不同于虞臻的英武冷硬，亦不是宋俞总是噙着笑的温和。

奇异地，只匆匆一瞥，她就记住了沈湛的长相。

“不知母后可信得过儿子？”

吴太后面上一僵，颔首，“哀家向来都与陛下站在一边，天底下哀家最相信的，便是陛下。”

“如此，孤以为虞姑娘的嫌疑应能洗清一半。”沈湛微微挑眉，看向怔住的佟知晚。

“哀家以为理应如此。”吴太后含笑，话锋一转又道，“不过，今个儿乃陛下钦点青云殿之主的日子，竟敢有人在此时做出下毒之举，简直视法纪于无物，有碍皇家体面。”

她蓦地沉下脸来，顺着沈湛的目光一同看向佟知晚，“这帕子究竟是怎么回事？”

佟知晚浑身一抖，紧咬着牙关不敢言语。

沈湛预料到会是这样，瞥了眼候在一旁的御医院使：“王滨，吴姑娘现在情况如何？”

“回禀陛下，吴姑娘经臣诊治，人虽并未清醒，却也无性命之忧。”

任谁看，此时都是个邀功好时机，王滨当即又补充道，“偏殿里一同伺候的內侍宫婢因接触的少，有几人已经恢复。”

吴太后蹙眉，眼风扫过王滨。他在先帝身边伺候的时日长，院使一职更是由她亲自任命。

这三年但凡她有个头疼脑热，都是召王滨亲自处理。瞧着也是个精明沉默之人，却不想竟真有人聪明只聪明一半的。

吴太后心思几转，侧脸看了眼自己的心腹张嬷嬷。见她会意，这才又抢先道，“既然有人醒着，帕子一事召来她们问问便知。”

沈湛低眸，藏住了其中若有似无的嗤笑之意。

佟太师向来与吴氏交好，此事之后佟知晚必定会毫发无损。至于吴青雨，就算这事被抓了现行，吴氏也有的是法子替其开脱。

而虞绵绵——

他顿了顿，想起早朝上的情形。

虞臻是栋梁之臣，却也军功赫赫。早前先帝费了许多功夫才勉强断了他与军中千丝万缕的关系，只留了一个宋俞在军中效命。

若是此时派虞臻出马......

沈湛不是没有顾虑，一来他帝位并不稳固；二则军中将士对虞臻极为忠心，三年前的宫变，若非虞臻用其之名调动了驻守军，如今坐在宝座上的只怕就是端王了。

他既要忌惮吴太后，还要兼顾边境军权。耗费心力之大且不论，单是一个鞭长莫及，就已然叫人不安。

是以这青云殿之主，不能是吴青雨，也绝非佟知晚。

恰恰是最病弱的虞绵绵。

若非如此，他也无需开口护她。

“奴婢参见太后娘娘，参见陛下。”明显发颤的声线从下首传来，沈湛收住思绪看去，是赫嬷嬷。

面见圣上是大事，而她是专门负责在偏殿验查女郎们随身物品之人。

吴太后示意尚有些懵神的赫嬷嬷上前，“你早前在偏殿伺候时，可曾嗅到过什么不同寻常的气味？”

她甚少问得这般单刀直入。

可偏殿里一早就洒了些许蔷薇露，宫中所用又都是舶来品，香味浓郁不说，亦久经不散。

赫嬷嬷如预料中的摇头。吴太后松了口气，“那你可见过这手帕？”

散过风又被水洗了三四遍的手帕湿漉漉地呈在托盘里递上，赫嬷嬷迷迷糊糊看了几眼，不确定道，“回禀太后娘娘，奴婢......奴婢并未见过。”

三人之中，唯有迟来的虞绵绵尚未被赫嬷嬷查验过。

吴太后游移不定的看向虞绵绵，吃惊道，“这样说来，帕子果真是——”

“母后。”沈湛适时开口，“儿子尚有些疑问。”

他示意宫婢将帕子拿出去，只道，“何礼，宣早前芳华阁的那几个宫婢进来。”

“是。”

沈湛这一吩咐，正暗自替虞绵绵着急的何礼登时反应过来，高声应着去唤了曾搀扶过虞绵绵的几个宫婢前来。

“此毒既是以味入鼻继而发作，那早前与虞姑娘密切接触之人必然有嗅到。再或者，这帕子若真是虞姑娘的，依照吴姑娘发作的时间，那几个宫婢多半亦有神志不清之症。”

沈湛眉眼清隽，说出的话却冷厉、精准。

倘若与虞绵绵近身接触过的宫婢无事，那也就说明，吴青雨中毒绝非虞绵绵到达神仙殿之后。

到时候佟知晚的话便立不住脚。

他不紧不慢地端起玉杯，余光里，吴氏叠放在一处的双手，指尖绷的笔直。

何礼很快领着三个宫婢叩首进殿。

她们一来，佟知晚立马方寸大乱。再看着几个宫婢接连摇头，不知不觉中手心里全是冷汗，当即顺势栽倒在了地上。

吴太后满意地往下扫了一眼，不愧是佟太师之女，机敏果真非寻常女子。

“王院使，你且瞧瞧佟姑娘是否跟青雨一样？”

吴太后发了话，待宫婢嬷嬷将佟知晚抬进偏殿放在软榻，又垂下了纱帘。王滨忙背着药箱前去候诊。

这是她给王滨的第二次机会。

吴太后一面与诸位亲王寒暄着，一面瞥了眼去而复返的张嬷嬷，渐渐放下心来。

一盏茶的功夫，王滨步履匆匆从偏殿而来。

“如何？”

“回禀太后娘娘，陛下，臣刚刚详细复验过，佟姑娘亦为中毒，其所中之毒与吴姑娘是同一种。”他顿了顿，又叩首覆面道，“只是佟姑娘身子强健，是以发作的慢些。”

“奇怪。”吴太后意味深长地沉吟道，“若帕子真是佟姑娘的，没道理连自己也算计进去。看来其中必定还有曲折。”

沈湛面上无波。

倒是一贯温和示人的吴太后怒道，“张嬷嬷，你且去再查验一翻。今日哀家必定要揪出这背后捣鬼之人！”

今日在神仙殿者都被暂时请去了西暖阁里歇息。虞绵绵是女郎，身子又弱。吴太后特意嘱咐，让医女随侍。

好好一出喜事闹成这步田地，坐在西暖阁的几位亲王心中都有不快。

其中数敦亲王性子最急，端在手里的茶碗往矮几上重重一搁，“小门小户出来的终究只有个妾室做派，便是给了掌家的钥匙，也弄得家中乌烟瘴气。”

“三哥何须生气。”宁亲王往外看了看，凝重道，“这或许便是命数所致。”

“命数？”肃亲王平生最是厌恶命理占卜，当即驳道，“依我看，分明就是她不肯放权，这才故意弄出这么多事来。”

“若真有命数，现如今葬在里头的那位可是众人卜算过的天生富贵命，可四哥你瞧瞧，最后不也被妾给抢了风头？”

他们几人越说越急。

倚在软枕上的雍亲王阖目不语，倒是荣亲王面有犹豫，“各位兄长稍安勿躁，我总觉得此事或许与太后并无关系。”

“无关？”敦亲王冷哼一声，“你是娶了吴氏女，又不是入赘进了吴家。何必说话也这般小心翼翼，你可莫要忘了，这大晋的江山是我沈家所有。”

“三哥，你这是何意？！”荣亲王被奚落的面上青一阵白一阵，带了薄怒，“我堂堂一亲王，如何会忘了自己的本姓！”

“忘不了便最好。”敦亲王嗤笑，“当初端王能那么顺利带着先行军偷溜回京都，你统领巡捕营竟没得半点风声？”

“还是说，你一早就与吴氏里应外合——”

“三哥！”久不开口的雍亲王蓦地扯住身侧的荣亲王，睁眼看向越说越离谱的敦亲王，“父皇离世前一直叮嘱我们，兄弟间不可离心。如今你与七弟若真反目成仇，岂不让他人看了笑话？”

“不过是稍等片刻罢了，若吴太后当真是寻借口不肯放权，你我为人长辈，那时候再据理力争亦不迟。又何苦将脾气留给自家人？”

他一席话说的几人俱静，谁也没有再言语。

另一边，因着虞绵绵是女郎，所以被安排到了偏殿里的一处明间。

临窗置着一方美人榻，锦缎软枕懒架儿齐全。地毯上新置着几个添了百合草的炭火盆，暖和又恬淡。

虞绵绵渐渐放松下来，她才服过药，又劳心劳神了许久，这会细细一查看，才发觉手心里全是指甲掐出的伤口。

“虞姑娘莫要担心，这些伤口不会留疤。”

随侍的医女小心翼翼上着药，轻声又道，“虞姑娘若是身子难熬，只管告诉奴婢便是。陛下一早便有旨意，安排奴婢等人问虞夫人拿了姑娘今日的汤药方剂过来。”

“陛下？”虞绵绵一怔，有些不敢相信。

医女见她面上有些惊讶，忙点头道，“是，千真万确。奴婢断不敢假传旨意。”

他.....应该也只是随口吩咐的吧。

虞绵绵这样想着，可藏在云鬓下的耳尖却早已微微发红。

医女端着汤药碗离去的时候，正殿里终于来了消息：下毒之人已然寻到。

躺在软榻上装病的佟知晚冷汗涟涟。

“怎得还不醒？”张嬷嬷掖着手站在一旁直皱眉，“王院使，太后娘娘的意思奴婢已经传到。若是耽搁了一时半会，你我可都担待不起。”

她特意从王滨的银针里挑出最长的一根。

“嬷嬷放心，臣自不会误了娘娘要事。”

两人说话间，打开的槅扇外，一身素雅的少女正缓缓经过，细挑的身子仿佛一纸剪影，只微微侧首。

就见刚刚还「昏迷」的佟知晚腾得从软榻跳起，惊得毫无防备的王滨下意识往旁边一躲，捏在手中的银针随着他的大跨步，不偏不倚直直扎进了张嬷嬷的大臂。

霎那间，惨叫声响彻天际。