晨光熹微，早市已开，客栈一边靠河，一边临街，吆喝声和叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

梦中所见历历在目，江练心神不定，下楼时差点一脚踩空，幸好眼疾手快地拉了把扶手。

云澹容注意到身后的动静，转头用目光询问他怎么了？

他本来想摇头说没事，突然想起师尊昨天说的话，犹豫了下，如实回答，“做了些噩梦。”

“什么样的噩梦？”

这个他就不太好说了，江练避重就轻道，“假的而已。”

这也不算说谎，梦本来就都是假的。

不知道信没信，云澹容点点头，没有继续问下去。

大堂里零散坐了些人，没瞧见昨日的小白脸，两人坐了张靠河的桌子，点了些吃的，碧青色的水面上，船夫正悠悠地划动桨叶，一阵风吹来，夹杂着幽幽叹气声，那声音不是外边来的，就在他们相隔不远的一张桌子上，那老婆婆看上去苍老得很，皮肤皱巴巴的，行囊抱在胸前，表情疲惫，看上去风尘仆仆，面前的桌子上简单放了碗馄饨，已经不冒热气了，显然已经坐了很久。

应该是路过此处的路人。

是在为何事发愁？盘缠？

恰好小二来给他们上菜，江练趁他把碗放下来的时候，貌似无意般地问道，“那位瞧着不像是本地的？”

小二余光顺着飞快地瞄了眼，就这么保持着弯腰的姿势，小心地压低声音，“客官好眼光，听口音是青州那边的人，今早刚开门就坐下了。”

青州？秋生剑宗在梁州，两者之间的地理位置只能说是毫无关系，甚至路过也路过不了，江练诧异，“老人家那么大年纪了还独自奔波到这么远的地方来，是图个什么？”

“这就不清楚了，”小二摇摇头，“不过她向我询问最近那两起剜心案的事情，大概是来寻仇的。”

“怎么说？”

“说是她孙女也被人害死了，她觉得凶手是同一个人。”

“官府不管吗？”

“管，”小二叹了口气，“但找不到凶手又能怎么办呢？”

若是同一人所为，莫非她的孙女也被挖了心？可这等骇人听闻的事情，怎么当初不曾听闻？

江练思忖片刻，询问道：“你替她再把馄饨热一下，行吗？”

小二抬起头，有些意外地瞧了瞧他，然后点了头，他走过去，弯下腰，说了几句，然后端着碗馄饨离开了。

若那乞儿的案件不是第一起，那说不定之前是漏掉了什么别的线索，两人对视一眼，便知道对方在想什么。

江练起身走过去，温声问道，“您看上去愁眉苦脸的，可是遇到了什么烦心事？”

那老婆婆迟缓地抬头，一时半会儿还没反应过来，目光里有些警惕，也没接口，江练善意地冲她笑笑，他长得好，五官端正，瞧上去不像是坏人，也可能是她心中实在愁苦，早就想找个人说说了，仅仅迟疑了下，便叹了口气，述说道，“这两天苍桐镇里发生了两起杀人案，您看上去像是本地人，应该有所耳闻吧？”

要长辈一直仰着头实在不好，他也不习惯用这个角度看人。

江练顺势坐下，“堪称耸人听闻。”

“您有所不知，这事早有先例，”她面露悲戚，苍老的面容平白又多了几分苦相，“我孙女粉桃正是第一个遇害者。”

那乞儿和寡妇都是在近半月内被人杀死的，那这位老人家的孙女起码是半月前的事情，短短时间内连着发生三起案件，怎么会没人把它们联系在一起？

“当真？”江练询问道，“那是什么时候的事情？”

“大概是今年三月的事情，”老妇人露出回忆的表情来，细细道来，“去年一月的时候，粉桃她入于府为婢，夫人心善，允她年满十八便出府，还答应给她添笔嫁妆，我自然是喜不自胜，没想到时隔几月，噩耗传来，红事变白事！”

三月？江练算了算，难怪无人有印象，这么一算，凶手在第一起和第二起之间隔了近半年——这是为何？

“没想到现在又发生了这样的事情，一定是凶手又作案了，”说到这里，她激动起来，“我就是拼了这条老命也要为粉桃她报仇！”

她咳了几下，整个人都在颤抖。

江练连忙倒了杯水递过去，又慢慢替她顺气。

老婆婆情绪稍稍平稳了些，只是眼眶还是红着的。

“您慢点说，”江练放缓声音，好声好气地问道，“您为什么觉得，这几起事件是一个人所为的呢？”

那老婆婆面上浮现出几丝忏愧，“若是你说的是证据，我确实是拿不出的，要不然我现在就已经去官府了，何苦报私仇。”

若说三具尸体，最显眼的共同特征应该就是剜心。

江练疑惑，试探性地问道，“您没有见到……”

“没有，”老婆婆明白他的意思，摇摇头，哽咽道，“我从徐宁赶来，满打满算也要半月有余，哪怕那时候才三月……也放不了那么久啊！”

也是。

“那您孙女发生了这种事情，是谁发现的呢？”

“是于夫人……于夫人是个大善人，若非她，粉桃连个坟也买不起，可……唉，”她叹了口气，喃喃道，“我有时也会想，如果于夫人能到得再早一点就好了，我知道我不该怨她……可，我的粉桃啊……”

她经不住潸然泪下。

“天理昭彰，”江练轻声安慰道，“直到那一天到来前，还请您照顾好自己的身体，我这几日就住在这家客栈里，如果您遇到了什么难处，可以来找我。”

他本想取帕子，指尖却意外触到柔软的质感，愣了下，想起来自己的帕子昨日给了师尊，便作罢。

恰好小二将热过的馄饨送回来，江练顺势离开，小声地把这些话和云澹容说了遍，后者若有所思，提议道，“既然不确定尸体是否被剜心，不如先去官府问问。”

凡是非正常死亡，官府的案件中必定会有记载，若是当真如此，只是时间相隔太久而未被归为同一凶手，那多一个调查方向也是好的。

衙门设在当街热闹之处，当差的衙役瞧他们的神情举止不像是有案要报，又瞧见了江练腰间挂着的腰牌，上前询问，“敢问二位有何贵干？”

“是为了近日的剜心案所来，”江练开门见山道，“不知可否调阅案件的档案？”

“这……”衙役闻言露出为难的表情，委婉道，“不是我不想帮仙人您的忙，只是我朝有规定，修仙之人不得插手俗世之事，上头怪罪下来，我怕是不好交代。”

“是，”江练爽快地点头，“我也无意为难兄弟你，只是剜心之事，或许是魔修的手笔，若已有修仙之人参与，我们便不可坐视不理，倘若无关，我们自然不会插手。”

“话虽如此，也没有证据显示此事和魔修有关，”衙役小心谨慎道，“但论剜心之举，穷凶恶极之徒也是有可能的。”

江练思索，退而求其次，“你说的有理，既然如此，也不强求，我们就问几个问题，若您觉得不方便，不回答也无事，如此可好？”

这事他可做主，卖个人情也无妨。

衙役点点头，“仙人请问。”

“今年以来，发生了几起剜心案？”

“就近日的两起，”衙役对答如流。

“当真就两起？”

“不错，”衙役肯定道，“此等恶行，但凡发生过，绝不会记不清的。”

“您是何时开始在这里当衙役的？”

衙役算了算，“那可有个两三年了。”

“三月里，于府上有名侍女被杀，那起案件你可记得？”

“记得，那死者是于府的人，自然不能善了，只是线索太少，最后也没抓到凶手，幸好于夫人体谅，不追究我们下面人的责任。”

“那名侍女的死因为何？”

衙役回忆了下，“应该是被人一刀捅了心脏。”

捅了心脏？江练诧异。

“您亲眼所见？”

“那倒不是，”衙役摇摇头，“那起案件不是我负责的，只是事后看见过案件记录罢了。”

“那案件是谁记录的？”

“一位前辈，”衙役看出了他所想的，补充道，“五月便调走了。”

江练在心里叹了口气，又问，“可有凶手的线索？”

衙役也叹了口气，“那事情发生在半夜，没有目击证人，只晓得死者在苍林遇害，可那苍林有四五公顷，我们搜了几日都没找到半点儿蛛丝马迹，更何况那凶手是混入人群里了还是逃到林子里去了也不晓得。”

“莫非就那么作罢？”云澹容忽然道。

这话单单听上去像质疑，但他的表情不卑不亢，像是虚心请教的样子。

于是那衙役看了看他，倒也未恼，笑了下，“仙人有所不知，事件发生后，镇里人心惶惶，我们加大了巡逻力度，也发了悬赏，可小心翼翼防了两月，那凶手都没动静，想来或许是私仇，杀了一人便收手了，这才作罢。”

“上至凶杀案，下至买包子少付了几个铜板，都是我们负责的，人手实在是不够，况且，只有千日做贼的，没有千日防贼的，若是之后有新的线索，那翻案再查，未尝不可。”

云澹容微微一怔，不再言语。

“当真半点儿线索也没有？”江练问道。

衙役犹豫了下，江练心领神会，稍稍靠过去了些，听见对方压低声音道，“具体的不方便透露，不知为何，当时上头交代，让我们注意是否有人从贵宗的山上下来。”

他直起身体，恢复正常音量，“仙人可还有想问的？小人要去换班了。”

这就是送客令了，江练笑着摇摇头，“无了，多谢。”

那衙役道了声客气了，便匆匆离开。