杜芸笑道：“我和江大将军虽相差十余岁，却是拜过关公的，他的儿子自然要按辈分唤我叔叔。”

而杜芸在心里想的后半句是，我自然也要像养亲侄儿一样养着他。

景竹茹深知杜芸所言何意，看着一大一小远去的背影，她打了哈欠预备去睡个回笼觉。

次日清晨，船只停泊在一处码头，景竹茹没打听名字，只见此处风景极佳，便想在这下船。

临走前，景竹茹打算去天字间跟杜芸打声招呼，却听闻通判大人尚在睡梦之中，便要了壶茶，边喝边等。

“医师，你是找杜大人吗？”来送茶水的姑娘问道。

景竹茹点头。

茶水姑娘生着一张讨喜的圆脸，看上去比景竹茹大几岁，正是桃李好年华，说话脆生生的：“那杜大人的身体怎么样了？”

“杜大人年富力强，得的也不算什么大病，已经无碍。”景竹茹如实道。

而这姑娘接下来的话实在出乎她的意料。

“那就好，这几日我常为他提心吊胆，医师有所不知，杜大人落水那一日我的水手和其他几位叔伯把他捞上来，他弥留之际是我为他渡了气。”那姑娘说着还梨花带雨地哭了起来。

“我这姑娘家的清白算是没了，我今日思来想去还是想来要个名分，我不敢奢求正室之位，只让我跟着他便是了。”

听了这些话，景竹茹也能品出其中几分真假，这水手的女儿若是不攀个高枝怕是要一辈子都留在这船上，入眼是万般景致，却都可望而不可即，也是可怜人。

这杜芸的才貌都是万里挑一，果然在哪里都有惹不尽的桃花劫，景竹茹暗自在心里替他叹上一口气，将杯中茶水饮尽，便识趣地离开了。

背靠大海朝北行，不到三里的路就到了清致镇。

那里有个回春堂，里面只有一位春婆婆，传闻已及上寿之年，她医术高超，总有人慕名前来，景竹茹也算是其中之一。

景竹茹想拜会这位春婆婆，便坐在门口等，没过多久，有个小丫头出来送茶水。

那丫头看起来瘦瘦小小，约摸和江葵一般大，却能单手拿起一个半人高的滚烫茶壶，手臂劲瘦，满是力气。

景竹茹闲来无事便想和她攀谈，却发现她只顾低头浅笑从不回应。

春婆婆脸上覆着一层薄薄的面纱，脊背稍见佝偻，头发花白，精神矍铄，待到病人尽数散去，景竹茹才上前说明来意。

听完她的话，春婆婆神色一顿：“你是外乡人吧？我这病人确实不少，只是你想到我这来当坐堂医…”说着，她取下面纱：“就不怕被人说闲话吗？”

景竹茹一惊，只见春婆婆的右半边脸被一大片鲜红的胎记占据，像是燃起的熊熊烈火一直蔓延至眼下。

在清致镇，人们会认为身上有胎记的人都是被天上的神仙下了诅咒，诅咒越深胎记就越深，他们都觉得这样的人身上带着邪祟，是断断不可亲近的，不然就会将诅咒过到自己身上。

景竹茹这才明白，怪不得她向路人打听春婆婆的住处，虽也问到了，可那些人的表情却说不出的奇怪。

“人言何足惧？再说，若您身上真的有什么诅咒，那您都活了快一百年了，怎的还没应验？”景竹茹坦言道。

闻言，春婆婆大笑起来，脸上的皱纹挤到一起，可起来却更加和蔼可亲。

“我喜欢你这丫头，今后你就留下来，春晓，你去收拾一间床铺给她。”春婆婆吩咐道。

只见之前不说话的小丫头点点头正要离开，景竹茹便朝她笑道：“原来你叫春晓啊？”

见春晓还只是笑笑，春婆婆便道：“她打小就不会说话，但能听懂我们的话。”

景竹茹一怔，朝春晓略带歉意地笑了笑。

春婆婆打了个哈欠：“我也老了，也该歇歇了。”说完，她转身离去。

景竹茹就这样在回春堂落下了脚。

某日，她正在问诊，门外倏地传来一阵喧哗。

原是清致镇上的霸王爷又出来遛街了，这位爷名叫李昇，镇上最大的商户之子，家里富可敌国，平日里便喜欢出来耀武扬威。

他身披锦绣，腰佩白玉，头戴宝饰，身量算得上高大，长相中规中矩，到了街上，先是吃了碗馄饨，觉得味不对就砸了铺子，又大摇大摆地朝回春堂这边来。

景竹茹给面前的病人把了脉，沉声道：“您身子没什么大碍，只是偶感热邪，风热聚集所致，把药拿了按时吃就好了。”

春婆婆那日外出置办药材，春晓听见外面的声音似乎有些紧张，景竹茹察觉到她的异样，便让她先躲到后面，自己招呼下一位病人。

不料，霸王爷直接闯进来把病人挤走，自己凑上前来，先是端详了景竹茹一番：“今日那个丑老太婆怎么不在？让她出来！”

景竹茹从容道：“春婆婆有事不在，我也一样看得好病，只是公子你应该先…”

没等她说完，霸王爷便把手腕一露：“那好啊，你给我看看，近几日我总觉得浑身没劲儿，你给我开上几贴药吃一吃。”

景竹茹一顿，还是为他看了，这霸王爷看上去身材魁梧，实则却是外强内虚，体内痰湿未除，又有浮肿之象。

“如何？你把出什么没有？”没多久，霸王爷就催促道。

“公子素来身体强健，容我开上些药调理调理也就无碍了。”说完，景竹茹落笔写下药方：“请公子先付钱，我去药柜给你拿药。”

霸王爷眉头一凛，戴着翡翠扳指的手往桌上一拍：“本公子没钱，你们医馆不是号称救死扶伤，医者仁心吗？怎么还要先付钱，没钱就不给治了？”

闻言，景竹茹竟没有半分意外地浅笑道：“公子所言甚是，我这就去给你抓药，你稍等片刻。”

景竹茹到后面药柜抓药，春晓在一旁看着，忽然抓住她的手臂可劲儿摇了几下。

景竹茹知道春晓这是提醒她，所抓的药和药方上所写的不同。

“你放心，我就是故意的。”景竹茹这样安慰春晓。

不料，春晓却更激动了，可怜她不会说话，只能挥舞着双手一顿比划。

景竹茹也和春晓相处了一些时日，也能看懂大半的手语，她知道春晓是想告诫她，从医之道，最忌讳行骗之术。

见春晓还要再比划，景竹茹连忙握住她的手，柔声道：“我知道你的意思，可他若真是什么贫困之人，我定会叫他病愈如初且不收他半文钱，可你看见了，他欺男霸女，胡作非为，若是我也一直被他欺负着，受淫威所迫，逆来顺受，那和助纣为虐又有何异？”

闻言，春晓身体一僵，随即不再动作，景竹茹迅速抓好了剩下的药，走了出去。

霸王爷揣了药，笑呵呵地走了，还夸景竹茹识趣。

那日后不久，坊间便传闻道那李家的小霸王不知吃了什么，上吐下泻，一连几天也下不来床。

春晓听了，却觉得惴惴不安，她知道那爷的病早晚会好，到那时候他们的坏日子就要临头了。

果然，半月不到，霸王爷就带人找了上来，一脚将春晓正要搬到屋里的药踢翻了。

景竹茹在屋里诊病，见状连忙走出来，吩咐春晓先离开，然后冷静问道：“公子这是何意？”

“我吃了你的药，吐了大半个月，你还问我怎么了？！”霸王爷双手掐腰，趾高气昂道。

景竹茹装作面露难色：“哦？公子是不是吃坏了什么旁的东西，您跟我仔细描述一下您的病情，除了呕吐还有别的吗？”

闻言，李昇将信将疑道：“除了吐以外，还拉，每天要去好几趟茅厕。”

“哦哦，最多的一天去了几次啊？”

霸王爷认真地掰手指数了起来：“二十…二十多次吧。”

“具体是二十几啊？”

“二十…三，对，就是二十三。”

景竹茹意味深长地哦了一声。

围观的众人听了都忍俊不禁起来，那平日里威风凛凛的霸王爷察觉到隐没在人群中的哄笑声，才意识到不对劲。

他怒目圆瞪，跳脚大叫起来：“你敢耍我！”

景竹茹神色自若：“我并未戏耍公子，本医馆童叟无欺，这不付钱自然有不付钱的治法，公子初来时觉得浑身无力，是因为体内痰湿之气过重，经过这几天的茅厕之行，眼见着体力好了。”说着，她指了指那洒了一地的药材：“你们瞧，都能踢倒这么大一袋的药材了。”

人群中的笑声愈演愈烈，霸王爷一挥手，他带的人正要发作，就听远处传来一声：“通判大人到——”

景竹茹早已让春晓去报官，只是没想到春晓口不能言，还能让官差来得这样快。

随即她一回头，却看见了一个熟悉的身影朝这边走来。

竟是杜芸！

景竹茹从未问过杜芸这通判是到哪里上任，没想到他也来了清致镇。

只见杜芸一身湖蓝色官服，乌发高束，烨然若仙。

杜芸见到景竹茹似乎没有几分惊讶，他走过来率先挡在景竹茹跟前，朗声道：“李昇，你好大的胆子，本官在此，你也敢聚众闹事，成何体统！”

这霸王爷从不在意这些穿官服的人，整个清致镇最大的官就是知府了，就连知府家里夏日的冰和冬日的炭，都是李家包送，光凭这些关系，他哪里会把其他官员放在眼里。

“你还没资格教训我，有本事你把知府叫过来与我说话！”

霸王爷此话一出，杜芸身后的侍卫便站出来喊道：“放肆！”

杜芸从腰间掏出一块纯金令牌，举起来：“本官有御前钦赐的黄金令牌，见到此牌犹如圣上亲临，尔等还不跪下！”

众人纷纷跪地，三呼万岁。

霸王爷见状一愣，最后还是被身旁的跟班来着跪了下去。

“知府大人身子抱恙，从今往后镇内诸多事宜由本官代理。”杜芸缓缓走到霸王爷面前，将他仅剩的一点锐气消磨得干干净净。“本官来到清致镇不久，看来是这三把火烧得不够旺，才让有些人不把本官放在眼里。”

“本官这就下一道谕旨，在场所有人，无论是谁将门口这袋药材拾起并搬进回春堂内，本官就将李府里的前朝玉瓶赏给这个人。”

“什么？”李昇闻言就要蹦起来，却被杜芸的侍卫又按了下去。

李府的玉瓶是和田玉中的青玉原石整块雕刻而成，有市无价，最要紧的那是李氏的传家之宝，是前朝太后所赐，象征着李氏一族的荣耀。

杜芸一挑眉：“怎么？李公子有异议？难道要我先查查李家这些年交的国税情况如何吗？”