小半月未收到苏素的来信，线人的情报也突然间断了，木锦莲完完全全和京都断了联系，对京都所发生的一切毫不知情。

收不到消息的木锦莲度日如年，只得不断地研究如何布阵用兵，争取缩短战争所耗时间。

终于在立春那日，斛安人大败，死的死，伤的伤，剩下的都被木锦莲的锦卫军生擒，那些斛安人打心里佩服身为女儿身的木锦莲，都表示愿意归顺桑锦。

木锦莲胜了，桑锦也胜了。

打胜仗的好消息传回了京都，百姓狂喜，所有人都在为木锦莲欢呼，他们视木锦莲为桑锦的光，能得木锦莲的庇佑乃是桑锦之福。

爱国忠臣们都寄希望于木锦莲，日夜期盼公主回朝处死妖妃，唤醒天子！

如果天子实在敲打无望，他们便会立刻拥护木锦莲登基，奉其为新君。

与斛安人这一战，从深冬至初春，耗时三月有余。尽管结局是桑锦大获全胜，但其中艰苦与困苦很难明说。

斛安人狡诈阴险，锦卫军损失了不少能将，就连木锦莲也不能幸免的受了伤。

木锦莲伤处未及要害，伤口却十分触目惊心，后背被尖矛所刺，鲜血直流。

在昏厥之前，木锦莲死死抓着苏素的银手镯，手指甲将整个掌心戳到失血都不松开。

她收了苏素的嫁妆，定是要三媒六聘娶她过门，是千万千万不能丧命于此的。

木锦莲伤势未好，不易舟车劳顿。

因此，锦卫军只得在青兴城多待些时日，等木锦莲的伤口开始结痂才计划返程。

于不情不愿中，木锦莲又在青兴城休养了半月。

半月后，在青兴城主的百般挽留下，木锦莲执意踏上了归途。

说来有趣，木锦莲背后的伤疤远处看就像一朵盛开的花，鬼异妖媚。

·

京都皇宫。

皇帝不顾后宫几位妃子和亲近大臣的劝阻，日日沉迷找苏素炼丹。

一开始只是隔几日吃一次，到后面皇帝开始不满足，一日不吃丹药便觉得浑身无力，由内而外散发源源不断的衰败与腐气。

苏素当然不会真的牺牲自己的花魂精气给这种贪心的人类，她开始胡乱炼丹，什么大补就往炉子里扔什么，再配上几乎可以忽略不计的法力，融合成丹。

大补的药材只会提前将人的精气神抽出，简而言之，就是用后半生的生命来填补现在身体的亏空，一旦精力耗光，整个人就会急速衰老，甚至提前死亡。

长生不老，说到底都是人幻想出来欺骗自己的愚蠢思想。

人终究是人，渺小到不值一提。

不过，人的野心倒不容小觑。

苏素眼看着皇帝在她面前吞下丹药，露出心满意足的笑容，嘴角勾起残忍的弧度。

“朕已经厌烦了每日吞药，苏妃，朕命令你立刻研制出一种只要吃一颗就能永久不老的丹药。”皇帝仰头灌下一杯水，肚子撑的鼓鼓囊囊，略有烦躁道。

贪婪的眼神宛如毒蛇，毫不遮掩地盯着苏素。

苏素一言不发，只淡淡地微笑，脸上流露出可悲的神色，如昙花一现，难以捕捉。

皇帝还站着，苏素则是拉过红漆木椅，在皇帝的眼底下缓缓落座，冰肌似冷玉，让周遭的温度陡然下降。

俨然一副谈判者的姿态。

“好啊。不过，我有个请求。”苏素下颚抬起，眼梢飞扬，朱唇娇艳红嫩，气势与皇帝不分上下，使得皇帝精明的眼睛眯了眯。

“原以为苏妃淡泊名利，原来也有想要的东西。说吧，只要你能给朕练出长生不老药，朕一言九鼎，定会满足你。”

“立木锦莲为储君。”说话时苏素波澜不惊，不疾不徐，杏眸中的情绪内敛似壮阔海域，无风无浪，却隐隐能见其中翻腾不休的潮汐。

“如今桑锦不需要储君。”皇帝眼神阴鸷，神色已经略显不快，口吻笃定 ，不容反对道，“换个请求，荣华富贵，官爵名利朕都能给你，包括皇后的头衔。”

瞥了眼皇帝双眼下的乌青色，苏素眨眨眼，气定神闲地打了个哈欠。

“皇上，我斗胆讲一句，丹药炼成与否，跟我个人的心情也有很大的关联。”

苏素一再挑衅皇帝的威严，皇帝被气的八字胡一直在抖，但又拿苏素毫无办法，最后只得拂袖而去。

苏素目视皇帝气急败坏地夺门而去，心湖如同一面镜子，平静无波。

紧随而来的是皇帝更加独断专-制手段，派重兵严加看管苏素，不让她出门半步，以保顺利炼成丹药。

在苏素眼里，皇帝已经是个将死之人了，毫无威胁作用，她根本不惧。

皇帝本就身患疟疾，难以医治，在原文中不过活到四十六便禅位给刚刚成年的小儿子。

有了苏素的干预，皇帝整个身体快要透支殆尽，加倍缩短了皇帝的寿命。

苏素为皇帝治疗时并没有彻底消除疟疾，而是稍有保留，现下疟疾的根死死扎在皇帝体内，只要苏素撒手不管，皇帝绝对活不到大结局。

不过，一个配角而已，死了也无伤大雅，谁让他自己作死呢。

苏素余光落在脚边的蟑螂身上，弹弹手指，将蟑螂隔空弹进药炉。

蟑螂可是上好的药引呢。

这时，消失匿迹的系统突然冒了出来。

系统：【果然是恶妖，心狠手辣】

苏素：谢谢夸奖。好久不见，是云游刚回来吗？

系统：【稍微开了会小差，你就快把女主的父亲弄死了】

苏素：我觉得女主快要被她父亲弄死了呢。

系统：【？？？】

苏素：这老皇帝刚才跟我说桑锦不需要储君，像木锦莲这般出色，有勇有谋，已被百姓视作新君的大威胁，你猜他会不会想法子弄死他女儿？

系统：【要死，剧情被你改的乱七八糟，连我这个管理系统都预测不到人物的心理走向】

苏素：我并没有逼迫过任何一个角色，不脱离这个世界，他们本就是具备七情六欲的人。

系统：【只要能将每章解锁，在小说能成立的情况下，你改成什么样我都无所谓】

没有理会系统，苏素难得蹙眉，“我亲爱的公主殿下，你可千万要活着回来，莫要叫我失望啊。”

系统抽抽：【你们妖还修无情道吗】

苏素微微笑：无情道是什么？我修习的是魅术，专吸那些有情之人的精魄。

系统：【-_-||当我没说】

·

马车在官道上缓缓前行，木锦莲半躺在马车内，背后的刀疤随着颠簸仍在隐隐作痛。

但这并不能破坏木锦莲的好心情，她举起苏素的银手镯，搁在眼前使劲瞧，目光如炬，简直要将手镯给烧融化了。

木锦莲无聊至极又被颠的难以入眠，便掏出苏素的手写信开始叠飞机。

就在飞机快要大功告成之时，马车突然剧烈抖动起来，外面传来锦卫军的大喊：“什么人？有埋伏！快保护公主！！”

很快，兵刃相接，金属的摩擦声充盈耳畔，木锦莲收好飞机，挑开窗帘——

下一秒，一只飞箭飞入马车，横钉在木锦莲眼前。

明晃晃的挑衅，来者不善。

木锦莲无聊神色立收，她细致观察整个箭身，在箭尾的标识时微微一愣。

这是皇城军专用的箭矢。

木锦莲瞬时了然于胸。

因为怕斛安人的报复，行动不便的木锦莲只将制定回程路线的信息告诉了坐在深宫龙椅上的父皇，希望父皇看到消息后派人在暗中保护自己能安然回宫。

以往每次率军出征后返程皆是如此。

然而这次，父皇竟然想杀了她？！

如此的不加掩饰。

木锦莲自嘲一笑，眸中的悲恸之色溢于言表。

原来如此，到底是她妨碍了父皇。

小时候她被世人誉为神童，是桑锦的福运。

木锦莲深知自己的与众不同，为了能够配上世人的赞誉她加倍刻苦，心底更加希望能够被父皇看到。可那个时候父皇看她的眼神总是忌惮与防备，一边严格要求她的学业，一边告诉她一生的使命。

“锦莲，你为桑锦而生，你要一辈子帮父皇守护桑锦。”

小小的木锦莲接过父皇给她的半边虎符，稚嫩的嗓音跟着父皇后面发着毒誓。

“我愿一生守护桑锦，保护父皇，不死不休！”

“如若有天背叛之，则众叛亲离，生不如死！”

木锦莲身上的伤不计其数，虽然用祛疤止痛的膏药淡化了，趴近看还是会看到数道白痕。苏素总喜欢用手指摸这些白痕再用蜜液润湿，挑眉笑的邪肆，“这是天然滋养皮肤的上好秘药，日后多涂涂就看不到了。”

……

恍惚间，铺天盖地的回忆如走马灯般涌现在木锦莲的脑海。

木锦莲知道现在她性命攸关，如若一直沉浸在回忆里，她定不能活着回京。

即便心中早有预感，只是她想不通是什么促使父皇这么早对她下手，她曾经有试想过，但往往只开了个头便不敢继续下去。

真不敢相信，她一直以来敬爱的父皇会对她下死手！

果真是功高盖主，留她不得了。

而今知道她受伤未愈，确实是个好机会。

外面，锦卫军在为了她与皇城军拼命厮杀——

“保护公主，一定要保护好公主！”

“公主，你身上还有伤，不能出来，我们护着你逃！”

漫天箭雨扑面而来，马被射中，发出长鸣嘶喊，马蹄高抬，车身左右摆动，木锦莲背后撞上侧面挡板，她立即咬唇忍住，尽量不发出声音。

听着一个个肉-体倒下的声音，木锦莲眸色深深，几次三番想要冲出去和皇城军拼杀。

看不得一手培养起来的锦卫军为她付出生命的代价，他们不该成为皇权争夺的牺牲品！

眼泪打湿了脸颊，木锦莲抽出佩剑，忍住背部肌肉的撕裂，飞身出去与偷袭者缠斗起来。

这一斗，斗的是昏天地暗，哀魂遍野。

春雨绵绵不绝，冲洗着被血附着的官道小路，血水印在木锦莲眼里，好似流了血泪般。

经过一夜的死斗，皇城军被木锦莲和锦卫军全数剿灭，但木锦莲这边也伤亡惨重。

木锦莲身中数箭，失血过多而昏昏沉沉半昏迷着，剩下还存活的锦卫军几人赶在下一波皇城军的袭击到来之前将木锦莲一路护送回了京。

作者有话要说：老皇帝就是坏，八百个心眼子的坏！