妇人拉着老管事去那个不防风不挡雨的小木屋，她眼眶是红的，着急得走路不稳，要垮过田坎上坡这些地方踉踉跄跄，好多次都是差一点摔到。

偏偏她的脚程还不慢，管事一个到了岁数的老头哎哟哎哟的跟着，但没停下来，也没说什么，孩子丢了可是大事。

谢清家的屋子在庄子里最北面的地方，夏天遮不住太阳，冬天挡不住寒风。一路上，遇到了不少庄子上的人，一看妇人着急上火的模样，不知道发生了什么事，都跟着想要去帮忙。

隔着老远，一个瘦小的人影坐在门前的小板凳，正托腮看着灰白色的天发呆。

那一群人过来了，这浩浩荡荡的架势，小姑娘本不想理，但一看就知道是来找她的。

“你们来做什么？”谢清动作不变，眼神都没挪开半分：“我这里有瘟疫，把你们都染上就不好了。”

她鬓边带着一只小白菊花，几天不见，小姑娘整个人看起来苍白又憔悴，身上还是之前的那身衣服，没有钱，谢清买不了披麻戴孝的丧服。

顾潭渊咦了一声，和宋月朗说：“她被什么东西附身了？”

这人说话又不知道压着声音，宋月朗让他不要说话。

谢清身后的门窗都是关着的，因为刚被修葺过的缘故，窗户严丝合缝的紧闭，大门也不是松松的掩着，好好的立在门边，被紧紧关上。她整个人也像身后的小破屋一样，突然竖起了堡垒，不允许任何人靠近。

明明前几天还怯懦软弱的只知道哭，现在突然变得这样冷硬陌生，村民震惊于小姑娘改变，妇人却冲上前去：“是不是你把我的囡囡偷走了！把孩子还给我！我家囡囡现在在哪？”

“你家？”谢清似笑非笑的瞥了她一眼，苍白的脸上满是讥笑嘲讽：“你什么时候有过孩子，你自己心里没点数？”

暴躁的妇人一瞬间安静下来，站在原地的身形有点呆滞，好像突然被人点了哑穴。

“小清，秋娘的孩子丢了，她也是担心，你不要生气，将心比心，别说置气的话。”

管事算这个村子里为数不多对兄妹两个和气的人，最开始知道他们骗人的时候也是生气的，但是后来两兄妹一直安分守己，他看着倒觉得可怜，逢年过节也会送几块猪肉过来。

见管事说话，小姑娘顿了顿，倒是没再说尖酸刻薄的话。

“孩子不见了！怎么不见的？那可得找！”身后的庄户立即叫嚷起来，这可是大事，在他们庄子里，孩子漫山遍野的跑，可不能出什么意外。

“那你去找，”谢清又把脑袋挪回去看天，很平静的说：“别被我这个瘟神传染上了，家里一堆老人小孩，还得活好几百年，当心活不过今年。”

“这小姑娘！”顾潭渊很是赞叹：“说话这么有文采。”

“……”宋月朗想捂他的嘴：“你不要说话。”

这话太过刺耳，有人听不下去：“你怎么说话的，什么叫活不过今年……”

“算了，”旁边有人扯了一下他的袖子：“她哥哥不在了可能正是伤心的时候，别和她计较。”

那人愤愤哼了一声：“我还不稀罕来她这个地方。”

那些人说话，谢清只当没听见，继续托着下巴发呆，鬓边的菊花和她的唇色一样白。

“那小孩是不是她偷的？”一群人着急得不行，顾潭渊只当看戏，还和宋月朗猜结局：“我看不像，她一小姑娘，没成婚还死了哥，偷个孩子回去养图什么。”

这会他知道小声说话了，就是凑到耳边说的，丝丝缕缕的话传进耳朵里，宋月朗怕痒似的往后躲了躲：“不知道。”

“那你觉得我说的有没有道理。”

宋月朗点头：“有道理。”

“嘿！”顾潭渊高兴了，又猜：“不过也不一定，她自己不痛快就去给别人找不痛快，这种损人不利己的事还是有不少人干，我就……”

“你就干了很多这样的事，”宋月朗打断他：“好玩吗？”

“……那种无聊的事我怎么会干啊！不要造谣我，”顾潭渊一仰头：“别坏了我的草溪城的风评。”

宋月朗：“已经……”

顾潭渊马上恼羞成怒：“不许说！”

他们在人堆外面猜，人堆里面也在猜。

老管事也觉得不是谢清把孩子抱走的，妇人的那个孩子虽然长相乖巧漂亮，但养了这些年还不太会走路，也没听见怎么说过话。庄子背后有人提起秋娘的那个孩子就叹气，说她年纪轻轻一个寡妇，也不改嫁，养着一个傻孩子，也不知道后半生怎么过。

那句难听的话，就是人贩子来了，也不会拐这样的孩子。

“我看孩子也不在这，”老管事同妇人道：“会不会是孩子自己贪玩，跑出去了，我们庄里的人都找找，这些时间可耽误不得。”

“就在这里，我的孩子一定在这里，”妇人不走，往日里干净的一张脸哭得满脸脏污，她也不擦，就执拗的站在门前：“我要进门去看了。”

虽然说乡下白天家家户户都是把大门敞开的，但是也没有强行去翻人家屋里的规矩，老管事觉得妇人是关心则乱，但还是问坐在小矮凳上的谢清：“小清，那你把门开一会，让你秋姨看一眼，看完我们就走。”

“无所谓，”发呆的人头也没抬：“反正我能住在这里也全靠你们收留，不然我早就死了。住哪里，吃什么，喝什么，在哪里打水都是你们说了算，开个门又何必问我？”

“这……”

老管事倒是犯了难，倒是不好意思叫她开门了。要是谢清一口笃定不开门，那他们还会觉得其中有猫腻，但她就安然的坐在门口，说进出随意，这样看起来就更不像她偷偷抱走的小孩了。

“要不，我们去别处找找？”老管事这样说，身后的村民也这样说：“就是，秋姨别着急，我们都去帮你找，你家孩子那样乖，没事的，会找到的。”

大家都在劝，一声一声叠起来，组成一把言语的绳子栓住妇人，让她慢慢转过了身。

就在她走了一步，其他人都以为妇人不再执拗这一座小小木屋的时候，她突然调头，一把把门撞开了。

“你干什么！！！”

谢清厉声喊着，从椅子上站起来，她扑过来想把妇人抓住，但是已经迟了，妇人站在屋里，呼哧呼哧的喘着气。

她双目赤红的看着冲过来的谢清，一字一顿：“我的孩子，就在这里。”

屋子狭窄，入目就可遍观全貌，一张桌子，两把椅子，一个简陋的木头柜子立在侧边，还有床上睡得满脸通红的小孩子。