄。

苍婧抬起程襄的头，把他面具抽了去，让萧青抽出胳膊。

谁知，萧青却又懒懒一躺，“我困了，不想走了”

“我也困了。”苍婧顺势道。

就在这屋里，星辰月夜相伴。

苍婧耳边回荡着萧青的一番话，“我想是我们孤身来此，在这世间寻觅今生的意义。我遇到你，让我见到生命的美好，那就是意义非凡，非你不可。”

这一觉睡去，同往初日的朝阳，是新生，亦有新的骐骥。