“不是说好在客栈门口等吗？”
归海淙额头出了一层薄汗，白皙的脸也浮起淡淡的红晕，大约真是找得着急了。
“你怎么自己一个人跑这里来了？”
归海淙清朗的声音传入揭园耳中，让他心神一定。
他又失态了。
这几天来他的情绪波动远远超出了过去的几年之和。
好像自从归海淙出现在他生活里，他的心就再没能平静下来。
“随便走走。”揭园低头眨了眨眼，掩下失控的情绪，强作随意道。
归海淙不疑有他，四下张望一番，感慨道：“昨晚这街道空荡荡的，白日里还真是热闹得很！”
又注意到揭园手里的册子：“你这是买了本书？”
“嗯，买来看看。”揭园点点头，顺手将书揣进怀里。
归海淙撇了撇嘴：“成绩好的人是不是还有个共同点？”
“？”揭园抬睑，黑白分明的眸子里是淡淡的疑惑。
“不管在哪儿，都忘不了看书。”归海淙浅金色的瞳孔往上一翻，长长的睫毛扑闪，满脸的鄙夷。
揭园无语凝噎，不自在地道：“不说这些无关紧要的了，我们还得去一趟城南，那才是正事。”
这话说的不假，归海淙也正色起来：“我刚刚一路找你，听到不少人在议论。”
揭园扫了一眼四周的人来人往，颔首道：“边走边说。”
两人在街口转弯，拐进一条人少的小道。
“听说被杀的李岩本来今天是要娶亲的。”两人并肩走着，归海淙说道。
“娶亲……”揭园一怔，昨晚夜黑风高，又逢妖怪杀人，他只想着先离开那里，也没顾上查看。
“昨夜有邻居听到动静出来却什么也没看到，以为无事发生。”
“结果今早下人见少爷迟迟不起，一推门，直接被吓瘫在地。”
“李家做布料生意，家境殷实，就这么一个独子，平白无故死在房里，李岩的父母一个昏了过去，一个又惊又怒，立时使唤人去报了官。”
“现在县衙的人都在李家呢。”归海淙把听到的都说了，又道，“我们正好趁这个时候人多眼杂，过去打探一下情况。”
揭园想了想，觉得不妥：“既然县衙的人都在，我们贸贸然过去岂不惹眼？”
归海淙却斜了眼睛睃过来：“说你聪明你又转不过弯，你忘了你现在顶着谁的名头了？”
自然是……揭暄了，揭园登时明白了他的意思。
茶楼里那番说书足见揭暄其人在民间的声势，若是他出现在凶案现场，大概没人会质疑。
揭园眼前忽地闪过画像里少年意气风发的笑容和白衣飒爽的英姿，心中不禁闷闷。
虽说是同样的面容，却似有云泥之别。
他终归只是一个揭园罢了。
“走吧。”他低声道。
归海淙对揭园突然的沉闷感到不解，可揭园已经独自朝前走去，只留给他一个落寞的背影。
“你等等我！”归海淙顾不得多想，急匆匆追了上去。
两人一路无言地寻到城南李家的院子，也谈不上寻，因为李家门口闹哄哄地挤满了人，打眼一瞧就猜到了。
“让一让，让一让！”归海淙费力开路，领着揭园挤了进去。
迎面恰好撞上维持秩序的官差，官差瞪了两人一眼，喝道：“你们干什么的，说了闲杂人等不得入内，还不快走，莫要耽搁了衙门办案！”
归海淙挡在揭园前头，开口道：“你先别急着赶人，我们可是来协助办案的！”
“协助办案？”官差大哥豹头环眼，留着浓密的络腮胡，模样十分能震慑住人，瞪着眼上上下下打量了归海淙几眼，显然对归海淙的话相当怀疑。
归海淙这才往旁边挪了挪，让出身后的揭园来。
对着大哥狐疑的目光，揭园清了清嗓子：“在下揭宥阳，循着妖迹而来，此地恐有妖邪作乱。”
“揭宥阳……”官差大哥念叨了两遍这个耳熟的名字，半晌恍然大悟，惊道，“你是揭家那位小天师，宥阳公子！”
“正是在下。”揭园颔首，彬彬有礼地问道，“不知可否请大人通禀一声，让我入内？”
那官差连连摆手：“既是宥阳公子，何须通禀，公子请，我这就领你进去。”
揭园微一扬眉，没想到揭暄的名头当真好用，威严苛刻的官差竟顷刻间换了副面孔。
两人跟着官差大哥走进院子，同一座院子，白日看和夜里自是不同。
揭园不露痕迹地四处打量，院子里摆放着成亲时用的物什，到处都是大红色，可相较于喜庆的装饰，院子里的人脸上却是一片悲戚。
“我的儿啊——我的儿！”西厢房的方向传来女人凄厉的哭嚎，以及听不真切的劝慰。
正屋里外都站着佩刀的官差，引着揭园二人进来的大哥先行进屋禀告后，一位中年男子迎了出来。
男子着靛蓝官服，眉目凛然，一见到揭园便忙道：“原来是揭小天师，久仰大名！”
“敝姓彭，是这南临县的小小县令，小天师途经南临，我却浑然不知，失敬失敬！”
彭江澣说着行了个揖礼，他虽是这一方县城的县令，但跟揭宥阳这样在百姓间素有名望，又一贯护持人间平安的人物相比，也算不得什么。
“彭大人客气了，我本是经过此地歇脚而已，不欲打搅诸位。”揭园抬手还礼，很客气地说着，“然昨夜察觉城南有妖气出没，今晨又闻城南命案，故特来一探究竟。”
“还望彭大人不要怪罪。”
眼前少年显然还未及冠，但姿态落落大方，言辞有条不紊，颇有大家风范，不愧是传闻中有望成为最年轻天师的宥阳公子。
今日一见，果真不同凡响。
“能有小天师来帮忙我才是感激不尽，何来怪罪之说？”彭江瀚态度谦和，转身往屋里走去。
“彭大人叫我宥阳就好。”揭园跟在他身后，温声道。
三人行至案发现场，尸体已经覆上白布，置于一旁。
“我们将这间房仔仔细细地检查了一遍，除了凶器什么都没有找到。”彭江瀚向两人解释道。
“其实小……宥阳你没来之前，我心中就有所预料，只是南临多年来风平浪静，我实在不愿往这方面猜测——”
彭江瀚语气变得凝重起来，对仍在搜寻的几个手下道：“你们先出去，我有话要跟这位公子说。”
几个官差打扮的人应了一声便纷纷出去了，只留下彭江瀚、揭园和归海淙三人。
彭江瀚并没有立即开口，因此屋内陷入有些沉重的气氛。
好一会儿，彭江瀚才挫败地叹了口气，脸上浮起一层愁雾。
“不瞒宥阳你说，这并不是第一起命案。”
彭江瀚正视揭园的眼睛，郑重道：“短短两个月，南临像这样的命案，一共有五起。”
“至今没有找到凶手。”
“五起？”揭园眉心拧紧，忍不住道，“那大人为何不上报朝廷寻求帮助？”
彭江瀚苦笑起来：“我如何不想这般，南临人口简单，迟迟寻不到可疑之人，我不由怀疑是有妖作恶，想要上报请捉妖师前来查看。”
“可整个南临县的百姓都不肯相信，他们说南临没有妖，是我办事不力，推诿责任。”
“坚决不同意上报朝廷，更不同意寻求捉妖师的帮助。”
竟然有这种事，揭园更加不明白：“已经死了五个人，百姓们不害怕吗？”
“他们信奉山神，认为山神一定会庇佑他们的，之所以接连发生命案，是因为人们供奉的心不诚导致山神发怒。”彭江瀚摇着头道。
“山神？”这又是何人，揭园悄然瞥了归海淙一眼，归海淙却轻轻摇头。
“很多年以前，如鸠山上有座无名破庙，里面没有供奉任何神佛，只有一张空空的供桌。”彭江瀚娓娓道来。
“一日，有一农夫上山砍柴却因为跌了一跤耽误了下山的时辰，无奈之下，只好在庙中过夜。”
“虽说是座破庙，可这农夫却是虔诚信佛之人，心下难安，于是将自己为数不多的干粮分出一半供于桌前，又拜了三拜，这才和衣而眠。”
“谁知夜半时分，有窸窸窣窣的声响惊动了农夫，他朦胧醒来，竟见到一道白衣人影立于身前。”
“农夫大惊，那人却柔柔一笑，道一句多谢，而后白光乍现，农夫眼前一花，便睡了过去。”
“等农夫再度醒来，却发现自己的腿伤完全好了，仿佛一场梦似的。”
“又惊又喜后，农夫笃信是山神显灵，帮助他治好了伤，于是诚心诚意地磕了好几个头。”
“下山后，又到处宣扬山神，并集资为山神重塑庙宇，自此如鸠山的山神庙香火不断。”
“说来也怪，自从建了山神庙，南临县真的一直太平祥和，既没有妖魔鬼怪作祟，也没有什么凶案冤案发生。”
“于是，南临县的人们更加信奉山神，大事小事都会去山神庙祷告一番，持续了很多年，直到……”说到这里，彭江瀚脸上露出踌躇的神色。
“直到？”揭园轻声重复。
“直到……两个月前，不知为何，南临开始变得不太平，先是有人离奇死亡，接着有流窜到此的大盗，再是山上有恶熊伤人，总之怪事频频。”
“其他都好说，虽然有过一番波折，最终还是找到了凶手，可唯独命案像个诅咒似的，不断发生，受害者均为新婚前夜的青壮男子，实在叫人害怕。”
“去山神庙祈祷的人越来越多，可命案却迟迟不停，现在整个南临的百姓都在胡乱猜测，我也是焦头烂额。”
彭江瀚眉头紧锁，眉心的纹路深得好像刀刻的一般。
两个月前、山神庙、妖怪、命案……几个词在揭园心里如车轱辘似地翻来覆去。
始终沉默的归海淙冷不丁冒出一句。
“难道是山神死了？”