霍昀和许云容是乘船离开的广平。
天色晴好，天高水阔。
两人站在甲板上，望着越来越远的广平城，相视一笑，都有些功成圆满的意味。
霍昀帮许云容系了系斗篷，说道：“江面风大，站一会儿便回舱里吧！”
“嗯。”许云容整理了一下被风吹乱的发丝，“接下来我们去哪？”
“顺江而行，走哪算哪。”
许云容听了不语，只用戏谑的眼神瞅着他。
霍昀笑道：“你别不信，泱泱大国，沃野千里，哪里都会有不平，哪里都会有弊端，走遍每一处是不可能的，就让上天来决定我们去哪里吧！”
“殿下以后一定会是个好皇帝。”许云容忽然双臂环住霍昀的腰，抬头望向他，满眼都是喜爱和崇敬之情。
霍昀意外，在他的印象里，无论是前世还是今生，许云容都少有这种感情外露主动亲昵之举。
终于把小丫头的心俘获了。
霍昀心里满是欢喜，低头亲了亲许云容的鼻尖，笑道：“我还会是个好丈夫。”
两人相拥了一会儿，霍昀忽道：“对了，那个周速，临走时我让杨玉章把他放了。”
“啊，放了？”许云容以为霍昀怎么样也要惩戒一下他的。
“对，有些惜才罢了，他不是首恶，为盗为匪也是被当地酷吏逼迫的，我让杨玉章转告他，前事一概不究，想要谋生，便去从军，剩下的便要看他自己的造化了。”
一行人就这样沿江而下，一路观山赏水。
文有张世安，武有池闯。
或吟诗讲书，或舞剑小酌，快活到了极处。
这一日船行到了九岭渡口。
因正逢傍晚，彩霞满天，岸风清凉。
众人都在甲板上赏景。
张世安为了讨霍昀和许云容的高兴，正在讲一些典故笑话。
“......前朝有名的将军许历，相貌堂堂，有谋善战，只可惜个子不高。有一日他喝着茶在军帐中来回踱步，思索阵法，一个没拿稳茶杯掉了，‘啪’地一声，水洒了一地，茶杯竟然丝毫没坏，他的一个侍从在一旁看到了，竟然脱口而出道，‘将军您看，还是咱们个矮的好处多，但凡高一点，茶杯怎么可能不坏......”
池闯青卫等人听了都大笑，许云容也笑问道：“后来呢，那许历什么反应？”
张世安道：“许历自诩宽宏大度，说只要那侍从能讲个让他大笑的笑话，便不计较。那侍从抓耳挠腮了半日，终于讲道，‘从前有只猫，被人发现两只耳朵用夹子夹住，吊在绳子上，其他猫见了都纷纷猜测，有说是被主人罚的，有说是被人欺负的，您道是怎么回事，其实那猫就是爱上了只兔子，也想变成兔子呢！”
众人听了又复大笑，都追问道：“那许历饶过了他不曾？”
“许历说那侍从，‘看来你是思春了，滚回家娶妻吧！”
说笑了一阵，青卫陪许云容回船舱休息，霍昀和张世安聊了两句公务，忽见一艘小船缓缓驶来。
那船窗户大开，一个二十岁左右的女子正在对镜梳妆，只见纤纤玉手描眉画唇，还不时扭过头来冲霍昀等人微笑。
霍昀转身回舱，池闯托腮兴味盎然地看了会儿，自以为看出了点门道。转头要和张世安说时却发现他早已看得呆住了。
不由大笑：“张先生，要不要小的去把她叫上来？”
张世安一个激灵回神，不由臊到了十分，连连摆手道：“你别乱说，我方才是在想公事！”
一时江面归于平静，月亮渐明。
许云容躺在霍昀的臂弯里，一夜好梦，朦胧中听见江鸟的叫声，正要睁眼时，又听到一阵嚎啕大哭，不由吓得翻身而起，才发现身旁已空，忙披衣出舱，见众人似是在看什么热闹。
霍昀见她出来，忙走过来道：“把你吵醒了吧！”
许云容好奇道：“你们在看什么，什么人哭得这样伤心？”
“被人偷了银子，能不哭么。”
许云容走近了一看，原来是旁边一艘小船上，一个年轻的后生在哭，周围也有客船，也有渔船，都站满了人，有的指指点点，有的摇头叹息。
池闯在一旁道：“听说这年轻人往外地贩丝，赚了一百两银子，昨夜见一女子貌美多情，忍不住与之缱绻，谁想醒来才发现银子丢了。”
说罢又叹道：“幸好咱们张先生有定力，不似那等俗人。”
张世安听池闯又奚落自己，平日的机智多狡仿佛被封了印，只装作听不见，对着那年轻人喊道：“喂，年轻人，别哭了，快去官府报案吧！”
周围看热闹的人也附和道：“对呀，在这儿哭有什么用，趁那女子还未走远，赶紧让官府派人追呀！”
又有人说：“你懂什么，那些人都是团伙，分工明确，从不失手，一旦得了银子，跑得比兔子还快！”
“报官有个屁用！这帮人在此为害，少说也有一年了，官府若是成心抓，哪会等到现在！”
......
霍昀默默听了会儿，问张世安道：“前面是宁昌府了吧？”
“是，殿下，宁昌府有一面靠海，地形复杂，山脉环绕，小河流众多，好像还是信王的封地。”
“信王......”霍昀陷入了沉思，想起了一些陈年旧事。
前面说过霍昀的父亲霍元振为皇子时并不受宠，是后来靠着勤奋和毅力赢得了先皇的青睐。
而先皇最初最喜欢的是三子霍据。
但后来发现霍据资质实在平庸，不堪帝位，才将他封为信王，属地宁昌。
这霍据不光痛失帝位，还英年早逝，此时宁昌城内的信王早已换成了他的儿子霍暄。
霍昀突然决定在此下船，然后骑马前往宁昌府。
蔡三喜等人忙着收拾行李，准备马匹之时，方才丢了银子的年轻人回来了。
神情萎靡，双目红肿。
张世安忙上前问道：“年轻人，怎么样，报官了吗，官府有无派人捉贼？”
不想话未问完，那年轻人又嚎啕痛哭起来。
原来这年轻人叫林洄，宁昌府人，是家中独子，这次是第一次一个人出门贩丝，没想到一时禁不住诱惑，连本带利丢了个精光。
“那官府到底是怎么个情形？”张世安又问道。
“没用。”林洄抽泣道：“我去报官，那县丞只说知道了，并无动作，我急了，又闯进去见了县令，那县令却说，‘本县治安一向太平，怎会有如此歹事，分明是你这小儿，一时贪花眠柳，花光了银子，怕家里责怪，却来这里报假案’，竟把我赶出来了！”
林洄说到这里又痛哭起来。
张世安听了呆住，其他人也都面面相觑。
霍昀却气得笑了，“好，好，朝廷养得好官儿呢！看来这宁昌府非得走上一走了。”
因林洄已身无分文，雇不了车马，张世安便邀他同行，一路上向他打听些宁昌府的风俗人情，逸闻趣事。
林洄虽是商户，却也准备走科举之路，说起宁昌的官场来，也是滔滔不绝。
“天下乌鸦一般黑嘛！宁昌的官不仅贪，还心狠跋扈，尤其是知府徐青，稍有不顺他意者，别管你是平民还是士绅，都不得好下场，百姓们也是敢怒不敢言。好在宁昌蚕桑业、纺织业发达，这几年造船技术好了，有的大商户把丝绸布匹卖到海外，也有周围的几个小国派了大船来收购，给的可都是真金白银，所以只要对那些酷吏顺从些，日子还是可以过下去的。”
张世安听了心惊，宁昌何时有海外的贸易了，朝廷竟从来不知道。
又问道：“那信王在宁昌府声望怎么样？”
“信王？信王倒是和那些官场的人不一样，虽然贵气沉稳，但是没什么架子，经常在大街上看到他，遇到灾年还捐银捐粮。”
一直走到晌午时分，宁昌城终于遥遥在望。
一行人正要进城时，猛听身后一阵急促的马蹄声响，回头看时，原来是一高大壮实的汉子，头戴斗笠，半长黑衣。
这人行到近前，翻身下马，解下绑在背后的包裹，扑通一声跪在霍昀面前。
众人都觉奇怪，仔细看时才发现来人竟是在广平时被捉的盗匪周速。
池闯忙上前一步，抽刀喝问道：“你如何跟到这里，想干什么？”
周速将包裹捧在手里，脸上似有难堪之色，犹豫了一瞬，舔了舔干裂的嘴唇道：“小人周速，之前犯下大错，蒙公子相赦，十分愧悔，这次前来，只为感谢，这包裹里面是这位小哥那夜丢失的，我从那几个盗贼手里夺回来的，现双手奉上，以此赎罪。”
林洄早看出那包裹是自己的，听周速如此说，真是喜出望外，上前接过包裹，连连磕头道谢，感激涕零。
霍昀道：“你能悔悟便好，人各有难，但不能以难为借口祸害他人，你身强力壮，当以本领取富贵，记住这些话，去罢！”
周速见霍昀拍马要走，忙跪行抓住马镫，急道：“周速愿追随公子左右，鞍前马后，做牛做马，只求学些本领见识，求公子答应！”
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