两人是智慧女神的信徒，也是仍在校的学生，而整个故事，还要从他两在某座边陲城市研学时，在某个古董店买到了一个奇妙的“礼物箱”说起。

“那是一个长宽接近胳膊尺寸的木头箱子，打开以后，里面的东西就会悬浮着跃出，那明显是一件道具的力量，不过真正吸引他们的，是箱子里的物件。”梅拉夫人神情依旧忧郁，但也觉得那事有一丝趣味，故而扬了扬嘴角，“照片，明信片，各具特色的纪念品，都在或明或暗地提示，它们的收集者去过许多地方，箱子上的文字显示它原本属于一个名叫杰克·梅拉的人，于是在好奇心的驱使下，他们开始了调查。”

首先，他们来到古董店进货的村庄，那里没人认识杰克·梅拉，但知道箱子属于一个坐着马车的人，他孤零零地死在了距离村庄有一段距离的郊野，虽说死前他解开了那匹马的衔铁及缰绳，但它并没离开他，也正因为此，村里人最终发现了他的尸体。

由于那个箱子内的物件无法被取出，村里人就将它整个儿卖掉了，其余物品倒是留在了村中，但都是普通的工具普通的衣物，就连那匹马拉的车都是简易的板车，虽说那箱子本身也平平无奇，但还是让人不免怀疑其拥有者实际是另一人，所以接着他们来到了最近的城镇，那也是其中一张明信片提到的地名，杰克·梅拉必定在此停留。

“杰克·梅拉？”

明信片上更详细的地址属于一家旅馆，而旅馆的主人听到这个名字就忍不住笑了，“那个驾着马车旅行的人？他走到哪儿了？身体还好吗？”

原来那人就是杰克·梅拉？

两人面面相觑，见对方兴致高昂，便没直说那人已经死了，而是顺势问起了他知道的情况。

原来在抵达这里之前，杰克·梅拉已独自一人驾驶着简易的马车旅行三个月了，马车经过过城市，也经过过原野及山谷，在抵达一个叫莫里斯的镇子时甚至引起了不小的骚动，因为他走的那一条路先前从没人驾马车走过。

两人沿着他走过的城镇一路逆行，惊讶发现居然有不少人记得他，还知道他旅行的目的，是为了给他身在遥远家乡的妻子一个惊喜。

“说什么惊喜，根本就是惊吓吧，就算很可能是受了那件事影响，也太荒唐了。”

梅拉夫人苦涩笑说，“如果有办法……再见到他，哪怕只是一面都好，我一定要问个清楚。”

“……”

青年医生支着下巴沉默了一会儿，终于道，“好的，我知道了。”而后重新坐直身，再度拿起文件说，“我可以给你那样一个梦，作为交换，我要带走那件使箱子发生异变的道具。”

“真的可以吗……？”梅拉夫人迅即瞪大了眼，吃惊说道，“我真的能再次入梦……在梦里见到他吗？”

“为什么不可以？你已经描述得足够清楚了。”青年医生低着头翻阅着文件，口气轻松的就仿佛只是在确认她的名字是不是玛丽娜·梅拉。

“从那扇门走出去，戒指会指引你的，但与其他人不同，现实的声音将无法唤醒你，只能靠你自己重新回到这里来结束。”

“……！”梅拉夫人听罢，立即从躺椅上坐了起来，她太熟悉这一步骤了，唯一的问题，是先前她自己根本走不出这个房间，但此刻听罢这位年轻医生平淡的说明，她不但感觉自己能走出去，甚至有一种朦胧的预感，那就是杰克就在楼下，坐在马车上发着呆，等她一起回家。

“谢谢你，医生，谢谢。”她激动地擦了擦眼眶，“请拿走所有你需要的吧！”

如果杰克平安归来，那个箱子及其中的物品将是令人永生难忘的礼物，但他不在了，他不在了，那一切也就变得毫无意义。

梅拉夫人起身之后立即提起裙子向他欠了欠身，等她再次抬头，整个人好似年轻了几十岁，美丽的少女迫不及待朝连接着前厅的房门奔去，宛如一只起舞的蝴蝶，眨眼的功夫，就消失不见了。

……从概率上说，她很容易迷失在那梦中。

西塞尔斜斜地坐在梅拉夫人的扶手椅上，支着下巴暗想，但要强行打断她吗？

不，他可不会那样做，人类，正处于美梦当中的人类，不但不会表示感谢，反而会暴跳如雷。

所以，就这样吧。

她的命运由她自己决定。

黑发的“医生”轻轻叹了口气，扭头将文件丢到了一旁的矮柜上，同时撑着椅子的两侧扶手轻巧起身。

接下来就去看看特里斯那边怎样——

他单手理了理前襟，正准备迈步离开，可还没走出两步，他就忽然地停住了。

“……？”

他十分确信这里没有其他的存在，烦人的死神也没有来惊扰他，但情况似乎一瞬之间有了变化，但，是梅拉夫人引起的吗？感觉上也不像是，因为她离开之后自己还坐着等了一会儿，依旧无事发生，直到起身摆出了要走的姿态，某个存在，才悄无声息地靠了过来。

就在……

周围垂落至地的厚重布帘之后。

是想要做什么呢？

西塞尔望向布帘所在。

那一瞬间，就仿佛收音机被强按下了关闭按钮，矮桌上钟表的时针不再走动，烛台中的火光不再跳跃，空气也如同寒冰凝固，见对方留在幕后没有下一步动作，像在礼貌地等待一般，他便拂拂衣摆，主动走了过去。

来到布帘之前，刚刚站稳脚跟，其后方竟忽起一阵冷风，将厚重的帘布吹得扬起，西塞尔眉头一皱，下意识抬手挡在了脸前，按照屋子原本的结构，帘布之后应是硬实的屋墙，然而此时此刻展现在他眼前的却不是那样。

帘布之后，依旧是帘布，层层叠叠，根本看不到尽头。

看清了当前面临的状况，西塞尔反而叹着气，将两手都收到了背后，同时礼貌地主动询问：“您这时找我，是有什么急事吗？”

“……”

寂静的四周没有声音回答他，他却也没有感到多么意外，现在烈日当头，这是一个很小的梦境，主人的信仰并非黑夜，没有一个条件，能与那一夜相较。

所以理所当然的，摇晃的帘布之后，很快显现出了一个昏暗模糊，纤细的人类身影。

从体型上看，那应当是一名女性，脚上穿着干练的长靴，简约的长款裙装覆盖了每一寸肌肤，不但交叠于身前的手上配有蕾丝的手套，其脸部也被不薄的蕾丝头纱遮挡，就仿佛她也是这充斥了整个空间的黑暗的一部分。

“命运的侍者。”

但她很快就回礼似的低了低头，语气柔和地开口说话了，呼出的气息甚至明显拂动了头纱。

“我主想委托您一事。”

-

望着盖尔站在浓雾弥漫的沼泽当中茫然四顾，特里斯在岸边心急地踱步但也无可奈何，西塞尔交给他的工作，是将盖尔带到当时两人曾一起眺望大树的这片草地边缘，往后就没他的事儿了，沼泽草地是那位神灵的领地，他擅自踏入，怕是会发生危险，至于盖尔自己最终能不能走到柳树所在，就算他关心，也帮不上忙。

将蛇杖借给他或者提前教他一手树枝占卜或许是一个办法，但那又涉及到另一个问题，即他是用与当时一模一样的场景对话将对方引诱过来的，突兀的改变对话，保不准会节外生枝，不过在草地边看到柳树的瞬间，盖尔就抛下他心急如焚地奔了过去，根本没留下说其他话的空余，眼下想也是白想。

回忆先前的行动，特里斯同样既觉好笑也万分无奈，顺利回到柳镇，盖尔心里想的居然不是去沼泽寻找那棵大树，而是将自己锁在封闭的家中。

或许因为他从前都是在家里听到那棵树的声音，但现在的情况显然和过去有所不同，他固执地追求与过去一致的场景，反而如同进入了一个死胡同。

特里斯绕着屋子抓耳挠腮了一阵，忽然想到了一个主意，既然他期望这里发生现实发生过的事，那是不是可以通过重现他带自己游览那事去往沼泽草地？但问题又来了，该怎么合理地告诉他自己来了呢？

由于盖尔对屋外没有兴趣，梦中的柳镇自然残缺不全，特里斯只能自己挥动蛇杖搭建补充，几番尝试下来，最终成功使对方一跃而起，急切出门查看的，居然是火车的轰鸣。

火车对他而言，显然也是意义非凡。

成功引诱他离开了家，后面的事情也就简单了，本以为自己能顺利看到他与大树感人的再见，毕竟两人抵达沼泽边缘时，那棵大树的外形依旧美丽，可惜现实是盖尔头也不回地奔向沼泽，草地上迅即升起一片浓雾，他还能看到盖尔的身影，远处的大树却是消失在了视线尽头。

那位不想见他吗？

特里斯困惑又不安，他们答应了帮助盖尔，眼下遇到这种情况，应该事不算完，可西塞尔到哪去了，怎么不来给他几句指示？

盖尔深知迷雾之中的沼泽危险重重，可终于望见了日思夜想的大树，他也不愿退后放弃，不死心地原地僵持了一会儿，也许是被他的诚心打动，情况有了一丝改变。

他寻常地环顾着四周，包括脚边身侧，而后紧接着，就像是发现沼泽水中出现了不寻常的东西，被吓得退后了几步，但僵硬数秒，大抵因为水中的东西没有反应，他又好奇地将脑袋探了回去。

水里出现了什么……？

特里斯也十分好奇，但刚踮起脚张望，盖尔就突然地背对着自己，朝迷雾深处的一个方向一脚深一脚浅地跑了起来，不过没跑出太远，他就被水里出现的另一件东西绊倒了，摸索着将其抽出，原来是一根脏兮兮的木棍，明明是对他步伐的阻拦，盖尔却没有把它愤怒地丢开，而是两手捧着凝望数秒，反倒是将它当作拐棍，更加用力地握在了手中。

看来他已经找到方向了？

特里斯看不清到底发生了什么，但对方的反应似乎说明了这一点，前进的路途虽坎坷艰难，深处甚至淹没了他的膝盖，但他没有停下脚步，而是依靠那根木棍，更为坚定地向前迈步。

不管怎样……这样的话，应该算是成功帮到他了。

特里斯见状轻轻吐出一口气，下意识从沼泽草地边缘较高的小土坡上向后一步，退了下来。

“小心。”

没曾想，身后立即有人拍拍他的肩说，特里斯吓得跳到了一旁，而后定睛一看，才发现原来是西塞尔终于现身了，但此时事件已了，他来也没什么作用了。

“怎么才来？”特里斯眨了眨眼，有意摆出一副抱怨模样道，“我可老早就完成你拜托的工作了。”

“我知道，做的不错。”西塞尔笑笑夸赞，目光真诚，说的特里斯瞬间不好意思了，他也嘿嘿笑了两声，抬手挠了挠头，西塞尔接着瞥了沼泽方向一眼，却稍稍收起了笑容说道，“好了，走吧，你还有工作要做。”

“啊？还有？”特里斯这回是真的愣住了。

“当然。”西塞尔也没有原地多解释，挥挥手招来蛇杖，向下重重一跺，两人就从梦境迅速返回了现实。

梅拉夫人的小屋一如他们离开时平静，甚至连屋主自己都在这样安宁的氛围中陷入了沉睡，看矮桌上的时钟，从入梦到现在醒来，时间还未走过一个钟头，因此特里斯举手投足十分谨慎小心，生怕惊动了正值美梦当中的其他人。

听从西塞尔的指引，他回到了与梅拉夫人攀谈的房间，本以为对方是想对那两棵小树做什么，没料想，居然是让他带走照片墙前的矮柜上，一个顶部带有花朵装饰的木头小盒。

“这竟然是一件道具？”

表面看上去平平无奇，拿在手中，倒能感觉其中蕴藏了一股活跃的力量，特里斯好奇极了，但还是克制着，没有直接将其打开。

他莫非就是为了这件道具来这儿的？他迫不及待询问：“它的能力是什么？”

“不是多么有用的能力，或者说，只能用于博人一笑。”西塞尔漫不经心道，“但毕竟是一件附着了神力的道具，它的主人也同意送出，就将它当作是到此一游的留念吧。”