一顿饭吃的宾主尽欢，最后周骁以50两的价格把酸菜鱼的方子买了下来。

50两一道菜方子很高了，罗珏知道贵的不是这道菜的方子，而是里面的泡椒。

罗珏年前腌泡菜时，顺带腌了不少姜和野山椒，周骁都打包全要了，没几天就派人陆陆续续拉走了。

家里清了好多泡菜坛子，瞬间院子大了许多，看着都爽利。

罗珏坐下了算了算，除去各种成本，这年前年后一通忙活，他只赚了个卖配方的钱。

自己种菜费劲不说，人工和损耗也不少，他腌的野山椒和姜都是从商城里买的，拉低了部分成本，腌菜这一项才刚刚维持收支平衡。

他也知道了自己种一点地还可以，像这样大面积的种植短板就出来了。农民都是看天吃饭，经验非常重要，罗珏琢磨着找个种地的好手帮他。

原本他是想找应洲的，可应洲忙着育种田的事，何知府盯的也紧，几天就派人来看下进度。

说来应洲比他更难，当然应洲不是要从零开始研究，他也不可能根据几本书几本资料把现代科学家研究多年的劳动成果研究出来。他研究的是如何说、如何做，能让古人相信他能种出高收成的水稻。

只靠古代现有的农书肯定是不够的，应洲要把现代的育种方法结合起来，一点点学会了简体字，能看明白现代的资料后，现在又得想着法子把那些专业名词搞懂，罗珏实在不忍心再劳动他了。

只是罗珏人生地不熟，便去找应爷爷帮忙了。应爷爷很快给他推了一个人，是原来照管庄子的老梁头。

应家原本也有几座庄子，其中老梁头照看的庄子每年都是收成最好的。

应家倒后，老梁头回了老家，应爷爷出面又把他请了回来，让他帮着罗珏。

说是老梁头，其实人才40多岁，不过是因为常年操心，看着显老。

老梁头的儿子成亲后，家里多添了好几口人，日子过的便不如原来宽裕了。

老梁头这次过来把他的儿子小梁也带了过来，他工钱开的不高，要求就是主家能让儿子跟着他多学点儿东西。

罗珏欣然同意，工钱照和应爷爷商量的来。

一开始听说要种辣椒，老梁头还没反应，只和罗珏请教了辣椒怎么护理，常生什么虫，该怎么照管。

后来他知道了辣椒的用途后，硬着扯着儿子找到了罗珏，要把两人的长工契约换了，签成死契。

死契可是终身关系，死了都是主家的人，有儿有女的谁愿意签这种呢，罗珏一下子搞不明白了。

老梁头原本也没签过死契的，他是应家买的人，和应家签的是生契，到了年头就能赎回去的那种。

应家倒下时，正逢大家日子都不好过，家里不管是签了生契还是死契，只要拿钱出来，应家就还了他们自由。这也是当时为什么应家身无分文，还能支撑这么几年。

老梁头也是在当时拿了钱给自己赎了身的，一纸契约归还，他好不容易成了自由身，用攒下的钱置办了天地和屋舍，怎的如今又巴巴儿的要来签死契了。

“俺，俺爹说了，这东西种出来金贵，”老梁头的儿子梁杰口条有些不利落，一出口也能听出来是个实在人，“到时怕是许多人找来问怎么种，咱们签了死契主家放心。”

罗珏这才清楚是怎么回事，笑道，“梁叔，梁杰，我明白你们担心的了。您们放心，这辣椒我不会一家独占的，树大招风的道理我也懂，咱们只需保密着把这一季的辣椒种出来就好。”

老梁头和小梁这才松了一口气。

不过这也提醒了罗珏，他又去和两家佃户签了保密协议，这季的辣椒周骁拉走之前，不允许他们透漏半个字出去。

罗珏回了家，应洲也刚刚回来，正摊在躺椅上撸猫呢，小黄和睡不醒在他怀里乖的很，半眯着眼睛快要睡着了。

“累了？”罗珏搬了个小板凳坐旁边给他剥核桃仁吃。

“可不，研究这东西不比考状元轻松啊！”

应洲自然也是知道优质粮种普及后，受惠的都是老百姓，因此常常看书到深夜，罗珏为此专门买了一个安电池的有护眼功能的台灯给他。

应洲看见台灯已经不觉的稀奇了，倒是找了爷爷，把修缮房屋的日程提了上来。日后家里来的人会多起来，他们的院子得尽快独立出来，免的谁误闯了进来，看见不该看的东西。

罗珏和应洲都有要忙的事情，修缮房屋的事就交给应爷爷应父和应二叔看着了。

应洲提前给应爷爷说过了，他们的院子一定是按照他的图纸修，工匠们有什么不清楚的地方就去找他和罗珏问。

罗珏也拿出三百两银子给应爷爷，应爷爷拒绝，“怎么能要你的钱呢！”

应洲把钱接过去交给了应爷爷，“当要，这是我俩的家，我们俩都要出钱。”

应爷爷略一想想也就明白了，抽出了一百两还给罗珏，“两百两就够了，不够的我们会想办法。”

“也好。”

房子推倒修缮的时候，最后一批辣椒酱也拉走了，周骁还亲自过来一趟，送来了许多宝贵的农书。

周骁从李澜清那里听闻了应家稻田大幅提产、应洲忙着育粮种的事。

这时很多重要的书籍资料都掌握在世家大族手里，周骁特地给他二哥写信，请他二哥搜罗来的。

罗珏收下书，代应洲道了谢。

“利国利民的事情，我也当出份力。”

罗珏顺带带着周骁去地里看了看，辣椒苗已经买好，佃户正忙着栽种呢。

周骁摇着扇子，不由发出感叹，“这可都是白花花的银子呀。”

罗珏失笑，这人忒“善变”了些，刚刚还一副心怀百姓的样子，如今又拿出了逐利商人的做派。

“今年种了两种，一种青辣椒，一种红辣椒。新鲜的青辣椒可炒菜、炒肉、凉拌；红辣椒依然是用来做酱的；这两样辣椒是一样的品种，都可晒干了，储存一年半载都是没有问题。你瞧瞧到时怎么给你？”

新鲜辣椒涉及到长途运输及保鲜的问题，周骁也不敢要太多，“只要五分之一鲜的吧，五分之二的做成酱，剩下的都晒成干辣椒。”

“好，那就这样说。新鲜辣椒采摘前我便捎信给你，到时你及时派人过来拉走。”

“好。”

“这一季的种完，我就可以给你提供辣椒种子了，你那边可以着手准备了。”

“当真？”

“自然。”

“好，你放心，我不会让你吃亏的。”

罗珏眼下给周骁提供的种子是二荆条的种子，也是他一直以来种的。因为二荆条香味重，辣度柔和，回味甘甜，颜色漂亮，用途也广泛。

炒菜自不必说，亦可拿来做剁辣椒，火锅料，磨粉做辣椒面，泼油辣子都是非常适合的。

像老干妈早期做辣椒油都是选的二荆条，还有郫县豆瓣酱的灵魂也是二荆条。

不过像罗珏做的蒜蓉辣椒酱其实要用小米辣才过瘾，他刚开始不敢直接把小米辣拿出来，怕人吃了受不了反而造成排斥。

二荆条推广出去，罗珏也不是就失了优势了。辣椒的种类很多，后面他会慢慢的把小米辣、灯笼椒、甜椒、天山雪椒等拿出来，依然走从上往下的路子。

应爷爷给罗珏的二十亩地位置是最好的，而且附近有没开发的空地，罗珏买了几亩，把这一大片地方围了起来，并建了几间屋子。一来方便老梁头和儿子照看，二来以后做辣椒酱、辣椒面等副产品也都在这边了。

罗珏看着自己的小作坊初见雏形，心里非常高兴。

应爷爷会识人，找的两家佃户也是老实巴交的那种，自从签了长工契约，有了稳定收入，干活也尽心尽力。老梁头来了之后，他会管人，几个人相处的非常融洽，这也让罗珏放心不少。

而家里房子修缮，应爷爷找的是相熟的工队，先修的罗珏和应洲的院子，小院子很快见了雏形。

罗珏也不好真把所有的事情都让应爷爷、应父和应二叔代劳，自己也会帮着干些采买的活儿。修房子的工人出力多，罗珏供应的饭菜油水足，大锅菜里肉放的多，馒头也都不拘着，随他们吃。

安城田螺鸭脚煲的分店开起来了，生意也逐步进入正轨。郑家有意合作，郑家原本的根儿在宁城，打算在宁城开家分店，应沅写信来问罗珏的意思。

罗珏看着信上宁城二字，陷入沉思，那可不就是罗家的地方吗？

“你是担心罗家的人找麻烦？”应洲瞧了信，明白罗珏的顾虑。

“罗家人品行不端，我不想和他家的人再有交集。”

罗家收养罗珏当初不少人是知道的，就怕罗家找来拿出孝道二字压他，也是一番麻烦。

好一些的便是这时有条不成文的规定，就是“异姓不收养”，所以当时没有留下文书，罗珏也没上罗家的族谱，也正是因为如此，罗家那时才敢肆无忌惮地压榨罗珏。

“以罗家人的德行，怕是早晚会有这么一遭。兵来将挡、水来土掩，咱们不用怕他们，你还有我呢！”

有应洲的话，罗珏也安心了，于是点头，“好，那我便回信给应沅，叫他放心去做。”