长青的学堂修建计划得到了许杏的支持和夸赞，他虽未有得意之色，但显然十分愉悦，也很有谈兴，又说起了学子求学资源匮乏的问题。

许杏忽地一拍脑袋，问了一句不大相干的话：“崔家和丁家的宅子怎么处置的？”

话题转得太快，长青动了动嘴，反应了一下，才说：“还封着呢。里面的细软连同贵重的家具全都上交了，现在就是空宅子和一些不值钱的家具在，本来是要发卖了的，可是也没有人来接手，便一直封着落灰。”

他没问许杏是不是想要，因为知道她不应该对此感兴趣才是。

果然，许杏问：“那这宅子现在算是官府所有？你有权力动用吗？把它打开让老百姓随便进可以吗？”

“可以倒是可以，只是里面并无什么景致可言。”长青眯起眼睛想了想，还是问，“你是有什么想法，不妨直说。”

许杏摆手：“并不是我卖关子，是我得先确定这个事儿能不能做。因为你刚才说给村子里盖学堂的时候，学堂的地皮归公家所有，我才想到这一节的。你不是也说了嘛，没有学堂，没有先生，也买不起书籍，所以本地的学子才会求学艰难。我是这么想的，能不能想法子，就是你这边官府出银子也好，让富户捐助些也好，置办一些书籍，放在这个空宅子里，像人家说的那种藏书楼似的，让买不起书的学子们可以借阅或者抄写。”她想的是现代的公共图书馆，但是条件所限，这里肯定只能做得十分粗糙。

长青沉默了片刻，点头道：“倒也是个办法，不过开在县城，也只能帮助那些有能力来到县城的读书人，而且要已经开蒙了的才好。加之书籍贵重，购置起来也颇费银两，再有丢失损坏之事，嗯，须得好生筹划才好。”

“这就是没有法子的事了。”许杏一摊手，“我只管说个想法哈，具体要不要做，要怎么做，还得范大人拿主意才是。”

长青笑笑，捏了捏她的鼻子，也同她玩笑：“那自然是由本官定夺了。”

此时书籍价格昂贵，一本书都要几十上百文钱，若是厚些的，几百文才能买一本，抄书的笔纸之类也不便宜，都不可能完全免费供应。而且，人都是贪心的，还要防着有人借此揩油谋利，长青把这个想法放在心里，打算忙过这一阵再召人来商议。

打定了主意，他才问许杏：“我看你是有心事的，现在能说说吗？”

许杏点头：“你知道，我的腊肉作坊现在是做起来了，我并不愁这个，而且眼看着桥修起来，我拉货也容易，以后只会越来越好做的。只是眼下有另外一个事情。”

她把镖局的事情简单说了一下，才道：“你这银子都安排好了，人员也急等着开工，路修好了，押镖走货就是个好买卖，所以我真的想做，可是如果我现在出手的话，只怕与你不好呢，不管我出多少银子，都会有人说我趁人之危，甚至是你巧取豪夺。”

“原来是这样。”长青摇头，“你很不必担心这个。在商言商，你如果想做，就按市价走，然后找杨县丞，把一应文书做好，不须担心，我自会上书陈情，只要上报知府，并往监察院投了折子，便不会有事的。毕竟本朝允许官员家眷经商，就想到了这种情况。”

“真的不会对你有影响？”许杏再三确认。

“只要你出的银子公允，就不会。”长青道。

“那就好，这生意我做了。”许杏眉宇间的纠结一扫而空，脸上颇有几分意气风发。

这样的她仿佛整个人都在发光，长青看着她，就挪不开眼。

许杏注意到了他的目光，干咳了一声，问：“你去工地上看了吗？那桥修得可是好。”

长青知道她在故意转移话题，伸手揽过她的肩膀，把人搂住，额头贴了贴她的，才说：“一直忙得很，倒没去过，你瞧着好？”

许杏脸颊发烫，却没推开他，而是往他旁边凑了凑，挨在他身边，脑袋搁在他肩头，道：“嗯，那天运香肠的时候我让人绕了点儿路，去看了。人多就是好干活，瞧着主体都架起来了，听说一共十七道拱，下头极结实，发洪水都不怕的，而且这么多拱连起来，桥面也平缓得很，将来走车拉货都省力。”

“那便好，等桥修好了我自是要去的。”长青对她的放松靠近十分受用，揽着她继续说话，“修路的事儿我也强调了，都要用沙石垫路，宽度最少须得并行两辆马车，且尽量平整。”

“村子里呢？毕竟修过一次了，村民们怕是不积极吧。”许杏很担心受到抵触，“如果迫于你的命令不得不修，村民们都磨洋工，那就白费了你一番好心了。”

“这你可想错了，恰恰是因为年前整修过一次，这次再修路才十分容易，毕竟我给批了不少银子。”长青道，“之前路修得好的村子，运赈济粮的时候就顺利，之前应付差事的，有粮食都运不到村里去，你说这回再修路，村民会不会上心些？”

许杏笑起来，连连点头：“这倒比你叫魏捕头一个村一个村的巡查管用多了。”

“地势平坦些的村子都要修出可通过一架马车宽的路，山上的村子就没法子了，修一条能供两人并行的石头山路已经极为不易。”长青很务实，“虽然我也想要这穷乡僻壤旧貌换新颜，给我履历上好好添一笔，只是光凭这抄家得来的一万两，实在是不够。”

“慢慢来，会好的。”许杏道，“我上次去村里，听岳娘子说，现在不少村民都让家里女人孩子老人种田，男人去修桥修路，挣这份工钱，别看辛苦得很，反倒是家家都有奔头，连打老婆骂孩子的都少了，这不是好事吗？”

“穷极无望，人才心生暴戾。”长青神色肃然，“只是这些工事都完了，总还要再给他们寻些营生才好，不然只怕还是不好。哦对了，杨县丞说，还真有人来领走了些红薯秧苗，多亏你替我宣扬。”

“范大哥，我觉得，你虽是父母官，却并不是百姓的爹啊，不需要事事打算在前头。你搭了桥，路就要大伙自己走，你怎么就知道老百姓找不到致富之路呢？莫要把自己绷得太紧了。”许杏摸着他的额头，轻声劝他。

“你说得很是。”长青握住她的手，放在唇边，“得你相伴，是我大幸。”

桥梁主体基本完工的时候，县衙就抽走了大部分劳力，开始正式修路。值得一提的是，从桥梁开工之日起，满了三十日，所有人的工钱就全部结算完毕了。接下来除了被强制去干活的那群混混，其他的百姓都是自愿报名的。

“咱们范大人说了，修桥是官府征夫，这修路不算，不强求，愿意干的，管饭开工钱，不愿意的，尽管回家，该种田种田，该养猪养猪！”负责此事的衙役来回吆喝，很快就通知到了所有的民夫。

多数人都选择回家把钱放下，再出来接着干，毕竟除了山坡上的几亩水田，谁家也没什么来钱的门路，能挣一个是一个。

山下村的男人们是个例外。岳里正带头，都说不来了，有人问，他们也不难为情：“得家去种地喂猪啊！婆娘天天要去作坊里上工，顾不得地里喽！”

若是有人再问是什么作坊，竟然要女人不要男人，他们就指指衙门方向：“范夫人开的作坊，那不是只能要女人？挣钱啊，反正我家婆娘比我挣得多多了！”

这也亏了岳娘子肯花心思，作坊业务量要起来就得多雇人，除了一开始的几个家境着实困难得活不下去的人家，之后再找人就不再照顾了，而是各凭本事，谁能干谁就来。

岳里正也敲打了村里的男人们，让他们对自己出来务工的妻子女儿好些：“别那些臭毛病，女人能挣钱还不也是给了你家？谁要是心里不痛快，那就别来了，自家穷着当你的大爷去吧！”

他倒不是多么尊重妇女，而是一次一次的看出来听出来了，人家范夫人不差这几两银子，就是要让女人们有个活计过好一点，这要是让那些不晓事的汉子气着了，作坊一关，吃亏的不还是他们村子？说句心里话，他女人管着这个作坊，他们家也多个大进项，还打算年底修修屋子，要给大孙子说媳妇了呢，女人挣的银子那也是银子，一样花到儿孙身上！

许杏自然是不知道这些的，只是听说不知多少百姓羡慕山下村的时候有点儿不好意思：“就那么小小的一个作坊，不值一提。”

“您可太谦虚了，这是造福老百姓的大好事！”镖局老板神色热切，“草民这买卖给了您，心里也自在！”

他们是来谈收购镖局生意的，没想到这么个开场。许杏便问：“您作价多少，契约可写好了？中人见证人都找好了吗？”

“唉，是写好了，写的三百两，不过听了您这些善行，草民愿意再让些，二百九十……五两？”镖局老板说得很大方，表情却是十分肉疼。