第二日一早，许砚果然起晚了，瞧着桌子上的早饭，他直接把两个放着包子的纸包全都拿走了。
许三爷：“你这孩子，拿这么多一个人吃的完吗？”
许砚：“爹放心，儿子不会浪费的。”
他一边说话，一边把妹妹爱吃的蟹黄包拿了出来，剩下的全都带走了。
许三爷无奈地摇了摇头，又让招财出去买了几个包子。
家里有的是钱，他不心疼包子，是怕儿子吃不完浪费。
许砚到书院时早课早已经开始了。
夫子见他迟到了，将他训斥了一顿，让他站在外面反省。
许砚身子靠在墙上，闭着眼睛，一副吊儿郎当的模样。
这副样子又把夫子气得不轻。
直到早课结束许砚才被允许进入教室。
进入教室后，许砚将其中一个纸包放在了范修渠的桌子上。
没等范修渠拒绝，他就说道：“买错了，我不爱吃鸡肉馅儿的。”
说着，自己打开另一个纸包吃了起来。
范修渠有些迟疑。
许砚：“快吃吧，不吃就凉了。”
范修渠：“多谢石见兄。”
许砚：“跟我客气什么，你时常给我讲题，我是不是也要谢谢你？”
范修渠没再多言。
坐在许砚前面的是鹿城旁边林县程县丞家的公子，他刚刚出去了，一进来便瞧见了范修渠和许砚吃的包子。
这包子是梁记的，贵得很。
普通的包子一两文钱一个，梁记的要十文钱一个。一个还吃不饱，一顿饭下来至少得花五十文钱。
即便他爹是县丞，他也不可能每日都吃，一个月也就吃上那么一两回。
许砚家有钱能吃得起便罢了，范修渠一个外室子竟也吃了起来。
“呦，咱们的范公子又吃嗟来之食了？也不怕辱了南陵范氏的——”
话未说完，屁股下的凳子突然被人抽走了，哐当一声，整个人摔倒在地上。
“谁？哪个混蛋！”
甲子房里先是一静，很快响起了稀稀落落的笑声。
程子房愤怒地从地上爬了起来，恶狠狠地看向坐在他后面的许砚。
许砚吃完最后一口包子，端起一旁的温水喝了起来，淡淡道：“谁家养的狗没拴好，一大早就在屋里乱吠！”
程子房怒火中烧，忍不住说了一句：“许砚，你不就是个商户子么，书读得也不行，考了两次都没中，你得意什么？”
许砚脸上流露出来似笑非笑的神情。
一旁的人连忙扯了扯程子房的胳膊，低声道：“你别忘了他二伯是今年的学政。”
学政，三年一换，有巡察学子品行之责。只要学政一句话，他程子房就别想参加今年的科考了。想到最近家中发生的事情，程子房忍住心中怒火，扶起来地上的板凳，嘟囔了一句：“我舅舅还是兵部侍郎呢，他不过是被侯府赶出来的庶房子，许学政未必认他。”
虽嘴上这样说，却不敢再回头惹许砚了。
许砚也懒得搭理他。
众人见没了热闹，又继续读书了。
不多时，夫子来了教室内，一日的课开始了。
下午散学前，许砚对范修渠道：“子云兄，你三个月没出书院了吧？我记得你之前说想去朝福寺转转，明日正好旬假，要不要一起去？”
范修渠有些意动。
听说朝福寺非常灵验，他想去寺中为母亲祈福。
许砚向来会察言观色，立即道：“就这么说定了，明日辰时出发，我来书院接你。”
范修渠没再推辞，道：“多谢石见兄。”
许砚：“客气什么。”
说罢，许砚离开了书院。
刚到书院门口，就看到了守在外面的进宝。书院里是不允许小厮陪着的，所以许砚身边伺候的人都在城中的铺子里待着。
一见到许砚，进宝就笑着迎了过去。
“少爷，您今日读书可还辛苦？”
许砚：“苦啊，苦得很。”
“您今日去的晚，夫子可有罚您？”
许砚冷哼一声：“怎么可能不罚，本少爷在外面站了一堂课。”
进宝：“这夫子也真是迂腐，不就是晚去了片刻么，至于么。”
许砚又冷哼一声，没说话。
这时，进宝从怀里拿出来一本书，悄悄递给了许砚：“少爷，这话本子是书店刚上的，小的特意为您买来的。”
许砚瞥了一眼进宝手中的书，抬手接了过来，称赞道：“还是你小子贴心，知道本少爷想要什么。”说着，他扔给进宝一块碎银。
进宝双手接过碎银，笑着说：“多谢少爷赏！”
许砚：“不管是这本书还是在书院里发生的事情莫要告诉我爹。”
进宝：“小的都明白。”
此刻，韩宁驰来到了鹿城。
阿善：“主子，您所料不差，三个月前鹿城的粮食突然被人买空了。”
三个月前，正好是派去姜国那边的探子传来姜国缺粮消息的时候。
韩宁驰微微眯了眯眼：“查出来是何人购买的吗？粮食运到哪里去了？”
阿善：“是一位姓石的商人，约摸四旬左右。粮食去向不明。此人十分谨慎，有时在城里走着走着就不见了，有些出了城就不见了，粮食像是凭空消失了一样。时间过去太久了，很多痕迹都被抹去了。若想查明且得费一番功夫。”
韩宁驰琢磨了一下，道：“想必城中有接应之人，又或者此人在鹿城里有些势力。”
阿善：“那咱们还继续查此事吗？”
韩宁驰：“继续查，再查一下这个人的行踪。”
阿善：“是。”
韩宁驰：“对了，鹿城的粮食被买走后这几个月粮价如何？”
阿善：“和从前一样。”
韩宁驰有些讶异，粮食若是被买走后，城内粮食短缺，势必会抬高粮食的价格。
阿善解释道：“因为天福粮铺的粮价还和从前一样。”
许家的粮铺……这倒像是许三爷的处事风格。
韩宁驰点了点头。
第二日一早，许砚跟父亲说绕道书院这边来，他要接一个朋友。
许家的马车极大，又有他和妻子在身侧，还是儿子的朋友，许三爷便没再单独为女儿准备马车。
莺娘有些好奇，兄长的朋友究竟是谁，前世她没听他说过在书院有好朋友。
不多时，她听到兄长和一年轻男子说话的声音。
这声音似是有些耳熟。
接着，兄长掀开了车帘，一个陌生的年轻男子出现在了眼前。这名男子身形颀长，长得颇为俊秀，身上穿着米白色的棉布衣裳，整个人干净清新。
看着这一张熟悉的面孔，莺娘眼眸微微睁大了些。
竟然是状元郎范修渠！
前世，她到了京城后，在一次宴席上被人刁难，范大人曾帮助她脱困。
后来，她把所有家产都捐给了安宁侯。文福侯府养着她本也不是因为亲情，而是为了得到她手中的家产。那时她没了家产，便被文福侯府赶了出来。
她记得自己被赶出侯府的那日天空下着大雨，她和阿金阿银身无分文，孤零零地走在大街上。
大雨滂沱，路上没有一个行人。
没有人愿意帮助她。
京城之大再也没了她容身之处。
只有他站了出来，他冒着得罪文福侯府的风险将她安置在了一处宅子中。
那时他刚中了状元，正是人生起步的关键时刻。文福侯府又是文臣，在邶国文官中颇有势力。后来，他被文福侯府针对，仕途走得颇不顺。
她原以为二人每一次相遇都是偶遇，如今方知他竟是哥哥的好友。
许砚介绍：“爹娘，这位是我的好朋友，姓范，字子云，名叫修渠。”
“子云见过伯父、伯母。”
范修渠给许三爷和梁氏行礼。
随后，他看向了莺娘。
他刚刚得知车上有好友的父母，便想着不同行了，无奈好友过于热情，他推辞不过便只好上了马车，没想到竟还有一位年轻的姑娘。
看着莺娘的花容月貌，他的脸一下子红了，人也变得紧张起来。
“见……见过许姑娘。”