十年后
腊月严冬，北风呼啸，纷纷扬扬卷下一天大雪来。
胡迦步履蹒跚地行走在雪地中，留下一串长长的血迹。他警觉地环顾四周，先前的追兵已经被他甩掉。
夜半更深，雪下得愈发紧了，飘落的雪花浸湿了他的袍衫。
他长长叹了口气，脚下踉跄几步，靠着枯树坐下，抬手颤抖着松开革带，腹部的伤口立马涌出温热的鲜血。
此时高热来袭，眼看着就要昏过去，他咬牙从胸前摸出一个锦囊，使尽全身的力气将其埋在枯叶之下，随即两眼一黑昏了过去。
——
不知过了多久，胡迦从一连串的梦中脱离，半梦半醒之间，隐约闻到浓郁的药味。
他没敢睁眼，手悄悄地探向腰间的小刀，却发现腹部的伤口已被包扎妥当，额间高热似乎也已经退去。
忽然，一道稚气的声音自屋内响起：“那人的伤口深得连肠子都露出来，定是犯了错逃出来的。等他清醒之后，指不定会做出什么事情，阿姊你何必费心救活他？”
另一道声音清脆婉转，带了一丝怒气：“我平日是怎么教你的？华夷愚智，普同一等，即便为众人所恶，只要他发凄怜之意，便不可不救。”
小的一声不吭，似是在赌气。
胡迦竖起耳朵仔细听着，辨出这是一对姐弟，姐姐行医救他一命，约莫是没有恶意的。
故此，他睁开眼，用手臂撑着半截身子缓缓坐起来。
“阿姊！他醒了！”一个总角模样的孩童惊呼道。
在他身后，一个身着淡绿色衣衫的女子正在将热气弥漫的砂锅端到矮桌上，闻言扭头看他，上下打量一番，“醒了就该服药了。”
胡迦拱手，“多谢姑娘相救，不知恩人名讳？”
未等她开口，孩童抢先道：“你可听好了，阿姊名唤秦空空，江湖人称素手神医！”
她屈指往孩童头上一弹，有些无奈道：“阿蛮，盛药去。”
阿蛮有些不满地偏了偏头，从砂锅里盛出一碗汤药端到胡迦面前，“喝药。”
胡迦伸手接过，吹了吹汤药上的热气，似是想起什么，“听神医的口音不似翟阳人，怎么会在这边远小城行医？”
秦空空瞥了他一眼，“我本随师兄四处游历，路经此地疫病横生，便留下行医。”
阿蛮打断她们，警惕道：“你又是何人？为何会留下如此可怖的刀伤？”
胡迦立即满脸堆笑：“小兄弟莫慌，我只是个商客，回京路上遭了山匪，逃亡至此。”说完，他假装低头喝药，却用余光观察两人的反应。
秦空空面不改色，阿蛮倒是颇有些同情地摇摇头。
——
晨曦微醺，大雪初霁，竹屋后的溪水悄然结冰。
一阵马蹄声打破了竹林的寂静，随后是几声哀嚎。
“哎哟，大人您慢些！！”
“还有多久能到？”
“穿过这片竹林便是了！”
阿蛮揉着眼睛从床上坐起，才发觉屋内空无一人。
“这便是神医的住处了，您二位进去便是。”屋外一道熟悉的声音传来，阿蛮听着声音有些耳熟，疑惑地推开门。
他朦胧的视线里，隐约看见竹篱旁停了两匹马，马旁站着一位身形挺拔的男子，还有一位正撑着腰哀嚎的县令。
“老夫这把老骨头唉，可经不得这样折腾了，还得请神医给我开两贴膏......哎哎哎！！阿蛮！过来过来！”县令撑着竹篱朝他挥手。
阿蛮小跑过去，打开竹篱门，恭恭敬敬地行礼，“见过县令大人。”
“神医可在？”
头顶响起一道低沉的声音，他好奇地抬起头，只见来人一身戎装，目光冷峻，他不由得后退几步。
“阿姊出门了，许是上山采药。”阿蛮小心翼翼地回话。
“何时归？”那人的语气更为冷厉。
“说不准，也许半个时辰，也许大半天。”阿蛮挠挠头。
县令很为难。天还未亮时，这位大人便催命一般敲他府门，又快马上山险些颠散他的骨头，若非此人持着荣安侯腰牌，他才不管这档子事。
“城中还有医馆，大人您看......”
“不必，我此番是专程来寻素手神医，神医未归，那我在这等她便是。”说罢，那人径直走进院中，端坐在石凳上。
县令弯腰在阿蛮耳旁小声说：“神医平日里给我开的膏药......再拿几帖来，这祖宗怕是一时半会走不了......”
阿蛮点点头，屁颠屁颠进屋拿药。
平日里，县令夫人一有个头疼脑热便来找秦空空把脉，县令自然也没少陪着，久而久之便对这竹屋的布置一清二楚。在阿蛮拿药的空隙，他已经给那位大人倒上了茶。
“大人可是在荣安侯帐下任职？”县令谄媚一笑，试图和他搭上话。
他颔首，“我乃侯爷帐下左司马张泰，半月前军中染疫，特来请神医出山救治。”
县令一拊掌，笑道：“原来是司马大人，要治时疫，那您可来对地方了。”
“怎么说？”
“我们这位素手神医啊，四处游历多年，三年前偶然途径翟阳，见此地感染时疫死伤大半，便留下行医。那一年啊，城外的死人堆成山，烧都烧不完，得亏有秦神医出手，否则翟阳城早就没有活人咯！”
张泰若有所思地点点头。
县令喝了口茶，继续说道：“并非我托大，这翟阳城里，几乎每家每户都惦记着秦神医的恩情。去年，拙荆得了怪病，未有身孕，小腹却日益鼓胀，各家大夫都束手无策，我只得请神医出山。神医一出手，嘿！不出几日便痊愈了。”
阿蛮不知何时蹲在一旁，插嘴道：“阿姊说，尊夫人患的是腹水症，放水即可。”
县令笑呵呵，摸了摸阿蛮的头，“对咯，阿蛮也长大了，能跟着神医把脉了。”
见到这一幕，张泰的嘴角也跟着弯了起来，转念一想，军中的将士们还在被疫病折磨，心里再度焦急，只希望神医快快归来。
——
正午时分，烈日当空，树梢的积雪悄无声息融成雨滴。
树梢的雪水正好滴在秦空空的眉间，她皱了皱眉，随即将脖子从袄子里探出来，尽量让阳光打在自己身上，这样便不必去想沾湿的鞋袜。
她捧着装满腊雪的青花瓷缸走回竹屋，远远便看见院子里有来客。
她脚步一顿，看清楚来人的装束，辨出其中一人是县令。
而另一个......翟阳城已经很久没见过武将了。
阿蛮远远望到她，跳起来大喊：“阿姊！阿姊回来了！”
张泰闻言，立马起身跑到她跟前，“军中染疫，请神医立即随我前往救治。”
秦空空怀里抱着瓷缸，便欠了欠身子，扭头朝后头的县令打招呼：“县令大人怎的也来了？”
县令瞄了一眼张泰那黑沉沉的脸，不知所然，“神医，你快随司马大人回军救治吧！”
秦空空微微一笑，“二位大人稍等片刻。”随后抱着瓷缸回到屋内，片刻后，换了一身便装出来，又贴耳与阿蛮交代了几句。
张泰已将马匹牵出，秦空空一怔，很快翻身上马。县令不愿再受颠簸，提出自行下山，张泰也不挽留，两人骑马朝城外的军营奔去。
一路上，张泰屡屡回头望。起初，他是怕马匹速度太快，秦空空跟不上，但很快发现她的马一直紧随其后，即使遇到巨石也能跃马而起。
这样精湛的骑术，毫无不逊色于骑兵。
不过西夏民风开放，妇女文能下棋，武能骑射，山野游医善骑术，也不是什么怪事，他并没有过多的在意。
——
日沉西山前，他们抵达了军营。
远远便有将士高呼：“左司马归！”
一干将士蜂拥而至，朝着张泰行礼，他扶起其中一位将士，边走边问道：“将军在何处？”
“回左司马，在主帐。”
“可有好转？”
“大夫说暂时控制住病情，并无好转。”说完，将士悄悄看了一眼他身后的秦空空。
张泰在帐外通报后，方领着秦空空进入主帐。帐内布置简单，却充斥着一股浓浓的药味，她深吸一口，细细辨析其中的药材，确是治疗时疫的那几味。
主帐中央是一张大榻，一将士守在榻边，榻上卧着一人，厚厚的被褥之下隐约可见一张苍白的脸。
“这位便是你说的神医？”榻边的将士上下扫视她一番，神情狐疑。
张泰点点头，“正是。”
秦空空略施一礼，走到榻边准备把脉，低头一看，另一只藏在袖中的手紧紧握拳。
榻上的人虽脸色苍白如纸，嘴唇紧闭，却难掩刚毅之色，一双浓黑剑眉紧紧拧在一起，似是陷入梦魇。
这张脸，即便是挫骨扬灰，她也能认出。
十年前，和她在边疆交战三年，战功赫赫的西夏战神，皇帝亲封的荣安侯——谢之珩。
“神医？怎么了，有什么异样吗？”张泰疑惑道。一旁的将士瞧见她的脸色，甚至握住了腰间的剑。
她回过神来，没有说话，伸手把上荣安侯的脉，又仔细查看他的舌苔和眼睛。
她的眉头微微皱起，双眼直直盯着他的唇，仿佛在思考什么。
半晌，她转头看向张泰，“烦请左司马将侯爷的上衣解开。”
张泰与一旁的将士面面相觑，迟疑片刻后，屏退旁人，替谢之珩宽衣。上衣解开的那一刹那，他脸色大变，倒吸一口凉气。
谢之珩的胸口布满了青紫色纹路，显然是中毒的迹象，而脉象却显现不出来。先前的医者只观其高热不退，认为与帐外的士兵同染时疫，并未发现他中毒。
“神医，这......”张泰额头满是细密的汗珠，紧张地看向她。
“侯爷中的是缠魂丝，毒素在五脏六腑里游走，中毒后第七日，便会肺腑烂尽，暴毙身亡。”
她只在古籍里见过这种毒，因年代久远早已失传。如今看来，在西夏，想要谢之珩死的人也不少。
“他这是第几日了？”
张泰紧咬下唇，脸“刷”地一下白了，“第六日......”
他单膝跪地，“神医可有解毒之法？若能解侯爷身上的毒，张泰必定舍身相报！”
“不必如此。”秦空空扶起他，在一旁的桌上拿起备好的纸笔写下药方，递给他。
“这是解毒的方子，照着它抓药即可。其中一味药材名为龙血竭，甚为稀少，听闻去岁昆仑国刚进贡了一株。”
张泰连忙接过药方，朝她深深一拜，“秦神医的恩情，张泰必定铭记！我这便送信京城求药，定会赶在日落前凑齐这方子上的药材。”
她的眸光加深，转瞬又被隐藏起来，从容笑道：“医者仁心，本分罢了。”
张泰颔首，走出帐外吩咐人领着秦空空去看其他染疫的将士。
秦空空垂首盯着床上奄奄一息的谢之珩，唇角蓦然绽放出一朵冷笑。
“好久不见啊，谢之珩。”
“你又要输给我咯。”