许杏对着长青摆出一副财大气粗的架势，虽有开玩笑的成分，却也是因为她真的手上宽裕。长青的俸禄虽然只有一个月十两银子，可是还有冰炭两季补贴各二十两。作为一县主官，他们一家住在县衙里，衣食住行当中只有“衣”这一项需要自己花银子，扣去下人的月钱和逢年过节的打赏还有不少结余，许杏自己赚的银子就更花不着了。

香肠作坊那边，现在能稳定到一个月净利四十两银子了，镖局那边运营成本太高，到她这儿，一个月也就能净收十两银子。“一个月五十两，还赶不上老家的作坊呢。”许杏算算帐，叹气。

不过她自己也知道是怎么回事：“这边穷，生意不好做是没错，可说到底还是没压力没动力了，我竟觉得这些也不错。”

长青却道：“从前你虽不承认，我却知道你是为了我，如今我不需要你供我读书考试了，你自己又不是物欲强烈之人，自然会如此。其实也是我无能，竟连一件像样的首饰都没给你置办过。”

“不用不用。”许杏连忙摆手，“别说你也买不起，就算你买得起，我也不戴那些，怪累赘的。”

长青认真的看了她一会儿，道：“虽说你长相秀美，不要那些东西也赏心悦目，可是这并不是我不给你置办这些的理由，我亏欠于你，就是事实。”

许杏摇头，不想再说这些，便道：“我九月里集中去加工了猪腿，那些日子还带了几个徒弟，到明年我就能大赚一笔，而且这几个人做得也不错，下一回我就不用自己动手了。”

“甚好甚好。”长青拍手，“你一连数日早出晚归，我这日子着实难过。你能丢开手去，那可是太好了。”

“唉，也没什么特别的，若是你能再当一任安龙县令，我还能接着有些想法，可要不然，到明年就是第三年了，后年咱们又不知道在哪了呢。”许杏一想，居然觉得有些发愁，“要做点事业，特别是这种从无到有的，总得几年经营才好，时间太短了很难做成规模。”

“你想做尽天下生意吗？”长青摇头，“若不是，你也说了，一个月赚五十两你也不觉得少，那岂不是在哪里做什么都一样？你可别说你只会做红薯和香肠的生意。”

“这样说也有道理。”许杏想通了，也不纠结，又精神起来，往前探着身子，“你可知道，我那么些天弄了多少火腿？一千根！连老郑都说，只怕半个安龙县的猪都让我这儿给用上了，好在我的作坊开了一年多，跟着风养猪的人家越来越多，去年多抓的猪都出栏了，不然还不够呢！”

“光养猪一项，全县不知道有多少人受惠。”长青站起来，对着许杏一拱手，“本县多谢夫人。”

“呀！你这是做什么？”许杏连忙跳起来，扒拉着他的手，“好好的怎么还行起大礼了？你这样，我又得散财了。”

“为何？”长青顺势拉住她的手，和她一起坐下来。

“这不是又快要过年了，那我就得给作坊里连同镖局里的人发钱发东西哪，本来是东家给伙计的些微好处，现在让你这个县太爷一行礼，我可不得多出点儿血啊。”许杏做出一副肉疼的样子。

因为短时间内收的猪腿太多，郑屠户那里也有了一些积压，除了猪腿，好些的肉可以送到作坊做香肠，可是猪头、下水、骨头之类的东西，他那里攒得太多了也不好卖。许杏瞧着，觉得浪费东西很可惜，就收了不少，给作坊和镖局的工人伙计们分了，算是提前发了些过节的福利。

出来做工的没有谁家富裕，这些东西在富人眼里不值什么，可是对穷人来说，那就是难得的荤腥，大家伙都挺高兴的，即使许杏说过年不再发肉了，也没人有意见。甚至“县令夫人的作坊里不光工钱高还发肉”的说法已经在县里流传开了。

到了腊月，因为担心再有什么雨雪灾害，许杏提前把货运完，又把采购的东西发了下来。吃的东西作坊里和镖局里是一样的，每个人五斤米，五斤油，一斤盐。镖局里每位镖师额外再有一坛酒，半匹布。

“镖局的生意越来越好，我自然也得大方些。”许杏道，“作坊里人太多了，还有不少打零工的，我给这些已经不少，过一个年，我一个月白干呢。”

长青从袖中拿出一只银簪，递给许杏：“看你这些日子辛苦，我也没问你意见，是我自己挑的，你看看可喜欢？”

许杏接过来一看，是喜上眉梢花样，中规中矩的，难得的是打制得挺精致，虽然是银子的，看着倒挺好看，她便笑着接了。

长青赧然道：“头一回去买这种东西，我也不晓得好坏，只看着做工还算精致，我也是囊中羞涩，买不起贵重的金玉，你凑合着戴戴吧。”

“我很喜欢。”许杏快步走到镜子边，对着戴好，“好看吗？”

她巧笑嫣然，长青袖中的手抬起又放下，心中的失落也得强压下去，早就知道许杏不是那种会撒娇的女子不是吗？

许杏不知道他的这点儿心事，又说起过年的事儿：“老家那边，长山大哥家里得了儿子，小秀姐出了门子，听说也有身子了。这些事儿我通过董家，托付给了董三爷的娘子，帮我送了两套长命锁并手镯过去，我咬咬牙，送的是足金的，花了二十两。咱们家里头，我倒不知道，你是个什么想法。”

长青的心思被拽回来，赞成道：“你的产业要靠他们帮衬，且向来关系就好，花些银钱也是应当的，便是我当了官，那也毕竟是族亲。至于家里……我写封信便是了，不用你费心思。”

他之前收到过家里的来信，不过是问他能否升官、何时能回到中原，再就是问他子嗣之事，他看过就罢，并不想拿这些来给许杏添堵。走得远了，他们便是有万般算计，也够不到自己了。

许杏看他脸色不大好看，想着他家人的情状，便也不再多谈，而是说起作坊里的琐事：“我听岳娘子说，作坊里现在用的人多，他们村女子的日子都比别的村好过些。那养了女儿的，也不琢磨换亲卖孩子什么的了，毕竟女娃比儿子都能挣银钱。”

“此事必是你喜闻乐见的。”长青虽然不知道许杏脑子里的那些男女平等的观念，但是观其行听其言，也能看出她的态度。

许杏大方承认：“是啊，就说男尊女卑吧，那也是有前提的，是因为女子要依附男人生活。一个家里，男子养家糊口，才能成为一家之主，若女子也能做到呢？便不该被错待了。其实退一步说，女子洗衣做饭干农活，上侍奉老人，下抚育子女，已经极是艰辛，却偏偏不被认可，实在是苦。至于那虐打女儿、生了女娃就丢弃甚至淹死摔死的，更是让人不忍听闻。一般都是人，都是性命啊，女子实在是太艰难了。”

长青并不反驳，而是认真思考了片刻，最后叹息道：“你说的也有道理，只是千百年来世情如此，也是无可奈何。”

“你已经做得很好了！”许杏道，“让百姓们少挨饿，那么就能让更多的女娃娃活下来，毕竟扔了也是因为养不起。让人读书识字，就能略开民智，不那么愚昧，情况也能好些，因为贫穷和愚昧会让人更加残忍。至于别的，也不是你一个人能改变的，当然啦，我又多走了一步，反正山下村的女子处境好了！”

“若是女子能为官，你必是一个好官。”长青认真道。

许杏摆手：“我可不会做官，我没那个脑子呢。对了，我听同贵她们说，厨下的楚氏家里大女儿读书竟是极好，得了县城这边的大米奖励呢，木氏还说了几句酸话，只可惜，女子不能读书做官，那孩子也就能读这几日的书罢了。”

长青无法体会她的惋惜，安慰道：“无论如何，她识了字，又住在县城，将来得门好些的亲事也就过上好日子了。”

许杏默然半晌，岔开了话题：“今年总比去年强些，你衙门里的公事理顺了，过年也好松泛些了。”

长青不敢大意，看看窗外：“今年比去年冷些，若是再有雨雪，只怕年关也不好过，我这些日子可能不能陪你。”

“又到了这样的时候了。”许杏叹气，又有些担忧，“可别太冷了，冻坏了茶树可就不好了。”

今年山上村见了钱，后来许杏听说，不光是山上村，他们周边自然环境差不多的村子，甚至别的山上的村子，有茶树的人家都有人来学高家的焙茶工艺了，可以想见，过了年开春，茶叶生意的规模一定会大幅度增加，若是冻坏了，那就太可惜了。

长青便道：“此事我记下了，若有灾情，我会吩咐下去，尽量减少损失。”