拉蒙的家位于一条小街的尽头，与一片安静的小树林相接，如果想直接拜访他家的后院，穿过树林其实更为便捷，但特里斯稍加犹豫，为了不让自己像偷摸做了什么坏事一般，还是规规矩矩地选择了走镇上的街道，结果令他意外而又不那么意外的是，刚转过与拉蒙家隔着四栋小屋的街角，他就远远地看到了那两位教会人士。
其中一位年纪较长，身材较高，灰白头发，的确是一副正经的神父打扮，另一位体型偏瘦，面貌也更年轻的黑发男子，身上所穿，却更像是某一类轻便的风衣，两人一同站在拉蒙家的后院外，望着那栋二层的小楼，似在等待什么。
悄无声音地靠墙蹲下，靠近几步，特里斯很快又注意到，那位神父交叠的两手，正不同寻常地被一双奇异的暗红手套所覆盖，那位青年戴着普通的黑色手套，手中却抓了一本墨绿封面的旧书。
那是……神赐物，或者半神的赠予吗？
特里斯眯了眯眼，第六感一般敏锐的直觉令他下意识便产生了猜测。
所以莫非是，教会的人已发现拉蒙家出现异常、而他们正是过来处理的？如果真是那样，那自己还该不该继续走近呢？
他咬了咬下唇，一时有些犹豫不定。
而也就在他蹲在墙边，犹豫着自己是该悄声离开还是故作无事走近的时候，那个青年，忽然低下了头，一边随手抖开了那本封面老旧的纸书，一边从一侧口袋之中，掏出一副眼镜架上了鼻梁。
一副圆形的眼镜，并且镜架的侧面，同样挂了一条金色的细链。
……西塞……
特里斯立即悚然地想到了那位诡异的幽灵先生。
……等等，不对。
但下一秒，他就发现了两人的不同之处。
姑且不谈模样和气质上的差异，幽灵先生眼镜上的细链明显环过了他的脖子，但这位教会人士眼镜上的细链，似乎只是单边垂落的挂饰？
而且他扶着眼镜，只低头瞥了书页一眼，就把眼镜飞速取下来了，看上去很不适应的样子？
惊吓很快转变为了困惑，然而也就在这时，只听嘎吱一声轻响，竟是另有一人，从拉蒙家小心走了出来。
那同样是一位教会人士，而且是特里斯眼熟的，来自本地教堂的神职者。
只见他轻轻关上房门之后，就转身，冲着那两人摇了摇头。
没有……特里斯眯着眼，紧盯着三人，试图揣测他们之间进行的对话。
没有……不在。
本地的神职者摇了摇头，略带困惑地望向其余两人。
所以现在怎么办？
青年合上书，轻轻叹了口气，揉揉眉心，也将问询的视线转向了那位神父。
不在……不见了……指的是人，还是某件收到污染的物品？
神父的脸上没有太多的表情，嘴唇张合，也仿佛只是在平静地做着祷告，青年似乎明白了什么，颇为无奈地摸了摸脑袋。
回去吧。
神父看向那位茫然的神职者，温和地点了点头，似在表示感谢，神职者以赞美太阳之神的手势做了一个回应，随后便转向树林，先一步离开了。
穿过树林，同样能更快返回教堂，余下的两位陌生来客留在原地又小声谈论了一些什么，随后，却是将脸转向了那条笔直的街道，背向着树林迈开了脚步。
不着急去往教堂吗？眼见两人越走越靠近自己所在的街角，特里斯心一沉，忙疾步后退，躲进了街边堆放的杂物箱后。
“……是跑掉了吗？竟然没有一点痕迹……”
一个年轻的声音亦逐渐清晰，但口气之散漫，就好像不是刚从诅咒发生的现场折返，而是一位贵族刚刚结束了一场不太顺利的狩猎活动。
“只要它还存在，就不可掉以轻心。”
另一个年长的声音低沉而稳重，倒是十分符合特里斯对那位神父第一眼的印象。
唔……虽然不知道他们具体什么目的，但听上去，应该算是友方，特里斯暗暗松了口气。
“嗯。”青年沉默了片刻，忽再度轻松说道，“不过看上去还没造成什么危害，毕竟我们来那么早，准备的也充分。”
“所以还是赶紧回去吧。”神父立即接话，“让托勒密用那块方巾试着确定一下位置。”
“呃。”青年似是僵了僵，“真不先把早餐吃了？”
“过后再吃。”神父却没有一丝犹豫。
“起码买个面包……”
青年可怜兮兮地小声嘟囔了一句，但还是迅速跟上了神父的步伐，两人就这样快步走过了特里斯躲藏的巷口，消失在了道路的另一端。
似乎准备的很充分啊，不愧是专业人士。
特里斯一边按耐不住感慨，一边同样迅速地起身迈步，向拉蒙家走去。
拉蒙的家，连同道路末端的几栋房屋，据说都是五十多年前修筑的，拉蒙的父母仍在镇上居住时还会时不时做些修补，但如今这一带的居民不少都坐着隆隆作响的蒸汽火车前往了法兰登堡的工厂工作，留下的房屋便一年比一年破败，有的房屋窗户甚至已经完全破裂，像一只幽深的眼睛，默默打量着每个途经之人。
这样的环境，发生怪异事件也不奇怪吧。
视线扫过那些于他而言再熟悉不过的私人居所，特里斯又忍不住无奈地摇了摇头。
杰克说他将戒指扔进了后院的草丛里……嗯，实际上，拉蒙家后院的大部分地方，都是草丛。
沙沙———
身后寂静树林之间，忽有风穿过，特里斯一个哆嗦，下意识缩了缩脖子，这是怎么回事？面前高高的草丛摇摆不止，那扇木板拼合的小院门，居然直接被吹得向内打开了几分。
虽说从方才那些教会人士的行动判断，院门似乎本来也没被锁上，但特里斯犹豫了一会，还是将装着苹果的纸袋放到了一旁，用手杖将门又往里推了推。
吱呀———
院门大大敞开，并没有……奇怪的事发生。
好的，是个不错的开头！他轻轻呼出了一口气，随后便握紧手杖，大步走了进去。
记住，自己的目的是找回草丛中杰克丢弃的那枚戒指。
抬头看了一眼院子尽头，房门紧闭的二层小屋，特里斯默默别开了视线，他有一种奇异的感觉，那就是自己没有探索屋内的必要。
毕竟教会的人，已经进去看过了。
他看向草丛，一边弯下腰翻找一边稍稍放松地暗想，如果教会接手了拉蒙家发生异常的事，那自己只要找到那枚令人做噩梦的戒指就够了，它的诅咒看上去似乎没有那么危险，自己找到它，就立即把它带到集市去———
嗯？
结果令特里斯完全没有想到的是，自己设想的计划还没来得及收尾，那枚戒指，就被他找到了。
随意拨开靠近围墙的一丛杂草根部，一枚黯淡无光的环状物就毫无遮掩地暴露在了他的面前，样式古旧，镶嵌着深蓝圆宝石，从模样上看，的确是那枚戒指无疑，然而特里斯在原地疑惑地盯了它好一会儿，才慢慢伸手，将它拿了起来。
黯淡无光？没错，它不但……没有了先前微弱的白光，连那些象征污染的漆黑薄雾也没有了影踪，什么都没有，是不是意味着它已经彻底变回了一件普通的物品？
……可为什么，它们去哪儿了？
特里斯完全不理解怎么会发生这样的事，白光的消失或许还能解释为神赐物的影响已消耗殆尽，可是污染呢？污染也会随之消去？
他将戒指放在手心用力握了握，同样的，没有觉察到任何异样。
所以那几个教会人士并没有带走它，因为它已经变回一枚普普通通，于他们而言并不值得在意的物品了？这……算是一个好的结局吗？
戒指自指尖飞起，打着转儿，又重新回到了他的手心，这期间，依旧什么都没有发生。
……好吧。
特里斯虽然感觉十分的不可思议，毕竟任何神灵的信徒都会宣传污染物的可怕，要求大家谨慎而严格地进行处理，可是这枚小戒指，居然放上一会儿就自己把自己净化了！
这或许就是神奇的神秘学现象？
他抿着嘴摇了摇头，一下从地上站了起来，顺势抬起胳膊伸了个懒腰。
污染消失了的话，按理来说，杰克应该不会再做噩梦了，他放松地想，接下来要做的，大概就只有等待教会的调查结果了。
手腕一转，将戒指灵活地收入了口袋，特里斯大步走出院子，捡起苹果袋，寻常地走到了那扇紧闭的房门旁边将其放下。
“尽快回来吧，拉蒙。”
看着房门旁的旧花盆中还在殷切等待着浇灌的花草，他压低了声，并没特定对象的轻轻祈求道。
总之，先回去告诉杰克一声吧。
这时离开后院，特里斯也选择直接走向了树林，于是很快，他就回到了独居的小屋，木制的小屋静悄悄地立于日光之下，与他离开前没有什么不同。
那家伙，难道还在睡觉？
他暗暗笑了一声，随手翻出钥匙打开了房门。
吱呀———
厅室之中，同样安静。
没有谁突然从门后蹦出来吓人，也没有谁坐在桌旁光明正大地偷吃自己的饼干，一切，就和他离开时一模一样，而那扇隔间的小门，也依旧是虚掩着的。
“……喂，杰克，该起来了。”
特里斯无奈摇着头，大步走了过去，一把推开房门，同时说道，“拉蒙的事已经有教会的人——”
阳光穿过霎时飞起的灰尘，静静地洒在一片混乱的狭小隔间中，那里仿佛刚刚经历一场激烈的搏斗，矮柜翻倒，撕裂的床单被褥散落一地，点滴血迹自床榻一路延至因整扇玻璃完全破碎掉落而大大敞开的窗口……
而杰克本人，已经消失不见了。