宴会上的每一个人都表现得很开心，连屋子后面的金色鸟也是。

乌姆里奇直白地通过我来打探霍格沃茨的一切。实际上，她并不需要我口中的这些东西，只不过是借由这一点来享受一个学生的恐惧。她就像病房里的指示灯一样无趣又唐突地站在一切医嘱之前，监视着周围的一切。

她很少有朋友，或许在魔法部内只是某人手中的猎|枪，如今枪口对准的是邓布利多。

我站在“猎|枪”身边，微笑着说着一些微不足道的东西。

“哈利·波特是邓布利多的得意门生，与邓布利多一样，或者是经由邓布利多受益，他一直在校内散播神秘人的消息。”

乌姆里奇的眉毛扬起来，她粉色的套装上有几根突兀的浅色毛发。我不着声色地岔开话题：“您莅临指导后，一定能够使学校内的乱象有所改变。我记得霍格沃茨雇佣了一位哑炮，请问您将会如何处理他？”

“费尔奇先生为霍格沃茨服务多年，如果将他解雇，或许他与洛丽丝夫人——他的那只小猫——就得流落街头了。”

“我当然知道那个哑炮。”乌姆里奇轻轻挪动脚步，将手放在身前，“放心吧博克，你也是一个好心的孩子，看在他作为巫师后代的份上，我会允许他获得一份工作。当然，前提是他的那只猫不会动我的宝贝。”

“宝贝？”

“我有三只可爱的纯种猫，亲爱的，它们可不是那些脏兮兮的野猫能够染指的。”

“如果是您，想来一定是非常名贵的品种，一定会需要更加精细的照料。”

“唉，它们总是生病，所以我喜欢将它们关在一个小房间里——”她说着，眼睛盯住我的身后，抬高音量叫到：“——马尔福先生。”

老马尔福当时正在与人聊天，听到乌姆里奇的声音时皱了皱眉，脸上带有不耐烦地看过来。不过这样的神色在看到我之后就骤然凝固，僵硬地挂在脸上变成一块出现裂痕的面具。

我觉得这或许是我带给他诸多不美好的记忆中最不值一提的一次。

我身旁的女士已经全然忘记我们的话题，像一只胖乎乎的猫灵巧地越过去。她的眼睛亮晶晶的，像极了发现猎物时饥饿的神态。

我观察他们，觉得十分有趣。

乌姆里奇是一只猫，但是她与莱丽莎全然不同。

在回去的时候，林顿并没有问我进程如何，从他的表情中我已经得知此事早已有定论。是我错了，乌姆里奇女士并不是一位善于交际的人，也不是一个多么高明的谋士。只需要寥寥几滴酒精，她就会对任何站在她面前的人吐露衷肠，聊着那些空泛而又充满偏见的理想。

也许我不应该说她的坏话，毕竟她在未来会帮我一个大忙。

我是在夜晚回到博克老宅的。当我走进那个寒酸破败的老房子，房子本身看上去与里面的居民一样接近腐朽。黑色的砖瓦像是结成块的头发，黑洞的窗是眼睛。

瓦里西就睡在脚垫边上，当我推开门的时候，移动的门板就会叫醒它。这让我也有了一种困住一只小动物的奇妙感觉。

“您今夜在这里休息吗？”它小心地观察我的神情。尽管我从未苛待它，对于巫师的恐惧却像是某种诅咒刻在它的血液里。

“休息——对，休息！瓦里西，你会听从我对吗？”

它毛茸茸的耳朵抖动一下，“是的，主人。”

“那在我与里德尔之间呢？”

可怜的瓦里西终于明白我想要指出的是什么，它立刻跪下来，尖尖的鼻子压在地面上，“是瓦里西做错了！瓦里西不应该换掉小主人的酒！”它一边尖叫一边观察我的神情。

“瓦里西......可怜的瓦里西.......”我同样跪坐在它面前，捧着脸笑眯眯地说：“你做错了什么呢？家养小精灵从来都是听从巫师的不是吗？只不过我不在，你需要侍奉的就变成另外一个了。”

它的叫声随着我跪在它面前终于带上几缕真情实意的恐慌，我按住它的脑袋，盯着它苍老干涩的眼珠，“很正常吧，毕竟瓦里西的年纪已经很大了，而派丽可还是一个小孩子。”

“忠诚的老瓦里西侍奉过老博金，侍奉过拉姆齐少爷，在它的晚年开始照顾派丽可小主人。”我将“主人”一次说得很轻，但是手里的脑袋却在发抖，“她多可怜啊，拉姆齐少爷没有将她带回来，而博金老爷已经老死了，这栋宅子里最古老的活物就变成了老瓦里西。”

“瓦里西从来没有、从来不敢同情小主人。”

“你确实没有同情我，但是你自作主张了。”我站起来，俯视它几乎缩在一起的身子，“我才是你的主人，里德尔不过是客人。体贴客人是理解，但是听从客人来安排主人起居可不是一个好行为。”

“是.......”见我没有惩罚的打算，它松了口气，却没预想到我又低下|身子去看它的脸。

“你和其他的家养小精灵都不一样，瓦里西。”它吓得后退，“不过这也很正常，你已经是个很老的老家伙了。”

“听着，老瓦里西，我可以放你在这里安度晚年，但是你要知道，这只是我的承诺。”我说得很慢，确保这个魔法生物能够听懂，“它只在我这里有效，所以你想要维持这种伴随房子一起老掉的现状，就必须确保我仍是你的主人。”

“很多人想杀掉我，我们的客人也不例外，他迟早有一天会这么做。或许是一道咒语，或许是一杯毒酒。”

它呆呆地站在原地，半晌，小声地问：“瓦里西能够为您做什么？”

“里德尔身上有我母亲的半具骸骨，但是我们却并非血亲那样亲密无间。从骨骼的传承中来说，我们才是最应该相互信任，然而，瓦里西，他有了自己的秘密。”

“这不是很不公平吗？”

家养小精灵脸上的皮肤微微发皱，它点点头，“瓦里西去盯着他。”

“盯着他，看着他的下属，还有老诺特先生。”我指着自己的太阳穴，“听他们的谈话就好了，不论是真情实意的谈话还是谎言，瓦里西，只要把你的记忆给我。”

“我会如你所愿，让你永远陪着这栋房子老去。”

它的思想在我的话语里打着圈，接着，整个人流露出极为平静的喜悦。

我知道这只小动物并不在意我们，它漠视老博克受到攻击，在我表现出比老博克更强的时候顺势导向我，也在我服务里德尔时又向他献出忠诚。

谁都可以是它的主人，只要它能够维持自己平静的生活，每天睡在这栋老房子里，等着死神到来的那一天。

我不为它的这种行为感到愤怒，毕竟我从来都不是它名正言顺的主人，我对豢养这种生物没有什么兴趣。既然它拥有支撑它活下来的智慧，那就拥有选择的权力。

我给过它机会，它的选择也是自己说出来的。

我时常觉得世间生物是一群从山坡上一泻而下的母羊，我想做吹哨的牧羊人，但是现在还不行，只能过些时日见分晓。

假期总是过得很快，中间发生几件事情令我对这段贫乏的时间多了些记忆。

一个是伯德府的栅栏又坏了，据说是山上的野猪，或者是牛——瓦里西称它看见牛的影子——总之，一只野兽弄坏宅子外面的围栏，将花园里的草丛掀得一团乱。

在某个午后，我拿着锤子，合着圣克莱门特的钟声重新钉起栅栏。里德尔就坐在水井边，我觉得自己一伸手就能将他推下去。

这有些危险，所以我让他别坐那。

另一个关于老鼠。

伦敦那边的教堂最近闹了鼠灾。老鼠啃坏箱子，翻出一些旧东西。教堂管事认出有一部分是莱丽莎放在他那里的，所以通知我去拿。

那是一个镀金的水盆，盆底有剐蹭的痕迹，以及伯德家的家徽。

我将金盆带回来，避着里德尔放进地窖。地窖口积着一层厚厚的灰尘，当我爬上来的时候，里德尔差点认为我去坏掉的院子里打了个滚。

“你将是个淑女，派丽可。”他说。

“或许吧，你觉得淑女这个月能订婚吗？”我一边拍袍子，一边问他。

他便不说话了。

作者有话要说：条件快齐了，下章或者下下章就可以上学了。