许是双方都很尴尬，披好油纸雨披后许施头也不回地跑远。

姜迎花沉默地回家换上干衣裳，烧了一锅水，热气腾腾地洗了澡、洗了头，才暂时把小迎花那沉闷的回忆放下。

淋雨的不止是她，还有扁担箩筐。

扁担无事，箩筐却应该摆在灶口，借着灶里头的红灰慢慢烘干为好。

箩筐不能盛着坛子一起烘，搬动那个大坛子时，姜迎花终于想起之前放下它发出的那一声脆响。

她双掌从坛沿往下，细细地摸索检查。

坛沿、坛身都很完好，一个角都未缺，坛底裂了一条小缝。

很小很小的一条缝，丢掉可惜，可密封效果不佳又容易使麻花返潮。

去到主屋，姜迎花很可惜地说了这件事。

姜老汉讲，这种小缝隙，杂货铺有法子补上。

雨停了，她便拎着坛口去姜老汉说的铺子修补。

铺子掌柜说要两天。

姜迎花说不行。

最迟明天傍晚她就要备货，后天就要做生意了。

还好掌柜犹豫之后应允了明天下午修好，叫她傍晚时分来拿。

姜迎花没直接回家。

几天前，她做了一件大事——请回春堂的王大夫为姜老汉做了针灸。

那时是三月末，姜迎花做完一天生意，夜晚挑灯算了手头的余额。

外祖母给的七两多银子和她一个月以来做生意的收入，加起来有二十六两银子了。

靠她的收入，离攒够治病的二十两还差了一两多。

先用外祖母的银子垫垫？还是自己再攒攒？

姜迎花没纠结很久。

她现在卖三种吃的：豆腐、麻花、小花片。

小花片开卖没多久，但和麻花一样大受欢迎。

街边点心铺子里甜糯风味的糕点居多，她这种酥脆的零嘴别具一格，丝毫不与点心铺子里头的种类相重复。

根据账目来看，她城里城外的生意一起做，一个月收入二十两银子不成问题。

只要收入稳定，以后能还得上，外祖母给的银子先用来应急又何妨？更何况这么着急忙慌的纠结完全没必要，万一二十两银子不需要一次性付清呢？

姜迎花的思路十分正确。

王大夫说一个疗程四次针灸，针灸完当天，还要根据上一次针灸后的身体恢复情况，对接下来所用的药物做添减。

二十两银子只是一个疗程大致需要花费的费用，不必在第一次治疗时就全部掏出来。

有些珍奇的药物药效好，见效快，价格不菲，但有些伤患受不住这个药劲儿，那就需要循序渐进的推进，似这种，一个疗程用不了二十两。

姜老汉病倒半年余，骨瘦如柴，底子被掏空了，所以要慢慢补身体，一个疗程花不了那么多钱。

上回王大夫开药，加上针灸，只花了四两银子。

然而王大夫隔五天来针灸一次、调整药方，今天去请王大夫来，是做这个疗程的第二次治疗了。

那一次针灸完、把过脉，王大夫嘱咐姜迎花：姜老汉饮食仍旧以清淡为宜，但每日该用一个鸡蛋，蒸、煮皆可，做成鸡蛋粥亦无妨。

姜迎花本来就想养鸡，现在隔一两天就出城做生意，来回路上总能看到野菜。

那些嫩的，她都采过好几回回家做菜吃了，如果养鸡，不就是顺手更多拔一些的事儿吗？比县城有些花钱买粮食和菜蔬喂鸡的人家，节省了不知道多少成本。

于是她从大舅母手中买了两只养了两年的老母鸡，据说是家里下蛋鸡中最厉害的两只，只要别让它们饿着，保证她天天都能捡两颗鸡蛋。

王大夫针灸完毕，把今天新调整过的药方给了姜迎花。

出门前他看着姜家院子里新养的两只母鸡，很欣慰地点头，“每日一枚鸡蛋，不可多吃，不可间断，好好养元，你爹或许能复原一半。”

大夫说话通常比较保守，既然说能复原一半，实际上或许……

姜迎花双眼亮晶晶，连忙保证会按嘱咐做。

送完王大夫，姜迎花把已经搬到草棚子里头的鸡笼，用心地拿小扫帚伸进去打扫得干干净净，还撒了些食在里面。

心中感慨：铁杆真是个眼里有活儿的好小孩，下雨前就帮忙把鸡笼收到棚子底下了，多亏了他，两只母鸡才没有淋着雨。

至于两只老母鸡只轻轻啄了两下她撒进入的粟米，并不抢食，姜迎花也没放在心上，只以为它们吃多了野菜——她出门前，可是切了一大碗放在鸡笼边上的。

公历四月五日，一早便下起了蒙蒙细雨。

料理好家事，姜迎花提着香烛、贡品、柴刀，穿着蓑衣出了城门。

先走一段官道，再根据记忆循着路边的小径，七拐八拐的上山。

生前落户县城者，死后大部分不会再安葬回乡下。

许多许多年前，姜迎花的高祖父在县城中立稳足跟后，十分有远见的在城外买了一块不小的地，做祖坟用。

姜迎花的高祖父、高祖母、曾祖父、曾祖母、祖父、祖母、娘亲，都是葬在那里。

一开始姜迎花没有仔细回想过。

多日前，姜老汉问她上山祭拜的香烛是否准备齐了，她斩钉截铁地回复：早就备好了。

昨晚睡前仔细回忆了一遭上山的路线，终于发现这个大大的疏忽。

还好弥补及时，今天大清早去铺子里又买了四份香烛。

越往山上去路越难走，低矮的杂草绊脚，各种长得比人高的灌木又枝叶茂盛，一不小心就戳到衣服上阻住了前路，又或者划到了皮肤。

出门时姜迎花换下布鞋，穿上了摩擦力更强的草鞋，可这样也不太顶用呢，刚上山，踩在小径上走了没多远，草鞋底也糊了一层泥。

折了树枝刮掉泥巴后，没太远又会糊住底儿。

她尽量踩着草根前行，一来鞋底沾到的泥少了，二来裤腿也不容易被杂草上的雨珠打湿。

只是路远难行，鲜有人走的小径杂草太多太多，蓑衣沾了雨后愈加笨重，姜迎花一身狼狈，还要提防贡品、香烛上覆盖的油纸被灌木的枝丫划破，或者掀开。

路也不熟，走错了几次。

跋涉了不知多久，不知绕了几段弯路，她气喘吁吁地再次寻到了一个有点印象的方位，走了一段，终于，在拨开一丛灌木后，见到了一块木碑。

其上端端正正的书写着：亡妻姜/陈氏水芹之灵。

陈水芹？没错，就是这里！

这座墓紧挨着的左边空了一个位置，更往左边去，并排葬着姜家其他先祖。

姜迎花往四周看了一眼，这些灌木的生长速度太恐怖了！

去年姜老汉带着小迎花上山时，分明把木碑前面一大块地方都清理出来了，现在最近的灌木已经逼近木碑，只有两三步远了。

真不敢想象，如果间隔两三年再来，这些位置会被掩盖成什么模样。

要祭拜，先扫墓。

将篮子妥善放好，姜迎花拿着柴刀就开始清理这些灌木丛。

或许花了个把时辰，才清出了一片比去年更大的空地。

砍下来的残枝断叶往四周的山林间一扔，这一片彻底空了出来。

视野开阔了，也不担心会惹燃山火了，她一一摆好贡品、点燃香烛。

布置好后，她静默片刻，谦卑地开始祭拜。

有些话不适宜说出来，哪怕现在四周空无一人。

因此她在心中默念：如果你们在天有灵，还请不要怨恨我，‘夺舍’一事非我所愿……

对她而言，这既是心里话，也是愧疚、忏悔、感激。

短短一个多月，她用另一个身份迈过了一道上辈子绊住了她几十年的槛。

那些由于做生意一亏再亏、血本无归、欠下巨债，而去餐馆洗盘子的日子，明明退休后都时常忆起，现在却可以释然了。

她双手合十，紧紧闭着眼睛。

像把黑狗血抹在身上时一样，姜迎花渴望发生点什么，又害怕事情真正的发生。

虔诚地磕完头、站起来，她仍旧平安无事。

姜迎花心中多了几分迷惘。

不过，她完成了自己想做的部分，还有姜老汉的嘱托。

篮子里放了巴掌大一坛酒，揪下木塞，姜迎花把酒坛摆在姜家列祖列宗的中间，自己替姜老汉跪下。

“不孝子孙姜升平，没守住家业、断了姜家传承，愧对先祖……”

做了一次治疗，到底是有些成效。

姜老汉面色好看一些，前两天开始，说话都没之前那么含糊和费力了。

不过今天早上讲这些时，他情绪悲恸，重复了许多遍愧对先祖，无颜下九泉面对他们。

姜老汉含泪交代这些话时，姜承香在一旁也潸然泪下。

姜迎花能理解他们的心情，所以复述时神色庄重，尽量把姜老汉的意思充分表达出来。

表达完心意，又替姜老汉磕了三个头，终于把酒撒在坟前。

风裹挟走了她的叹息，姜迎花站着，说：“我多说几句。”

“生老病死都是无可奈何的，他发病那么急，或许能活下来都已经是诸位祖宗保佑了。把猪肉摊换出去这件事，他是心里最不好过的……最近换了新的治疗方案，诸位祖宗别怪他、再保佑保佑他吧。三口之家……一个人也不能再少了。”