奚柘上一世也每年都要去给方先生拜年，他很敬重和感谢自己的这位恩老师，如果没有对方的启蒙和偏爱，他也不可能在十四岁就考取秀才。
那可是大邺开朝以来第二年纪小的秀才啊！
年纪最小的，是先帝时，那位以画著名，被尊称为画圣的齐良齐大人，对方考取秀才时才不过十二岁。
只可惜，这位后来行差踏错，犯了大事，被满门抄斩，就连其画作，也叫收藏者们纷纷烧净，毕竟谁也不敢跟一位罪臣有什么联系不是？
不过，这一切都发生在奚柘尚未记事之时，且对方所犯之事好像还颇受先帝忌讳，后来就几乎再无人提及，他便也对这位大家知之甚少，且从未见过其画作。
但奚柘对自己先生此后的遭遇却很清楚。
大概三年后，方先生虽教出了像奚柘这样以小三元考中的秀才，却没能因此而享受到任何荣光。
因为他在奚柘前往府城去参考院试之际，一日清晨上山活动筋骨，竟叫一条藏在草丛中的毒蛇给咬伤了小腿。
老人家可能当时就晕了过去，蛇毒便在此期间发作，等他被里长等人寻到时，都已面色青紫早毒发身亡了。
奚柘回乡后得知此事，哪怕届时已是秀才加身，却也一丝高兴不起来，只有满心的悲伤。
后来，他以孙辈身份为老先生发了丧，还守孝一年，只可惜，无论再做什么，恩师也回不来了。
但这一世，他不会再叫老先生犯险了。
奚柘边走边回忆起前世与方先生的种种，到村塾时才收回心绪，见老先生正在书房里看书，便径直走了进去。
方先生如今孑然一身，过年不过年的，日子也没什么区别，尤其今年，春节还在国丧期内，大过年的村子里都安静极了，就跟平时更没区别了。
见到奚柘走进来，老先生藏在半白胡子里的唇角不自觉扬起。
他是真喜欢这个孩子，聪慧，懂礼，早熟，根本不像个才十一岁的少年，更像个十五六，甚至十七八的后生。
每年也只有这孩子来拜年时，他才能感受到一点过年的气氛。
“先生，奚柘来给您拜年了。”
少年要踏进屋子时，身体背着光，方先生看不清他的脸，只看见一道清瘦且笔直的身影，高抬起膝，跨过了那道门槛。
那一刻，少年身姿挺拔如松，气质清润如竹，叫人见之便觉心喜。
“柘儿来了。刚好，为师泡了一壶好茶，过来喝。”
奚柘走到近前，先于胸前朝方先生合手一揖：“先生，奚柘先给您拜年。拜过年，再来与您讨茶喝。”
“哈哈哈……好！”
笑罢，方先生便在他的藤椅上端坐好，目光慈和地看向奚柘。
奚柘再往前一步，竟不似往年只合手行礼，而是扑通一声跪下，与方先生行了个大礼：“先生，过年好！”
这个礼行得叫方先生哭笑不得，他赶紧探过身，伸手去扶奚柘：“柘儿，这是何意啊？”
奚柘顺势站起来，笑笑道：“先生，无甚特别的意思。就是刚才在奚家老宅，我这么给阿奶拜年来着，所以到了您这，觉着若论岁数我也能算您孙辈，便想着也该给您这么拜年。”
奚柘的这番话，听起来有些孩童般的可爱，却如一杯暖茶般熨帖了方先生的心。
再脱凡出世，心如止水的人，恐也会有偶感寂寥之时，若此时一出色少年，愿以孙辈之礼来待之，又有谁，会不心起涟漪呢？
这回老先生唇角的笑意，就连他那一丛灰白的胡子都快藏不住了。
“行了，快过来喝茶吧。你先生的茶啊，可不是谁都能喝得到的！”
“是！那我可要好好尝尝了。”
奚柘就走过去，坐到了方先生的下首。
一时间，书房内茶香袅袅，一老一少相谈甚欢。
但方先生目光如炬，便很快瞧出了，奚柘此行可不光是来给自己拜年的，显然还有其他目的，就放下茶杯，朝少年看了过去。
“柘儿，在为师这里，有话就直说，毋须如此绕弯子。”
奚柘顿了顿，然后起身，很郑重地朝老先生又是一揖：“先生，奚柘确实是有一事要相求于您。”
“哦？何事？”
奚柘就道：“先生，奚柘想学画！我，我此前常常见您在书房里作画，虽未曾见过您画作全貌，但想来也一定画技了得，就厚颜过来相求了。”
方先生听完却皱了皱眉：“何故要学画？”
“喜欢。”
“喜欢？”方先生抬眼看他，“以往几年可从未曾见你对作画流露出过一丝喜欢。柘儿，君子不言诳语，说实话！”
说到后面，他语气就重了。
奚柘扑通又跪了下去：“先生，柘儿错了！其实，其实是柘儿邻家妹妹喜欢作画，我又见您也喜欢，便想从您这里学了，再去教她。谁叫，谁叫我不会作画，不能自己教呢。”
方先生这才抚须展眉，语气也和缓了些：“可是那桑家的丫头？”
奚柘抬头：“嗯，是！”
方先生想了想，之后忽然轻哼一声，他要笑不笑地看奚柘：“哼，行了，起来吧！毛都没长齐，便知道要讨小丫头欢心啦？柘儿，你这可有点早啊！”
他早知道奚桑两家关系好，也见过奚柘有多护那小丫头，虽说眼下这两个孩子的年岁都还小，但郎骑竹马来，绕床弄青梅，一对孩童间不夹杂任何凡俗杂念的纯粹情谊，倒也美好。
罢罢罢，便成全这小子吧！
于是方先生就在奚柘满脸通红地注视下起身，往一旁的一个樟木书架走了去。
走到书架前，老先生伸手拿下一本看似已经很旧了的书，那书册比平时他读的都要大上不少，然后他就盯着那本书不动了。
奚柘虽说是活过一世的人，但上一世他与桑果的相处，年少时似兄妹，长大后则一直在相依为命，从来都发乎情止乎礼。
两人身边又很早就没了长辈，二槐也常年四处行商，很少回来，等桑果过世后，他心中只剩下恨，再没了情爱，因此也就从未被人如此调侃过，这会儿突然听到自己先生如是玩笑着说，便一下不知该如何应对，就只能红着脸不言语了。
好在先生并未多调侃，而奚柘也并非真正十一岁少年，缓一缓，他脸色就恢复了如常。
这时，奚柘才注意到，书架旁的方先生有了异样。
老先生正盯着那本书一动不动，似乎在缅怀些什么，整个人都沉浸了进去，连奚柘走近都没发觉。
“先生，先生！”
奚柘觉得方先生好像情绪突然低落，就开口唤了他几声。
“嗯？”方先生似乎仍未回神，他抬起眼，迷蒙地看向奚柘。
“先生，您怎么了？”
这一声后，方先生才完全回神，他垂了一下眼，叹出一口气，然后将书册往奚柘怀里一拍：“拿着！画，我就不教你了。这本画册是我的一个老朋友所作，乃他当年为教自己孙辈而随手涂鸦的，上面有书文言明了画法，简单易懂，已足够你拿来教你那个小青梅了。行了，去吧！为师累了，想歇息。柘儿，你回吧。”
说完，老先生一拂袖，就转身出了书房。
奚柘虽不知道方先生为何会突然失落，但他也不好再继续打扰。
能得先生一本书来做指导已是难得，他就拿上画册，朝着对方背影合手一揖，再朗声道谢后，便迈步离开了。