细看之下，小姑娘脸上还没张开，一团稚气，说话还带着小孩的哭腔。
两兄妹，村上染了瘟疫，家被烧了，一路漂泊到这，身上衣服破烂不堪，脸上一道一道的血污，也不知道受了多少苦楚。
这小姑娘看起来好可怜，庄子上有人看不下去了。
“唉，这天灾人祸也没办法，得病了谁都不容易。”
“看这两孩子都不大，也不过十八九的模样，那午苔庄离我们这好几十里，他们俩是怎么走过来的，靠腿啊？”
“庄上人都没了，还剩牛马给你跑腿啊，”有人翻了个白眼：“想也知道得自己走过来。”
“但是中间有好长一条山路呢，这两孩子硬生生走过来的？”
看着两个人身上的血迹，两个人都不说话了。
当时是大夏天，太阳毒辣辣的挂在天上,歹毒的好像要把地里的庄稼都晒死。少女抱着哥哥的呜咽声断断续续的传到村里人的耳朵里，每个人的心思都有点不是滋味。
“他刚才说他们没有染上疫症，”有人小心翼翼的开口：“要不我们就让他们待七天，至于七天之后是死是活，就听天由命了。”
庄户人犹犹豫豫的，又有人接着说：“反正村东头那块西瓜地旁边有个草棚子，让他们两个在里面待几天好了，饿了就吃西瓜，省得我们去送饭。”
“哟，老许，那可是你家的西瓜地，这样大方让出来糟蹋。”
“救人命的事嘛！”老许的庄家汉子挠着头：“我家今年西瓜结得多，不在乎那一个两个的。”
“你倒是个老好人，哎，那小姑娘我问你，你老老实实告诉我们，你们那边的疫症，真面对面只说话不会传染，你们的命是命，我们庄子上的命也是命，可不能因为你们，把我们的命都搭上去咯。”
“是，真的，是真的，”少女抱着哥哥弯不下腰，不能像兄长那般磕头，她用力弯着腰：“我和哥哥是疫症后回来的村子，那时，家里的房子已经没有了，领居叫我们到外面去，说不定还能捡，捡一条命回来，我们这才，到了这里。”
“都是苦命人呐，听她说话这意思，他们没有染上瘟疫，要不……让他们留下再说。”
“那就留下吧，我是听说那边是井里死了人泡了好几天，庄上人喝了尸体水才有病的，她好像也不算撒谎。”
“老许说他家的西瓜棚可以住人，现在这个天又冻不着人，让他们住几天看看再说。”
“行倒是行，就是不知道管事同不同意，毕竟是从瘟疫庄上过来的人，他硬要把人撵走我们说了也不算。”
“杜管事心好，好好说他能体谅的，咱们人多点和他说，想来他也不会把这两孩子撵走。”
“是吧，那走，算我一个。”
“我也去。”
“那我也去吧，正好杜管事家的老坛水不错，我带一碗回去泡萝卜。”
———
“所以你们一群人就在那个老头面前替她们求情了？”顾潭渊嗤笑一声：“多管闲事。”
“啊，”小丫鬟茫然抬头：“我们那样应该算是救人一命吧。”
“本世子才不会在路边捡快死的人回家，傻子才干这种事吧，”顾潭渊不想在这个问题上纠缠，他问：“人是你们要留的，怎么后来又那样嫌弃，好人坏人都是你们，又当又立的都没你们善变。”
庄上人家淳朴，小丫鬟活到这么大，还没听说过又当又立什么意思，所以她也不生气，老实接着讲：“后面秋姨也来了，原来那两个人是骗我们的。”
“嘿，我说什么来着，”顾潭渊好像发现了什么好玩的一样，一砸手心：“我就说路边的人捡不得吧。”
这幸灾乐祸太明显，宋月朗听不下去的在世子手背上一拍：“你收敛着些。”
顾潭渊立即咳了一声：“那对兄妹怎么骗你们的，仔细说来，我爱听。”
“……”
就在那午苔庄兄妹在棚里过完的第七天，这几天兄妹两个老老实实的待在瓜棚里，饿得实在受不了了，才摘一个小瓜，两个人分着吃。
七天两个人只吃了四个瓜，剩下时间都是喝水充饥的。
管事叫人每天都来看看，一来是害怕二人把瘟疫传给庄户上其他人，二来是担心两个人要是有个什么事，也好及时叫大夫。
到了第七天，庄户上人人都松了口气。瘟疫发作时无非就是浑身乏力，高热畏寒，咳嗽咳到嗓子出血，嗓音也是嘶哑的。
两兄妹在棚里修养了这些日子，脸洗干净了都是挺俊俏的孩子，看着气色比刚来的时候好了很多，哪像是得了疫症的人。
大家正想着把这两个小孩安排到庄子上，让她们做个什么活计谋个生路。管事都想好了，哥哥能写字算账，可以在庄子上当个账房先生，妹妹手脚伶俐老实，在家种些小菜打理家务，两个人也能存活。
但是那天，庄子上又来了一个抱着孩子，蓬头垢面，不断咳嗽的妇人。
她也是从午苔庄流浪至此，同样说是疫症爆发之后才回的村子，担心孩子在那受到感染，这才奔波到这里。
说辞都一模一样，世上哪有这样巧的事，都是在午苔庄疫症爆发之后出来的，都是家里人口不在了，这庄户上也不是难民营，哪能来一个同样说辞就收了。
管事犯了难，疑惑的在村口和村里人商量了半晌，最后决定派人去问问，午苔庄到底有没有疫症之后回乡又出走的年轻人。
庄户人去打听，晚上就回来了，带回来了一个令人震惊的消息。
瘟疫爆发的村子，都是不允许随意出入的，人可以进去，但不能轻易出来，官府留了册子，都是要登记的。
那册子上面确实记了刚刚从外地回乡不时又出门去的，但只是两个人，他们庄子却来了四个人，加上妇人在襁褓中的那个小孩。
这样的事，不能大意，自然是要对峙的。
他们喊来了在瓜棚的兄妹，和村头抱着婴儿的妇人站在一起，管事把官府查到册子的事情和她们说了。
“你们两个人，哪一方才是册子上登记的人。”
以管事为首的庄户上人都围在村口看着，男女老少眼神里都含着探究，好奇，鄙夷，嫌弃，很多种情绪。这些情绪融合在一起，像无数支利刃刺向外来四人，构成一只无形的牢笼，将他们束缚在其中。
众人的目光如狼似虎，小小的婴孩却突然啼哭不止，妇人把小孩放在肩头，轻声哄着。
兄妹二人本不知所措的带到这里来，听到管事的话正要辩解，可看清妇人怀里的婴儿时，两个人又瞳孔紧缩，一句自证的话都说不出口了。
“你们说话，我们庄户也不是平白无故就受你们蒙骗的人，”老管事沉声道：“要想我们收留，你们要给我一个说法。”
“我没有什么想说的，”妇人轻轻拍着婴孩的背，咳了两声又把声音咽下去：“他们两个说我是我就是，说我不是就不是。”
“这事不是你们谁说了算，我们要的是事实……”
管事有点生气，恩将仇报大抵就是如此，那外来客之一的兄长缓缓低下头：“管事，对不住，是我兄妹骗了你们，我们，不是疫症爆发之后回的村里，我们是偷跑出来的。”
“哥？”少女轻声叫了一声，半晌也跟着哥哥低下了头：“对，对不起，是我们不好。”
看上去老实可怜的兄妹两竟然是骗人的，即便是过了七天，他们两个没有发病，庄子上的人对他们的意见还是很大。
所以最后还是没有把他们两个赶出去，但也没有把兄妹二人当自己人，只是在村里给了他们一个容身之处，平时相处也保持着距离，谁知道那两个嘴里没真话的孩子身上还带没带着瘟疫。
———
“从瘟疫的村子里跑到我们这里来就算了，还骗人，”小丫鬟现在想起来还有点愤愤不平：“还好他们两个老实承认了，不然秋姨人好不和他们争辩，那时她一个人带着孩子，赶路已经筋疲力尽的，我们庄子不要她，她又能到哪里去呢。”
“那两兄妹怎么对峙的时候又换了一个说法，”顾潭渊啧了一声：“除了蠢我也没有其他好说的，行吧，今天就这样，明天和你们管事的说不用那样早备早饭，我和宋少爷要多睡一会。”
宋月朗还没来得及说一个字，就被顾潭渊扯进院里去了，小丫鬟面前带了一阵风，随着院门关上，顾潭渊的声音从里面传来：“你也回去睡觉吧，可以多睡一会，我们这里太早不用伺候。”
顾潭渊落下门栓，拉着宋月朗往屋里走：“快快快，也不知道床上还暖和不暖和，早知道是这样的事，还不如不起床凑那个热闹。”
屋里点了灯，床榻还有一些余温，宋月朗把外袍脱下来，却不放下：“那小姑娘的兄长，她说是染了风寒。”
“谁知道是风寒还是什么其他的，和我们又没关系，”顾潭渊把宋月朗手里的衣服挂到架子上：“都回屋了你还抱着它干嘛，还想再出门看一场热闹？床上去床上去，睡你的觉，管那么多干嘛。”
好歹一个村子闹得人仰马翻，宋月朗被顾潭渊推着坐在床上：“我不是看热闹，我只是……”
“有什么只是的，那难兄难妹就算骗了人，村里不还是给他们找大夫去了，她哥有没有死，明早起床就知道了。”