知道钟宪不会回应她，在他又一箭射穿刚才的箭时，她还是忍不住夸赞。

“行了，你来试试。”

到了属于他的地方，那股糙汉味儿有增无减。魏明莱抬抬眉，接住了他扔来的弓。

好沉！

她怎么不记得，弓能有这么沉了？

只摸过一次，大半年功夫，怎么拿都忘了，她学着钟宪的样子，把弓举到胸前，却被钟宪指手画脚地纠正，好不容易摆对了姿势，弦却僵住了一般，硬拉也拉不动。

魏明莱觉得自己的胳膊要爆炸了。

“呼！”她最终等不到拉满弓，任箭发了出去，解脱一般，松了口气。

而那支箭，没吃饱饭一样，射程不过三米，便焉嗒嗒地栽落在地。

“你手臂力量不够。”钟宪毫不委婉地说道，“不用再练了。”

“这怎么行，我才刚试了一下。”魏明莱被他一激，来了劲儿，又搭起一支箭，使足全身力量，好歹让这支箭多飞了一秒。

心有余而力不足，原来是这种感觉。

钟宪自顾自地又射了几支，越过明莱那支躺在地上的败箭，“嗖嗖嗖”地向前蹿去。

而这些箭后，也有箭在追着，只是远远的还没赶到，就渐渐没了气儿，萎颓地栽到地上。

魏明莱摸了摸额上的细汗，抬头才发现今天的太阳格外的晃眼。快五月了。

“钟宪，怎么办？”

她眯着眼往他的方向看去。钟宪还以为自己听错了，魏明莱也会有问自己怎么办的时候。

本想嘲讽两句，劝她知难而退，但转头看到她那张晒得微微发红的小脸，细细的两道眉朝眉心微蹙，那张唇也红艳艳的，宛若一株山茶花。

罢了。

钟宪走到她身后，抬起她的手臂，帮她搭了一支箭。

魏明莱怀着疑惑，但毫不犹豫地跟随他的动作，他的气息就在她的耳边流转，隔着衣料也能感觉到他鼓起的硬实手臂，源源地有力量在流动。

猛地一下，箭飞了出去，后劲儿有点大，明莱退后一步，倒在他怀里。

钟宪一边忙着往后退一步，一边伸手扶住她，等她看到箭中红心，欢欣地转过来对他笑时，他又恢复了冷淡的神色。

再接再厉，魏明莱一连发了十来支箭，但都没能碰到靶，她心里焦灼，汗水细细地蜿蜒下来，太阳晒得久了，脸也渐渐发烫起来。

想叫钟宪像刚才那样指点一下，转身见他不动声色地站在一旁，冰雕的人儿一般。魏明莱“喂”了一声。

“快来教教我呀。”

“该教的我都教了，你是功夫不到家，要多练。”他就这么生硬地回了一句，魏明莱还在想说什么，军中有人走来在他耳边说了什么，钟宪就头也不回地走了。

魏明莱被一个人留在空旷的校场，身边是两个隔得远远的楞头兵，头顶一轮白日，煌煌的日光晃得人不敢看，一丝风儿也没有，她心里忽然涌起一阵孤寂，不知该怨谁。

钟宪走到校场另一头，士卒们正整齐地集聚在此，目不斜视，面容严肃，实则心里都打着鼓，因为三皇子正在此挑选亲兵。如果有幸被选中，就能得到比普通军士更好的待遇。

虽说如今立储一事悬而未决，但即使三皇子没能当上储君，去了封地，他们也只用保护亲王，不用再被赶往边陲和凶猛强悍的游牧作战。

而坐在墨绿华盖下的三皇子赵晟此时却不在意这些士卒，他只是想借着挑选亲兵之名，接近钟宪。

钟宪不过二十出头，又不常在官场走动，他从前没大注意过，只是这次钟宪打了大胜仗，连父皇都夸赞他是百年难遇的将帅之才，用兵如神。最难得的一点是不拥兵自重，功勋再大也始终持臣子之礼，进退有度。

如果能拉拢此人，那对他争得太子之位将是如虎添翼。

不过赵晟对钟宪清高不入流也早有耳闻，这次也只想试探，到底什么是他心中所好，以便日后收买人心。

眼神对视间，他都准备好要展出一个平易近人，没有架子的微笑，也以为钟宪要上前行礼，没想到他却忽然转过身去，叫来一个小兵，说了句什么。赵晟被这一举动搞得心里没了底儿，等人真来行礼时，他倒端起了架子，只说了一句“免礼”。

通常走到哪儿，好歹有一句谄媚的“不知殿下驾到，有失远迎”的话，可这人倒好，行礼之后便负手站在一旁，当他这个皇子是空气，一言不发地看向远方。

赵晟顺他的目光看过去，见刚才和他说话的那个小兵，钻进营房里，出来时手里提了个茶壶，急匆匆地往另一边跑。

难不成还有比他更重要的人来了这儿？赵晟心里疑惑，终于开口道：“侯爷另外有客？”

钟宪摇摇头，并不想和他多说，直入主题道：“这里的兵都是由成国公带领，个个骁勇，殿下可自行挑选。”

“的确，我瞧着是要比宫中养的那些酒囊饭袋精神些。不过要挑到既能作战又忠心的却是不容易，所以劳烦侯爷为我斟酌斟酌，务必选出最上乘的。”

钟宪听了这话，心中不悦。这些兵和他出生入死，在他眼里都是活生生的人，而赵晟口中的上乘，好似在挑拣什么物品。

但皇子既然开口要求了，他也不能拒绝，道：“既然选出的亲兵要随护殿下左右，那便马虎不得，容臣和几位教头好好商议，为殿下选出合适的，殿下可先移驾回宫。”

这是在催他走？赵晟有些意外，更觉得这个钟宪有些意思。和他周围那群只会揣测他心意，顺势而为的人大不相同。

他“哈哈”一笑，问道:“侯爷骁勇善战，一定也喜欢狩猎吧？”

钟宪微微一愣，随即摇摇头，答道：“实不相瞒，臣不爱围猎一事。”

赵晟从出生，就没听过几个“不”字，今日竟然在钟宪这里连连碰壁，却并不恼怒，心里越发想拿下此人。

不过看来得徐徐图之。

“那么，此事就有劳侯爷了。”说完他轻轻挥手，一旁的近侍示意，台下的舆轿起，墨绿华盖随之移动，始终为他挡住阳光。

小兵提来茶水，魏明莱也不嫌它没味儿了，连杯子也不要，提起来灌了半壶，才有了一点凉意。

再去拿弓时，感觉手臂比刚才还酸痛，她咬咬牙，又搭上一支箭。

钟宪回来时正好看到她射出一支，但还不如最开始的时候，这箭根本不听她使唤了。

走近了他看到她因为用力，太阳穴处微微鼓起的一段青筋。

自己习武的时候，不知吃了多少苦，皮肉之伤都算轻的，娘来为他擦药，淌眼抹泪地心疼，他从不觉得有什么。可现在看到魏明莱这副模样，他忽然有些不忍心。

“行了，今天就到这里。”钟宪按下她拉弓的手。

魏明莱这才发现他回来了。她练得正在瘾，不愿意松手，心里还气着他刚才丢下自己不管，嘟着嘴撒开他的手，一脸倔强：“我不，我还没玩儿够呢。”

钟宪看到那抹明红鼓嘟着，仿佛一株喷薄欲出的山茶花，两道眉毛拧在一起，娇嗔而不失妩媚，有一时的失神，而后又见她虎口处已经有裂开的血口子，像微微张开的嘴。

他夺过弓箭，严肃道：“你再这么练下去想把手废了不成？你好好的斗你的蛐蛐，骑你的马，跑这儿来自找苦吃做什么，这儿可不是你玩儿的地方！”

魏明莱第一次听他一口气说这么多话，愣了一下，而这些话在刹那间涌进她心里，翻江倒海。

在他眼里，她魏明莱就该是个斗蛐蛐走马观花，做尽荒唐事而一无是处的人？

她忽然觉得委屈，委屈极了。可死死瞪住眼睛，不让他看出自己即将哭出来，恨恨地顶回去：“我就是喜欢自讨苦吃，你不耐烦就不教，凶什么凶！”

说完这句魏明莱转身就走，怒气冲冲地骑上她的红马，头也不回。

钟宪望着人绝尘而去，想起刚才那番话，问一边的小兵，“我刚才凶吗？”

小兵们一向惧怕他，早习惯了他这样，摇摇头，但转念一想，刚才是个人比花娇的姑娘，马上又摇摇头。

魏明莱一口气跑回家，刚坐下不久，魏明茵便迈着小步子急急地赶来，到门口却停下，往里屋探了个脑袋。

“姐姐这么快就回来了？”

她一路上硬是忍着不让眼泪掉下来，憋得眼睛酸胀，此时才懒得搭理她，“嗯”了一声算回答，叫秋叨给她捏膀子。

“看这样子，似乎很有趣呢。”魏明茵踱步进来，挨挨蹭蹭地在炕边坐了下来，秋渠和秋叨换了个眼色，沉着脸为她端了杯茶。

“还行吧。”有趣个屁。魏明莱打算生一会儿气，吃个饱饭，下午问爹要一张弓，在院子里慢慢练！

“我原担心姐姐会闷呢，既然有趣......不如，姐姐也带上我一起吧。”

这才是她想说的。魏明莱心里暗笑，明知故问：“带上你什么？”

“带上我，”魏明茵咽了口唾沫，鼓足劲儿，她从来没开口求过魏明莱什么，“带上我一起，你累了我给你擦汗，天热起来，我煮上绿豆汤，你要渴了，我就盛给你喝，可不好吗？”脸笑得花朵一般。

盛给钟宪喝吧？魏明莱最看不惯的就是有什么事不能直说，偏要拐弯抹角，找不尽的借口。

偏这些人，都是这么副嘴脸。

她笑了一下，说道：“好啊，那我想吃什么，你都给做吗？”

“当然。只要姐姐能让我陪着你。”魏明茵心里想着钟宪，觉得什么委屈都能忍受。

反正来日方长，她有的是别的机会慢慢和她姐姐作对。

“那好啊。明天我想喝一个胡桃松子芝麻瓜仁夹木犀玫瑰泼卤的檀团，你提前煮好了等我，我带你去校场。”

魏明茵就知道事情不会这么简单。她这哪是要喝茶呀，分明是喝粥。还有那檀团，是宫里御赐的，本就没有多少，哪经得起她天天喝。

但好歹她答应了，魏明茵只能忍痛含笑，说声“好”，款款告辞。

她一走，魏明莱就发笑。本来还想撮合她和钟宪，不过突然又觉得捉弄她也是一件趣事。又想到钟宪的样子，心里还存着气，不想再看到他那张脸。

午后她去找魏嚣，被问到学得怎么样，魏明莱混乱支吾一声，“就那样吧。”借了一张最重的弓走。

拿到弓就回院里刻苦用功。秋叨秋渠没见过这玩意儿，站得远远的，一会儿高声问：“小姐喝水吗？”一会让又劝道：“小姐，歇一会儿再练吧。”

魏明莱站在一棵树下，绿荫匝地，比上午躲都没处躲的太阳好许多，不过练了一炷香时间，衣衫开始湿了。

她心里给自己喊号子，“一二三，一二三。”喊一下手臂就运劲拉动一次弓弦。咬着牙也不知拉了多少次，忽然肉的深处抽动一下，一股剧烈的疼痛席卷而来！

竟然练抽筋了。

魏明莱疼得蹲在地上，另一只手抱住抽筋的胳膊，话也说不出来，直抽冷气。两个丫头忙跑过来，急得团团转。秋叨跑出去叫大夫。

她以为自己的手要废了，没想到过一阵儿，那股痉挛渐渐止住，魏明莱大喘一口气，活了过来。

看到地上扔下的弓，心里有些畏惧。任秋渠扶起自己，搀到里屋。她躺倒在炕上，忽然有些佩服钟宪。

不过佩服归佩服，魏明莱仍是不想再见他，她还是很生气的。

大夫来时，她发现两条手臂重得不像话，费了很大心力抬起来，垂下时她感到一阵巨大的畅快，随后胳膊就像一团死肉一般，毫无生气地瘫着。

大夫让用热毛巾敷，并时时按摩，心里疑惑一个公侯小姐，怎么会劳累过度。见人是魏明莱，对她的名声早有耳闻，也不敢多问。

第一个来问候的竟然是魏明茵，也不知她从哪儿得来的消息，晚饭时就跑来。

魏明莱冷眼看着她蹲在床边，泫然欲泣的殷勤模样，恍惚还以为是自己大限将至。