杏城郡，原是西北边陲小镇，距离阳关不远。往年西域通商路上人流如织，如今匈奴屡屡南下进犯，陛下便下令在此屯军，稳固城邦。

霍冲的士兵便在杏城以西二十里，日夜操练。

不日，入夜时分，有消息来报西边百里之外有匈奴行迹，霍冲便即刻带人前往查探。

一夜奔袭，天边鱼肚泛白之际，方才看见一队人马，行色匆匆。

“不对吧，这也不似匈奴骑兵啊？”

霍冲盯着远处的马蹄扬起的沙尘，马匹虽然不少，但是人数明显不对，人寡马众，不似应战。

“将军，可别是匈奴小儿的诱敌招数啊，咱们追是不追呀？”王猛小心发问。

“诱敌倒是不像，这些马体型健硕，步履轻快，应该不是匈奴骑兵马种，似是西羌良驹。”

王猛大惊“如此良驹，可不能便宜匈奴小儿呀。”

霍冲闻言不置可否的转身望着身后战士，一丝黠光闪过眼眸。

“王副将所言甚是，如此良驹，定要为我汉军所用。”

说罢，只见他振臂一挥，便如闪电般冲出，随行将士皆鱼贯而出。

片刻之后，匈奴的马队便被汉军围住，带头的彪悍骑兵被王猛一把掀翻在地，惊恐万分。

“将军饶命。”

王猛上前审问之际，霍冲打马绕着良驹队列察看了一圈。

“将军，问清楚了，是匈奴右单于呼和邪的人，此处是一百匹西羌良驹，正要押往五十里之外的骏马槽。”

王猛的语气里竟是兴奋“另外还有二百匹，已经在骏马槽里了，就等着这一百前去会合，便要尽数运往单于庭了。”

“匈奴缘何，得如此多良驹？”

“唉，羌族向来怯懦，匈奴欺他好似欺负一只蚂蚁······管不了那么多，反正这批良驹不能便宜匈奴小儿···”

王副将眼见宝马良驹兴奋地说个没完。

“将军”不同于王猛的兴奋，霍冲手下另一位副将刘场抱拳行礼：“西羌良驹如此宝贵，今得此良机，何不趁胜，将那二百匹

也尽数抢来，如此三百匹良驹，与我汉军乃是如虎添翼啊。”

霍冲闻言，悠悠转了转手里的马鞭，转身道：“王猛，带人压着这一百匹先行回去，刘场带其余人马，随我去骏马槽”

言罢，汉军队伍一分为二，便在晨光中奔驰而出。

骏马槽约莫五十里，霍冲带人不过半日便追击而至，这里的匈奴骑兵明显人数增多。

带头的大胡子见汉军追来，一身怒吼持刀而出，弯刀在空中挥舞，夹杂着其余匈奴兵的呐喊声，霍冲与他便对上阵来，匈奴兵的通病，人高马大看似威武壮硕，但每逢近身搏斗却如同纸老虎，霍冲持剑策马长驱直入，对着大胡子的胸膛一记重击，后者满口鲜血应声倒地，在场的汉军将是见主将威武，气势更如破竹一般，刀枪剑戟之声伴随杀声震天动地，惊得马槽之中马匹嘶叫声此起彼伏。

少顷，匈奴便败下阵来，少数几个在慌乱中流窜向野地。霍冲环顾一圈，数目众多的西羌良驹被围在一个临时搭建起来的围栏之中，马匹惴惴不安，不时发出嘶叫声。

“将军，还有一队人。”

随着刘场手指的方向，只见一辆装扮过的西域马车，还有几个打扮齐整的年轻人，正被汉军兵士押解着走近。

“马车上何人，下来。”刘场下马吆喝道。

那几个人穿着与匈奴胡服略有不同，手无兵器，从汉军包围剿杀开始，便围在马车前瑟瑟缩成一团。

“将军饶命。”为首的男子年龄稍长，立马跪拜在霍冲马前。其余几个年轻男子也尽数跪拜着求饶。

“马车上的人下来。”刘场又喊了一声，却不见有动静。

身边的汉军士兵箭步上前，打开车门，一把将车内之人扯出。

霍冲始终坐在马上，车门开启的那一刻，他便看见车内一席艳丽华服的女子，戴着嵌满宝石和羽毛的高帽。

女子被士兵一把拽下来，重重地摔在地上。大家才看清，虽然一身华服，但她的手脚皆被麻绳所束，口中也塞着白布，显然被挟持。

霍冲并不在意，他收起视线，环顾四周，刚才剿杀间逃走了几个匈奴骑兵，此地不宜久留。

“刘场，快速整理收队，马匹全数带回，顽抗者就地斩杀。”

说罢便要打马离开。

“将军，那这几个呢？怎么处理？”

“男的充军，女的为奴，这还要我教你？”

霍冲转身瞥了刘场一眼，只觉得他今日缘何变得愚钝了？

然而他轻飘飘一句话，却令地上被绑的女子挣扎起来，她似乎听得懂汉话。只见她费力的想要起身，却因为手脚被困而不得发出呜呜的声音。

霍冲本欲策马离开，余光一闪间女子头上的高帽掉落，他咻然停下了挥鞭的手。

她因挣扎导致头上的宝石帽子掉落，继而漏出光洁的额头。霍冲清楚的看见那眉心正中是一抹淡粉色的印记。如春日里草原上盛放的花朵，也如他记忆里那般，清晰可见。

他盯着她的脸看了一会儿，神情似乎没有太大的变化，但眼眸深处，却闪过一丝浓烈的异样，那是记忆被唤醒的感觉。

她肤色素白，眉眼带有西域女子的天生艳丽，与记忆中可爱的女童不大相似。

也许意识到不妥，他快速垂下眼帘，喉结滚动了两下才开口：“等一下，给她换身干净的衣裳，带回去”

夜晚的营帐里灯火通明。

军营上下，正因为今日从匈奴手里抢来了三百良驹而兴奋不已。原本汉军骑兵不敌匈奴骑兵彪悍，而这三百匹骏马无疑是一剂强心针。刘场将马匹带回骑兵马厩时，众多将士都忍不住前来围观。一时间，围绕着良驹讨论时四起，好不热闹。

霍冲一路无言，心事重重赶回大营便被等在门口的王猛拉住。

“果不其然呐，将军！”

王猛举着斥候营带来的消息：“咱们快马加鞭的赶回来，阳关之外的斥候营就探到匈奴兵马肆动，怕是抢了马之后，逃兵已经通风报信，右单于来报仇啦！”

“怕了？”

霍冲一边下马，一面快步往营帐里走。

“淮书先生可在？”

“卑职在。”帐内走出一人，此人身型高瘦一脸书生面像。

“立刻修书上报，我军得三百匹西羌良驹，即可就地成立军马场，驯马备战。”

“另外，着人前往西面，打探羌族部落的情况，问清楚他们是否已与匈奴联手，速速来报。”霍冲一边嘱咐，一边动手卸下身上的战甲护具，神情却若有所思。

“卑职这就去安排。”

回答之人，乃军中文书郎许晋，字淮书，此人少年起便云游四方，见识广博，是陛下出征前特意调派给霍冲的。

待人走后，大帐内只有霍冲一人，他安静地坐了一会儿。军营上下都在为获得良驹而开心，这确实是一件令人欣喜之事，他心里也很高兴，但是高兴之外，却有些别样的情绪。

他绕过屏风走进后室，脑中仍然思忖着诸多问题。

后室乃日常休息场所，空间不大，不过一床一案一架，摆放位置他早熟记于心，信手解开战甲，卸下佩刀置于架上，转身即要卧倒，却见窄小的从军床上已然卧着一人。霍冲一个挺身抽出佩刀，持刀而立，昏暗的灯火之下，一双明艳的大眼睛充满了惊恐。

霍冲听见女子的惊呼声，垂下剑锋。

“谁让你进来的。”他打量着她。一身华服已经换成了素色的粗布曲裾，但是眉眼分明，美艳动人。

两人视线相撞的一瞬间，他听见自己轰轰地心跳。

“将军饶命，小女并非匈奴族人。”女子闻言手脚并用爬下床，跪立在霍冲面前。

“小女名叫苏缇，我的父亲是孟兰巴部落的首领，我们是沿若水而居的西羌族人。上月匈奴右单于派使者前来，说要借一百匹良马回去育种，我父亲本是不愿意的，但是奈何匈奴使者态度强硬，父亲只好答应，可谁知道他们前脚刚带走一百匹，几日之后，又派人来借两百匹。我父亲不愿意，他们便在以全族性命相逼，伯父不愿得罪匈奴人，不仅赔了马匹，还将我送嫁与匈奴右单于。

她的声音如泉水一般悦耳，言语间情绪起伏，声线显而易见地战栗。

霍冲盯着她的脸，眼神似是微微闪动了一下，面上的神情却依旧冷静淡漠，他只是静静地看着她，丝毫没有开口说话的意思。

苏缇言罢，满脸急切地望着他，她不知道自己的解释，这位将军是否听进去了，她不是敌军，只是夹在大汉和匈奴之间求生的异族女子而已。她不想嫁给匈奴，也不想留在汉地，只想保全性命回到草原。

“将军明鉴，我羌族世代逐水草而居，游牧为生。安分守己从来不曾踏足汉家土地。仰赖大汉天子英明仁政，也从不曾发难于我族人。今日得将军搭救，小女感激不尽。但求将军能放小女归家。将军大恩，我西羌一族一定没齿难忘。”

女子目光灼灼地望着眼前的英俊男子，言辞十分恳切。语毕躬身一拜，额头重重的落在地面，久跪不起。

霍冲并不着急回应，目光落在女子的乌发之上，幼时的那个小小发髻已经不见踪影。

营帐外夜深露重，将士皆已安歇，只有偶尔巡防兵踏步而过的声响。

营帐内烛光依旧暗淡，烛芯炸裂的声音在一片寂静中显得尤为刺耳。

“放你归家，于我又有何好处？”霍冲收起佩剑，施施然后退一步，放松地靠坐在小案上。

苏缇被他这一问，起身反映了片刻才回答：“我羌族盛产良驹，将军若肯放我归家，我父兄定以良驹相赠。有良驹相助，汉军铁骑一定所向披靡。”

她的语气略显着急，迫切想抓住机会，说动眼前男子，既是将军，必定想赢得胜利，她唯一的筹码，也只有良驹。

“那么，你父兄要以多少良驹换你回去？”

听到霍冲此问，苏缇顿时觉得回家有望，目光殷切地望向他。

“将军想要多少？”

四目相对的一瞬，霍冲看见女孩双眸闪闪发亮，那是希望的光。

“一千匹。”

然而听见他说出的数字，那眸中的光芒瞬间黯淡下去。

一千匹啊，苏缇心生惆怅。西羌整个部落的良驹加在一起，可能还不够八百。一千匹，他的父兄如何拿得出来？即使硬凑出来，换她回去，失去了传世的良驹，整个部落又该何去何从。

一时之间，她不知该如何作答，只能呆呆地望着霍冲。

反观霍冲，他不紧不慢执剑起身，转身离开了营帐。