9.

清晨的微光扫走了夜晚最后一片云，笼罩在孤寂的颜色由黑至白。炉火熄灭，台面干净整洁，自制的木工胶被封进瓷罐。

指节处的水泡都被磨破了，秦瑄浑然不知。

仿制的工作比设计再雕刻作品要简单得多，不外乎是省去了些脑力工作，对刀功的考验却是一点都不见少。

阿山打着哈欠来到厨房，看到秦瑄仍是手持木料不停动刀，人被吓了一跳：“秦哥儿，你该不会是在这里忙活了一个晚上吧？”

秦瑄敷衍地“嗯”了一声，问道：“什么时候了？”

“卯时。”阿山边说边忍不住在后面踮脚偷看。

昨日他也见过那块完整的木料，四四方方的木头如今在那泛红的指节上呈现出凤的昂扬，刀尖还在细化羽冠。

“这真是你做的？”阿山连连称奇，若说昨夜进了仙人来帮秦哥儿，他都是信的。

“嗯。”

阿山看着他认真的模样，又想问他些什么，注意到秦哥儿的视线全汇聚在那木雕之上，挠了挠头退了出去。

又过了将近一个时辰。

秦瑄单手捏着木料宽处与纸上的图画对照细节，他只雕了凤头的样式，下面的连接处还有其他工序还未上手。但这也也足够看清了。

他伸了个懒腰，骨头发出咔咔的不满声，要快点拿去给周展池看看。他想那人蒙受冤屈，承受着来自家人的恶意，却会在第一次面临抉择时选择相信自己，他更应应该去证明给他看光明仍存。

秦瑄忍着饥肠辘辘，在碗里装了一点木工胶，跑向后院。

庭院的清风消散了一丝困意，距离成品检验的前期最让人心潮澎湃。

“周……二爷！快来！”

人还未到，声音先闯了进来。周展池放下账本，又等了会儿才看到秦瑄。他先前听阿山说起秦瑄一大早还在干活，问他要不要先让秦哥儿去吃个饭，回来再继续做？周展池则摇了摇头，不让他去打扰秦瑄做工。

这哥儿究竟想要自己看什么，他也很好奇。

“二爷？”秦瑄脸上毫无血色，进门后眼神中带着几分迷茫，左右瞟了几眼后才将焦点定在周展池的俊朗眉目，随即笑道：“做好了，你来看。”

“嗯。”周展池知晓他未进吃食，稍稍侧过头扬了扬下巴，示意秦瑄往桌上看。

这是给自己留的吗？

秦瑄才注意到桌上放着一盘米色糕点，他伸出手指指向自己，得到肯定的首肯后，他也没想着客气，把浆糊放下就要抓起糕点。

不料指尖还未碰上米糕，就被周展池用扇子打了下手背，疼得他一下子缩回了手。

“你的手……”周展池出扇后才看到手指侧面的伤口，他捏起一块米糕递到秦瑄唇边。

想到那木料的坚硬材质，那双没做过甚么粗活的嫩手，拿捏这木料雕刻了一晚上怎能不会被磨破肌肤。然而秦瑄见他之时，并没有流露出半分抱怨的意思。

秦瑄没有犹豫，张嘴接过米糕，软乎乎糯叽叽的口感霎时在齿间融化，慢慢滑入腹中。胃里总算有了充实感，让他没有那么难受了，刚刚饿得整个人都差点要飘起来。

“唔，嗷……”

秦瑄看到周展池盯着自己的手看，想要解释这只是很普通的磨破了而已。奈何口中都是米糕，说不出完整的话语。

周展池又喂了他一杯茶水：“待会儿再说，想被噎死吗？”

秦瑄连吃带喝总算是垫了肚子，他来不及解释，端起浆糊要周展池赶紧追上自己的脚步。

院里种植着梧桐树，巴掌大的绿叶遇风便起声响，待到下雨时声音更加充盈清脆。秦瑄走在最前方，衣领被他自己扯开一截。墨发被发带束起，走路时马尾晃动，洁白后颈时隐时现。

周展池的目光只在那白梨花般的肌肤停留了一下，便转头看向院子，忽的想起幼时自己要种梧桐的深意，眸光略沉。

俩人一路听着院子里打叶声来到大堂，阳光斜斜射入厅内，恰好落在那截断裂的截面。

秦瑄道：“你坐。”他摸了摸另一边桌上的茶壶，触到热度点了点头。随即才将怀中保护已久的凤头拿了出来，往底端细细涂抹木工胶。

天然胶的粘合力度自然比不上现代工业胶。这次只是粗略地演示一番，真的成品必然要用其他更加严格的方法。

秦瑄绕至木雕后方，单手抵在粘合处，静静地等待分离的木料合二为一。

周展池面上不表，身前攥紧的拳头暴露了此刻的紧张。他借助阳光，躬身停在那木雕前。

秦瑄稳住那凤头后，慢慢将手后撤，留给周展池欣赏思考的空地。

少顷，他盯着周展池的脸色长叹一口气，缓缓道：“你是对的。”

两者颜色相近，但雕刻出来的风格的确不搭，特别是放在一起，凤头的木料唯有恢弘之色，少了几分清穆禅意。

秦瑄不掩喜色，柳眉又弯了些许。

他知道自己这关算是过了。

不仅是周展池在“赌”，自己也在“赌”。他不单是为了证明周展池是错的，他还想告诉他，如果你是对的宁可顶着强权也要坚持自己的道理。

最重要的一点——他押对了人。

周展池不似其他人那般瞧不起自己，甚至连肯听自己说话，肯给自己证明的机会都不会，纵使他讲话难听脾气古怪，到底本心不坏。

周展池看着侧过头看去，秦瑄的身子被这两日的劳累折腾得越发清瘦，眼下的乌青分外显眼。

周展池沉声道：“还笑什么，收拾收拾，带你去买木料。”

秦瑄一边笑着一边摇了摇头：“要，先把胶水擦掉。”

他抽出手帕，浸了茶壶里的热水，一点一点擦拭着木料上面的胶。

顶着那颗圆圆的后脑勺，周展池心中生出一股莫名情感，秦哥儿是不是想要帮我？

念头不住在脑中盘旋，他望着那哥儿，虽说这人是个傻子，这一连串行为有几分是出自深思熟虑都未可知。但总觉得那双亮晶晶的双眸中闪烁着比常人还要聪慧的光芒。

周展池轻轻地吐出一口气，动静细微，出了大堂。

秦瑄背对着周展池，哪里晓得他在想什么，一心一意放在木雕上，生怕哪里不小心将此物毁得更甚。

好在粘合的时间不长，处理及时，凤头很快地就被卸下。

“好了！”秦瑄用手背抹去下巴上的汗珠，转身正要叫人出门，看到阿山不知什么时候打了盆水，准备伺候自己梳洗。

周展池坐在一旁等着秦瑄稍作整理：“阿山，今日我与秦哥儿出门即可。”

阿山一愣，随即赔笑道：“二爷，您一人出门便罢了，现在又要带上秦哥儿，两人在外，少不得要人伺候。”

周展池放下茶杯，沉声道：“自然是有别的事儿要你去做。”说着，他指出将一间屋改成工具房，再物色俩个品行端正的人来这凝光阁伺候。

话里话外间竟是有了要让秦瑄常住于此的意思。

二爷在场，阿山不敢明晃晃地去看秦瑄，只得把头一低，领命也。

秦瑄也听出些不对劲，他要是住在这里，那还怎么与奉安相互照应？不对，问题是以后岂不是更难逃跑？

秦瑄直勾勾地盯着周展池的嘴唇，希望下面能到他说出一句澄清的话。

然而周展池误会了他的意思，手指轻轻戳了秦瑄额头一下，冷漠道：“好好跟着，东张西望的话，我可不会等你。”

秦瑄自然珍惜这次可以出门的机会，连忙跟在周展池身边朝院外走去。

周二爷在家不稀奇，周二爷出门也不稀奇。只是身边带着一漂亮哥儿可就稀奇了，何况那个哥儿还是众人皆知的叶家强塞进来的傻妾。

一路上不少问好的下人、婢女都偷着摸着去看秦瑄的模样，秦瑄倒是无所谓，周展池都没有说什么，他更无须在意他人目光。

两名家仆堪堪朝周展池行了礼，等到人走远后嚼起舌根。

“啧，都说二爷不近美色，到头来，不还是挑了那个好看的宠。”

“就是啊，都说贤妻美妾，那傻哥儿看起来又乖，想必……”

“都浑说什么呢！”

管家的一声大喝制止了二人行为，两名家仆吓得扑通一声跪倒在地，赶忙求情。

“现在各处忙里忙外，你们倒是闲得舌头发痒。”管家开骂，俩人当即冷汗如雨下，各自在自己脸上扇了十来下，生怕被撵出去。

世上没有不透风的墙，家里这几日哪里都封着，谁和谁拌几句嘴都够这群人唠上三天三夜，主子们的事又岂能放过。

管家怒道：“你俩也去告诉他们，再有人说三道四，可就不是挨几个嘴巴了。”

俩人不敢吱声，如遭大赦般仓惶逃走。管家越想越觉得不对，就怕传来传去传到外人耳中，搅坏了二爷与张家千金的婚事，那就不好了。他思来想去，还是决定此事要禀明大爷，省得又像那木雕一事般影响深远。