“不过，你暂时得先跟我走了，我们定的计划是第一天先各自踩点探索环境变化，晚上汇合重新分配。”

宁长青看宁竹终于稍微卸下了一些防备，总算松了一口气，他解释了一下当前的情况，旋即从储物手环中取出自己的卷轴，保持着安全距离直接抛给宁竹。

如果说宁竹几秒前还存有戒心，那么随着宁长青的举动，这最后的几分戒心也消失了。

但……宁竹心头闪过一丝疑惑，然而落在手中的卷轴吸引走了他的注意力，他来不及细想方才是疑惑了什么，便直接打开卷轴，然后对着上面除了草药别无他物的卷轴沉默半晌。

久到宁长青都不住地问了句：“怎么了？”

宁竹：“……我还有疑问。”

宁长青欲言又止止又欲言，最后痛苦闭眼一副豁出去的了模样：“……你问吧！”

宁竹笑了笑，眼睛却没离开过宁长青的卷轴：“隐藏信息要怎么看？”

“啊，那个啊……把你的卷轴和我的卷轴贴在一起，就会浮现了。”宁长青思索了下，解释道，旋即又想起来什么，语速飞快地补充，“但最好不要现在就做，信息传递是双向的，会同时出现在两张卷轴上，如果有人抢走了我的卷轴，那么他能同时得到我和你的卷轴上的信息。”

宁竹眼也不抬，他点头示意自己明了，眼睛则一目十行地扫着卷轴内容。

——白叶参。

或许是他出发前的祈祷起了作用，他心心念念的唯一目标，此刻赫然出现在卷轴上。

宁竹眼睛一亮，心头悬着多时的石头得以放下。

既然宁长青的卷轴上明确写了，就说明郁苍谷内必然有。——没白来。宁竹从卷轴里抬起头，随即主动向着宁长青身侧走过去。

对方已经对他表示了充足的诚意，再提防着多少有些不识好歹了。

“边走边聊？”他把卷轴递还给宁长青。

宁长青点头，随手把卷轴塞回手环中。

动作间他的手腕上骤然闪过一丝莹光，宁竹这才注意到他的手环略有不同，是制成了枝叶缠绕的模样，甚至还垂下一小片叶子样式的吊坠，在储物的瞬间闪烁着莹润柔和的绿色光彩。

灵植院的特制？

宁竹记下这一不同，没在这点细节上纠缠，在宁长青注意到他的视线之前话头一转：“我不熟郁苍谷，你接下来去哪，我跟你走。”

宁长青毫无觉察，只顺着宁竹的话往下说：“这片区域我刚走过，上边走不了，估计顶上一整块都是禁入区。我打算去隔壁的小山坡看看，那边我记得有个断崖，有些药草喜欢长在峭壁边上。”

宁竹眉梢一挑。

该说宁长青是心大还是缺心眼？

他本以为宁长青会问“宁殊没提前告诉你吗”这种问题来套话，回复的话术都已经准备好了，宁长青却直接跳过了这一环。

但多一事总归不如少一事，宁长青对他不好奇，是好事。

宁竹对他的安排无异议：“行。”

他突然又顿住了，方才脑海中一闪而过的疑问突然浮出水面，他喊住宁长青：“等下，你之前说……探索环境变化？”

宁竹在疑惑中同宁长青视线相对，少年“啊？”了一声，随即意识到他在说什么，这才回答上来：“对、对啊。郁苍谷每年的环境都有变化……不过最主要还是那些光幕，原本地可通行路线不知道被光幕堵上多少，还是得先人工确认一遍才能知道。”

他挠头：“还有一些地形上的变化，虽然没有光幕那么大范围变动，但依赖记忆也很容易出问题，就比如我刚刚说的小断崖，那下边水灵气充裕，可能今年的水灵气就消失了。”

宁竹了然。灵植的生长对环境要求极高，一点轻微的变化，都有可能导致原本的生长区域不再长出新的灵植来。

——但，郁苍谷每年他们都来，只一年的时间，会有这么大的变化吗？

宁长青的回答非但没有让宁竹解惑，反而是冒出更多疑问来。

不过现在不适合再问了。虽然宁长青看起来并不是多疑的人，但其他人可说不定。

“时候不早了，宁竹，我们得加速……晚上就要汇合，你能跟得上吗？”

宁长青抬头眺望了下远方，随即担忧地看着他。

宁竹开始思考这半天不带点变化的天色是怎么看出来时间的。

“可以，我刚吃了补气丹。”他说道。

他没问出口，宁长青却像是看出他硬生生憋回去的疑问，主动开口解释：“时间看木牌啦，我刚刚摸了一下，你没发现。”

“走吧！”

宁长青招呼宁竹跟上。

.

这家伙的确不坏。

宁竹望着只快了他一步的宁长青，心底暗想：或者说……人好得有些过分了。

宁竹跟在宁长青身后飞奔，他先前说了要快，但实际他并没有用全速，而是配合着宁竹的节奏。

人虽是在前方带路，但一旦觉察宁竹慢了下来便立刻降了速度，全程没让宁竹开口喊他，更没有对宁竹提出能否跟上的疑问。

太过单纯，太过好心，以至于宁竹开始担忧起和宁长青结盟的家伙们来。

宁长青不像是主事人，从他先前说的话能判断，宁长青也不是好争斗的主。而一个团伙里不可能都是宁长青这种好性子，少说也有一个不是善茬……那到时候就得看宁长青到底是个什么地位，能不能说上话了。

两人在林间穿行，宁长青熟路，不必像宁竹独自行动时那般小心，很快整座小山便走，眼前的树也逐渐稀疏了起来，眼前天光穿过树干，明亮得晃眼。

宁长青偏过头，他提醒宁竹：“快到山顶了。”

“好。”宁竹应下，脚下的速度随之减慢。

宁长青的提醒完全是出自好心，但宁竹尚且不打算告诉他，其实自己熟悉山野环境。宁长青没什么坏心，可他身后那些宁竹还没见过面的伙伴可不好说。

就是有点对不起宁长青。

宁竹脚下灵力散去，两人冲出林间，落在崖前的空地上。视野开阔，灵气也怡人，风送来水的潮气，宁长青“唔”了一下：“水灵气还很充裕，但比去年少了一些……”

宁竹听着他的判断，皱着眉往崖前走了几步。

他刚一落地就注意到了，从这里能看到不少光幕，而他随着他往前，站在崖边，下方的环境便一览无遗：郁郁葱葱的植被覆盖了大部分地表，而突兀的光幕蛮横地圈下领域。

……郁苍谷内的禁入区也太多了。

“宁竹？”宁长青注意到他，“小心点，别掉下去了。”

宁竹指了指远方：“那好像有个湖？”

“哎，哪里？”宁长青凑了过来，顺着宁竹指的方向看过去，那距离实在有些远，宁长青眯起眼也只能看见一闪一闪的光点，的确像水面涌动时的反射，“我看不太清，先记起来，晚点看有没有人去过那边。”

他这轮拿到的卷轴有着不少喜水的药草，而有湖水的地方，水灵气自然也更浓郁。

宁长青拿起木牌，往里注入灵气，表面上看木牌没有任何变化，紧接着宁竹看到，宁长青原本有些紧绷的肩膀突然一松。

他回望向宁竹：“有点晚，来不及在天黑之前赶到了。”

“天黑？”宁竹沉默片刻，指了指从进来到现在半点没变化的大亮天色，“这天还会变吗？”

“会。”

似乎是为了响应宁长青的话语，他尾音还未落下，天空瞬间熄灭，黑暗笼罩着整个郁苍谷。

宁竹寒毛瞬时炸立，他的眼睛没法在短时间就适应黑暗，近乎视觉剥夺的感受碾压着他的神经，逼迫他寻求光亮，但宁竹只是握紧了拳头。

生理本能被理智裹挟着摁住的感觉并不好受，他强忍着点火的冲动。

“吓到了吗？”就站在自己对面的宁长青笑起来，他手一翻，一颗照明珠便浮在两人之间，微弱的光亮也足以驱散突然之间上涌的不安，“我第一次来的时候也吓了一跳。现在我们站在空地上还好，我当时在林子里，吓得一头撞在树上，差点没哭出来。”

“……昼夜变化也太突然了。”

“是啊，虽然我来过好几次了，但要是没注意时间，还是会被这变化吓到。”宁长青点头，和宁竹一起谴责这毫无预警的变化，“哎，你一次来，应该没带照明用具吧？”

宁竹：……

宁殊塞过来的包里有。但宁竹嫌占空间，只把药和补气丹带上了。

他错了，他应该全部塞进来的。

宁竹实诚地摇了摇头，面前的宁长青露出“我就知道”的表情，嘴唇抿得极紧，也没能压下上翘的唇角。

“咳、咳……那个，我带了好几个，分你一个吧。”

他说着把面前漂浮着的照明珠往宁竹方向递了递，宁竹不客气地接过，宁长青随即又从手环里翻出来另一个。

两颗照明珠静静地悬在两人身侧，宁长青指了指悬崖下方：“我们约定好的汇合地是下面的山洞，我找到你之前，有拔了不少藤蔓，从这儿直接下去，你可以吗？”

“没问题。”

宁长青找的藤蔓很结实，一头捆在树上，另一头绑在人身上，缓慢下降。

如宁长青所说，这块山崖并不算高，两人很快落了地，宁竹的眼睛逐渐适应了黑暗，他抬眼，不远处的山洞散发出不正常的光亮，高调地抢夺着视线。

“他们果然到了。”宁长青慢宁竹一步落地，同样注意到了那处抢眼的光亮。“走吧，我带你见见他们。”

宁长青笑着招呼宁竹，大步走在前，宁竹脚步一顿，他回头看着那根藤蔓，灵力跟随他的意识调动，一道风刃自他掌中挥舞而出，割断了崖上收不回的藤蔓。