惜花明白常宝春的话句句是实,可她仍还是未能下定决心。尤其当她这两日服侍公主时,看到公主虽苍白却年轻的一张脸,看到她那虽落寞却乌黑清澈的眼睛,看到她纤细的手指,正斯文地握着小勺,把汤羹送入嘴里……多么活生生的一个人,是清清秀秀好年纪的女儿家……
突然眼前就浮起梦里的景象……梦里,公主失去了所有的生气,沉入昏暗的湖水深处,再也看不见了……
惜花心中猛地颤抖了一下,不自觉地锁紧了眉。
公主察觉惜花盯着她的目光过于强烈,不由微微抬头,疑惑地瞧了一眼惜花,小声道:“……姑姑?”
惜花一惊回过神,也感到自己太过唐突,连忙收回目光,含笑问:“公主吃着还合口么?”
这汤羹是以鸡肉去筋去骨、细剁成茸,配燕窝、火腿、蛋液制成,软嫩幼滑,鲜美可口,是一道易克化的滋补佳肴。
公主纵然心情郁郁,却也尝得出菜肴制得十分用心,便轻轻点头,露出一个微微的笑容,透出感激之意。
惜花柔声道:“公主若是喜欢,奴婢便常做。”
公主眼中光亮闪动,弯起的嘴角又更上扬了一些,有几分孩子气,活像一个因大人疼宠而欢喜的孩童。
惜花心中暗暗叹息。公主十九了,分明与自己同岁,却没尝过几回被宠爱的滋味,只一点点关切便能让她感激欢喜。
可这样的欢喜,又还有几回?嫁给郦荣,比沉入深水还要可怕百倍,而今距其只剩月余了。
惜花反复思索了许多回。从道理上,她知道常宝春毋庸置疑是对的,可是……
每每她冷静地用道理说服自己,却抵不过心底的“可是”。为何不能安守本分?为何非要不自量力?赔上自己的性命真的值么……惜花反反复复地扪心自问。
——太后的手段多么严厉,那年水罚的教训还不够吗……那生死间沉沦的折磨多么痛苦,深刻得让她随时回想起来便如身临其境……自己这条小命,随时都可以被太后取去,轻易得如同折下一片树叶,自己当时能捡回一命也不过是侥幸……
惜花忽然怔住。对了,当时太后是为什么放过了自己?
是……是因为……
她屏息回想。当时意志混沌间,最后隐约听到的一句话是:“……公主请安求见……”
她登时心中大震!
是公主!是公主!是公主让自己捡回了一命!她心中热意上涌,激动莫名,竟是如释重负地松了口气——如此一来,公主对她有救命之恩,那是不能不报了!
这恩情债本是束缚,可她竟感到说不出的松快。
好,那便不必再为难、再犹豫了。
她又一次去见了常宝春。这回,她平静而确定地对他说,要帮公主。
常宝春大为着急:“丫头,你疯了!你可知你在说什么?”
惜花点头:“爹爹,我此刻清醒得很。”
“丫头!”常宝春差点把手上的茶碗甩出去,“你是魔障了?上回的那些话……”
“我都明白。”惜花接话,同时从他手中轻轻接过茶碗放下,“爹爹且坐,听我讲完。”
常宝春紧皱着眉坐下了。
“我本不该多管闲事,可是爹爹,公主是对我有救命之恩的。就是把这条命填进去,也不过还了她的情而已。”
常宝春听了其中因由,好笑地摇头:“当时公主压根不知情,也压根没有救你的意思,这不过是歪打正着,你倒是想得太过了。”
“无论如何,没有她就没有如今的我,”惜花认真道,“若是那天她不来,我恐怕早已是水中一具……”
“行了,”常宝春打断她,哼了一声,“你既已打定主意,又何必推到什么救命之恩上……要帮就帮吧,偏找这许多借口。”
惜花被他说破,脸微微一红。顿了一顿,才低声说道:“……我明明知道要送公主进火坑,却还办成这件差事,赢得日后的身份权势……岂不是踏着公主的血肉往上爬么?纵然可推说是太后之命,可将来夜深人静之时,恐怕我要睡不着。”
“把命扔进去,你倒是睡得着了,也不怕一睡不起。”常宝春没好气道。
惜花忍不住扑哧一笑。
常宝春抬起眼,深深注视她,目光几许复杂,末了又是一叹,正色道:“你这丫头,就是心软,若非如此,当初我这条命也不能被你救回来……也罢,心软心硬,也是注定的事,劝不来的。既要帮,你有主意了么?说说看。”
惜花莞尔。“我还真有一个。”她悄声讲了大概。
常宝春认真地听,面色稍宽:“……还算勉强。”他随即又一皱眉,“可事情也不是你说了算,尤其此事要看公主做不做得来,要是稍有闪失,你们都要死无葬身之地!”
惜花点头:“我会尽力而为,也尽力不牵连旁人。”
常宝春道:“就算此事成了,太后也必将不再信你、不再用你。”
惜花道:“我懂。”
“杀了你泄愤,怕也是有的。”
惜花微微垂眼,仍道:“我也懂。”
常宝春道:“那你要定期与我报信,你不来,托人来也行。若是出了事,叫我早早知道。”
“爹爹,我……”惜花心中一紧。她并不欲常宝春卷进这件事,连忙要开口。
“照我说的办吧。”常宝春用眼神拦住她,“父女就是父女,没有袖手旁观的道理。”
惜花心头一热,又夹杂些酸楚。她点点头:“嗯。”
作者有话要说:这……这一章比较短,下一章争取是个大肥章!