去年纥奚昱去晋阳时给焉支安排了一个新的身份——一位邺城来的军副，八品武官。一个叫着古怪名字的哑巴也太引人注目了，他不敢、也不能给他很高的品级，但至少军副这个身份不会让他在陌生的地方受苦。

这事其实相当不好办，幸而高归彦当时心虚不敢宣扬，没有给焉支安一个正式的罪名，把刺杀一事死死按下了，焉支的死因如此的暧昧模糊，这才有了一些可以操纵的空间。纥奚昱在晋阳逗留了一个多月，估算着焉支应该也到晋阳了，那时候又怕看见他，又隐隐期待着或许可以侥幸再见一面，可直到他离开晋阳，终究也没有见到。后来的一年里，连音书都不能通。生擒高归彦那天营帐中彻夜歌吹如沸，只有他缩在角落里，连盔甲都来不及脱，给一位终于可以通信的故人写信。

花儿。他划掉了，感觉亲昵太过，不够庄重。

焉支。

见信如晤……是这样写吧？容先生是这样教的。

在晋阳怎么样？钱够用吗？

交了什么朋友吗？

有了什么军功吗？现在直属哪位将军，我能说得上话吗？

……高归彦倒了，我活捉了他。有什么需要的话，给我写信吧。

想我了也行。这句没敢写，和那句花儿一样，让他总是想起分别时的那一个吻。他写完折好，在乱糟糟的临时搭起来的庆功营帐中艰难地穿行，找到了慕容铁铁，军帐中闹哄哄的，他扯着嗓子喊：“铁铁，我走不开，帮我寄封信！”

慕容铁铁把酒碗一扣，说：“寄哪里？”

纥奚昱愣了一下，神色登时暗淡下去，低头看了一眼信纸。他方才热血上头，甚至等不及把墨吹干，如今这墨痕缓缓地顺着纸洇出来了，像一张沉默淋雨的脸孔。

纥奚昱低声道：“不用了，不必了。”

铁铁根本听不清他说什么：“寄哪儿？”

“不用了！”纥奚昱说，“我……我不知道他的地址。”

他低了低头，转身挤进了人群中，从此再没提过写信的事。

可是这一瞬间，纥奚昱躺在屋顶上，旷远而浓烈的思念像七月里槐花的香气一样包裹着他，把他沁在回忆里面。他实在是想焉支，想到眼眶都有些酸胀，想到甚至冒出一个念头——算了，他要是能回来，亲一下就亲一下吧。

这个念头其实相当惊世骇俗，但他并没有意识到自己的底线到底退步到了什么样的地步，只是迷迷糊糊地想：可是要让他回来实在太难了，焉支现在的身份与邺城纥奚氏没有半分关系，更何况他连他现在具体在哪都不知道。晋阳浩浩近十万军，去哪里找一个花儿呢？

慕容铁铁正叫下面人拿一副宽大些的阶梯，恍然间听见纥奚昱在低低地哼什么，声音很哑，沙沙的，他以为纥奚昱又说了什么，叹了口气，附耳去听，却听见纥奚昱在低声地唱那首鲜卑人古老的歌谣。

慕容铁铁愣了愣，流火七月忽觉长风贯耳。这首歌代代相传，他的阿爷阿娘唱给他，他又唱给他的弟弟，而今他却与他们远隔千里之外，思念着风吹草低见牛羊的敕勒川。

屋顶下面有人喊他扶一下梯，他对下面的人说：“再给我拿一碗酒。”

有人找到了纥奚泰，说将军您要不管管纥奚都督和慕容，这俩人在屋顶上饮酒高歌，别再摔了，纥奚泰匆匆出门一看，对旁边报信的兵笑了笑，说：“也只有你心里有点正事。”

那小兵见眼前此景也怔了，嘿嘿一笑，挠了挠头：“将士们今天都喝多了。”

纥奚昱慢慢坐下来，坐在门槛上，听了一会儿院子里将士们拉拉杂杂鬼哭狼嚎基本不在一个调上的大合唱，低声道：“没事，不用管。这曲子我也很多年没听到了。”

敕勒川，阴山下——

管弦舞乐知趣地停了，只有松涛一样的敕勒歌一浪一浪地在院中回荡，纥奚府邸的院落中渐渐坐满了人，有少年人，有老将军，有他乡客，有异邦人，有人已经很久没有唱起这歌谣，起个头却也都想起来了，那歌声也逐渐变得复杂，鲜卑男儿的豪壮，高歌凯旋的喜悦，以及无法开口的相思，无路寄出的书信，无处拥抱的爱人，不能回去的故乡，都在这邺城月色下的满耳歌谣满目关山中彻夜回荡。

那之后不久突厥异动，叱干洪两年前在朔州的预言快要眼看就要成真了。是年八月，纥奚昱自请前往漠北。他做这事之前并没有跟纥奚泰商量，纥奚泰得知以后却相当平静，仿佛早就知道纥奚昱会有此一举。只有慕容铁铁哭丧着脸在那儿嚎：“都督啊——邺城到底有什么不好—您老人家非得去漠北吃沙子——”

“铁子，”纥奚昱安慰他，“你也别太伤心了。”

慕容铁铁挣扎着不让他走：“我舍不得啊——我真舍不得——”

纥奚昱说：“舍不得也得舍！”

“不是，”慕容铁铁眼泪都快出来了，“我舍不得邺城啊！你自己愿意去漠北你自己去呗，非拉着我干嘛啊！”

“那是我非要拉着你吗，”纥奚昱绷不住了，“是你上个月喝多了酒非要做我的副将，我现在去漠北你当然得跟着！”

“我那是……我不是……”慕容铁铁徒劳地张了张嘴，拳头捏得邦邦紧，最后无奈地被纥奚昱薅上了去往漠北的马车。

“算了，算了，”慕容铁铁劝慰自己，“阿昱你现在根基尚浅，武将没在边关吹过风，以后在邺城不好高升，从漠北回来以后再在邺城升官，谁也说不了你什么，那我当你的副将也当得值了。”

“铁铁，”纥奚昱表情复杂道，“前年你来邺城的时候，拍着我大腿口口声声说为国尽忠来着。”

“我当时是拍着……啊？我拍的是你的大腿吗？”

纥奚昱：“……”

“在哪里为国尽忠不是尽啊，我当时还说为陛下尽忠呢，那陛下去年都死个屁的了。”铁铁说。

慕容铁铁在邺城待了这二年，吃胖了十五斤，来的时候是个小圆脸，现在脸跟铁饼似的，更别说邺城乱花迷人眼，漠北比朔州还荒，他要看美人，估计就只能和纥奚昱大眼瞪小眼。

一想到这铁铁更心酸了，低着头连话都不想说。纥奚昱看他这样，犹豫了一下，往窗外探了探头，看了一眼送行的车马，他思索了一会儿，道：“你实在不想去的话，就说你家里人重病，我准你的假，你回家待一阵，我再想办法。”

铁铁愣在原地瞪他，半晌，转过头去扶着车辕笑了。

他笑了半天：“你真是……”

他扭着头，避开了和纥奚昱的对视，笑着叹了一口气：“你拉倒吧，我这时候回去，纥奚将军不得活撕了我。”

纥奚昱说：“他不……”

“阿昱，”铁铁偏着头，照着纥奚昱大腿又拍了一把，说，“再说有你这句话，别说漠北，刀山火海我也跟着你去了。”

纥奚昱怔了怔，怼了他一拳，笑了。

慕容铁铁立谈之间一诺却重，接下来的半年他一直跟随着纥奚昱在漠北吃沙子，之前有线报突厥即将出兵漠北，纥奚昱去了以后吭哧吭哧地加固了半年的边防，结果突厥像瘟鸡一样连个屁都没放，河清二年四月的时候，大将斛律光在轵关修长城，要两万步骑，纥奚昱想了想，调到太行山和斛律光修城建戍去了。慕容铁铁当然二话不说也跟着去了，又骂骂咧咧地修了半年的长城。

斛律光身形与叱干洪大差不差，长得……长得吧，当时人说他“马面彪身”，纥奚昱第一次见他的时候觉得大家说得挺形象的。这位大人脾气不太好，一张嘴能把人撅个跟头，但是小名叫明月，非常可爱。纥奚昱从纥奚泰那里知道他的小名以后总想叫一下，但是斛律光和叱干洪那种看着凶巴巴实则只是不爱说话没什么脾气的人不太一样，纥奚昱怕叫了以后真的会被他一拳楔进长城里。

纥奚昱一开始来的时候斛律光对他也没什么好话，以为他是过来攒军功的，后来看纥奚昱和慕容铁铁真的安心留在太行山建了大半年的边防工事，他才稍假辞色。这半年，两万步骑不仅在太行山脚修了二百里的长城，还设了十三个戍。长城与十三关戍竣工那天，斛律光罕见地把纥奚昱叫到了城楼上。

纥奚昱登上城楼，只看见斛律光一个人在那里，背对着他极目远眺，他躬身一礼：“大人。”

斛律光不回头地说：“在军中不要这样叫。”

这位大人今年刚封了太子太保，但是好像不喜欢别人这么叫他，纥奚昱扁了扁嘴，改口道：“将军。”

斛律光招了招手：“过来看看。”

纥奚昱应了声是，走到他身后半步远的位置站定，斛律光一把把他拎到前面：“站那么远能看到屁东西。”

纥奚昱叹了口气，和斛律光并肩站在了一起。斛律光问：“有什么想法？”

纥奚昱眼神放得很远，静静看了一会儿，轻声道：“将军，从军之前我的教书师父曾经劝勉我，‘男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城’，可是看着长城就这样巍巍地建起来，我有时候觉得，要是不打仗的话，我垒垒墙也挺好的。”

斛律光没有说话，偏头看了看他。这少年人面皮生得白，一晒一冻就满脸通红，冒一点真诚的傻气。斛律光道：“你接下来什么打算？”

“不知道，”纥奚昱眨了眨眼，道，“哪里还要人，我就去哪里吧。”

“你小子，”斛律光说，“你小子有点不正常。”

纥奚昱咧嘴一笑。斛律光说：“你先去了漠北，又来轵关，我有时候觉得你在故意折磨自己。在邺城舒舒服服当官有什么不好？”

纥奚昱不答，只是问道：“那将军为什么不在邺城舒舒服服当官，跑来太行山建长城呢？”

斛律光噎了一下，半晌，他拍了一把纥奚昱的肩，说：“你跟着我行不行？我跟你阿爷说一声。”

纥奚昱点了点头。他犹豫了一下，斛律光看出来了，又拍了他一把：“说。”

纥奚昱咳嗽了两声，低声道：“将军，我们有机会去晋阳吗？”

斛律光皱了皱眉，说：“不知道。”

纥奚昱眯着眼睛有点酸楚地笑了笑。

是年十二月，周国大军联合突厥骤然举兵攻齐，分南北两路包抄，南部的军队与斛律光正面遭遇，而北部则势如破竹，杀进了雁门关，连破大齐二十城，直至兵临晋阳城下。

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