亚瑟逃离了娜塔莉亚的身边从锦绣回来后，便刻意将自己的行程安排得满满的，只为麻痹自己，好不再去想那些令人痛心的现实，否则他真的能难过到死去活来，拿把刀割了自己！好在他确实落了一大堆的课业要完成，的确是忙得不可开交，一连两个晚上他都在看书备考，只胡乱睡了两三个小时，其他的事也是一概不理，就又起来看书干活。

他本来打算要去看望父母，摸清他们与禁药的瓜葛，好就家族破产的事调查伊一番，但自从有了与娜塔莉亚的婚约后，这件事就麻烦了起来。他这一去肯定是要说到婚姻的，也该说道，可加了这档子事儿后，里面的关系就变得复杂了。如果家里真与禁药有联系，那自己与娜塔莉亚这桩婚约就是在给布拉金斯基家族找麻烦。他亚瑟可绝没有将与伊万的私人恩怨牵扯进公务之中的心思，说到底，伊万虽是他的情敌，但布拉金斯基可是他的衣食父母。伊万，他本就不支持禁药，可他那叔叔对禁药却是不温不火的态度，若是再让他们家族与禁药有什么关联，那伊万的处境可就更加艰难了。

伊万的处境更加艰难，锦绣江南的处境就会更难。

锦绣江南的处境更难，那包括他在内的所有人都不会好过，更别说锦的核心王耀了。

一想到他，亚瑟就不自禁地胸闷气短，痛不欲生。

可即便如此，他依旧不想让王耀陷入糟糕的境地。

他掀翻了桌上一叠材料，紧握的拳头猛烈敲打着桌面。不，不，他再没有必要为那个人担心了，柯克兰家也绝不会牵扯禁药！

“这一切是假设，亚瑟，不至如此。”他气喘吁吁地安慰自己，平复自己过于激动的情绪。

可就算家里与禁药没有牵扯，他也没想好要怎么说道这件事。说到底，奥尔洛夫家族的分量太重了，他不知道自己和柯克兰家族能否好好接住。

但他毕竟非回一趟家不可。过了半个小时，他终于鼓起勇气给父亲老柯克兰打去电话，告诉他自己要回来看他。

没想老柯克兰极力反对，弄得亚瑟心里头更加百般猜忌。他强拗了一会儿，本来不想说的，后来实在无法，只好坦白自己查到了家族亏空的数字，想要回家来与他勾兑勾兑。这时老柯克兰也是半晌无话，最后只留下一句‘那你来吧’。

亚瑟对父亲这样的反应属实摸不着头脑，但马上就能见了，他也不再去多琢磨，正要看看到底是怎么一回事。在出发前，他还给提诺去了电话，告诉他自己先办了一件很重要的事，之后再来与他商量。

翌日早晨，他买了去首都阳桥的车票，回去了家中。

距离破产才过去不到一年时间，可亚瑟觉得一切却是恍如隔世。他早就知道家里的庄园早就卖了，如今父母在阳桥南郊的旧城租了一桩三层的老房子住着。

母亲依旧坐着她的大学教师，只是比起以前更不爱回家了。老乐柯克兰则将家里的书房当作自己的办公室，一直在鼓捣着盘活他的负债。之前亚瑟想寄钱回去，但老柯克兰说自己在帮人鉴别和收售古玩，赚到的钱足够家用了，也不需他的钱。亚瑟知道老父亲一生都极要面子和派头，也就由着他去了。

他早晨十点到的阳桥，打车进了所在街区时，见到一路的房子都是灰蒙蒙的，墙上透着暗沉的斑驳，钢板、水泥都已经发黑，窗户也都一致是老式的那种，又小又灰，打开时还得手动。亚瑟的心里一阵一阵地发酸。

待到了父亲给的地址后，果见是一桩三层的旧式老楼，与一路看来的没有区别。抬眼望时，见这楼不过只有九、十米高的样子，比现在正常的三层楼要矮上不少，门前的柱子也已经发青，还能掉出锈来。亚瑟想着自己所住的雪鸮楼虽也是又老又偏，但也是有风格有派头的，干净整洁，一眼便知过往主人有些钱财。可如今这父母住的，倒像是个贫民窟了，一时忍不住眼里泛出了泪花。

幸好门口已经没有人等他了，他掏出手绢哼了鼻涕，擦了眼泪，做了个笑容，这才拾级来到门前，按了门铃。

门自动开了，通讯器里传来老柯克兰的声音：“我在三楼，你自己上来。”

“好的。”亚瑟进了屋子，里面冷冷清清。

一楼的地上铺着厚厚的一层灰，角落的家具已经被用得褪了色，深吸一口气，还能闻到房间里不知来自何处的淡淡的霉位。亚瑟从右侧靠墙的旋梯上去，每踩一步，都能听见脚下发出的咯吱响声，好像这梯子随时可能塌了。上到二楼，他见天花板很低，压得光线也难以射卝进来，整一层都扑着一层天近傍晚的暗淡。

亚瑟的心很是压抑，他倾吐了口气，往这层唯一的走廊走去，不下十几步的功夫就已到了走廊尽头。尽头左侧的一扇门开着，老柯克兰正在里面。

亚瑟走了进去，见到三面墙体都嵌了巨大的书柜，整个房间与过往庄园里的书房相比简直小的不成样子，但也知道是个书房。

老柯克兰穿着一件老旧的灰色西装坐在书桌前，见到亚瑟进来，微笑着起身迎接。

亚瑟已有大半年不见父亲，如今见他老瘦了这般许多，忍不住红了眼眶。

他走过去紧紧抱住父亲，含泪笑道：“一切都好吗，爸爸？”

老父亲没有回答，只紧紧抱了儿子，而后松开。他的眼里满是喜悦的泪水，捧着亚瑟的脸细细端详，“我的儿子，你瘦了，黑了，这可不像位绅士。”

亚瑟也看着父亲，发现他的眼袋又黑又大，一张脸比一年前竟是老了十几岁的模样，心里的酸楚再也抑制不住，激动地抓卝住他的双臂道：“爸爸，你有什么困难为什么不跟我说呢？你和妈妈住在这样的地方，也…也没有顾个佣人打扫打扫，罗伯呢，盖文他们都去哪里了，难道……难道他们一个也没有留下吗？”

老柯克兰摆摆手，“我让他们都走了！”

“为什么？”刚问出口，他就想到这一定是钱的问题，还用问吗？忙说道：“您要是早点告诉我，我来出他们的工资就是。”

“不是钱的问题。”他邀请亚瑟坐下来，拍着他的肩膀说道：“他们也该有自己的生活。盖文（亚瑟与阿尔身边的第一男仆，在《另一个世界》篇第一次登场）、艾希（亚瑟与阿尔的保姆，在《另一个世界》篇第一次登场）他们原本是想留下的，是我说了，留在这里也只会增加我的负担，硬把他们打发走了。后来他们会过来看我们，但我也要他们别来了。”

亚瑟叹道：“他们都还好吗？”

“还可以吧，都回老家谋生了。”

“那福特管家呢？你来连他也赶走了？”

“罗伯啊，”老柯克兰不自觉地拖长了音，笑了笑，“他已经在别人府上找到了工作，挺好的。”

罗伯.福特是柯克兰府上的第一大管家，从小卝便看着亚瑟长大，一直以来对他也是格外地亲切，小时候亚瑟做错了事不敢告诉父母，都是罗伯帮忙着打点，更别说阿尔那个闯祸精惹下的祸，只怕有大半都是罗伯.福特帮忙摆平了的，亚瑟想谁走了都是人走茶凉的世态炎凉，却是不信他会离开的。只听父亲这说法，似罗伯也逃不过这世间的规律。

他没有追问下去，只点了头，朝四周看看，“妈妈有不在家？”

约翰道：“她还在工作。她还好，工作没有受到这件事的影响，只是……比以前忙了一些。她跟我说那里的工作气氛产生了一些微妙的变化，但对她影响不大。我只希望她不要因此受什么欺负才好。”

亚瑟知道父亲不方便追到学校去看个究竟，便说道：“抽空我也去看看。”

老柯克兰欣慰地看着儿子笑了笑。

“爸爸。”亚瑟略有迟疑，但还是说了，“关于瑞丰银行的事，我有话想问。”

听到儿子说道这件事，约翰转过脸去背对着亚瑟，看向窗外。

亚瑟感受到父亲的抵触，但他今天就是来说个透彻的，便道：“瑞丰倒闭的事已经过去大半年了，但我对此依旧一无所知。现在我也慢慢安顿下来了。如果爸爸还愿意认我是柯克兰家族的继承人，至少应该告诉我一些事实。我也不是小孩子了，谁说我一定就帮不上忙呢？”

他之的确说了查到一些银行亏空的数字，却并没有说自己从何得知，自然，也不能暴露锦绣江南在背后做的大量的调查，便说话很是小心。

约翰望着窗外不回过身来。他走了几步，走到后面又走回窗边，问道：“你说你去查了当时的破产记录，见到了欠债金额。你怎么会查到的这个？向谁查的？”

亚瑟就知道父亲会问到这个，他早已有了说辞，“我之前有一些大学的朋友，他们在知道我家出了事就一直帮我弄些资料来，也是断断续续的，慢慢看到了一些数字。更何况网站上也有很多公开的信息。”

“但这些数字都是一些明账。爸爸，我也是这个专业出身，我知道里面会有哪些道道，明账的数字不一定是真的，所以我想来问问你。”

“没什么好问的。”老柯克兰直接回了道：“那些账都是真的，亏损的金额也都是真的。你查它干什么呢，难道还想帮着还清吗？你既然查到了，也该知道那不是个小数字。”

“两亿。”亚瑟扶额叹道：“这不可能马上还清，但我们一点点赚，总能还清。只是我疑惑您到底是做了什么让瑞丰就这样倒闭了？我听说那时候有好一批小金融公司都遇到了危机，是不是有哪位金融大鳄在那时候剪羊毛了？”

他旁敲侧击迂回着问，怕太过直白会激起父亲的厌烦。

但他可能还是太过直白了。

约翰迅速转过身来，一双眼睛瞪得像弹珠一样圆，满是戒惧，“你是哪里听来的说法，为什么会这么说？”