“以工换食，不妨作为一个好办法，可是这些百姓不同意又该怎么办？”谭晴山喝着茶反问道。

“倘若他们心存侥幸心理，觉得官家不会那么做，那么饿上几顿便好，但我更愿意相信更多的百姓是希望通过自己的双手来恢复他们的家，而不是一味的依靠别人，提供庇处与饭食是官家理所应当的，可是倘若有人钻了空子，想要成为一个米虫，甚至还胡作非为，那这样的人救助又有什么意义，即使众生平等。”迟鸢一口气说了许多话，说完又觉得自己太过于偏激，便求助似的看向李述。

李述回给了一个让她心安的眼神，点头说道，“我认为怀仁县主说得对，刚柔并济才可以解决当下问题，一味的宽容，反而会滋生了害虫，倘若这些乱象我们不加以制止，只会让部分心存恶意的人更加猖狂！”

听完两人说得话，其余三人都点点头，掌教便说道，“那么便安殿下说的来，观中弟子也会协助殿下的，事不宜迟，今晚殿下便可以向百姓们说了。”掌教也很心疼自己那些弟子，天不亮便要上山打柴，烧火，煎药，有时候做事慢了，还会被有些人责骂，观中百姓是官家收留的，他也不好过多过问，如今李述这样做，他心里自然是很赞同的。

几人吃完饭心里各异，天也渐渐暗了下去，掌教本来留迟鸢喝了茶再走，可一想到她明日要去晋陵县便放她走了，还嘱咐她一再小心。

“二哥，可要我陪你去告诉百姓们？”迟鸢看着心事重重的李述说道。

“也好，”李述看着对他肯定的点点头的迟鸢心便安了下来，两人一齐走向殿前。

得到消息的魏晟早已把百姓集结到了殿前，百姓们站在一起窃窃私语，直到二人的走来。

“安静下，听殿下说话，”魏晟站在一旁的高台上大声说着。

李述看着台阶下站着的百姓突然不知道如何开口，因为每个人脸上都是期盼与信任，迟鸢在落后一步的位置扯了扯他的衣袖，给了他一个安定的眼神。

“诸位百姓，想必大家已经看到了如今的情况，观中部分人，用自己出格的行为影响到了别人，窥视妇女，偷窃他人财物，在观中赌博，调笑他人，虽然大部分人都是心存感激的，但是今时不同往日，江陵县情势本就复杂，为了让大家不在空闲时间做出一些“找乐子”的事情来，从明日起，实行以工换食的方法，顾名思义便是，用劳动换取食物，青壮年可以随同衙役去各处挑挖，也可以去修路，弱者便去拾取柴火，后厨打杂，妇孺便不需要做粗活，但也要力所能及。”李述说完，便看到了意料之中的情景，百姓中不乏激愤的人，开始叫嚷，逐渐叫嚷声越来越大，甚至有人想冲上台阶。

此时在他背后的迟鸢抽出衙役的剑，跃步站在了他的面前，厉声呵斥道，“谁敢，谁在敢妄图往前踏一步，杀无赦！”

迟鸢这一声果然震住了想要上前的百姓，魏晟等衙役也被吓得一怔，随即回应道，遵命。

百姓中有个虎背熊腰的壮汉，满脸横肉，依旧大声叫嚷着，“官家就是想要抛弃我们，我们冲啊，”却被飞来的一道银光把他钉得满地打滚，周围的百姓都瞬间做鸟兽状散开，原来是迟鸢掷出来的剑划过了他的腿钉在了地上，此时他的腿已经血流不止了。

“来人，把这个闹事的送去医治，诸位看好了，这便是闹事的下场，下次可不是脚了，我相信大家都想尽自己的绵薄之力来度过这个难关，如今不止江州府，九江府，兰陵府，都遭受水患，官家分身乏术，倘若我们都自暴自弃，又有谁能帮助我们？我作为江陵县主自然是与大家共进退，现在也需要大家的帮助，请诸位看看，这些官兵衙役，从始至终都在不辞辛劳的替大家排忧解难，他们又何曾有怨言？不仅以工换食，大家也可凭自己劳动获取钱财，倘若有人想去的，那便到魏府尉处报名。”

迟鸢一边说，一边看着百姓们脸上露出的神色由惊恐变成了激昂，便拉着李述走了，魏晟看见向他冲过来的百姓们，脸上无奈和欣喜交叉着。

除了几个满脸不在乎的人依旧在哪儿站着，其他人受到感染，都纷纷想要去帮忙，尽自己的能力。

远离人群后，李述有些生气且无奈的说道，“小梨，你知不知道刚才那么做，你可能会有危险，万一他们一起冲过来呢？”

迟鸢摇摇头又点头说道，“我知道呀，我也怕你有危险嘛，大不了到时候我们打不过就跑，不就好啦，”说完还对李述俏皮的笑了一笑，“走啦，回去吃杨梅。”

李述无奈的看着前面发钗因为太过于激动都变得松松散散的迟鸢，无奈的应声道，“好，好，走吧，”摇摇晃晃的灯笼将两人的影子拉得又细又长，仿佛没有尽头一样。

两人回到小院，墨玉在收拾行李，文直和迟固不见了，一问说是去分明天送去晋陵的粮食了，迟鸢和李述悠闲的坐在窗边，听着风吹竹丛的沙沙声，喝着茶，李述在一边不停的叮嘱着迟鸢，让她明日小心些，迟鸢也郑重的点头，“二哥，我明日会小心的。”

两人又说了会闲话，李述看迟固他们回来了，便说自己回去了，迟鸢点头，“我送你吧，二哥。”

李述笑着说，“你送我回去，我送你回来，得送到什么时候啊，你送我到院门口就好啦。”

迟鸢笑嘻嘻的应着，两人一同走了出去，风也渐渐大了起来，竹叶被吹的猎猎作响，松树也在摇晃着，迟鸢站在门口，看见李述的背影消失了，才转身回屋。

忙完了的几人坐在一起，看见迟鸢进来便要站起来，迟鸢摆摆手，“给你们留了杨梅，拿去吃了便早点休息吧，灶里还有小道长送来的糕饼，热着呢。”

墨玉当即去拿糕饼，文直则是过来端杨梅，“县主不和我们一起吃吗？”

迟鸢摇摇头，“吃太多了，我一会便休息了，”说着便转身回了寝屋。

墨玉进来帮迟鸢卸下头发，铺好床铺，打了热水来给她沐浴以后，才走出去，三人说说笑笑的声音越来越小了，沉沉的睡着了，这一觉是她这几日里睡得最好的一次了。

暮霭沉沉道晚来，枯枝孤影瑟瑟立。

天微亮，人声便逐渐喧嚣了起来，排着队的众人拿着分发的粗面馒头，背上或者肩上都背着扛着工具，跟随衙役排队下山，去各处挖排水沟，妇孺们也都自发的替官兵衙役们缝补这磨破的衣衫和布鞋，溪水处还有不少身强力壮的妇女在洗着衣衫，山林里也热闹了起来，几人一队的在捡着柴火，在大殿里依旧躺着几个膀大腰圆的大汉，他们即便是醒着也不为所动的躺着，眼看送餐的厨子快走远了，他们叫喊着，却被无视了，只能认命的继续躺在被褥上。

“诶，朱三哥，你说这厨子们不会真不给大家吃饭吧？”一个贼眉鼠眼的人小声的对着旁边的壮汉说道。

“我觉得，就是吓唬吓唬咱们，肯定会给饭的，你放心好了！”名唤朱三哥的人满不在乎的说道，“天还早呢，也不饿，再睡会，”说着便裹了裹被子继续睡下了，不一会殿内便响起了鼾声。

“小梨，此行你可得小心些，迟固，你们几人得好好保护县主！”李述忧心忡忡的说道，又对护送粮食过去的几名衙役说道。

迟鸢点点头，便在墨玉的搀扶下上了马车，“二哥，你快去忙吧，注意安全！”迟鸢上了马车后探出脑袋挥手说着。

李述点点头，又对着几人说道，“去吧，保护好县主，”迟固等人都应和着，李述站在路边看着马车走远了才离开，迟鸢也直到看不见李述了才把头伸进去。

“墨玉，你说这身打扮会不会夸张了一些？”迟鸢稳了稳头上的发钗，碧蓝的宝石在金丝做的鹤尾上熠熠生辉，层层叠叠的金丝绕的羽冠底别出心裁的做成了花枝的模样，发髻两侧也戴上了小些的发钗，珍珠流苏上也各坠了一颗碧蓝的宝石，发尾的四根同款金钗上则是镶嵌了几颗小小的宝石，挂耳珰温婉绿色的步步生莲模样。

墨玉摇头信誓旦旦的说道，“这可是小姐最简单的一副头面了，况且这头面跟小姐今日天青色衣衫很是配对呀，都是绣的金莲模样呢。”

迟鸢看了一眼文直，文直也在点头，“县主这模样，和画本上的仙子模样别无二致，比画本上还要美上几分呢。”

迟鸢无奈的摇摇头，马车在碎石道路上摇摇晃晃的走着，渐渐走出了江陵境界。

迟鸢觉得这马车比刚才颠簸了几分，便探头出来看看，路上山洪冲刷的淤泥，碎石，断枝，马车艰难的走着，迟固下马把大些的石头推开，马车才走了过去，“小姐，路不好走，可能得慢些了。”

“无妨，各位注意一下路况，小心牛车翻了，”迟鸢担忧的看着后面。

后面领队的衙役大声回道，“县主放心，一切都好。”

整整五个牛车，拉了三百担粮食，这可是匀出来的，他们自然也不敢放松警惕，每个车都配了一个车夫，两个衙役，随车跟着。

渐渐雾气散了些，天也亮了不少，众人也不敢懈怠，好走的路便使劲赶车，不好走的便走得慢些，紧赶慢赶的也靠近了晋陵县城。

守城的士兵无精打采的站着，看着挂着官字模样的马车才打起精神迎了上来，“各位官爷有何贵干？”

迟固骑在马上，大声的说着，“吾乃江陵县主护卫，今日县主奉陛下之命前来运送部分赈灾粮食，速速打开城门！”

守卫们看了后面跟着的官兵衙役，以及拉着粮食的牛车也不敢懈怠，便拉开了拒马，迟固在前面开路，马车跟在后面疾驰了进去。

一进晋陵城，迟固便发现了这儿的店铺大多关了门，家家户户门窗紧闭，路上的行人大多衣衫褴褛，无精打采，他也没有多想，便问了一个路人，县衙在何处，得知方向后便继续前行了。

他没有注意的是，原本街上松散的百姓们，看着牛车上面拉着的东西后，都跟在了队伍后面。

县衙也没了往日的样子，台阶上随处可见的倚靠着柱子或是墙壁的百姓，各个脸上都是憔悴没有了生气，就连衙役也不知所踪。

看见迟固他们停下来也是抬头看了一眼，迟固发现没有衙役，便要进去，就被一个大汉说的话止住了脚步，“这县衙都没人了，你还进去干嘛？”

迟固不解的问，“为何没人？”

还没等大汉回答，观察许久的迟鸢便戴着面纱走下了马车，百姓们看见她这一身华贵的打扮便开始了窃窃私语。

大汉站起来说道，“你们是来干嘛的，你们说了我就说。”

迟固还在看迟鸢的眼色，却被文直率先说道，“还不快拜见江陵县主，我们可是奉陛下的命，来给晋陵送粮食的！”

众人衰败的神色，在听到粮食一词后瞬间精神了起来，纷纷站了起来，人群中谈话的声音也大了些，“粮食！粮食！”

迟鸢正用责怪的眼神看着文直的时候，他却自顾自的说了起来，“正正三百担呢，还不让你们县令出来！”

他的话还刚刚说完，听到粮食的百姓们，便突然发狂了一般冲向了他们，跟在队伍末尾的百姓也冲向了拉粮食的牛车，拉着粮食的牛车在刚刚抵达县衙的时候便卸了下来，此时粮食还堆在牛车上，百姓冲过来的时候牛儿便纷纷乱了蹄，跑的飞快，中途还撞倒了几个百姓，被撞的人仿佛感受不到疼痛般，继续往前跑着，保护粮食的衙役抽出了刀把粮食围在里面，却顾不住粮食被趁乱抢走的几袋，他们也不敢伤了百姓，只是一遍又一遍的重复着“退下，不许抢”，迟固和文直看到冲过来的百姓便将迟鸢和墨玉围，了起来，发狂的百姓一窝蜂冲过来的时候扯掉了迟鸢的耳珰，迟鸢的耳朵被抓红了一片，却很快镇定了下来。

迟鸢提拉着墨玉窜了出去，借力跳上了一旁的石狮子上面，“迟固，把马缰绳砍断，别伤着百姓，”迟固照做以后，又去保护粮食，并大声说道“大胆，谁敢以下犯上，强抢皇粮！”

混乱中的百姓停顿了两秒，继续哄抢着，在看到官兵们的刀剑时，还是不敢硬上，不知人群中谁突然喊了一句，“冲啊，不抢反正也轮不到我们，谁拿了就是谁的。”

让百姓们更加肆无忌惮的抢着粮食，迟固踢开了壮汉，对众衙役说道，“别杀了他们就好，万事保护好自己。”他知道，此时在不自保，恐怕他们连粮食都保不住了。

墨玉看着迟鸢耳后被百姓抢扯下来的挂耳珰都破了一块皮，脸上也被拍了好几个红印，不禁有些难受，迟鸢察觉到了异样，带着墨玉跳了下去，拿起了鸣冤鼓使劲敲了起来，听到鼓声的百姓们都短暂的停了下来，回头看着，“把抢粮食的几人拿下！”迟鸢瞅准时机停下了敲鼓，让衙役们把肩上扛着粮食的几人拿下。

被刀架着脖子的几人不敢在动，一旁的百姓也站在了一旁，刀架在脖子上的感觉可不好受。

正当迟鸢要说话时，远处跑来了一群衙役和一个身穿绿袍的官员，“下官连槐有失远迎，还望县主恕罪！”

说着便跪在了地上，后面跟着的一群衙役也跟着跪在了一旁，有的帽子没戴，有的拖着鞋子，有的腰带未系，全然不成样子。

迟鸢站在台阶上并未说话，而是指了指旁边一个衙役，“给本县主抬个凳子过来，”衙役赶忙去县衙内抬了个太师椅出来，地上仍然跪着一片人，其中不乏悄悄抬头的人，却被迟鸢凌厉的眼神盯得头皮发麻。

坐在椅子上的迟鸢，才慢条斯理的说着，“本县主偏不恕你的罪，跪着吧，说说吧，从本县主进入城门到县衙，作为县令，午时，你不在县衙办公，去了哪儿？为何这县衙除了百姓，竟连衙役一人也没有？”

连槐在地上苦着脸说道，“不是下官不在县衙办公啊，是百姓太多，天天追着下官讨要粮食，下官又如何拿得出来啊！”

他的话刚刚说完，百姓里传出来了“满口胡言，他在说谎之类的话。”

迟鸢看了一眼百姓，站了起来走到连槐面前说道，“连县令是觉得本县主连岁尚小，可以哄骗？”

连槐摇摇头说道，“实在是县衙百姓太多，吃的供不上，下官这才逃回家的。”

迟鸢使了个眼色给迟固，迟固放开了压着的男子，男子气愤的说道，“八天前，府衙才给我们送过一次粮食，也是几百担，当时我们吃了几碗稀粥，本以为是为了多吃些时日，可是没过两天，就说没有米粮了，让我们自己出去讨生活，我们本想去其他地方逃难，守城的却不让我们出去，想来是有人私吞了粮食，怕我们出去泄密，就让我们在这儿自生自灭！”

迟鸢等男子说完后，蹲在了跪着的连槐面前，“连县令？你怎么说？”

连槐却不回答她，看了一眼四周，悄悄给跟着他一起跪在地上的人使了个眼色。