宁知越不知姚琡究竟如何与虞循说的，看他与自己说话的情形，似乎还不知道她就是陈玉，可如今与她再叙前话，已不再如之前愤懑冷淡。

诚然，这种转变并非只是经过昨日之后才有的，慈安寺再遇已初见端倪，那会他仍有颇多的猜疑与试探，但今次的变化像回到了沉雪园重遇后的相处，他不问，她也不说，便是试探的问话也点到为止。

宁知越暗暗偷觑着虞循，心中为难起来，当日为了划清界限，免得他也因自己卷入凶手的算计中，才与他说了那些戳心的话，现下他是不追问她行事的目的了，但施绮、姚琡已经很让她行动受限，再多一个虞循……

不行，姜盈盈和玄素她还没有机会再见一面，该打探的消息也还未探听到，得想个办法再甩开他们才行。

之后的路上，两人都没再提起此前的谈话，直到快接近陈启正住处时，虞循才勒马缓行，将李漳与萧盛打听的事告知与她。

宁知越此前所怀疑过的，虞循也在调看案卷时起了疑心。

陈家的家业如此之大，产业如此之多，即便生意凋敝，南漳县里各处的铺面，还有当年助官府缴税收买的田地，都不至于使陈兴文父子走投无路，逃离南漳县。

陈玉在家中投水，尸体漂出南漳县，出现在崇川县的河域，侍女青予早一个月离开陈家，却为何在崇川县逗留？

陈玉尸身发现之地与青予驻足之所也极为相近，为何最先认出尸身的不是青予，而是一个路人？便是后来玄素与陈杰认尸，再到后来安葬尸身，她都没有出现亲自确认，突然殉主也显得十分莫名。

确定尸体身份的玉佩虞循也看过案卷留有的样式，若非龙凤佩有机括能合在一起，单看也只是一只再普通不过的玉佩，那路人即便见过陈杰身上的龙佩，若不与陈杰来往密切，何以能一眼认出尸身身上的玉佩是陈玉所有？

还有陈杰为陈玉订造的一套首饰，若非朱玉阁知晓那簪子上“长命百岁”的寓意，凶手是不会以此物用来引诱玄素出现的。

种种迹象都在表明，凶手十分熟悉陈家乃至陈玉的一切，曹家父子的嫌疑最大，但抛开凶手其人，他们的目的是什么呢？

若说是争夺生意利益，又得推回到最初的那个问题—当年的形势不至于会使陈兴文一败涂地，而在此事过去两年后，凶手还没放弃寻找玄素的下落，看到与陈玉模样相似的宁知越更是千方百计要将其赶尽杀绝，分明在忌惮着什么。

陈兴文虽因当年陈氏宗族逼迫他夺了养父母留下的家产，对这些陈家人很不待见，但他既摒弃了宁家的姓氏，只肯做陈家人，就免不了要正正经经录入陈家族谱上。

陈氏人丁凋零，当年战乱之后，留在南漳县的本就没有几户，熬过了战乱还是饥荒，总之最后死的死散的散，与陈兴文养父母还有些血亲的陈家人就只有陈启正了，少不得给他几分薄面，接济他们一家。

李漳和萧盛早前便从陈启正口中打听到当年的事。

陈兴文发际之后，本与他们不对付，鲜少见面，陈启正厚着脸皮求上门去，也只打发几两碎银，从不见上一面，更不用提上族谱的事。

而提到这事，应是在陈兴文将家眷接回南漳县，主动命人找了他，很是客气的请他代为操办此事。

陈启正正愁与陈家攀不上关系，有了这一层同族的联系，日后更是方便来往，自然乐意效劳，来往陈宅也颇勤快。

不过，陈兴文虽是请他办里族谱一事，平日里也少见他，更是未避免他们上门，时不时打发人去给他们送些家用银钱，因而那些年除非遇上族里诸如祭祀之类的要事需当面商议，那些年里陈启正见陈兴文的次数也不多，听到的陈家事还不如城内百姓周全。

直到陈兴文父子突然失踪，留下了偌大的家业无人打理，陈启正以为有机可乘，兴冲冲到了陈宅以陈兴文叔父之名接手了陈家。

只这天大的喜事只让他高兴了三日，此后上门来讨债的人络绎不绝，陈启正不以为意，以为陈家的家业是禁得住填补这些窟窿的。

可讨债的人每天都有，数额不等的账目眼见使得陈家账房脸色一天比一天垮，账上的现银没有了，便抵换铺面、田地，直到这些都没有了，陈家的债还是平不了。

陈启正这才醒悟过来，那父子二人分明是知晓这是个多大的烂摊子才跑路的，那里会有这么便宜的事。

当日当着南漳县的百姓接下这个烂摊子，所有人都盯紧了他，陈启正是躲不了也逃不过，眼见陈家的产业都抵换完了，只剩一个金玉雕饰，富丽堂皇的宅子，把牙一咬，将宅子里值钱的物什一一抵当了，最后又将陈宅给典卖出去，这个债务才算是彻底了清了。

至于陈家的那些债务，当年留了明细，也都一清二楚、实实在在，只陈启正瞧着心里犯堵，一把火都给烧了。

宁知越暗忖，债务是陈启正自己亲手所还，应当做不得假，但在她离开南漳县之前，陈家的生意已开始交由阿弟打理，又有曹荣帮衬，怎会有如此庞大的债务？

正想着，虞循指派李漳前去探路寻人，不多时，李漳领着几个短打赤脚裹满泥浆的人过来。

到了近前，仔细一瞧，为首是个年近六旬，须发皆白的老汉，衣衫上打着补丁，却还算周整，这人应当就是陈启正了，他身后跟着一个同样手脚沾泥，衣衫褴褛的老妇人和两个青壮的男子，想来是他妻儿。

应是李漳已告知他们的身份，几人手忙脚乱的稽首行礼后，忍不住抬头望宁知越这边偷觑着，与身边妇人低声嘀咕两句，继而呵呵笑道：“这位娘子果真与小民那侄儿模样相似，当真是亲叔侄哩。”

姚琡听了这话本觉得心惊，悄悄瞥了宁知越一眼，见她并无多大反应，想起之前在慈安寺被她教训过，敛了慌乱反问道：“怪了，我来此地从来只听说敏敏与阿玉长得像，何曾听人说过她与陈老爷相像。”

陈启正夫妇不知晓敏敏是谁，单听得阿玉这个名字，再看宁知越，也了然了，一边招呼着众人往家中去，一边赧然道：“小民们当年与陈家只是稍有来往，见到我那侄孙的时候都不多，更何况是侄孙女。

“但要说有人见过我们侄孙女，还能看出与这位娘子长得相，那才是胡扯咧。小民说句不好听的，便是我那侄子恐怕都难见得侄孙女一两回，她那院子也总是关着门，进出靠丫头们，谁能瞧的见？”

“但陈娘子总会出门，陈家宅子里总会有人容易见上一两回吧？”

那妇人眉眼挤在一起，又是摇头又是摆手，“见得上又怎么样？我当年也是见过一两回的，而今浑不记得了，只依稀有个印象，那孩子瘦得不成样子，还病怏怏得连口粗气都不会喘，可与这位娘子是毫无相似之处，真要觉得像，也该是与我们那侄子相比。”

“也不要觉得我是年纪大了，记不清了，你们若是不信，我那两个媳妇当年也是去过陈宅，见过那孩子的。”

虞循和姚琡没接茬，以宁知越对陈玉的在乎，听到这些话，只怕心里更难受。两人下意识的去看宁知越，果见她面色深沉，自觉不该再将这个话题继续下去。

正好这时到了陈启正的屋前，屋子外面看过去还是照着一进的院落布局，一间正屋左右两边是厢房，院里倚着篱笆角上拴着一头驴，院子里晒着各样干菜蕈菇，另一边还有一台滴着新鲜豆汁的磨盘，似有人刚劳作过。

陈启正请几人安坐，又命两儿媳给几人奉过茶，本想接机与宁知越攀谈几句，虞循已开口打断他，“我们近日来，是还有一些往事，希望你们能如实回答。”

陈启正连连点头，“应当的，应当的，只是前几日小民将知道的都说了，钦使还有什么要问的呢？”

“当年陈家父子是失踪还是自己逃走，你们如何判定，可有命人去找过？”

陈启正手杵着膝盖叹息道：“怎么没有，官府，陈家宅子里的管事，还有那个从前在陈家做事的……叫什么来的……”

边上他一个儿子小声提醒了一句，他一拍大腿，“对，姓曹，名叫曹荣的，他们派人去打听了消息回来说的，那回生意本不该由兴文父子去的，但两人就打定主意一定要去看看，端看也不出奇，怎想的他们去到惠州，在客店住下，第二日店里小二去敲门，没人应声，推门门也没栓，这一看才知道人不见了，只屋里还放了住店的银钱，这才明白他们是趁着人多不注意，悄悄走了。”

“客店里没闹出大动静，也有人瞧着他们出了客栈，就是没人注意他们回来了没有，要不是小二去看，谁知道呢！”

“这事是曹荣亲自去打听，回来说的？”

“这到不是，他们指派人去打听，再往县衙告诉许县令知道的。”

虞循又抓住一个重点，“他们？除了曹荣还有谁？”

陈启正扶着额沉吟着，极力想要记起过去的事，但终是无用，偏头看了两个儿子一眼，那两人其中一个咽了咽唾沫，说道：“我们知道消息晚，也是后来听人说的，打听的人里除了曹荣，还有的就是当年跟着兴文的一些人，就现下城里头最有名望的那几家，都是派人去过的。”

“张家，杜家，李家，吴家……还有其他的吗？”

对方点头，又迟疑起来，“这几家是有的，但好像当时还提过其他人，他们就是提了一嘴，我们也没记太清，左右兴文父子不是在外遇害，自己逃路也用不着我们担心。”

这可说不准。虞循低头看了一眼深思中的宁知越，这几家都是当年将陈家击垮的疑凶，陈家父子失踪在外多年杳无音讯，仅凭这几人的言辞就将这对父子俩的行踪抹去，他们对宁知越尚且加诸诬陷，作为当事人的父子俩下场能好到哪里去？

但出了张杜李吴还有曹家，竟然还有其他人，他疑心沉了心，又问：“你们是否知道陈家与越州宁家有亲，有没有想过他们会逃去何处？”

陈启正道：“当年他将侄媳妇带走之时，我们就知道他找到了家人，但不知道那边是什么人家，也以为他们会留在那头，哪里想到他后来带着侄媳妇和两个孩子过了南漳县。

“他找小民要入族谱时，小民还问过他‘那边怎么办呢’，他怒气冲冲的，当时就要发作，说‘不管那边，我就只是陈家人‘，他这么说了，我也只好照办，也没有敢再问什么原因。

“要说他逃到什么地方，这就不好说了。当年他胆子大，到处打仗的时候他都敢去经商，哪里没有去过，又哪里不能去，我们也不管他这些。”

“那你们可知晓他们失踪前可有过异样？”

陈启正摇头，“就是没有才让人意想不到，那个时候陈家因为闹鬼，后来又死了两个，听说不少人上门找茬，但也没多大影响，兴文县仍然忙着生意上的往来，带着陈杰进进出出，我们还去找过一回，都没能见到人，哪里想到他们会走。”