明月的心陡然一沉，忙问：“你方才去找了那些大夫，他们是怎么说？可有什么法子医治？”
“他们大多也与我一样，一时间没什么良策。”江年安走到床边为江晴雪诊了脉，看向明月，“姐姐，这两日有劳你照顾小雪，我给你准备些草药，你熬了服下，兴许能避免被染上。”
“想必镇上有不少人都得了此病，我要去铺子里了。”
明月满心担忧，“你多照顾自己。”
“姐姐放心，我还没有得偿所愿，定会留着性命，平安回来。”
他凝望着明月，握了握她的手，“我也会照顾好小山的，姐姐你多保重。”
天色大亮，江年安并未多耽搁，将几包草药分好放在桌上，脸上蒙了块纱布便疾步而出。
四周响起邻人的说话声、犬吠声，与平日里无异，明月却感到一股惧怕，似暴风雨来之前的宁静。
江年安去铺子之前，先跑了一趟县衙，告知门子有要事相禀，事关曲里镇百姓的安危。
见他神色严肃，不似玩笑，门子也不敢轻视，忙引他去见了县官。
“什么？你说本镇上出现了瘟疫？”县官神色一变，“你且细细道来。”
江年安便将近些日子他诊治的病人病症说了，“大人，不止是小人遇到了许多，昨夜小人曾夜访多家医馆，诸位大夫也纷纷遇到多位类似的病人。”
“三五个可能是巧合，可如今已有几十上百人如此，还望大人引起重视，及时应对，以减少百姓伤亡才好。”
县官听罢，忙命人前来，吩咐道：“你们几人去城西破庙清理场所、准备席褥、饮食茶水，已备转移病患。师爷你去拟下告示，告知百姓若有如下症状的，及早就医，你们几人去各处城门张贴！”
江年安并未听完，通传消息后，他便急匆匆回了铺子。
甫到街口，便看到门外已排了长队，男女老少皆有，无不脸色发白，捂着肚子哀嚎，他心下一沉，快步走了过去。
小山一见到他来，当即松了口气，“年安哥你可来了！他们都是来找你看病的！”
“我知道。”江年安一面说着，一面给他也系上一块面纱，低声道，“当心些，这病会传人。”
“什么？”小山一愣，有些结舌，“这、这是什么病？”
“某种时疫。”
江年安将他往远处推了推，“你离远些，别过来。”
说罢，他便坐下开始为人诊脉。
门外的人陆陆续续进来，队伍却不见减少，个个病症类似，看得江年安眉头紧蹙。
有不少人以为自己只是受累着了凉，要他开几副伤寒药发散发散，江年安别无他法，只得加上几味清瘟解毒的药，叮嘱他们如何服用。
这边忙了半日才看完所有病人，江年安在屋子四角燃起艾叶，仔细洗净手后，方摘下面纱。
小山也依样照做，喘了口气，问：“年安哥，这到底是怎么回事啊？好端端的，怎么突然就有了时疫？”
江年安喝了口水，“我也不知，近来曲里镇没什么异象，其他地方不尽然……或许是外地来的人，将时疫一并带了过来也说不准。”
小山脸色一白，“小雪她……是不是也被传上了？那姐姐她！岂不是很危险？！”
江年安眸色微黯，“我劝过姐姐先搬出来，她执意要继续照顾小雪。”
“年安哥，你一定有法子的对不对！”
“我、我也没有把握。”
学医六年，这是江年安头一回对自己没有信心，他向来聪慧过人，对种种疑难杂症颇有心得见解，在此时却有些束手无策。
“不过你放心，”他眸光变得坚定，“我一定会想出法子的。”
说罢，他饭也顾不上吃，坐到桌前翻起各家医书来。
小山也不去打扰，心里记挂着姐姐，便一阵风般跑回家中。
见姐姐神色如常，正用湿帕为江晴雪敷额头，他悬着的心落回了原处。
“姐姐……”他走到床边，急声说，“要不你还是先搬出来吧，万一你也被传染了怎么办？”
明月看着他，不答反问：“今天铺子里是不是有很多人来看病，病症都很相似？”
小山怔了怔，点头，“是有很多人，年安哥忙了一上午。”
“那便是说，感染此病的人颇多，哪怕我能躲开小雪，那便一直不出门了吗？”见他面露急色，明月笑着安抚，“别担心，你瞧我如今不是好好儿的？”
“我也学年安系上了面纱，不会有事的。”
“可是……”
“怎么，难道要将小雪一个人丢下？不管她死活？”
“我不是这个意思……”
“如果我不照顾她，便是这样的结果。”
明月语气缓和几分，“好了，你快回铺子里去吧，多帮你年安哥做事，突遇大灾，咱们要齐心协力，携手共渡过才是。”
“再说了，有爹和娘保佑着咱们呢，小山别怕。”
小山眼眶微红，“嗯，我都听姐姐的。”
他大步赶回铺子，途中见街上行人匆忙，或面露惶色，或奔走疾呼，嚷嚷着“瘟疫来了”之类的话。
一张县衙的告示被风吹落，飘到小山面前。
他心里似是压上一块巨石，沉甸甸的。
又忽地生出一抹庆幸，幸而香凝前几日去了外地探亲，如此一来，便可安然无恙不会染病。
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县衙的人动作利索，很快便在城西破庙搭建好临时住所。染病的百姓被运过去居住，自有大夫为他们诊治，家属们也没闲着，帮忙煎药、煮茶、做饭。
如今天气虽然转凉，但不至于寒冷，因此在四处漏风的破庙内居住倒不算难捱。
另一边，衙役们依着大夫所言，对患病之人的床褥衣物进行清理、曝晒，家家户户都燃着艾叶、苍术。
病的人多，自然便有年迈体弱之人扛不住，哭声渐起，整个曲里镇都被一片愁云惨雾所笼罩。
江年安这几日不是在看病，便是在翻看医书，与旁的大夫商讨，试了多种方子，收效甚微。
他想起了孙婆婆，当即便借马疾驰，来到孙婆婆舍前，见她老人家精神矍铄，便长话短说，将镇子上传出时疫的事说了。
孙婆婆听罢，思忖须臾，“走吧，带上我这个老婆子走一遭。”
“可婆婆您的身子……”
江年安顾虑她上了年纪，万一被染上病，若是有什么三长两短，那他就万死难辞其咎了。
孙婆婆笑道：“生死有命，就算老天爷此番要将我收了去，我已经活了这么多年，已然足够。”
“快走吧，咱们救人去。”
……
江年安那边忙成一团时，明月在家里也没闲着分毫，江晴雪退烧醒转后，渐渐地可以吃下粥饭，脸色也一日日地好了起来。
她到底年轻，身子骨结实，三两日后便恢复得差不多。
得知自己染上的是时疫，又见到明月不顾自身安危日夜照顾她，江晴雪感动不已，哭得眼睛都红了，直嚷嚷着：
“姐姐你对我太好了呜呜呜！我长这么大头一回体会到有娘亲的感觉呜呜呜！”
明月在一旁哭笑不得。
“是不是被烧糊涂了你？我哪里像你娘亲了呀！”
江晴雪满脸是泪，哽咽着问：“那……姐姐是我的表嫂？”
明月脸色一红，“你、你又胡说了。”扭身去了厨房。
左邻右舍也有染了病的，家里老人孩子没人照顾，周围的邻居便互相帮衬，做些饭菜送过去，或是将孩子接到自己家照顾。
明月也帮了不少，她将锅里蒸的馒头取出，放在竹盘中略晾了晾，端着送去了隔壁。
江晴雪端了两碟素炒小菜，紧随其后。
送罢饭，两人回到家中，看着天色渐黑，江晴雪忍不住叹气，“表哥都好几日没回来了……”
明月眼眸微垂，“想必是抽不开身吧。”
染病的人太多，镇上的大夫都忙得不着家，年安向来心善，见不得人受罪，此时定是忙得连休息也顾不上。
“明月姐姐，不如我们去城西看看他去？”
“他们在看病，我们过去打搅不太好吧……”
“我们不打扰他，就远远地看一眼就走，难道姐姐就不担心表哥吗？”
“我当然担心他！”明月旋即一顿，脸红了红，“我们、我们什么时候去？”
江晴雪一拍手，“现在就去！”
小半个时辰后，马车摇晃着停在城西破庙前。
不远处灯火辉煌，搭着许多篷帐，病患众多，草药的味道浓重，弥漫甚远。
明月与江晴雪下了车，看着忙碌不已的大夫与药僮们，她有些犹豫，“要不，我们还是别过去了。”
“来都来了。”
江晴雪握住她的手腕，朝火光通明处走去。
走得近时，便闻见很重的血腥气，混杂着难言的味道，自幼娇生惯养的江晴雪忍不住蹙起了眉，顿住脚步，掩住口鼻，瓮声瓮气道：
“……明月姐姐，你自个儿过去吧，我在马车里等你。”
“好。”明月心里记挂着江年安的安危，也顾不上这么许多，小心地穿过人群，目光细细张望着。
可并未见到那抹熟悉的身影。
她心下一紧，难不成年安他、他也生了病？
正心焦不已时，身后忽地传来一道迟疑又难掩惊喜的声音——
“姐姐？”