楚戈做了一个很长的梦，梦里他在窑砖，为救一名工人丧失生命，穿越到古代一窑砖场老板家庶子。

母亲丫鬟出身，自卑怯懦，庶子从小不受待见，性格孤僻，为减少与他人接触，天天摆着一张冷漠臭脸，却还是招来兄长的冷嘲热讽，忍不住出手打了一架，被推入荷花池，晕死过去。

记忆越发清晰，楚戈仿佛就是那个庶子，大夫说他没救了，当家主母与兄长趁机将他们母子俩赶出家门。母亲背着他四处求医，无家可归，只能在一间破庙落脚。

神奇的是，他模糊中看到一个迷你版的窑炉跟着他。

咳咳——

咳嗽声夹带抽泣，楚戈缓缓睁开眼，横梁上一只大蜘蛛正在吐丝编网。

一阵撕心裂肺的咳嗽后，妇人注意到楚戈苏醒迹象，忙偏头将带血的手绢收入怀中，抚摸着楚戈的脸颊，喜极而泣：“小戈，你终于醒了。”

原来不是梦，他真的穿越了。

望着瘦弱的妇人，回想梦里她求医的心酸历程，楚戈小声安慰，“娘，别哭，我没事了。”

“醒了就好，”林氏擦拭楚戈额间细汗，喃喃道：“醒了就好。”

楚戈闭上眼，又睡过去了。

两天后，楚戈身体逐渐好转，然而林氏的咳疾却加重了，夜里咳嗽不断，害怕打扰楚戈休息，跑出庙外，半夜打雷下暴雨，她才悄悄回来。

清晨，雨已停，林氏一夜咳嗽不止。

“娘，咱们去看大夫，”楚戈端着一碗水给林氏，“一直咳下去，恐怕只会更严重。”

林氏喝了点水，喉咙稍微感觉好些，轻咳几声后，轻拍楚戈的手安抚：“娘没事，老毛病，等春末过去也就好了。”

楚戈知道，他们被赶出来，能带的东西不多，娘亲平时省吃俭用积攒的银子，光给他治疗已所剩无几，现有的盘缠维持不了他们几天生活，别说再拿去看病，林氏根本舍不得。

“娘，我能出去挣钱，”前世楚戈父母离异，各自组建家庭，所以他很早就独立生活，学会自力更生。

“你身体还没好，先养好身体再说，娘还有银子，”林氏拿出陈旧的钱袋子，“你看，娘还有首饰，你拿去当了，”袋子塞给楚戈。

记忆里，林氏因姿色被渣爹看中，然而受宠的时间不长，从她怀孕后，渣爹沉迷于别的温柔乡，很快把他们母子忘了。

没了楚老爷庇护，林氏经常遭受主母，姨太太们欺压，性格使然，林氏只会忍气吞声，甚至连下人也没给她好脸色。

首饰不多，也不名贵，名贵的早被抢走了，就算当了也值不了几个钱，当务之急是要有一份工作。

楚戈将钱袋收入怀里，“行，我去当铺看看，”扶着林氏躺下，“娘，你休息一会儿。”

夜里咳得无法入睡，林氏躺下咳了片刻，咳声渐弱。

楚戈等林氏睡着后，给她盖好被子才起身出去。

平江城地理位置优越，东临大运河，从水路可直达京城，商贸往来繁华。

街上商贩吆喝叫卖，茶楼酒肆热闹非凡，楚戈穿梭在人来人往的街道，走过当铺，找到铁匠铺，询问铁匠是否招人。

光着膀子壮硕铁匠看他一身翩翩公子着装，白净斯文，完全不像做苦力的人，果断摆手拒绝：“去去，别来捣乱。”

楚戈强调自己能做，请求铁匠让他尝试，任他怎么说，铁匠根本不信，自顾打铁。

连续被两家铁匠铺拒绝，铁匠不行，楚戈再找其他。

楚戈进了酒肆，小二哥也不错，上学那会他兼职过餐厅服务员。

掌柜瞅着他，“做小二要面带笑容，和蔼可亲，你这面无表情，谁都不放在眼里的模样，好像别人都欠你似的，会把客人吓跑。”

楚戈扯扯嘴角，牵出一丝微笑，问：“您看这样行吗？”

“呵呵——”掌柜嘴角也扯了两下，嫌弃道：“笑得比哭还难看，去去，别挡我做生意。”

楚戈无奈叹气，原主习惯用冷漠伪装自己，导致脸部肌肉已形成机械性反应，就算想改变，估计一时也调整不过来。

游走在街上，楚戈一路观察，看看有没有合适自己做的工作。

忽闻前方吵吵嚷嚷，一众人聚在一处栏榜前，争先恐后挤进去。

楚戈走近，询问旁边翘首的大哥怎么回事。

“你不知道吗？昨晚突降暴雨，楚家窑场砖坯几乎全毁了，现在高价征集工人去干活。”大哥原地跳几下，依旧看不到里面。

人群中钻出一人，那人对大哥说：“工钱比姜家多几倍，干一个月差不多顶半年，咱去应征！”两人嘀嘀咕咕盘算着工价离开。

姜家是楚家竞争对手，两者在窑砖方面势均力敌，如今楚家窑场出多几倍高价聘工人，想必也是从姜家找熟手解决眼前的问题。

楚戈挤进去，浏览招聘红榜，他在考虑要不要去自家窑砖场应聘，不过按原主性子，打死也不愿意跟楚家那些人接触，算了，再看看吧，转身时，瞥见一张学堂倒塌的告示。

没走几步，又听到铛铛的敲锣声。

“姜家招上门女婿，”敲锣的人拿着铜锣，边敲边喊，“姜家招上门女婿……”

有人大声问：“姜家哪个女儿？”

平江城众人皆知，姜家有二女，大女儿幼年意外磕伤脑子，变痴傻儿，如今妙龄已二十有二，实属大龄女却未婚嫁，而二女儿聪明伶俐，美人胚子，是各家公子争相提亲的对象。

“大小姐。”

人群中不免有人唏嘘，纷纷叹息，可惜是大小姐，听说大小姐不能自理，入赘女婿想必是要照顾大小姐。

虽说这是架空的历史朝代，但大晋朝很多男人无法接受成为赘婿，且不说赘婿地位卑微，被人看不起，多数男子最不能接受的是所生子女从母姓。

姜家希望能找门当户对的人结亲，而稍微有家底的人家也不会考虑迎娶姜家长女，两年招亲，姜大小姐仍未嫁出去。

楚戈对姜大小姐婚事无意，继续往前走找工作。

临近午时，楚戈工作仍未有着落，买了几个大馒头，一份小菜打包回去。

回到破庙，见林氏还躺在草席上，楚戈放下馒头，走近蹲下轻摇林氏肩膀，“娘，先起来吃点东西。”

摇了半晌，林氏未有动静，楚戈再用点力，刚摇一下，林氏拽在胸口的手掉出，手里的浅紫色手绢沾了一大片血迹，林氏脸色看起来十分苍白。

楚戈大惊失色，急忙扶起林氏，轻拍她的脸颊叫唤，“娘，醒醒，娘。”探测鼻息，呼吸微弱，急忙背起林氏往城里跑。

医馆。

楚戈满头大汗，神色紧张，在诊室外来回踱步，焦灼地等待。

半盏茶后，大夫掀开门帘，面有难色。

楚戈冲到大夫前面，“大夫，我娘怎么样了？”

大夫摇头：“不乐观，早期风寒袭肺，未及时根治，如今肺已有炎症，若不及时治疗，再拖延下去恐怕性命不保。”看着楚戈，语重心长道：“公子，既是娘亲，应多尽孝心关心母亲安康才是。”

林氏不愿给人造成麻烦，若不是晕倒，也不会跟他来看病。

“我知道了，大夫，请您务必要救我娘，”林氏是他在这个世界上唯一的亲人，无论如何，他都会拼尽全力保护。

“公子，你娘亲早年体亏，身子骨羸弱，需长期调养，治疗费用可不低，你要有心理准备，且她来日康复后亦不可再劳累。”

楚戈点头，付诊疗费，抓了几副药，背着林氏到附近客栈暂住，以林氏的身体，不宜再住破庙。

昏睡一天，林氏终于醒来，看到身处客栈，唉声叹气愁着脸，“小戈，娘自知身体不好，何必再费银子。”突然握着楚戈的手，如交代遗言一般劝道：“回楚家找你爹，你是他的儿子，他不会不管的。”

“娘，他管不了那么多。”

楚戈实话实说，渣爹忙于生意，忙于应付各房妻妾，能讨得他欢心的儿子才会被关注，而他早就被抛之脑后了，母子俩被赶出来好几天，有派人找过他们吗，反握林氏的手，“您放心，大夫一定能治好您的病。”

咚咚！

“楚公子，有人找。”小二在门外敲门，“楚老爷来了。”

林氏惊讶，忙提醒：“好好跟你爹说，别惹他生气，兴许他高兴，你就能回楚家了。”

楚戈点点头，“您先休息，我去去就来，”扶着林氏躺下。

林氏忧心忡忡地望着楚戈的背影，长叹一声。

小二领着楚戈到厢房，打开门，楚老爷正坐主位，旁边是他大哥楚轩。

楚戈犹豫，总觉得不应进这个房间。

“楚公子，”小二做出邀请手势，“请。”

楚戈踏入房间，小二退出关上门。

“来了，”楚老爷站起来，捋着胡子乐呵呵地走过来拉着楚戈入座，“来来，坐坐坐。”

楚轩也跟着站起来，皮笑肉不笑打招呼，“三弟，来，坐。”

楚戈不想跟他们绕弯子，坐下来后直接问：“你们有什么事直说。”

楚老爷微愣，这个儿子一如既然地不考虑他面子，他笑容依旧维持，“咱们父子几个叙叙旧，今天爹来，是让你大哥给你道歉的。”

楚轩倒了两杯酒，一杯给楚戈，举着酒杯郑重道：“三弟，是大哥不对，不应该赶你跟姨娘出门，大哥给你赔不是。”

楚戈不为所动，酒也没碰，还是那句：“有事直说。”

楚轩跟楚老爷对视一眼，终于不再装样子，楚轩放下酒杯，“三弟，姨娘身体经不住在外折腾，你真想治好她，跟我们回府。”

这两人葫芦里到底卖的是什么药，楚戈猜不透，静等下文。

“你应该听说了，咱们家的砖坯遭大雨损毁严重，工头说了，就算招再多的人也无法按期交货，时间上来不及，这批货是京城贵人要的，我们得罪不起，所以，唯一解决方式是从姜家获取红砖。”

楚戈认为接下来楚轩说的才是他们今天来的目的，果不其然。

“姜家大小姐招亲，若你入赘姜家，他们定会同意卖砖给我们。”