摆满了各种药草及瓶瓶罐罐的小店内，只有一个年轻的女性坐在柜台后低着头，不知忙些什么，拉开店门引起了门边挂铃的响动，女子听闻忙放下手中工作，从椅子上站了起来。
“噢，是你们。”
视线迅速扫过众人脸庞，见是熟客，女子松了口气，指指右手边道，“直接上去吧，梅拉夫人已经准备好了。”
在她所指方位的角落有两条垂落的布帘，应当是遮掩了一个上楼的通道，其余人闻言随即走去，特里斯则赶忙走近柜台，向女子借了一支笔。
字迹停留在纸上，对面也没有回应。
看来他正在忙别的？特里斯轻轻吐出一口气，心想自己已经做了该做的，可没有对不起他，随后就将笔还了回去，追上了在入口前等待的盖尔。
“你刚在做什么？”
毫不意外地，盖尔也扬扬下巴询问。
“记一下这里的地址。”特里斯熟练回答，“告诉朋友，也许他用得上。”
“你的朋友需要哪一方面的帮助？”盖尔咧咧嘴，随即热情道，“我还知道一些人，当然擅长的领域各有不同。”
特里斯不免惊讶：“看来你得到过不少帮助？”
盖尔耸耸肩：“大家各有各的麻烦，互相帮助很正常。”
或许是贵族带动了潮流，或许是教会势力过于繁杂零散，在美林泉，哪怕是最底层的工人也会时不时举行聚会，盖尔一开始参加的正是搬运工们的聚会，期间不免谈及信仰，他便又加入了一些以植物为信仰的小团体，由于这一类神灵基本只为特定区域服务，因此像他一样因远离故土而焦虑的不在少数。
“当然他们几个，只要看到故乡的风景就心满意足了，因为是自己选择离开的，所以也不奢求神有什么表示。”盖尔有意放慢脚步，压低声说，“但这次我要再得不到那位的回应就不来了，感觉挺浪费时间的，不说去瞧瞧那些有大房子的教会平时都做什么，回去多搬两件行李多赚点钱也好。”
很有道理。
特里斯欣赏他的态度，忍不住扬了扬嘴角，接着顺势开口：“说到帮助——”
“嘿，到了。”
盖尔望着前方道，显然暂时无法替他解答了，特里斯本是想趁势问一句他认不认识和占卜那位神灵有关的人物，只得先将话收回。
向上的台阶尽头，只有一个悬挂着珠帘的房间入口，刚掀开珠帘，先进入的是门厅，和楼下店铺类似，墙上桌上放满了瓶罐药草，以及一些颇具神秘学风味的古怪挂饰，其中还是一张五颜六色的手绘海报，写着欢迎进入梅拉夫人的梦世界。
“你第一次来，她应该会询问一些情况，接着你就能加入我们了。”盖尔继续小声道。
所谓的梦境游历，表面上看也就是躺下睡一觉，门厅紧接的，是一般建筑内也最为宽敞的客厅，垂落至地面的厚重布帘与高悬的各种宝石挂饰共同构成了一副夜空景象，火光跳跃在二三灯具之内，仿佛引路的明灯。
“欢迎，我的孩子们。”
众人走进屋中，最为明亮的一盏灯旁，一个一头棕色卷发，体型偏胖，挽着薄纱披肩的女人随即站起微笑迎接道，众人点点头回应了一声，便娴熟地各自找位置坐了下来。
宽敞厅室之中，除去梅拉夫人端坐的那把靠背扶手椅，还呈环形摆放了七张躺椅，软垫枕头一应俱全，看着就颇为舒适，房间中同时弥漫着一股柔和淡雅的香气，特里斯站着没多久，也忍不住打了个哈欠。
四人坐下后，脱靴的脱靴，脱外套的脱外套，将各自躺椅一侧小圆桌上的饮品一饮而尽，就舒舒服服躺下了，盖尔还悠闲地冲特里斯摆了摆手，似乎在说，自己先走一步。
同一时间的梅拉夫人，则转身走到靠背椅后桌子似的矮柜前摆弄起了瓶瓶罐罐，还用卷起的纸片从烛台上取了一点火。
若有若无的烟雾很快在烛火前升起，房间内的香气越发浓郁，而在做完那些以后，梅拉夫人就从矮柜前的长花瓶中抽出了一根带叶的枝条，走到最近一人身旁，坐下，折下枝条上的一段，一边在对方眼前轻轻摇晃，口中一边念念有词。
躺下的人目光自然被摇晃的树枝吸引，不过跟随其移动没一会儿，眼皮就沉沉落下了，等待对方完全闭上了眼，梅拉夫人才停下动作，将那一小段手指长短的带叶枝条小心放到了他的前额。
有些人在她走近时已然闭上了眼，那她便只是念叨着，直接将折下的枝条放上，这一套动作流畅而熟练，特里斯的关注点却产生了偏移，他注意到梅拉夫人拿着树枝的左手中指之上，带了一枚镶嵌着宝石的金戒指，房间内火光虽微弱零散，宝石本身却散发着奇妙的幽光。
和当时那枚梦境戒指有一点相似……是错觉吗？
糟糕的回忆浮现于脑海，特里斯不由得皱起了眉，隐约记得西塞尔说他把它扔了，应该不会是谁捡到以后……卖到了这里吧？！
“你的感觉很敏锐。”
熟悉的声音很快带着一丝笑意于耳边响起，“不过放心，那只是一件拥有其部分能力的道具，或者说半神赠物之下道具的道具？梦相关的能力似乎相当热门，由此生出的道具数量不少，大抵是为了取得使用者的信任，它们基本也会采用神赐物或半神赠物的外形模样。”
感觉有点危险啊……特里斯依旧眉头紧锁，心想那像老文斯汀墓中那枚被污染的戒指，岂不是很难被识别选取出来？
“假若你的目的只是找出梦相关的道具，事情就变简单了不是么？”西塞尔依旧淡笑道，“当然你说的也是事实，所以庆幸吧，自己当时把它取出净化了。”
话是这么说没错……
特里斯不知该如何回应，只得无奈揉了揉额角。
确认躺下的所有人都进入了梦乡，梅拉夫人放心地站了起来，视线从躺椅随意地移到门厅入口，紧接着，她竟然被吓了一跳。
“萨拉特曼！”
她先是低低地惊呼一声，而后才捂着胸口小心询问，“你、你也是来参加梦境游历的……？”
……自己有这么不起眼吗？特里斯挠挠头，下意识看了看左右，虽说靠近门厅位置的环境是暗，但也不至于站个大活人发现不了吧？
收回视线，见梅拉夫人很是紧张地盯着自己，仿佛对面站的是一个穷凶极恶的入室抢劫者，他连忙点头回应：“是的是的，我——我也想再看一看离开的故乡。”
这个理由同样契合自己，他自然也说的坦荡。
“……”
梅拉夫人认真打量了他一番，轻轻吐出一口气，扭头看了一眼熟睡的其他人，冲他摆摆手小声道，“那你……那你先过来吧。”
此时的客厅显然不是一个谈话的好场所，梅拉夫人带着特里斯走到了客厅另一侧，那里还有一扇不明显的房门，连接着一条短小的走廊及另外两个房间，梅拉夫人打开了左边的一扇门，光线涌入，立即将人从拉回了迷离的梦境边界拉回了现实。
不算大的房间似乎集合了多种功能，靠近入口的角落，类似灶台的家具上摆了一些茶具茶叶，正中一张方桌，正好能容四人坐下攀谈，靠近唯一那扇窗户的地方，则摆放了几盆花卉植物，以及两株纤细但高大的树木，从树枝颜色叶片外形判断，应当就是她方才举行仪式用的枝叶来源。
漂亮的树木在说话……
特里斯瞬间想起了盖尔说的，既然是树木，指的应当就是它两了，不过它两这样……这样也是神灵吗？
怀抱着找寻更多线索的想法，他疑惑地向别处看去，在窗边的另一面墙前，是一张长方的矮柜和一个陈旧的木箱，矮柜台上也摆放了一些植物，但更为显眼的，是挂在墙上的数张照片及其下方几个造型各异，颇具特色的手工艺品。
照片有合影有单人，但多数并非梅拉夫人自己，反而是一个留着胡子，长相粗糙的男性。
……那是？
特里斯条件反射想要走近一步查看。
“你说你的愿望，是再见一眼离开的故乡？”
梅拉夫人的声音响起，他回过头，就见对方端着茶水慢慢移动到了方桌后方并示意特里斯坐下。
“是的。”
特里斯见状赶忙收回了思绪，走上前拉开椅子坐下答，“听说您借助梦境解决了很多人的烦恼。”
“与其说是我和梦境，不如说是你们自己。”梅拉夫人和蔼笑道，倒了一杯茶递来道，“不介意的话，和我说说你的故乡怎样？”
特里斯小心接过同时下意识反问：“我的故乡？”
“那是一个怎样的地方，有怎样的人，怎样的山川河流，怎样的风景。”梅拉夫人两手交叠置于下巴下方，很是期待地微笑说道，“不提它的名字也可以，更重要的，是你的所见，所知，所感。”
“呃，我、我想想……”
来了！特里斯嘴上回应的同时，在心里紧急呼唤西塞尔询问，照她说的做没问题吗？
“从构筑梦境角度考虑是合理的。”
西塞尔唔了一声，若有所思道，“不过，你可以这么回答——”
梅拉夫人满眼的期待似乎不是伪装，她听得十分专注，还会时不时赞叹几句，而待特里斯最终说无可说，她又情不自禁感慨道：“多么有趣的地方。”
特里斯也说得上了头，下意识接话：“距离这里不算太远，你有机会可以直接去逛逛。”
“好主意。”梅拉夫人微笑道，反应却没有听时那般积极，像是带了一丝淡淡的惆怅。
看来她没机会去了，是和盖尔一样的钱财问题吗？但这房屋的设施装潢不算华丽也十分充足，她的服务也是收取费用的，经济上的问题，应当不大。
特里斯暗暗观察思考着。
那是身体的原因？她外貌的年纪确实已称不上年轻，但似乎也没有残疾，就算动作相对缓慢，一切行动也还是正常的。
如果这两点都没有问题，还有一种可能，即盖尔说的，植物系神灵的信徒认为远离会遭天谴，但她确定是那一类神灵的信徒吗？窗边的那两棵小树，真的是神灵的化身……？
“好了。”梅拉夫人没有看出他正在思考，停顿片刻，便转动着手中的茶杯，笑笑说道，“让我们喝完这一杯，先去梦中看看它吧。”
对于茶水本身，梅拉夫人倒也坦白告知了，具有安神静心的功效，能帮助他更快进入睡眠状态，所以那枚戒指的确仅仅有梦境戒指部分的能力，它甚至没法直接引人入梦。
“你会一起来吗？”特里斯随口询问，“到我梦中的故乡看一看？”
“噢，不。”
梅拉夫人摆摆手说，“那会破坏梦境的真实性。”而后口气温柔地比喻，“就好像有客人在家中，你会感到紧张，会将家收拾成另一副模样，那不能说不是一件好事，但作为寻求心灵平静的港湾，就不够合适了。”
……她居然是认真地在用梦安抚离乡之人？
特里斯有些惊讶，遇见太多利用梦作恶的事件，让他反而一时不适应了，不过对他而言，也好事一件就是。
所以最终，他听话地点了点头，起身跟随梅拉夫人返回客厅，也找了一张空置的躺椅坐了下来。
“三小时之后我会叫醒你，沉迷梦境太久也不是好事。”见特里斯躺好，她又微笑着补充了一句。
这也是真诚而正确的告诫，特里斯听罢彻底放下了心，将两手交叠于胸前，随着她的动作及吟诵渐渐走入了梦乡。
确认他已沉沉睡去，梅拉夫人舒了口气，坐在一旁又慈爱地凝望了两眼，她便扶着躺椅的边缘，准备起身离开。
接着，她的手就切切实实地碰到了什么。
梅拉夫人不禁诧异低头，即见青年身侧多了一把灰白色的手杖，像是一直被藏在背后，直到此时松手才得以显露。
“……”
那并不是一件精美完善的制品，没有包金嵌银，杖身部分甚至打磨得不够光滑，能见刀削痕迹，但梅拉夫人愣愣看了它一会儿，还是环顾左右，悄悄伸出了手。