秋雨一阵紧似一阵，笼几片薄薄灰云，偏院扯起一片冷清寡静，连觅食的檐雀儿也不来一只。

丫鬟青函取来手炉，忍不住往外啐了一口。

“这么大份家业，还能短缺了咱们的不成！”

背后的管家奶奶们笑作一团，灯油、炭火这些东西虽小却要紧，最能刁难那口气，每回她来支取东西，总免不了让人戳脊梁骨骂狐媚子。

青函一掀毡帘，怕雨汽冻伤了小姐，她这病反复无常，衬得新裁的衣裳都大了些。

孟澜正靠窗写字，三百六十份请帖，都是小姐亲手写下，她咳嗽之症尚未痊愈，又落下了腕酸手疼的毛病。

这样折腾人，还不是因为她名义上的丈夫，那位宋府的嫡长孙归家了！

孟澜接过手炉，温柔地笑了笑：“我正好手冷呢。”

她生得极美，乌瞳水浸浸生怜，唇里抿出让人心神摇曳的殷红，一张脸颊如明珠晕光，芙蕖映霞，一眼让人神魂酥倒了。

青函有些为小姐打抱不平。

宋家嫡长孙成婚前便去了边关，如今打了胜仗回来，高升左都督，年轻又前途无量，这一代的世族魁首。

这场声势浩大的庆功宴，最先累倒的却是自家小姐。

她写下的请帖，递送到京城各大豪阀，一手好书法劲骨丰肌，圆转酣畅。

连那些见多识广的高官，也忍不住称叹赏心悦目，恨不能引见。

每封请帖一打开，一阵香气沁入肺腑，是她依据各位高官的喜好，亲手调制香粉，研混入墨台。

不禁令人遐想：是怎样一位心思毓灵的妙人？

可是他们不会知道，这些请帖出自小姐之手。

孟澜一整日都在偏院待着，穿一件半旧不新的暗紫色衣裳，端庄保守，宽宽大大的地将年轻娇嫩全掩藏，乌发随意挽起一个发髻，剩一绺别在耳后。

总让人恍惚，她眼底远超十九岁的随和淡然。

她轻言细语，从不与人争执，温婉舒服就像流水打磨过的玉石，美得并不具攻击性，低垂云团下缓慢流动的风。

只有摸近了，才贴到那一点沁凉，若有若无的疏离。

世家宗妇以争用贡香为荣，哪有她这样亲力亲为地调制香料。

她取出压襟的香丸，佐以中药熟蜜，安眠息神的功夫最好，大夫人素日侍佛，送去给她用正好。

青函知道小姐窖藏香丸花费了不少时日，不免说。

“小姐何必劳神自己，他们宋家最不必俭行省用！一灯笼跌下来砸死七八个下人，您只要肯争，别说再名贵稀罕的香料，就是京里各大坊也能改了姓！”

青函全然改了当初跟小姐进京时的畏怯 ，浸在这块儿等级森严的公卿之地，人不免被这内蕴的富贵气象提携三分。

宋家的权势在小官儿面前讳莫如深，一草一木也被敬得客气，青函的口气也轻狂了些。

孟澜眉眼依旧平静，低头笑了笑：“我自己喜欢罢了，与他有什么干系。”

提起姑爷，青函才想起要紧事。

这个时辰，姑爷应该已经回府了，可是甚至没人来知会一声，小姐也不在意的样子。

孟澜住在宋家偏院已有两年，鲜少出门。

除了大夫人明白，她是宋闻淮一纸婚契的正妻，外头甚至误会她是进京投奔的远房亲戚，多讽刺。

青函不甘心地说：“他回来，各个儿都长了脸，恨不能眼珠子摔头顶，偏咱们沾不到大公子半点光。”

孟澜温和提醒：“咱们得宋家庇护这几年，只要尽好自己的本分，不必借谁的光。”

青函知道小姐懂事识大体，可越是这样的人，越不被人疼。

这些年，她像心底一点委屈也没藏，为人处事谁不称一声周全。

宋闻淮成婚前便自请去边关，两年来，家书三十二封，没问过家里的她一句。

青函早有风闻京里的二世祖养通房、瘦马的习性，宋家教养严苛，宋闻淮房里干净，可是男人没一个好东西。

去了边关能忍住不馋腥？谁不是拿家里宗妇做摆设，在外暗度陈仓，维持面子光润便是了。

开宴是在入夜时分，孟澜核对了席位坐次，安排好一应酒皿花卉陈设，打理得妥帖清楚。

饶是如此，免不了几个管家奶奶在后头不服气。

“小娘子是个面软心硬的主儿，大夫人唤来辖治咱们的呢！”

孟澜尚未忙完手头的事，大夫人招她进屋说话。

大夫人让她一直住偏院，为的是低调隐下这桩婚事，想来如今见她，是因为她丈夫归家了。

孟澜一对乌眸在灯火下格外潋滟，轻轻请安说：“大夫人。”

她将香丸隔火细细地熏，清凉药味混一股醇厚的老山檀。

大夫人抚了抚佛珠，只觉得祛风通窍，说不出的舒心，睁开眼，瞧见儿媳递上一碗参汤，又是唤人取来暖膝的羊毛毡。

“您腿脚有畏寒的毛病，也该多保重身子才是。”

大夫人知道她这段日子忙前忙后，高门深户里头的关系浩瀚繁杂，她也总能厘清头绪。

谁不称一声体面，确实是个听话安静的好孩子。

大夫人并不接过参汤，只说：“我倒没什么要紧，只是闻淮的庆功宴，你务必要办好了，大小事都到你这里过眼，可出不得纰漏。”

孟澜没什么情绪起伏，温婉应是。

二弟媳晚珍还是头一次见孟澜。

她扯出一个笑脸，亲亲热热地将头靠在她肩侧，却掩不住话里的讽刺。

“听说大嫂是出生书香门第的人，我瞧今夜挂在明堂的那副书法，似乎不是真迹，也别见怪，虽有十分神似，难保宾客中不会有行家看出来，还以为咱们宋家声势衰颓，惹人贻笑是不是？”

大夫人略微蹙眉：“若真如此，赶紧撤换下来。”

孟澜回道：“其实那副书法是都督的临摹之作，他这番回来，我特意悬挂在明堂。”

大夫人脸色稍缓，孟澜静静颔首：“倘若大夫人觉得不妥，我这就去换下来。”

大夫人说：“倒也不用，你自己做主吧。”

晚珍的脸色一阵青白，被反呛得下不来台。生怕大夫人以为她是故意贬低宋闻淮的书法，慌乱找补了几句，仍然觉得胸闷气短。

徽河宋氏作为百年底蕴的名门，这一代的嫡长孙宋闻淮，祖父是开国重将，祖母是备受恩宠的长公主。

他天资聪颖绝顶，可为大儒籍注指暇，被推崇为世家楷模，将规矩教条刻进了骨子里。清冷淡欲，不知让多少年轻人黯然无光。

他的婚事，无异于大渝最能让人一飞冲天的契机。

门阀贵女明里暗里争破头，也想把名字添在他族谱上。

谁知他却悄无声息地成婚了，对方是内阁大学士之女，便是那个在轰动一时的春闱舞弊大案，被问罪的主考官女儿。

她爹在病榻上以恩情相挟，强要来一纸婚契，为保他女儿的命，让她日后有屋檐庇体，也算尊严扫地，用了读书人最不齿的手段。

当初宋闻淮尚有一名门当户对的未婚妻，为此，他退了婚。

那段时日流言满天飞，说她拆散旁人两情相悦的婚事，一定损阴骘。

嘲笑她攀附权贵又有什么用，还不是不被婆家承认，连个婚宴都没操办，丈夫宁愿远赴严寒边关也不回家。

夫家不重视，外人等着瞧她的笑话，明里暗里的忽视和侮辱，她在府里好似透明人，总是孤坐少言，仿佛一直游离在外。

晚珍不屑地撇了嘴角，装什么体面？

京城贵女圈子早就传开了，这种无可依仗的败落户，最喜从旁人手里抢东西。

和她那个贵妾上位的姑姑一样，不是一家人不进一家门。

晚珍觉得她这种看似温柔无害的白花，浸满了毒汁。

孟澜略过她的目光，这两年来外人或酸或眼热，艳羡她嫁作高门主母，其中滋味只有她自己明白。

宋家怎么看她不重要，重要的是，她活着才能给父亲寻回公道。

父亲身为朝中清流，从来守住底线，秉持风骨，在拒绝给临潼王写贺词之后，才闹出了这种事。

自从临潼王发动政变，皇权名存实亡。

势单力薄的天子不过是他手心的傀儡，动乱之下，人人自危一股子紧张气氛，她也背井离乡跟随流民进了京。

过往，好像已经过去了很久。

大夫人又交代了孟澜几句。

“我这几日总梦见你小姑妹在婆家受了气，你给她屋子收拾出来，她从前在家里养得金尊玉贵，走了水都得等轿子的主儿，娘家得给她撑腰杆子，让她有退路可走。”

大夫人说者无意，孟澜咀嚼这番话的滋味，却是笑了笑。

“您对小姑妹真疼爱。”

大夫人似乎乏累了，闭眼，捻着佛珠，不忘吩咐：“其实，我把你当我孩子，自然也为你筹谋。”

“你父亲那桩事尚未过去，今夜还是不要抛头露脸，省得外头胡乱揣测，等闻淮接掌了宋家，到那时还有谁会非议他的妻子呢？”

晚珍心里暗笑，抢来这桩婚事有什么用，让宋家承认才算本事。

她百般慎微周全，还不是像一碟菜，搬不上世家豪阀的台面。

孟澜神色如常，没什么反应。

大夫人手中佛珠一顿，心底知道她其实也倔，自己不曾喝过她的敬茶，她也从未改口唤她一声娘。

晚珍笑意盈盈，状似亲昵地附耳过来。

“大嫂，你一心把大哥的事打点稳妥，看来谣传你俩夫妻不熟的话，都是误会，我瞧你俩分明恩爱得很。”

她眨了眨眼睛，捕捉到孟澜脸上起了一丝细微变化。

孟澜听出她话里的阴阳怪气，很快恢复如常，说：“二弟妹不用送了，我去瞧瞧宴会的菜备好没有。”

很快开了宴，勋贵的马车停在轿厅，衣香鬓影好不热闹。

孟澜一个也不认识，自然也无话可提。

她性情本就安静内敛，不需应酬人情，做好她的本分便待在她的小天地，于她而言，也是最舒服的方式。

晚珍嘴角牵得愈发甜，不忘拉着她的胳膊。

“大嫂这么美，可惜从早到晚圈在偏院，来京城这么久，让大哥带你去见见世面呀。”

其实不必晚珍提醒，孟澜也明白，他去边关是躲着自己。

要说他那个身份高贵的未婚妻，孟澜心中并非一丝介怀也无。

只是她并没有任何立场，也无权利去问他，她一如既往情绪内敛，这也是她保护自己的方式。

青函将一张香方递过来，轻声说：“上回小姐调制的香丸，宣和局很喜欢，问您还能不能再做一些。”

这些方子是孟澜亲自打理，都是她自己琢磨出来的。

宣和局中意的原料并不贵重，只是工序更精细些。

孟澜回道：“你去回话，月底前我会做出来。”

青函欢喜地领命而去，一会儿功夫，领回一封信，里头夹杂一张酬劳的银票，孟澜也来不及仔细看。

她踏着略快的步子，去明堂将那副书法换下来。

甬道开了门，风灯洒落一侧昏黄，卢管事以为她要进来，面露难色，笑道。

“您怎么有空来了？大夫人担心您受凉，特意吩咐您不必应酬，这儿多折腾功夫啊。”

孟澜收了伞，只站在门槛外，一步也没让露水打湿名贵的猩红毛毯。

“无妨，我只是来取东西的。”

她含着温柔的笑，这样坦然，倒让卢管事一时怔住了。

孟澜抱着那副神似真迹的书法，却没急着走，就站在那里，瞧了一眼里头的喧嚣浮醉，光影落下一道泾渭分明的界限。

他的庆功宴足摆了二百余桌，轰动京城，风光无比。

当初她的婚宴，一桌也没有摆，他们之间，原本也没循过什么六礼。

作者有话要说：————《御猫美人》————

阿微自小被发卖到谢氏，她一对乌瞳透蓝，像极了家主怀中的御猫，是院子里的首席婢女。

眼见她出落得貌美，各房公子越看心里越痒痒。

只是她背后是谢氏的嫡孙谢澹，占有欲极强，谁敢碰他的东西？

她温婉和气，从来不争不抢，大到掌私库钥匙、人事安排，小到夜里为他沐浴暖床，无一不办到他心坎儿里。

只有她明白，谢澹看似如山巅之月不可染指，清冷高贵，恪守礼教规矩。

其实私下性情冷淡霸道，仿佛吞掉了七情六欲。

谢澹下巴靠在她透汗的肩头，漫不经心地扯了扯她的头发，最喜欢问一句。

“阿微永远是谁的？”

她面色如常，吃疼也不曾抬一下眼皮，只想安分上工，早日销籍退休。

就在谢澹成婚前夕，人人向她贺喜：

谢澹有意将她收进房里，哪怕日后宗妇进了门，也必定一如既往地待她。

可是阿微算了算，一份钱伺候两个人，这不合适，告辞！

阿微跑的时候，卷走了他最珍贵的佩剑，还有她腹中，他的孩子。

——

所有人都知道谢家跑了一只御猫。

那日全城风声鹤唳人心惴惴，一股子紧张气氛，禁卫军搜寻全城。

众人战战兢兢跪了一地，谢澹脸色冷得可怕。

听说她逃的时候，是另一个男人帮她的。

他一想到这一点便要疯了。