一个意识不清的向导被扔到了两个哨兵面前。

“他快死了，你们拿去玩吧。”

一个男人这么说。

第一章邻居终于不扰民可能是死了

尼尔森在半夜两点过才到家。

人们对自由职业者常常有一种误解，觉得他们不需要上班打卡，就一定是在过着一种自在又清闲的生活，但这显然只是一种美好的想象。

作为一个倒霉催的私家侦探，尼尔森在外面蹲点整整三天，才终于拍到了一张委托人的丈夫出轨的证据。

那个男人是个哨兵，左边耳垂上有为了标志身份而被强制打上的黑色耳钉。尼尔森已经非常谨慎，但还是被对方发现了。

之后他又花了三个小时想尽办法甩开怒气冲冲追上来的男人，再花了两个小时从圣卢赛特高楼林立的市中心回到了自己位于城市边缘的破公寓里。

他累得快死了。

这座公寓叫B21公寓，里面又破又旧，翘起的木地板踩起来嘎吱嘎吱直响。狭窄的房间刚好能挤下一张床和一对桌椅，潮湿的空气混着一股冷掉的油炸食品的味道。那盘放了好几天的炸鸡已经坏了，尼尔森只能从冰箱里拎出瓶啤酒，坐在床边喝。

他倒是不着急睡觉，等困到不行的时候他自然会昏过去。只不过话又说回来了，住在这种隔音基本为零的老建筑里，想睡着也不是件容易的事情。

这栋公寓的半夜两点充斥着音乐，尖叫，吵架，打架，还有他楼上邻居永远把音量拉满的短视频，热闹非凡。

而作为一个不能使用主动使用能力，只能被动接受情绪的倒霉催的向导，尼尔森还能感知到更多。

这栋楼里的居民生活大多不易，因此总是弥漫着大量的憎恨和愤怒。劳苦之人疲倦不堪，失意之人或麻木或痛苦，磕嗨了的人则癫狂又亢奋。

而以上三项，他楼上那个住户全都占。

所以他的邻居不仅在他耳朵里蹦迪，还在他脑子里狂轰滥炸，他睡个屁。

尼尔森把精神屏障拉到最高。这屏障经他亲测能抵挡塔最尖端的共感者的入侵，却难以保证他的睡眠质量。还好今天公寓相对安静了一点，至少他楼上没有人试图拆掉自己的家，也没有吵闹的电视，没人在磕药，也没有那种泥潭一样的负面情绪。

太好了，尼尔森想，看来今天他的邻居要不就是不在家，要不就是终于死了。

他一口气喝光了啤酒，高高兴兴地栽倒在床上，昏迷了过去。

“尼尔森！尼尔森·莱顿！！！”

第二天，尼尔森在一阵哐哐哐的砸门声里醒来。他睡眠不足，头痛欲裂，更让人恼火的是那个喊他的声音他认识。

要不是那扇破门再这么被砸下去就要真的破了而他还得全款陪，他宁愿忍着这拆迁一样的噪音假装不在。

“啊，罗德瑞克警员，早安，你好，今天天气真好。你来干嘛？”

尼尔森违背自己的意志拉开房门，用一个假笑迎接面前深色皮肤的护卫。这个人穿着与灰暗走廊格格不入的板正警服，左耳上是标志护卫身份的深灰色耳钉。

尼尔森认识他，主要是因为自己的私家侦探业务经常会触犯一些无关紧要的法律条款，然后导致自己被共感者调查部的警员抓去警局拘留。

至于有多经常——尼尔森认为他已经可以和罗德瑞克称得上熟人了。

“您好，尼尔森·莱顿先生。今天是阴天，天气并不好。”罗德瑞克一板一眼地跟他打招呼，然后单刀直入地说，“您的邻居死了。”

“……哪个邻居？”

“正对着您楼上的那位住户。”

“哦，他啊。”

他真死了啊。尼尔森看了眼天花板。可惜死人在圣卢赛特真的算不上什么新闻，他无所谓地耸耸肩：“好吧，看了接下来一段时间我的睡眠都会有保障了。然后呢？你想进来吃块炸鸡吗，四天前的。”

“我不想，谢谢您。昨天有人在奎因河边的发现了他的尸体，经检验他死在三天前。”

“这跟我有什么关系？我在外面跑了三天多的业务，什么都不知道。想找线索你不如直接上楼去搜。”这对话有够莫名其妙的，尼尔森有种不好的预感，他赶紧抓住门把手，把门往回带，“没事的话我继续睡觉去了。”

“这跟您没有任何关系。这是寒暄。布列塔尼部长认为我不够亲切，建议我在办案前和当事人进行短暂的闲聊。”罗德瑞克说。

他掏出手铐扣在尼尔森伸出的手腕，另一只手从怀里掏出警官证：“我来是因为您在过去一星期内涉嫌两起侵犯隐私，一起跟踪，三起非法入侵和两次扰乱交通，且被害人都为共感者。尼尔森.莱顿，您将被共感者调查部强制拘留，保释金两千磅。请和我去一趟圣卢赛特警局。”

“……扰乱交通我可以解释，那会儿我在逃命，我觉得那是紧急避险，等等，别——”

奎因河是一条宽阔的运河，也是圣卢赛特这座城市发展的起点。在□□和非法产业大行其道之前，这条运河曾是圣卢赛特最重要的经济命脉。

如今，圣卢赛特最为繁华的地带也依然与奎因河紧密相连，圣卢赛特的金融城与商业街皆位列奎因河左岸，密集的高楼表面装着干净通透的落地玻璃，能够看见里面来去匆匆的员工。

在金融城的对岸，建筑的高度则迅速萎缩了下去。不出十层高的旧楼连成一片，墙面斑驳，街道脏乱。

在其中一个面朝奎因河的街口，屹立着一座又宽又矮的楼房，铅灰色的石制外墙让它看起来像是一张沉重的铁幕。这座楼一共六层，每一扇窗户几乎都拉着窗帘。

在大楼的左上方，一串大写字母拼出了它的名称——圣卢赛特警察厅。

在最后一个大写字母下方，是一个没有窗户的房间。这里是共感者调查部办公区域的一部分，确切地来讲，是一个单人审讯室。

尼尔森就坐在这个单人审讯室里，他两只手被拷在身前，正翘着腿坐在邦硬的铁椅子上望天。

妈的，又来了。

他知道罗德瑞克正在单向玻璃的另一侧看着他，但这不妨碍他吊儿郎当，也不影响他对那家伙竖中指。说实话，他来这里太多次，要不是共感者调查部神经病太多，他都想干脆住在这里了。

“早上好，尼尔森。”一个柔和的声音响起。瑞莎娜.布列塔尼，圣卢赛特共感者调查部的部长从门外走进来。她是个气质温婉的女性哨兵，有柔软的浅棕色卷发和温柔的灰色眼睛。

她的手里端着一个托盘，上面是一套陶瓷茶具和一盘烤曲奇。

冰冷的金属房间里瞬间飘满红茶和甜点的香气。

“我猜你还没吃早餐。要不要尝尝我新做的曲奇？柠檬白巧克力味，大家都很喜欢。”她将托盘放到桌上，笑眯眯地说。

即使是这么一个漂亮温柔的女性，对犯人好到这个份上也足以让人毛骨悚然。尼尔森第一次碰见这情况的时候还以为曲奇里下了毒，宁死不从，后来才知道这竟然真的只是她的爱好。

他戴着手铐姿势别扭地拿起曲奇，对罗德瑞克炫耀般晃了晃，开始白嫖早餐。

“我很感激你对我的青睐，部长女士，”他嚼着饼干对布列塔尼说，“但你真的没必要每次都用这种方法把我弄过来。你可以直接跟我说有活要我干，然后我会自己来找你的。”

“您被逮捕是因为你在短时间内多次扰乱治安。”布列塔尼坐在对面，面带微笑，“至于我要给您的任务，那是一个将功赎罪的机会。一个小忙抵消您的保释金和上个星期的违法记录，双赢。”

哈，果然，看来罗德瑞克这次又白抓了。

“慢着。”尼尔森愉快地用拷在一起的手比了个叉，熟练地进入讨价还价环节，“你的小忙每次都要折腾掉我半条命，一个星期的违法记录是不是廉价了一点。”

“我相信两千磅保释金不是个廉价的数目。”

“你大可以花两千磅去雇佣别人。”

“那么，您接下来一个星期闯的祸和应付的罚金，调查部也可以视而不见。”

“一个月。”

“两个星期。”布列塔尼笑得如沐春风，“要是您还是觉得不划算，就准备好因为扰乱社会秩序而去法庭受审吧。”

“好吧好吧……又有什么案子要我查？”尼尔森仰倒在椅子里。他就知道这次逮捕又会被对方利用。

类似的交易他和布列塔尼进行过很多次，通常，布列塔尼会要求他想办法搞到一些复杂案件的线索和证据，甚至牵扯到一些帮派纠纷和政府腐败。这对一个专职是调查出轨的私家侦探来说很危险，但尼尔森没得选，毕竟高额保释金的威胁更加迫在眉睫。

“嗯……这次不需要您查案。”布列塔尼的回答出乎意料，“我想请您保护一个人。”