偏殿成了女童的居所，原先默认的事，便不做数。

寝殿，晁怜有些无奈，眼睁睁看着朝思暮堂而皇之的霸占她的床榻，却无法拒绝。

疫病的事还没解决，暂且还需这人的帮助。

晁怜压住心口的闷气，起身将窗户打开，望着窗外的几株红梅，思绪却越陷越深，脑中的想法更是愈加荒诞。

“在想什么？”

淡漠的声音从身后响起，晁怜缓缓关上了窗，轻声答道：“眼下入冬，疫病和饥荒尚未解决，若下一场雪，恐怕会更糟。”

朝思暮从床榻上起身，走到晁怜身侧，伸手将窗推开，而她看到的则不是那株红梅，而是愈加浓厚的黑气。

而那黑气则是从怨灵身上散发出的，足以证明这段时日有多少人含恨而死，雾气甚至能蔓延到这宫中。

一开窗，那些雾气似长了眼睛一般，全然向朝思暮飘去，最终被一道血红的煞气给吞噬，几乎是同时，朝思暮受伤的那只手也在以极快的速度愈合。

“若我解决这疫病与饥荒，你能给予我什么？”

朝思暮的指尖轻点在晁怜的手背上，似有些暗示。

晁怜的眼睫轻颤，不适应的将手收了回去。

她自是相信朝思暮有能力解决疫病与饥荒，不然也不会以那么短的时间坐到熠朝国师的位置。

熠朝拥有朝思暮的帮助，那皇帝得到了想要的，可最终也被吞噬，走向覆灭，而这些都是在她身旁这人的计划之中，可见这人的恐怖之处。

有利则有弊，若朝思暮帮瞿朝解决这些，她又会从中获得些什么来当做战利品。

熠朝的前车之鉴，她看在眼里，回宫以后也听闻了皇城之中的惨象，对于身旁之人只能是一再退让，只希望到最后能全身而退。

晁怜沉默片刻，转身直面朝思暮，眼底闪过一抹哀意，但很快被掩饰了过去，轻声道：“我可以给你金钱亦或是权利，若这些你都不想要，那或是我……”

沉寂在此刻蔓延，晁怜有些紧张的望着朝思暮，那种感觉很是煎熬，她这样做，无异于以身饲狼。

一声轻笑，格外的讽刺，朝思暮抬手，轻轻抚摸着晁怜的脸颊 ，感受着掌心下的温软，语气却冷了下去。

“想不到，传闻中尊贵的小公主竟会如此廉价。”

说着，那只手向下游走，掐住那节纤细的脖颈，一点点用力，但又突然松开，她喜欢看晁怜脆弱的样子，但更喜欢晁怜被击碎，红着眼求她，而不是作践自己。

廉价……

极为讽刺的词语，晁怜只觉得心口很疼，好似被千万只蚂蚁啃食，疼的厉害。

“算了，至少你这幅皮囊还算的上值得。”

诊治女童耗费了太长时间，夜幕悄然降临。

晚膳的时候 ，晁怜看着在对面坐着的朝思暮，怎么都没胃口，思绪始终在方才的对话上。

筷子拿了起来又放下，几经如此，索性没再用膳，而是望着朝思暮发呆。

这人用膳的时候都不曾将面具摘下，而是换了个半面的，不禁让人好奇这面具下的真实面容。

朝思暮察觉晁怜在看她，视线与其对上。

晁怜愣了一下，忽然发现认识那么长时间，她竟不知对方的姓名，顿了一下，询问道：“你叫什么？”

筷子被放下，铛的一声，朝思暮并未想到晁怜会问这个问题，罕见的停顿了许久，思索片刻才开口。

“司暮。”

原先还算有些生气的地方，一瞬静了下来。

这个名字让晁怜出神，心底的猜想再一次燃起，但一想到方才的对话，似乎又被压了回去。

晁怜沉默半晌，端起茶盏，干巴巴道：“嗯…挺好的……”

虽然两人住在同一个寝殿，朝思暮又占了她的床榻，但晁怜并不打算跟这人同床共枕，吩咐侍女将书房收拾出一片空地，搬了一套崭新的被褥。

晁怜洗漱出来，不知是不是热气熏的太久，头似乎又开始疼了，浑身也提不上力气。

侍女端着姜茶到书房，晁怜没再冷落，发觉身体不适，便喝下姜茶，只是那股味道，确实让人喜欢不起来。

晁怜喝完姜茶，目送侍女退出殿内，拉开一个暗格，里面放着的赫然是几颗包裹严密的蜜缠。

晁怜小心翼翼的将油纸揭开，挑了一个颗最大的蜜缠，又瞧了瞧门口，确认没人，这才吃了下去，试图压住姜茶的那股腥辣味。

偷吃的习惯，晁怜也很是心酸，自幼，父皇对她的管教就很是严苛，从不许她吃这些，但她又嗜甜，每次都会让出宫采购的小太监帮她买蜜缠糕点之类的，藏在暗格里等父皇跟监督的侍女不在，偷吃。

这样的习惯，不知不觉就已经延续到了现在，哪怕父皇已经不在了。

晁怜有些哀伤，头也很是昏沉，躺在有些硬的木板上，硌的也很难受，联想到白天里朝思暮对她的羞辱，眼泪便不受控制的想往外流，昏沉中便睡了过去。

深夜，朝思暮等不到晁怜，便问了守夜的侍女，得知这人宁愿睡书房的木板也不愿跟她一同，一时竟不知是气愤还是空荡。

无法入眠，朝思暮便支开了守夜的侍女，独自来到书房，轻巧的推开门，入眼便看见躺在木板上，盖着厚厚一层锦被，已然入睡的晁怜，心情很是复杂。

直至走近，她才发现不对，晁怜的脸上一片潮红，还在冒着虚汗。

眼下是寒冬，哪怕是盖着很厚的锦被也不至于闷成这样，除非是生病了。

回想到今日，晁怜的面纱染了那女童的血，心底有了大概的猜想，恐怕是染了疫病。

这疫病对她是起不到作用，对寻常人却是致命的，染病到死只需要半个月的时间。

染病的人起先会感到疲惫乏力，过个一两天便开始咳嗽，伴随着持续的高烧。

最初，可能是认为染上了风寒，抓几副药吃就好，实则不然，这病会侵蚀人的五脏六腑，咳嗽的一天比一天厉害，直到咳血，这人便是没救了。

其实今日的那女童已是强弩之弓，若不是她一针下去，止住上涌的气血，人应当死在那院中了。

寻常的草药对那女童已经没作用了，她才用那毒虫混着解毒的药给人服下，为的就是压住那股气血，以毒攻毒，暂时将命保住，只是后续，恐怕是会留下病根，需要定期调养。

朝思暮弯腰，摸了摸晁怜滚烫的额头，忍不住皱眉，体质确实太差了，不过刚染病便起了烧。

不过既然是刚染病倒也不麻烦，朝思暮从腰间掏出一颗药丸，喂给了晁怜。

朝思暮擦去晁怜眼角的泪痕，思绪一时有些空。

她本想将晁怜给带回去，眼下见人生病，想了一瞬，还是没将人叫醒，而是在这书房中转了一圈，视线却被书桌上的一副画像吸引。

那是一个很模糊的背影，仔细看去是一个持剑的少女，朝思暮愣了一瞬，似乎觉得眼熟，见下面还有便往下翻。

一张接着一张被翻开，那少女的样貌更加清晰，从背影到了侧脸。

画中的少女侧着身，怀里抱着一只猫，但脸上的表情依旧冷漠。

逐渐到清晰的正脸，少女在练剑，在看书，在吃饭，每一张画的都很用心，尽力在描绘那少女的神态。

那画中的人，似乎不爱笑，画里都是冷着一张脸，未曾见分毫笑意。

这画越往后翻越清晰，只是翻到后面，纸张有些许泛黄，看上去似乎是很久之前的。

直到朝思暮翻到最后一张画，那画中的人似乎有了笑意，不再是冷冰冰的，她看着作画的人，在笑。

最后的那张画，纸张已然完全泛黄，有了陈旧之意，画一旁有两句题词。

朝思暮不自觉念出了声，恍惚间她似乎与画中的身影重叠。

这画中的人，不是旁人，正是年少时的她，画上的内容更是她与晁怜相处的点点滴滴。

不是厌恶她，甚至到了要杀她的地步，那这些画是哪来的。

最上面的那张，墨还未干透，轻轻一碰便会染到别处，本就模糊的背影显得更加虚无。

除去第一张，后面的几张，看纸的新旧成度，应当也是不久之前画的，而到了后面的时间就更加久远，却都是在她离开之后。

压在最下面的，或许是她还在这宫中之时，可那两句题词，不禁让朝思暮抵在纸上的手指忍不住轻颤。

垒了很厚一叠的画纸，逐渐从很清晰的样貌到最后只剩模糊的背影，作画的人似乎对这画中人的印象也在变得模糊不清。

朝思暮的思绪很乱，心底压不住的烦躁，挥之不去，猛地拿起那张画着背影的纸，控制不住的将它揉成一团，扔在地上。

“你…在做什么…？”

虚弱的声音十分微小，但依旧传到了朝思暮的耳中。

兴许是她方才的动静太大，将晁怜吵醒，朝思暮压不住心底的烦躁，迟迟没有回应晁怜。

晁怜却已然瞥见地上的那团纸。