雳元四年的春，很是不太平。

先是燕赤突袭辽东镇，后又是神枢营战马踩踏之祸。面对这接二连三的乱事，魏杞泽龙颜大怒，朝臣纷纷噤声，皆恐祸及己身。

春雨绵绵中，距离王之上次来延庆宫，又已过了好几日。

连天的细雨淅淅沥沥，齐芙也没有出去赏景的心思，在内殿默思了半日后面将要发生的事情，闭眼横心，唤了文竹进来替自己研墨。

文竹立在桌前研墨，几度张口又忍下去，手上动作也时快时慢。

齐芙拿铜羊镇纸将画纸铺平压定，抬手取笔蘸墨，在画纸上轻轻落下水仙枝节的第一笔，头也不抬地问：“有话要说？”

“娘娘，如今......”

话到嘴边，文竹还是忍住了，转而另起了个话头：“如今贞妃娘娘被陛下禁足，谁人提起福元宫，都唯恐避而不及。”

水仙花的枝节已画了一半，齐芙停笔，手肘撑在桌上，拿笔杆戳脸，仔细回想着那日连廊下，王之是如何画那副水仙的。

一边想，一边随口应道：“趋利避害，人之本性罢了。”

“娘娘说的是。只是今晨奴婢从针工局回来之时路过福元宫，听着那里面哭声震天的，可真是瘆人。”

齐芙再度提笔，照着记忆里王之的笔法画下去。

“是贞妃在哭？”

文竹说到兴起处，干脆停了研墨的手，专心讲下去：“正是呢娘娘。奴婢听着，是贞妃娘娘哭喊着要见陛下和昭阳公主。如今想想，上月宫人间皆传贞妃娘娘有望入主中宫，谁能想到转眼就成这副光景了。”

齐芙蘸墨，抬眼看一眼文竹，只觉她一脸难以置信的有些好笑。

文竹却是越说越起劲：“贞妃娘娘生来就是高官之家的贵女，又深得陛下宠爱，育有昭阳公主傍身，从前过的要多风光有多风光。可眼下失势了，谁人都可啐上一口，真是不忍看啊。”

文竹情绪正浓，齐芙只将目光重新凝到画了一半的水仙上，落笔之时平静道：“瞧你面色红润声如洪钟的，是腿伤好多了？”

似是想到什么，文竹眼眸一垂，声音低了不少：“娘娘怎知？”

“这几日连着落雨，你那腿伤最是难捱的。现下你还有闲心去论福元宫的事儿，想来白呈远的医术还是管用的。”

文竹一时讪讪，握着墨条缓缓研墨，嘟嘟囔囔的：“他的确来给我送过几次药，施过两次针......”

齐芙故意逗她：“太医院的人，也这般有空吗？”

“也不是的，”文竹急了，忙解释着，“他只来过几次，其他时候，都是遣他所带的恩粮生来送的。他最近也颇为忙碌，不大能次次都抽身过来。”

“哦？”

齐芙笔下不停，脑中却在飞快思量着。

前世，魏杞泽的病十分隐秘，估计除了张怀恩和贴身伺候的御医，便无人得知了。

白呈远师从胡唯云，后经胡唯云举荐，专责侍奉圣体。只是白呈远究竟是从什么时候开始接手胡唯云的职责，齐芙就不知道了。

“可知他在忙些什么？本想请他再来帮我开两副养胃的药，可不好为着小事扰了别人的正事。”

文竹不疑有他，认认真真回答着：“他的确跟奴婢说过。因着胡院判年事已高，眼花手抖到不堪御医之责，又不放心太医院的其他人，特向陛下举荐了他，将御前奉诊之事全数交给他了。因此，他如今日日都要去天禄阁替陛下看诊，也是忙得脱不开身。”

原来，是从这个时候开始的。

画纸上，一支水仙已经成了。齐芙搁笔看了眼，却觉和王之画的相距甚远。

徒有其形，全无神韵。

挪开压在画纸上的镇纸，齐芙往后一靠，半躺在圈椅中，笑看文竹：“白呈远倒是个实在人，什么话都同你讲。”

文竹两耳“唰”地一下变红了，不敢再沿着娘娘的话说下去，忙提起先前不太好说的话题：“若论实在，往日奴婢还以为王之是最实在憨厚的，却不想眨眼之间，他都已经当上御马监掌印了。前几日，奴婢与他照面还能唤一声王掌司，现而今再见面，就得行礼规矩喊一声掌印大人了。”

是啊，他如今已成御马监掌司了。这一切，似乎来得太快太顺利了。

齐芙靠在圈椅中，望着窗外屋檐下，雨水有如串线珠，晶莹挂在天地间。视线随着雨丝晃动，零零散散想着这几日的事情。

这些时日，辽东镇大败的消息，阴云般笼在皇城之上。即便最终的战报还未传回来，可人人都知道，方子帛只怕是要撤军了。

工部尚书方骞抱着乌纱帽，在天禄阁外数次跪求陛下一见，都被冷冷驳了回去。

这样的情形下，神枢营战马踩踏之祸更是点着了魏杞泽的怒火。

即便，这本就是他与王之共同做下的局。

帝王震怒下，大理寺查案的速度都比平日快得多。也不知是真查到了，还是为免在这个时候触犯盛怒，不过三四日，兵马营和城守营的总将，还有御马监的掌印便被推出来承担了所有罪责。

当然，那日拦住王之的守军，也没能逃过去。

魏杞泽一纸圣令，直言此次战马狂躁，本属节气交替之时的常事，却因御马监掌印太监罗喜玩忽职守遇事不禀，未能及时制止战马狂躁，再加神枢营中各营过于独立封闭，消息不通，致御马监掌司王之不能及时进入神枢营解决祸乱。

罗喜降职遣去宝钞司，两位总将降为副将，当日守军逐出神枢营，脱去军籍。

裁决已下，掌印太监罗喜有口不能言，只能生生背上这口锅。至于兵马营和城守营的总将，更是无话可说。

为防止再有此次祸事发生，又因御马监掌全军战马饲养之责，魏杞泽还特意下旨，擢升御马监掌司王之为掌印太监，另赐王之自由进出京军三大营令牌。

从今以后，三大营中若有马匹动乱之相关事宜，王之皆可处而后报。即便常日无事，王之也可自由进出三大营校场及马厩。

“娘娘在想什么？”

齐芙陷进思绪中，被文竹一声问话唤回神，方才坐直身子，将笔墨已干的画纸折起来。

“文竹，今日是二月二十八了吧。”

“是。”

二月二十八......

齐芙知道，再过两日，在仲春的最后一日，方子帛受困安平山的消息，便会传回京都了。

将画纸折成小小一方，收到袖筒中。起身之前，齐芙望了一眼窗外雨幕，暗想道：魏杞泽得此消息，该是十分得意了吧。

这一年的仲春，结束在一场小雨中。正如齐芙记得那般，方子帛率军撤退，却在安平山被燕赤大军围困的消息，正是在二月三十日传回了京都。

而不同前世的是，此番传回来的消息，不仅有方子帛撤退大军被困的消息，还有辽东镇总兵城守备齐信坚守不退。

战报中写到，齐信守城，虽率军不足一万，却放言哪怕战死，哪怕流尽最后一滴血，也绝不会让燕赤夺走总兵城。

此消息，无异于晦暗中投下一抹灿光。沉默已久的朝堂，也因齐信的坚守，而再度活了过来。

朝臣们已然看见方氏一族的败局，也清楚地知道，属于齐氏一族的荣光即将到来。

正因如此，那些多年不曾多看齐恒中一眼的大臣们，都纷纷上表夸赞齐信勇猛忠毅，夸赞齐恒中教子有方，顺便将齐恒中多年恪守职责都夸得天花乱坠。

只可惜，总兵城虽有齐信率军死守，可率领上万大军被困安平山的方子帛，却没什么好消息传来。

这一日春光明媚，方子帛所率军队被困高山平原上，将士死伤过千，方子帛为求突围，率军强攻却反被燕赤活捉的消息已到了京都。

但好在，随此战报一同传回来的，还有齐信率蓟州援军守住总兵城，并于后方包抄反攻，活捉燕赤世子的好消息。

眼下，两军各自挟持人质，正于安平山对峙。

事态发展不仅顺着魏杞泽的计划，甚至比他所计划的更为圆满壮观。这一日，心情大好的魏杞泽，特意传召齐芙去天禄阁侍奉。

延庆宫的轿撵行到崇永门外，远远地，齐芙就看见一身青色盘领衫的王之立在两条宫道的交接处。

日光之下，他胸前那朵金线描边的牡丹花叶煞是好看，衬得他整个人挺拔俊美。齐芙看过去，不由一笑：这掌印的盘领衫，果真是更好看些。

待轿撵行得近了些，齐芙轻声吩咐文竹：“你去问问，他可是有话要说。”

文竹领命，到王之面前低声交谈着。

齐芙所乘轿撵不停，从王之面前转了弯，去往天禄阁方向。很快，文竹从后面追上来，小声道：“娘娘，王掌印只问了娘娘可是要去天禄阁，旁的话，就没有了。”

这个人，又想做什么？

脑中一瞬闪过曾经飞入天禄阁的那支袖箭，齐芙肩头一抖，只怕王之头脑一热，又做出什么疯事来。

很快，轿撵就已停在中和门外。齐芙搭着文竹的手下了轿撵，抬脚进到中和门，刚好看见远处长阶上，一身朱红蟒袍的康王魏杞呈，正缓缓走下来。

不同方向的两个人，都在朝前走，于地厦正中碰面。齐芙福了福，含笑道一声：“殿下安好。”

魏杞呈仍是那一副温和谦恭的模样，也对着齐芙略一颔首。

文竹在场，二人本无话可说。可在擦身一瞬，齐芙听见他轻声唤了自己，于是停步，扭头看他，却听他“好心”提醒道：“皇兄这几日忧心操劳，绮妃娘娘今日去了，还是多顾着些，莫让皇兄劳累了。”

这飞醋吃的奇怪，齐芙觉得好笑，又不能拆穿他，只好承了这份“提醒”，笑道：“殿下忧心圣体，本宫也一样。”