杨庭阴恻恻地盯着姜涵露。他第一次正眼看这位小皇后：清秀普通、弱不禁风，华丽的九凤袍压在她纤瘦的身体上都显得格外沉重。

她不过才十六七岁，街头巷尾长大的丫头，贱如草芥，生平过人处不过“运气”二字。不过是一截曾跟在文安身后的尾巴、一片谨奉帝王心意的影子，她懂什么？她居然敢在这个时候出头？

杨庭道：“娘娘还年幼……”

姜涵露微微皱起眉：“年幼？”她的心绪并不好，方才在殿后听杨庭如何鼓唇弄舌、盛气凌人，气得她几乎要掉泪。但这种时候眼泪没有用，殿中诸臣遥立阶下，看不清她仍泛红的眼眶，只能听到她柔和但冷静的声音：“陛下亲政时，大人也是这样说的吗？杨大人，不要胡言乱语。”

栾珏十三岁亲政，百官俯首，无有不从。杨庭一个恍神，似乎从她身上看到了栾家姐弟的影子。然而又如此不同——她不疾言厉色，也不嘲讽奚弄，她迎上满殿兵戈，对着满朝朱紫，叫他“不要胡言乱语”，语气却平静得仿佛私塾夫子在教刚开蒙的小孩念“天对地，雨对风”。

杨庭几乎将一口牙咬碎。他在推算棋局、排布算筹的时候，根本就没把这个小皇后算进去。

这个局的成败关键之处，在于朝政大权的平稳过渡。这些年来，栾珏把朝廷、天下治理得稳固繁荣，人心归一，搞起兵造反那一套是行不通的——没那个民情基础，他手里也没那么些兵。

布局之初，他就庆幸过，幸而文安是个女人，才能予人以口实，通奸通敌，她一时半会儿都扯不清辩不明。若是个男人辅政，与敌国的公主、王后等有个孩子能算得了什么呢？没人会质疑他因此叛国，说不准还是一桩风流美事呢。

而霍家虽然屡屡碍事，但推出皇长子为傀儡原本也是他的打算，只要握住辅政之权，还不是他说什么是什么。只要在京中断了南境的军械粮草，同南越陈氏和荆益等地的人一起里应外合，慢慢困死栾珏，以后废立也好，再扶一个栾姓偏远旁支也好，都由他说了算。霍家不过是一帮手无缚鸡之力的文官，争不过他。

他以为最差的结果，就是文安拢住了十二卫以为己用，拼着鱼死网破和京城南北二军动手。可是这么一来，京城生乱，大军驻外，皇帝离朝，外敌窥伺，天下州郡一旦趁机异动，难保不会有倾覆动荡之祸，到时天下还姓不姓栾都不一定——他算准了文安不会选这条玉石俱焚的路。

她一个名不正言不顺的长公主，身陷丑闻，无力自拔，兵力、道理、大义，都在他这边。

可小皇后不同。她是陛下正妻、皇子嫡母，她的话，比自己这个外八路的“表兄”要有分量多了。她一开口，想要十二卫袖手旁观就是不可能的事了，要不要动手的皮球一下子从文安那里抛回了自己手里——文安不敢，他也不敢。

姜涵露不管大司空杨大人的脸色如何精彩，向殿中道：“本宫与陛下，夫妻一体。既然长公主身涉嫌疑，那么就由本宫助大殿下暂掌朝政，诸卿可还有话要说？”

霍鸣仍是那副枯木般的样子，闻言垂下眼皮拱手道：“由皇后娘娘处分，理所应当。”他这一表态，殿中诸人，无论是真心为国的、对杨庭等看不过眼的，还是霍家的门生故旧，都纷纷紧随其后，觉得朝政名分上落到皇长子和皇后手中，总有霍家说话的份儿，比交到杨庭这手段下作的人手里强些。

孟子光脸色一僵：一旦国玺落到小皇后手里，他们握不住朝政大权，这场近于逼宫的闹剧立即就会传往南境，传到皇帝的耳朵里。到时即使他们能凭借京城的南北两军与小皇后僵持一段时日，待到皇帝腾出手来回朝，必定会将他二人千刀万剐。

身家性命，俱系在这一刻。

他心肠急转，忽然向杨庭斥道：“杨大人，今日这场风波，原是因为长公主殿下牵涉敌国，我等忧心朝政社稷，为图万全，不得不出面请殿下暂退还政。既然皇后娘娘已经出面主持大局，大人何必执拗？”

杨庭好比前胸刚受了一剑，后背又捅来一刀，险些破口大骂。但他到底不是蠢人，对上孟子光的眼神，只一瞬，就明白了他的意思。

他暗暗深吸一口气，知道今日事已难成，只有大事化小，小事化了。好在无论如何已经拉下了文安，皇帝还被绊在南境，眼下要务，是要安抚住这个不经事的小皇后，再趁皇帝未回京时徐徐图之。他向姜涵露躬身下去：“臣心系朝廷，一时情急，望娘娘宽恕。”

这一手前倨后恭玩得无比丝滑顺畅，姜涵露叹为观止。

她的目光在孟杨二人间游移了片刻，没理他们，继续环视过那些仍举剑持矛的殿中武士，最后看向蔡慈：“那么，这位……蔡大人，你要造反吗？”

蔡慈猝不及防。孟子光和杨庭转弯儿跑得太快，一下子把他架在了这儿。

这位蔡大人很尴尬。他决定有样学样，“啪”一声笔直地跪下了：“皇后娘娘，臣与京城守军，俱是一片忠心报国，绝无二心。”

片刻之间，姜涵露已经听了一耳朵的“忧心社稷”“心系朝廷”“忠心报国”，不由对栾珏和文安既佩服又同情起来：天天被灌这种迷魂汤，还要保持心情平静、头脑清醒、耳朵不起茧子，着实不易。

她对蔡慈露出一个几乎可以称得上是纯真和善的笑容：“那就好。”

十二卫已在外围又围上一圈，两方沉默地对峙着。唐雨山向殿上的南北军喝道：“都退下！”

蔡慈看看不吭声的大丞相和大司空，又看看皇后娘娘的笑容，重复道：“都退下。”

“慢着！”姜涵露喝住他们，“先卸甲。”

这下不仅蔡慈愣住了，孟杨二人眉头一皱，连文安和霍鸣都抬起头来看了她一眼。

姜涵露重复一遍：“执戈上殿，是大不敬之罪。本宫念你们事出有因，不加责罚，只要你们卸甲退下。丞相大人，你说呢？”

你们一个个，都说自己是忠臣，忠在哪里？

孟子光被逼跳进自己挖的坑里：“皇后娘娘所言极是。”真轻狂，他想。

方才趾高气昂进入宣室的武士们，灰溜溜地卸下了全副武装，退出大殿。

文武群臣外，殿中只剩那个面孔肖似文安长公主的北狄人。

姜涵露看着他的脸，心中升起一种难过的荒谬。

她开口：“收回文安长公主的一切印玺，将其幽禁于长乐宫；北狄奸细押入内狱，等查明后一并处置。”

文安垂下眼帘，只言未发，被宫人带入殿后。十二卫上前押走那名北狄人。

姜涵露温和地笑起来：“今日有劳诸位大人了，退朝。”

宣室中人散尽。姜涵露一直抿得很紧的嘴唇微微张开，大口地呼吸了几口冷冽的空气，汗已经湿透了她的中衣。

桂阳郡浈明县。

天色正好，军营中行列严整，木箱一排排一列列摞得整齐，栾珏正命人查收核对新送到的大批弓弩。一旁的校场上，几名将官正在试验哪种助燃料能烧得更久。

“启禀陛下，已经清点完毕，弓弩数量无误，都是精弓利箭。”校尉向栾珏禀报。

沈铸躺得快发了霉，这两天终于养到能下床走动。一步一挪地走到一个打开的木箱前，取出一支箭掂了掂，面露喜色：“好东西，有了这些箭，南越那些象兵就不足为惧了。”

她顿了顿，又道：“由此看来，至少发出箭弩时，朝廷局势还平稳。”

她看着那些精弓利箭，目光灼灼：“今晨荆州太守郭温上书说，荆州境内的粮食已经筹措完毕，就算没有京城的拨粮，也够我们撑大半个月的。陛下，要不要致信顾少扬，就在这两日……？”

武器、粮食都已经备齐，南疆边境上有通敌之嫌的郡县官吏们也都被控制起来，一切平顺，栾珏脸上却仍不见喜色。

他伸手凭空捻了一把，仔细辨别着风向和潮气：“明晚应当是个风大晴朗天，今日入夜后你再叫术士观星，若果真不错，就立即飞鸽传书告诉顾少扬，叫他预备好策应。”火攻成功与否很倚赖天气，他们这些行军打过仗的多少都会看一点阴晴雨雪。

沈铸的判断也和栾珏差不多，利落地应下，看着他的神色，又道：“陛下还有什么要交代的吗？”

栾珏摇摇头。军中一应事都在有条不紊地进行，他只担心京城，担心皇宫，担心姜涵露的安危。

他转身要回帐，亲卫忽然匆匆跑了过来：“陛下——”他手中握着一只信鸽，左腿上绑着一只染成橙红色的细木筒——那是钟叶专门豢养的鸽子。

栾珏向前跨了一大步，飞快地从信鸽腿上取下这条来自宫城的密信，上面只简单地写了四个字：“皇后临朝。”

他的唇角不自觉地弯了起来，很快又绷紧，将字条攥在手心，眉宇间染上牵挂担忧之色。