“我知道，但是，”在陈寺卿处，谢枝也看到了这一段，“但是如果不是我自己去看一眼，我是没有办法安心的。现在裴太傅那儿被搜出了考题，情形已很是不利，可我们却找不到证据去证明我弟弟根本就没有做过这样的事。”

“我明白了。”感受到她的情绪又不自觉地焦躁起来，李承玉轻轻按住她交缠在一起的双手，“既然如此，我们去一趟也无妨。长风也曾说过，作案之人常会有种奇特的心理，会把自己的罪证保存起来。而且何约似乎也是被人刻意安排为主审官，我怀疑他心有偏颇，恐怕也不会叫底下的人仔细搜查。”

“长风？”谢枝听到了一个陌生的名字。

“哦，就是伏清的亲大哥。不过他几年前就被外派为官，所以你还没见过他。他在刑名一事上很有造诣，若是他在就好了，还能帮我们出出主意。”

原来如此。但谢枝并未将此人放在心上，而是急着追问道：“那我什么时候能过去？我保证不会被人发现。”

“总得等到夜间，才好掩人耳目。而且，最好还是我同你一起过去。”

他这么一说，谢枝又觉得惭愧起来，忙要推拒：“大公子，你昨夜就因为阿归的事没好好休息，我实在不好再打搅你了。”

“无妨，其实在这件事上，除了因为阿归的原因之外，”李承玉面上闪过犹豫之色，“我也有我自己的私心。只是，我现在还没有办法同你言明。不过，这可确实不是在同你客套。而是……我也需要一个答案。我想在调查阿归这件案子时，或许我就能找到这个答案了吧。”

他说得很是含糊其辞，显得很是踌躇该不该就此倾心吐胆。谢枝感到他从前把自己缠得密密实实的心似乎出现了一丝裂痕，但是她没有追问。

她想，有一天，李承玉一定会亲口对她说的。而到了那一天，也许李承玉对她来说，也不会再像现在那么遥远。

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贡院周边原有侍卫亲军司的人把守，直到大理寺的人离开后才尽数撤去。只是贡院的门都被牢牢地锁着，外人万难进去。

但谢枝在来时便想好了主意。她在李承玉因惊讶而显得有些呆滞的目光里，从外墙边一株两人合抱粗细的树上爬了上去，然后顺着粗壮的树枝顺利地跳到了院墙上。她朝着李承玉比划了一下手势，对方便明白了她的意思。

于是谢枝找了处有假石堆积的落脚点，从院墙上爬了下去，找到门房。这几日贡院中早已杳无人迹，她点上随身带着的火折子，轻易便在墙上找到了挂着的钥匙。她取下挂到自己的腰间，便寻摸到后门开了锁。李承玉早就等在外头，看门打开一个缝隙，四下望了望无人看见，这才小心进了门。

两人在门口莫名对望了会儿，而后又尴尬地挪开眼去。谢枝想着自己是不是该解释下这爬树翻墙的本事，只是她实在羞于同李承玉说起自己小时候的顽劣。

好在李承玉先开口道：“阿枝，既然根据之前的证词，葛向荣和施栾二人最为可疑，不如我们先去他们房中看看？”

谢枝自然答应。还好李承玉还记得那日陈卿如给他看的地图，很快便带着谢枝来到了聚奎阁中葛向荣的房前。

谢枝用从门房拿来的钥匙打开了门，一进屋便先用火折子点起屋中的蜡烛。两人对视一眼，便各自到屋里各个角落去寻找线索。

屋中的摆设都十分干净整洁，看来是在大理寺搜查后又被重新打扫了一遍。只是寻摸了许久，似乎还是一无所获。谢枝不由失落起来，觉得自己大概是做了个多余的决定。但李承玉看起来却很是从容，问到谢枝那儿也没找到什么有用的东西后，便又带着她去了施栾的屋子。

谢枝拍了拍自己的脸，以使自己清醒些且振作起来。她借着火折子的光，从屋子东面的书架开始找起。

另一边，李承玉忽地轻声开口：“阿枝，你有没有注意到……”

“什么？”

“现在已是半夜了。”

“嗯？”

“可是一声鸟鸣也没出现过。”

谢枝打了个寒颤。

两人在微弱且摇曳的烛光中对视了一眼。谢枝随手取了本书下来翻阅，但心思并不在上面：“你的意思是……施栾撒了谎？”

李承玉那边没了声音，大概他也正在犹豫。

谢枝想了想，说道：“但是……如果真是他，那就有个十分奇怪的地方——如果施栾足够聪明，他应该也承认自己夜间听到了鸟鸣才是。否则他的嫌疑就会像现在这样十分明显。而且你上次和陈寺卿说，施栾是裴伯伯的人。裴伯伯虽然如今确实很是不喜我谢家，但是他绝不会赌上裴太傅的名誉来如此行事的。”

过了会儿，李承玉的声音才透过黑暗传过来：“这也说不好。因为他并不能确保别人是不是都听见了。而且……也不能排除他被人收买的可能性。”

谢枝不说话了，她必须承认李承玉说得很有道理。如果真的是施栾，那他可能就是借助鸟鸣向贡院外的人传达某种暗号。

李承玉又接着说道：“不过，我还有一个想法。何约此人被人刻意安排为主审官，我怀疑他是授命行事。如果他最后审出的泄题之人正好是葛向荣和施栾中的某一个人，那么真正有罪的就应该是另一个人。但是到那时候，恐怕形势就很难挽回了……”

他愈说声音愈发低下去，近乎于自言自语，直到一声“大公子”把他走失的魂魄喊了回来。他抬高了握着烛台的手，看到谢枝绷着脸，紧张地朝他招了招手。

他轻手轻脚地走了过去，只见谢枝指着她翻开的那本书上的某个字。他眯起眼，把蜡烛挪近了看，只见那个字上头像是沾了些白色粉末，导致笔画都断开了。

他点了点头，谢枝便赶紧拿了张纸来，把这些粉末小心拢到纸上包了起来。此时李承玉已走到了书桌前，除了笔墨砚台，和一些空白的宣纸，什么也没有。

“这本书，之前很有可能是摆在桌上的，也不知是被施栾，还是被别的什么人，放回了书架上。但是在此之前，也不知是什么缘故，叫这些粉末被沾了上去。”

“回去问问孙伯，恐怕事情就能明白一些了。如果真是什么特别的药，或许就是一条有力的线索。”谢枝又是觉得胆战，又恢复了一些信心。她小心地把纸包揣进怀里，更加用心地搜寻起来。只是这之后，再没有别的发现了。

于是两人把东西都摆回原处，再确认一眼已没有动过的痕迹，这才出门而去。李承玉看着谢枝重新把门锁上，开口道：“阿枝，我想再去厨房看看。”

“厨房？”谢枝旋即反应过来，“你是想着葛向荣和那菜贩的事？”

“没错。我想着既然来了，不如都去看看。”

谢枝心道也是，便又跟着李承玉朝厨房而去。

厨房已经好几日都未曾开过火了，食材和调料也早就被清理走了，因此显得很是干净又空空荡荡。这种情形下，简直就是意料之中的毫无线索可寻。

李承玉多少有些失望，但也只能打道回府。

“其实……我们总算还是有些收获的。”在一阵无言的寂静里，谢枝忍不住说道，也算是宽慰自己。她把钥匙插进锁孔，听到“咔哒一声”，正想跟李承玉说让他先出去，自己去门房把钥匙还了，却骤然脸色大变。

她更加用力地推了推后门——还是推不开。

她睁大了的眼睛几乎在一瞬间涌起了惊慌和恐惧。一只手从她身边伸过去也推了推，只听到一阵闷闷的锁链声，但门依然毫无动静。

李承玉皱起眉头：“看来我们被人跟踪了。”

谢枝觉得实在有些瘆人：“到底是什么人？他是怎么知道我们来这儿的，难道他刚刚一直在观察着我们？”

李承玉轻轻握了握她的肩：“阿枝，先冷静下来。我们在这儿待的时间不算短，这个人如果真想对我们不利，早就可以动手了。”

谢枝揉了揉自己的脸，强迫自己静下心来把事情捋一捋：“所以……他只是想把我们困在这儿？”

看李承玉点点头，谢枝想了想，坚定道：“我可以再从墙上爬出去，去看看外头什么情形，或许干脆先回相府把小唐找来。”

“万万不可，那个人或许现在就在外头，若是你先出去了，有什么危险可如何是好？他可能就是想把我们两个人分开。”

确实是这个道理……“可是，我们难道要一直待在这儿吗？要是等到天亮，那个人找来官府的人可怎么办？毕竟我是阿归的姐姐，被人看到我在贡院里，恐怕阿归的事更要说不清了。”

李承玉沉默了片刻，道：“如果他想这么做，其实完全可以现在去找人来。若是等到天亮，他就不能再保证会不会有别的变数。”

“那我们就只能在这儿坐以待毙吗？”

“我出府前特意跟唐寻嘱咐过我们今晚来的是贡院，如果一直没有回去，他一定会来找我们的，我想不必太过忧虑。”

听了李承玉这话，谢枝倒是松了口气。她举高了些手中的火折子，转过身去望身后的那座屋子，黑洞洞的入口好像通向某处猛兽的巢穴。

像有一阵阴风吹过，她忍不住发了个抖。