见卫夫人来，行露赶快搬来一个黄花梨木五足内卷香凳，还霜也拿了另一副碗筷布置在桌上，同卫夫人笑道：“夫人惯爱晚来，可惜今儿不巧，厨房送的菜不多，不够夫人吃的了。”还霜这张狂劲儿倒也不太看人下菜碟，谁都能怼两句。

卫夫人懒洋洋地笑了声：“这蹄子，那便将你的吃食给我罢，我也不嫌。”

她在黄花梨木圆桌边坐下，林氏便将茶水递上，卫夫人就着她的手喝了一口，问起方才热热闹闹聊得什么，林氏三言两语拣重点说了。

卫夫人笑道：“无非是为着人多地方小起了争执，无妨，圣上给二弟新赐的宅子就在咱们伯府东边，两个院子连着，等收拾好了叫他们搬过去，那便宽敞了。这阵子也容易，我那垂华堂空着，让五丫头在我那儿先住一阵子吧。”

寥寥几句结束了纷争。

令璋本来就处于下风，也不敢再争论什么；乐璋见令璋没得逞，心里就舒坦，快快乐乐地也不说什么了；容璋本就知道孟老夫人不喜宁璋，自然也不会卯着劲儿邀她住在云远斋。

见其他人也不说话，孟老夫人就笑啐了句：“瞧你这惫懒样子，她要跟着你住，还不知被调教成什么样呢。”

“若能调教成我的一半，孟家才该烧高香呢。”卫夫人朝两个儿媳笑道，“当年老太太相中了我，再三地亲自登门去卫府提亲，才把我骗进了孟家。如今得了便宜又作怪，反倒说起我来。”

孟老太太恨不得拿筷子敲一下她的手指，刚拿起筷子就又被她逗笑，忍不住多喝了两口汤，才指着卫夫人摇了摇头。

容璋笑道：“每回大伯母来，老太太胃口都能好许多。”

孟老太太赶忙道：“我这哪里是胃口好，是被她气的，不得不多吃些补补身子。”

其实局势本来堪堪有些险恶的，当是在卫夫人来之后，四两拨千斤化解了这番局面。

这一顿饭吃完，宁璋对孟家内宅的局势也差不多看了个心中有数。

很明显，孟家大房获得了压倒性的胜利，大嫂开朗，二嫂娴静，都很受孟老太太器重，所以孟家很能纵容这两人的本性脾气，可以由得林疏云稍稍逾矩的活泼打趣，也可以任由王正瑛不必看任何人的眼色，对谁都可以爱答不理。

而卫夫人则是胜利的巅峰，儿子争气、女儿尊贵，所以她在孟府可谓横行无忌，连孟老太太都先敬她几分，同样的事情，旁人做是不懂礼数，卫夫人做就是潇洒自如，也因此，兹要卫夫人愿意护着她，那她在孟府的日子不会太难过。

相比之下，孟家几个小姐则过得稍微有些压抑。容璋虽然从小跟着老太太长大，按说也是嫡小姐一般的尊贵了，可不知是她处境艰难还是天性使然，说话做事总是谨慎极了的，行动也都看着老太太的意思，一步也不错。那乐璋就不需提了，在兴州将军府上作威作福，来了昌安自然是要受老太太眼色的，偏乐璋也不太是个知道眉眼高低的，只图个自己爽利，讨不得喜欢也没法子。令璋则稍微可惜点，跟颜夫人简直是一个模子里刻出来的，小大人一样，却没什么灵气，想来孟老太太也不大喜欢这样的孙女，对她也是不咸不淡的。

宁璋作为二房里最受偏见的一个，也就能做个旁观者分析分析，她看是看得懂，可若要自己亲自去低眉顺眼地讨人喜欢，真差点意思，是真够呛。也不过是想着，昌安非她久居之地，混个面子上过得去也就罢了，没必要想法子讨谁喜欢。

用过早饭后，宁璋就跟卫夫人溜达着回了垂华堂。

卫夫人虽然年过不惑，却仍然心性疏朗，愿意听宁璋讲外头的江湖事，这大荒各国各地的风土民情，由宁璋讲来，栩栩如生，仿佛她也亲临了一样。宁璋讲故事还行，见卫夫人爱听，讲的也很带劲，尤其是讲到各地的美食，恨不得能垂涎三尺来证明确实是美食。

“所以……章国适合雪顶芙蓉生的地方不多，尤数苍陵郡听箫谷地势最好，可是那地方不供官家，只有听箫谷主才能喝到第一株最好的茶。这听箫谷主肯做生意吗？旁人可能找他买去？”卫夫人极爱雪顶芙蓉，可是这茶叶千金难求，每年能得的雪顶芙蓉不过几两，更别说上等佳品了。

宁璋摇头：“听箫谷主性格乖僻得很，旁人越是求他，他便越摆谱，总不会令人满意。”

那听箫谷主裴砚早在二十年前就是江湖上一骑绝尘的高手，也曾令许多江湖儿女心向往之，只是陆家毕竟出过一个旷世奇才陆无涯，那才是陆家后辈心中的标杆，因此也不曾额外捧着哪个江湖高人。

卫夫人大为叹息，十分遗憾。

“不过也不是全没法子。”宁璋嘴角一弯，吊人胃口。

“噢？”卫夫人见这小家伙开始卖弄，倒想听听看是什么天大的法子。

宁璋贼兮兮笑道：“章国有个叫金屋的黑市，说是在这里什么东西都能花钱买到，大伯母肯出钱的话，一定能从这儿买到听箫谷的雪顶芙蓉。”

“……那黑市是怎么从听箫谷主手中购得的呢？”

“哦，那黑市是他夫人开的。”

“……”

两人有说有笑地进了垂华堂，正巧撞上从里头出来的则崇。则崇生母小阮姨娘和卫夫人院中的大阮姨娘是同胞姊妹，小阮生则崇时难产而亡，后来则崇便养在兴州将军府邵姨娘膝下，大阮一直惦记着他，如今搬来了昌安，两人自然是多亲近的。

则崇见到宁璋，仿佛有话，欲言又止。卫夫人原想带着两人进院中玩，因白榆说大老爷刚下朝回来，仿佛有些事情，卫夫人便先进去了，留两人自己说话。

则崇看到宁璋时，油然生出一种惺惺相惜的通情，大约都是自幼丧母，怪可怜见的。他极真诚地抿起嘴笑，笑容淡淡的：“你跟着大伯母，是来做客，还是就在她院中住下了？”

宁璋答：“大伯母说咱们房子少人多，叫我先跟着她在垂华堂住，等东边的园子盖好了再搬不迟。”

“那便好。”则崇的眼睛里仿佛含着深深的忧愁，他说那便好的时候，叫人真觉得是那便好，然后他想了想，欲言又止住了。

宁璋好奇心重：“三哥，你本来要说什么？”

则崇下了很大决心似的，呼出一口气，叮嘱宁璋：“你跟着大伯母，很好。这里人心复杂，除了大伯母，其他人便是对你好，也不必对谁都掏心掏肺的相信。”

他说完这句话，便觉得是触犯了很大的规矩似的，和宁璋摆摆手，一溜小跑着回去了。

宁璋略感无语。

她虽才来昌安不久，可却在江湖上见识了太多人心险恶，不必谁都掏心掏肺的相信，这话还用旁人教她？更何况这虎狼窝似的孟府，从前对母亲就算不上好，除了卫夫人，还有谁会真对她好来着。实在是多余担心。

可是转念一想，若真是无缘无故的人，何必热脸贴别人冷屁股来嘱咐这些？

从她之前听来的孟家轶事判断，则崇不是个嚼舌根的人，他更像是一个沉默寡言不出风头的人，也因为怕出风头，在孟肇戎眼中显得不够有英雄气概，所以一向不讨他的喜欢。今日他竟能说出这些话，恐怕是吃过亏的人，便看不得别人吃同样的亏吧。

那么……孟则崇这些年在邵姨娘院中过得恐怕并不顺心。

宁璋琢磨着进了院里，她不知自己被安排到了哪间屋子，就想着先去堂屋寻卫夫人，结果刚过垂花门，便见当归在东厢房门前的抄手游廊上冲她招手。

东厢房显然是早就收拾好了的，房中纤尘不染，布置也都是按着小姑娘的身量来的，连习字的桌子都同宁璋的身高相匹配，且又别出心裁的布置了许多机关术，比如那盒子便有两种不同的打开方式，正常打开便是文房四宝，可用暗扣打开，里头便是另一番空间。

这房间的精心布置程度绝非一日之功，看来卫夫人早就有心要养她这段时间了。

将离道：“听说你今日早上在孟母那里很不快活，咱们来昌安本也不是刀架在脖子上被逼着来的，只是周全个礼数，如今你要是过得不痛快了，我们就回去。”

当归持怀柔意见：“这就回隐州也太不像了，不看别的，就看卫夫人费的这番心思，少不得也得给她两个月的情面，暂且忍耐吧。”

宁璋盘腿坐在椅子上，没吱声，拣了只大的柿子抱着啃。

将离瞥了她一眼：“你不会是被孟母几句话给训老实了吧？”

“自然不是。”宁璋一张口说话，柿子汁液顺着她的下巴颏流下来，她就着袖子一擦，咧嘴道，“我一开始想来昌安，是为了拓宽视野长见识，江湖事咱们见了很多，见过许多百姓过得并不快活，我就想知道都城这些达官贵人们是怎么想的，朝堂到底是怎么看这天下的，若一味只站在草莽的立场上去想，可能很多事总是想不明白。有时候咱们打抱不平，万一这打抱的缘由本来就不平呢？朝堂和乡野，本应是双向理解的。”

宁璋虽然武学上没什么天赋异禀的，但这个先天下之忧而忧的心，还算有点。她坐在东厢房的窗前发愣，不仅想乡野朝堂，也在想方才则崇那一番欲言又止的模样，总觉得这个孟府且能留她一阵子，还有许多事值得知道知道。

作者有话要说：注：听箫谷主和金屋在《覆手为谋》中也有提及