金革之声铮铮作响，两方禁军于皇城内外交锋厮杀，信王的八百骑兵率先赶到，黎遥君紧随其后，冲杀之间马刀接连劈砍，斩断了信王的尾翼。
东宫卫戍趁乱挟持夏逢麾下将领打开宫门，孟来见状马上舍命护信王冲入皇城。黎遥君怒目圆瞪，双足踢向马腹朝信王所奔方向冲去。
狂风暴雪中，宫变骤然降临。
满脸血迹的段寻走出文央殿时，门外的四名禁军得知太子已死，立即闯入毓明宫宁颂寝殿，挥刀将大襄皇太孙及其子嗣就地杀害。宫内的太监宫女被吓得四处逃窜，想要躲开这杀戮之祸。
皇城内，夏逢被祁冲牵制在宫门，信王带兵奔至奉德殿外时突然被黎遥君身后的将士团团围住，他这才发现原本的八百骑兵只余下了不到半数人马。
宁怀勒马驻足，调转马头望向虎视眈眈的黎遥君。
然而黎遥君并未看他，反而朝向他身旁对孟来说道：“孟将军，真是不曾想到，你我再次相见竟是这等场面。”
孟来握紧缰绳，回道：“大将军，道不同不相为谋。”
坐在马背上的黎遥君冷冷道：“宁怀伙同胡人起事，置我朝江山安危于不顾，不配为君！你助桀为虐，真当他会善待你么？现在离去，我权当今日没见过你。”
“大将军，您不必再劝。我既走到这里，已然无法回头。”
听到他二人对话，信王的眼睛眯了起来，黎遥君是如何知晓突卜丹津相助自己一事？军中将领和恭贤王府中，难道有内奸？
就在此时，一名留守在东宫的禁军飞奔而来。
“报——！太子薨——！”
黎遥君顿时大惊失色，双眼瞪圆，目光牢牢锁在那名禁军身上。
风雪扑面袭来，可她脊背窜起的刺骨寒意却比风雪更甚。
那禁军赶至近前，高声道：“禀王爷，皇太孙与其子女都已斩杀。”
宁怀满意地笑笑，朝她说道：“一切已经尘埃落定，本王劝你不要再做挣扎。”
黎遥君尚处于接踵而至的震惊之中，太子和皇太孙一死，背后靠山便于须臾间消失殆尽，大襄的皇储人选此刻仅余宁怀一人。
张凡见她失神，陡然持刀驱马冲向她，黎遥君身后的甘州骑兵迅速上前与张凡等人拼杀起来。
孟来抓住时机带人突出包围，随宁怀冲向皇帝寝殿。
“圣上、圣上！不好了！”安行忙不迭跑入殿内，“小福子从外边赶过来报信，说信王打进皇宫了！”
皇帝躺在榻上剧烈咳嗽了几声，急道：“黎遥君呢！”
“正在追他。但是……但是……”
“说！”
“圣上，太子薨了。”
闻言，皇帝双眼不可置信地望着他，干枯的嘴唇微微颤动，片刻之后，右手悲痛地狂拍向床铺，愤恨道：“怎就薨了！”
“宁颂呢！还在毓明宫么！”
“回、回圣上，也……也薨了。”
殿内突然寂静，安行跪于一旁，忽地听见床榻之上传来吐血声。
他急忙俯身向前，“圣上！圣上！”
皇帝的喉咙里似乎在极力挤出一些声音，但却被鲜血堵在口中，最终什么都没有说出。
他的手臂遥遥伸向龙案上的笔墨想要立下遗诏，少顷，绵软无力地垂了下去，重重落在床铺上，发出一声闷响。
“小福子！小福子！”安行大声喊道，“去请太医！”
然而他一番苦等后，赶来的却是信王。
行至皇帝寝殿门前，宁怀迅速下马进入殿内。门外，孟来带领余下的三百余人拦截黎遥君，但双方人数悬殊，很快，便不敌于甘州将士。
见她冲了进来，宁怀身边士兵立刻迎上去与她所率的士兵拼杀在一处，寝殿内响起喊杀惨呼，兵器撞击声不绝于耳。
待反军逐一被制服后，黎遥君走向宁怀，怒目而视道：“逆贼！莫再痴心妄想！”
宁怀直视着她，说：“本王现下乃大襄唯一的储君，黎遥君，你未至穷途末路，大襄还需你这位大将军安定四方。”
黎遥君冷哼，“安定你的引狼入室之举么。”
这时太医匆匆入内，见到室内的惨烈景象被惊得愣在原地。
“这……”
安行急忙向他招手说道：“快！”
太医稳住心神，抬脚走入内殿。
黎遥君见太医来此，心道不妙，立即跟在后面也走了进去。
这一入内便看见了皇帝嘴边的大片血迹，心头顿时狂跳不止，既希望皇帝活着，也希望他就此驾崩。
若活着，她便尚有周旋的余地。若死了，就不必担心宁怀被立为太子。
太医在皇帝腕处反复把过脉后，又起身查看他的双眼和呼吸，过了许久，仰头长叹。
“圣上，宾天了！”
侍奉了皇帝几十年的安行脚下一软，跌坐在侧，眼角泛起泪光，心中悲恸。
听见这句话，宁怀闭起双眼深吸一口气，笑了出来。太子薨逝后他便改了念头打算逼皇帝禅位，现下连这一步都省下了。
黎遥君呆立在旁不知是否该欣喜，皇帝生前将辅佐太子的重任托付于她，这份信赖曾令她铭感五内。如今皇帝驾崩虽在她期待之中，可内心不免有些怅然若失。
一回头，看见宁怀脸上胸有成竹的得意之色，她不禁怒从心起。
“吴沛！”
“末将在！”
“把这逆贼拿下！”
“是！”
士兵们一拥而上，擒住宁怀按压在地。
“黎遥君！你要以下犯上吗！”宁怀急道。
“呵。”她握紧手中马刀，“区区乱臣贼子，也妄想称上。”
见她逼近，宁怀心里快速思索起来，说道：“黎遥君，只要你安心做好大将军，一心为民，本王定不会加罪于你。朝堂之中的重臣几乎都是宁宣所留，待本王继位，那些人依然会身居原位。你的岳父、结拜兄弟，也是如此。”
黎遥君皱皱眉，“你曾经派人杀我岳父，我怎知你不会在日后将我们除掉？“
“本王想做的是缔造辉煌盛世，要盛世，就要边疆安稳。军中良将难求，你是不可替代的人选。”
“串通肃真引起战乱，这就是你口中所言的边疆安稳？”黎遥君面上不屑，随后冷笑，“太子之死应当也与你有关吧？勾结外敌，逆父弑兄，还欲做这普天之下黎民百姓的皇帝，你配吗！”
宁怀从这番话语中听出了杀心，立刻说道：“你若心存担忧，待本王登基，便赐你丹书铁券，如何？”
她静立在原地，思量着是否该答应这笔交易。自古获赐此物之人极少能得到善终，这丹书铁券对重臣而言，无异于是一道催命符。
看着面前人身上的戎装盔甲，宁怀抛出了最后一句话，“左右你今日都对本王起了杀心，若日后你觉得我不是明君，到时再杀了我便是！”
黎遥君闻言抬眼，静默注视他片刻，殿内猛然闪过一道银光，一注鲜血喷向半空。
“将来杀，与现在杀，有何区别。”
宁怀瞪大了双眼直直地看着对方，他没有想到黎遥君居然真的敢杀他。颈部汩汩流出的鲜血迅速将衣襟染红，宁怀倒吸几口气，上身栽倒在了冰冷的墨色方砖上。
安行靠在驾崩的皇帝床榻边，漠然看着眼前发生的一切。而他身旁的那名太医，此时浑身上下抖如筛糠，惊恐万状。
吴沛上前拽下宁怀腰间的玉佩，将其交给一名士兵，说：“拿去宫门，告诉他们信王已被诛杀。”
“慢！”黎遥君抬手制止。
“大将军，为何？”吴沛疑惑问道，“他们见到信王随身之物定会撤离皇城。”
黎遥君转过身来，面容严峻，“圣上宾天，太子、信王、皇太孙俱死，若被他们得知，只怕人人都想来做皇帝。”
吴沛的脸色变了变，随即回头吩咐士兵关闭寝殿大门。
长久的沉默后，黎遥君缓缓走近床榻跪在皇帝身前，道：“臣，有愧圣上所托！”
额头抵在地面上，她闭紧双眼，心中忽觉迷茫。
想到皇城内还有反军，她无心再浪费时间，立即站起向外殿走去。
才迈出两步，便见吴沛伸出手臂横在面前。
他咬了咬牙，似乎终于下定决心，突然跪下抱拳，高声说道：“末将恳请大将军登基称帝！”
黎遥君的瞳孔骤然缩紧。
吴沛身后的一众将士彼此看了看，而后纷纷跪地，高喊道：“请大将军登基称帝！”
此时此刻，她心里曾短暂浮起过的念头瞬间喷涌而出。
内阁至六部再到军中，各方重臣都与她同为一体，登基称帝，往后便再也不必受人辖制。加之近几月来把持朝政逐渐使她尝到了掌权的滋味，怎会甘心将这遮天的权力拱手让人。
可这女子身份在皇宫之内该如何隐瞒？
若是再早一些，尚可提前散布天命所归的流言，但眼下并无足够宽裕的时间准备此事，倘若就这般登基便与信王无二。民间又仅认宁氏皇族，如此，百姓亦有不服。
内心深处天人交战，黎遥君的神情显露出一丝游移不定。
就在这时，寝殿内突然出现一个黑影。
跪在地上的众将士马上起身，眼神警惕。
她抬眼看去，那人正是面圣时见过的皇帝暗卫。
吴沛当即挡在黎遥君身前，质问道：“你是什么人！”
她抬手按住吴沛，目光沉着看向对方。
暗卫眼中的警告之意再明显不过，黎遥君想起那日皇帝所言，心知这是圣上生前安排下的钳制之计。
两人对视良久，俱是静默不语。
俄顷，暗卫闪身离去。
吴沛回过头看着她，“大将军……那人是？”
黎遥君并未回答，抬步走向前方道：“去助夏统领！”
皇帝寝殿的大门忽地打开，被擒的孟来和张凡被绑住双手伏在雪地中，方才殿内的动静他们已然听到。
见她迈出门槛，张凡立时叫喊起来：“黎遥君！你把王爷如何了！”
她目不斜视地望向远方的漫天飞雪，语气淡漠，“待你下了地府自然会知道。”
“大将军，这些人如何处置？”吴沛问。
黎遥君冷酷斜睨他一眼，吴沛随即会意，对士兵命令道：“不可留下活口！”
“是！”