“在皇长子宫中没有发现异状？”左知如一手托头，一手托着烟斗，神色凌厉，盯着来报之人。

“恕在下直言，大人何以见得那是一件物什，吴连翘也极有可能只留下一句话语，若是如此，再如何搜查，也不可能有所成效。”

毕竟，又不能把高烈的脑袋撬开，看看里面究竟装进了什么。

左知如面色一冷。

这探子的话说的不错。但总让她觉得无法释怀。

冬官署收押吴连翘一整年，她曾探视一次。吴连翘的精神显然已经在这十余年的牢狱生活中失去正常了，太守观止应该早有预料才对，她不可能冒着线索被永远埋葬的风险将秘密口述于她。

一定，一定留下了什么才对。

高拨云不是一个简单人物，她已经对自己的举动有所怀疑，有必要的话，或许应该将计划提前……

高烈、高炽。

高拨云是一个厉害的女人，但万幸，上天还给她留了两个弱点。

左知如摆了摆手，示意探子可以离开。

桌案旁的屏风后面传来一阵微不可闻的响动，接着，整个房间就此安静了下来。

宰相府的正间中筑有密道，是左知如开府之初便设计好的，专门留与那些不可正式登门的江湖中人往来。

而这江湖中人，自然指的是崔嵬阁派来的杀手。

左知如与崔嵬阁的往来已经长达二十年有余，两者之间可以说是相当稳定的合作关系，阁主甚至慷慨地将一部分权限让渡给了这位当朝宰相，好让她在调遣人手方面更加便利。

这也是探子们不得不将左知如视为半个主人，随时听候她差遣的缘由。

但她终究不是他们真正效命的对象。

就比如这名探子就没有将此次在西宫探查到的一件事告知左相。

他在西宫见到了打扮成宫女的鹿荭。她对崔嵬阁的探子会出现的事情并没有感到很意外，也没有多加阻拦，就将他放了进去，甚至还主动担当起把风的职务。

也正是多亏鹿荭的照应，他才能神不知鬼不觉地将守备森严的西宫搜了个遍。

不过在他两手空空的离开时，这位大小姐千叮咛万嘱咐，让他不可以将她躲在西宫的事告诉左知如。

此事好办。

在他心里，阁主千金的嘱托要比左知如的吩咐有分量得多。

*

登基大典和皇子大婚转眼便过去一月有余，朝中局势渐渐出现稳定清朗的气象。

承永皇帝将自己信赖的人手提拔到身边，同时铲除了一些有谋反之嫌的异己，剩下那些摇摆不定的墙头草也终于定了心，暂时不再有他想。

沈琼被调至西北戍边，沈聿霖自然也跟着她一起去了，意外的是，冬官官司江行也向皇帝上书，请调西北。

此事引起了左相的注意，她私底下派了人手前往西北，调查江行的动静。

“什么！你要让我去西北？！”鹿荭听到高烈的委托，一双眼睛差点瞪得从脸上掉下来。

高烈捂了捂耳朵：“这不是没有其他合适的人么？你身手好，江湖上的路子广、面子大，我思来想去，也找不到比你更加合适的人选。”

鹿荭这姑娘吃软不吃硬，听高烈这一通夸，顿时有点飘飘然：“说的倒也是。虽然西柳和银边已经经历过朝廷的肃清，但乐阳可是根硬骨头，没那么好啃，一般人去，估计也吃不消。”

高烈露出了“对吧”的表情。

“那你说说，突然要我去西北，具体打算让我做什么，又能给我什么酬劳？”小姑娘立马就有了应下的心思。

“沈聿霖不是去西北了么，我怕他在那边陲之地过得无聊，所以想让你过去陪他玩玩。他功夫不错，你也好跟着他长长能耐。”高烈说得一本正经。

鹿荭恼道：“别瞎不正经，到底想做什么？”

高烈懒洋洋地看她：“其实也没什么。江行跟着沈聿霖去了西北，我想让你盯着那位江官司。”

“他？你什么时候对他有兴趣了？”鹿荭眨巴着眼睛。

游梦龙从外间进来，端着一盆洗好的葡萄。看到鹿荭正和高烈商量事情，不由有些惊讶，而听两人谈及江行，心中也难免在意。

高烈见他来，立刻从椅子上站了起来，到门口相迎，顺手帮他端住了果盘，笑意盈盈：“这些事情，怎能劳妻主大驾。”

游梦龙对她淡淡笑笑：“在聊什么？”

高烈从盘子里摸了颗葡萄，用嘴一嘬，然后利落地丢出一张葡萄皮，连带三两颗葡萄籽：“我想让鹿荭随着江行去西北。江行此行必然没有事先同左相言明，而左相也会因此对他起疑心，虽然不知道他为什么突然要去那儿，姑且先让鹿荭帮忙照看着。”

“怎么还和左相有关了？！”鹿荭露出了不可思议的表情。她身为崔嵬阁的千金，当然知道左相和自家的牵连，那人与母亲的渊源可比她的年龄还要长久。

高烈斜着眼睛看她：“怎么，怕了？我都不知道，江湖上赫赫有名的崔嵬阁，什么时候已经受了左相的掌控，成了朝野的走狗。”

“你别胡说！崔嵬阁和左相不过是合作共赢的关系，若是没有好处的事，就算是左相亲自嘱令，我们也不为所动。”鹿荭双手叉腰，一脸不服。

高烈点了点头：“原来是这样。”

又将脑袋凑到鹿荭跟前，神秘兮兮地说：“那万一左相所行之事，对崔嵬阁有害，你又该如何应对？”

“当然是阻止左相！”鹿荭不假思索地说道。

高烈满意地笑起来：“这就对了。左相心怀不轨，和她走得太近，最后只怕将你一家一同拖下水，还不如趁现在来得及补救，日后承永皇帝清扫左相一党，你们还能从我这儿将功补过。”

“真的？”鹿荭睁大了她那双可爱的杏眼。

高烈忍笑：“大厉皇子，一言九鼎。”

“我这就去准备行装！”

“西宫有训好的信鸟，你带一只走，若有什么情况，立马传书给我。”

“若没有情况呢？”

高烈思索片刻，觉得以鹿荭这丫头的性子，恐怕区分不出什么叫有情况，什么叫没情况，于是说：“你将江行官司的行踪记下，不管他去了哪里。整理成条目，十日一次，汇报与我。”

“信鸟来得及吗？”

“不然你带两只去？”高烈瞪她。

和江行亲自通信或许会更直接有效，但考虑到他的行动很可能处于左相的监视之下，他的信件也极有可能遭到拦截，故而高烈不得不采用这种迂回的办法。

鹿荭做事令人难以放心，但她的身份却是一个极好用的道具。左相所派之人，多半是崔嵬阁的探子，有鹿荭在，便可以挡下许多事。

高烈在意沈聿霖与江行此行是有原因的。在大婚那日，她听到沈琼将军的调动之所以会感到惊讶，是因为前世的这条时间线上，并未发生过这样的事情。

一定是母后因为她之前的话，而提前开始提防敌夷。这样，即便无法查到宰相通敌的确切线索，将她推倒下台，至少也可以降低外敌入侵的风险，减少对大厉皇朝的损失。

*

承永二年三月。

不周已经是树发新叶，候鸟归还的仲春景象，而乐阳关外仍显得萧条肃杀。

江行以承永亲封的监军一职待在沈琼军中，处理军中的文书琐事。虽然目的是调查吴连翘牙中所藏地址，但身为冬官司，他按理不能轻易离开不周城，更不用说参与边防军务，所以才要向皇帝讨要这个名义。

但即便是名义，既然给了他这个头衔，他便要将分内的事做好。

他也知道左知如八成会派人监视他的行踪，处理军务则成了极佳的掩护。

“江监军，今日如何，若是无事，不如陪我去乐阳郡内逛上一遭？”沈聿霖忽然自帐外探头。

军帐职位中少有同龄的伙伴，江行虽长他好几岁，但已是年岁最为相近之人，是沈聿霖最爱叨扰的对象。。

“好。”江行放下笔，应了下来，爽快得让这位将军公子都感到有几分吃惊。

他自己明白，随意进入乐阳境内，只会打草惊蛇，惊动左相，但既是沈聿霖相邀，那显然不好推辞。

三月的乐阳，正是准备开始新一季农忙的季节，城中有各种祝祷春播顺利、风调雨顺的活动，人流往来，倒有几分不输不周城的繁华。

沈聿霖是在边关呆惯的人，但每每看到这番热闹，仍忍不住赶着上凑。

“哎，江监军，你看——”他指着路边酒肆门口的幡旗念道，“嘉南观止湖祭典用品在售。”

“观止湖那儿似乎有什么祭典，我们看看去？”

倚鹿湖、观止湖……这么巧，这么正好。江行有些庆幸地颔首，随着沈聿霖往酒肆方向走去。

人群来往之中，他隐约感觉到有一双眼睛似乎在追随自己。

但是整条街人头攒动，熙熙攘攘，根本无法细细辨认。

宰相的人？果然还是来了。江行从酒肆外的摊头上捻起一件祭祀道具，幽然想道。