“……”

谢归途以为这事已经翻篇，没想到这小子竟然还惦记着。

可那种少儿不宜的事，是能随便说给小师弟听的吗？

他试图含糊过去：“妄行，别傻了。蛇妖说的话，你也能相信吗。”

但楚风临却不买账，目光执着地望着他：“师兄，那么为什么炼丹没有成功？”

这……

谢归途无言以对，还没来得及想出借口，就听少年又不依不饶地说了一句：“我只要听实话。”

“……”

谢归途瞥了他一眼，见他的神情极为认真，不像是能随便糊弄过去的样子——况且谢归途本身也不怎么擅长糊弄别人。

他只好投降，坦白说：“好吧，它说的不假。”

此时此刻，他只希望这小子千万不要再追问，否则自己实在是没法解释了。

自己总不能告诉他，就是他楚风临自己做的好事吧？

谢归途光是想想就觉得窒息，指尖不由自主地握紧了手中的缰绳，表情略有一点忐忑，悄悄地去看面前的少年。

分明是这小子自己做的孽，此时他竟然还委屈上了，谢归途简直哭笑不得。

好在，楚风临没有再往下追问。

少年只是垂着浓黑纤长的睫毛，俊美的脸上略有一丝苍白，嘴角极为勉力地挤出一丝苦笑。

“……果然。”

他这一声笑的颇有些讽刺。

不过他笑的不是别人，而是自己。

从前，他连多看一眼都怕亵渎了师兄。

就在他还在为牵到师兄的手而害羞，甚至有点沾沾自喜，以为自己在师兄的心目中跟其他人有些许不一样的时候，他万万没想到，他那如清风明月般的师兄，竟然已经有了别人……

看样子，师兄并非和他以为的那样，对这些世俗之事完全没兴趣。

他甚至不知道师兄现在是不是还和那人在一起。

光是想到这种可能，他就觉得要疯了，根本不敢再去细想。

谢归途见他不追问，以为这事就算翻篇了，于是便松了口气，解开了栓马的绳结。

可是一回头，他就看师弟眼眶泛红，脸色有些憔悴。

谢归途关切地问他：“怎么了，身体不适吗？”

小师弟重伤初愈，又跟着他去蛇窝走了一遭，看样子现在是身体有些承受不住了，脸色不太好看。

但是楚风临却摇了摇头，避开了他想要扶住自己的手，声音有些酸涩地说：“我没事。”

但他哪里像是没事的样子。

在谢归途没有看见的地方，他藏在衣袖里的指尖正在微微颤抖着。

“这样不行。”

谢归途见他模样实在是苍白而憔悴，断然不敢让他独自骑马了，朝他伸出手，轻声道：“过来，我们还是骑同一匹马吧。师兄带着你。”

颠簸的马背上。

少年就像个乖巧漂亮的人偶一样，空洞的眼神里失去了光彩，默默地把脸贴在师兄的背上。

他的手虚虚地环在师兄腰上，看着白净的颈在他眼前晃来晃去，嗅到了和从前一样迷人的玉簪花香。

若是放在平时，少年内心应该会洋溢着温暖和惊喜。

可是现在，那种凝结于心的酸涩感非但没有退却，反而愈发的清晰。

他分明知道这样好的师兄，当然有很多人喜欢，很多人想要。

但他还是感觉胸腔里似乎有什么东西碎掉了。

.........

两人一路向北而行，却没有直接回北斗剑派，而是到了雁北和北境交接的地方。

走到一处山丘上的时候，谢归途拉住了缰绳，把马停了下来。

少年从他背后探出了头，看见他们头顶的天空仿佛被割裂成了两半——前方的天空黑压压的，乌云密布，背后则是大片绚烂耀眼的霞云和夕阳。

“再往前边走一段路，就是魔族的地盘了。”

浅金色的光笼在他的周身，谢归途抬手轻轻按住被风吹拂起来的纱笠，看见了前方荒原上孤零零出现的一座城镇。

这里是雁北五郡和魔域北境的交界处。

那座小城叫做白沙城，是边境一带最热闹的城镇，它的存在为周围死气沉沉的荒漠增添了几分生机。

在这样的一个地方，天高皇帝远，必然也是鱼龙混杂、藏污纳垢之地。

据他所知，这里的黑市上经常会有一般民间买不到的天材地宝出现。

谢归途是来这里找炼丹需要的辅助材料的。

虽然大部分材料都能在北斗剑派的库房中找到，但门派管理严格，任何弟子领取材料都必须要登记用途，谢归途也不例外。

为了不留痕迹，谢归途打算到这边的黑市买剩余的材料。

白沙城的黑市极为低调和神秘，每到半夜时分才会开场。

进了城以后，眼看时间还早，谢归途就带着小师弟进了路边的酒肆。

酒肆里没什么生意，十分空荡。

两人上了楼，选了个临窗的位置坐了下来。

谢归途顺手打开了临街的窗，扭头向外看去，感慨道：“我第一次见到你，就是在这白沙城里吧。唉，一晃已经过了这么多年，你也长大了。”

楚风临只“嗯”了一声，便垂下了眼眸。他似乎不愿意回忆往事，谢归途也只是微笑地看着他，不再去提了。

坐了没一会儿，他们听见有人顺着台阶上来了。

那脚步声极为沉重，每走一步都让他们头顶的房梁止不住地颤抖，木制楼梯的连接处也不断发出令人牙酸的“嘎吱”声。

谢归途忍不住循声看去，只见楼梯口上来了一个足足有十多尺高的中年男人，光溜溜的脑门上包着块白色头巾，身上穿着件粗布大褂，肩上挂了块抹布。

男人的肩膀几乎跟那楼梯口差不多宽，只能缩着肩、低着头上来，手里还端着瓷壶和杯子。原本正常大小的瓷壶，到了他的手中简直完全不像是真的瓷壶了，竟然更像是小孩的玩具。

此人便是这家店的店小二。

在他端起瓷壶往桌上放的时候，谢归途不由得为他捏了把汗，有点担心他会不会一个不小心就把那脆弱的瓷壶捏个粉碎。

好在是没有碎。

“多谢。”谢归途以为是茶，抿了一口，发现有股淡淡酒味，但是入口香甜，便问那店小二，“这是酒？”

店小二庞大的身躯行动不便，光是送了个茶水，就把自己弄得满头大汗了。

他抬手擦了擦汗，脸上堆满了笑容：“是甜酒。”

谢归途悄悄看了一眼小师弟，见他还在发呆，便说：

“他不能喝酒，能不能给我们换一壶茶来？”

听起来很简单的一个要求，店小二却为难地摆了摆手说：“本店没有茶，咱们这里的人都是拿酒当水喝的。别说本店，就是整个白沙城里也找不出几个喝茶的人……客官能不能将就一下？”

反正那酒味也淡，滋味甘甜，尝起来和糖水也差不多，谢归途便说：“好吧。”

等那店小二再次拖着沉重的脚步声下了楼，谢归途抿了一口那酒水，笑吟吟地看向楚风临：“以前见过那么高大的人吗？”

他刚抿了口酒，唇瓣显得愈发粉润光亮，嘴角还带着盈盈的笑意。

楚风临忍不住用那双黑亮的眼睛盯着他看，同时默默地摇了摇头。

“普通人自然不会有这样的身型，那一定是有魔族血统的混血儿。”谢归途见师弟一直盯着自己看，以为他是馋了，便往他面前的杯子里也倒了半杯甜酒。

“这是酒。先说好了，你只能喝半杯。”

楚风临懒懒地伸出了掌心还缠着纱布的那只手，用自上而下用指尖捏住杯口，把那杯子提了起来，凑到了唇边，喝的时候眼神却一直盯着师兄唇上的那点水渍，也不知道究竟尝出味来没有。

谢归途放下了杯子，看向了窗外，左手收在袖中，轻轻把玩着那枚微凉的蛇妖灵核。

虽然那蛇妖已经死了，但他还有一事没想明白。

蛇妖自称是吞吃了一个婴孩以后开了灵智。可在此之前，谢归途从没听过动物吃了婴孩能开灵智一说——要不然，深山中的豺狼虎豹妖恐怕早已经泛滥成灾了。

但转念一想，这也并非完全不可能。

如果那蛇妖所言非虚，那便只剩下一种可能。

当时被它吞食的那名婴孩体内，已经有了孕育成型的灵核。蛇妖将他吞下后，获得了那婴孩原本的灵力，从而开了灵智。

至于婴儿能不能有灵核……

谢归途三岁筑基，已经是修仙界最快完成筑基的修士了。在他之前，最快的记录是七岁。

但除了依靠自身的修炼而筑基之外，还有一种获得灵核的途径，便是父母双方修为都十分了得，生出的婴儿可能天生就有灵核。

天生就有灵核是何等的优势，这样的孩子屈指可数，长大成人后个个都是修仙界响当当的大人物——其中最出名的当属须弥山十尊之首殷不识长老，当今修仙界当之无愧的第一号人物。

如果那蛇妖所言非虚，百年前被它吞吃的婴孩，也绝不会是什么籍籍无名之人的孩子，极有可能是哪个修仙世家的后裔。

这样一个含着金汤匙出生的孩子，怎么会沦落到被一条当时灵智都还未开的普通黑蛇吞吃掉？

如果真的发生过这样奇怪的事情，按理说他应该会有所耳闻。但谢归途从来没有听说过哪位世家小公子是被蛇吞掉了的。

谢归途正在神情凝重地思考着。

这时候，熟悉的脚步声再次想起，房梁又开始颤动起来。

身材高大的店小二端着饭菜上来了，小心翼翼地将碗碟依次摆到了两位客人面前，道：“慢用。”

方才听谢归途说那店小二有魔族血统，楚风临忍不住仔细打量了他一眼。

果然是有很明显的魔族特征。

楚风临迟疑道：“魔族后裔……都是长这个样子的吗？”

谢归途看他这几天都没什么精神，还有些闷闷不乐的，便亲手给他夹菜。

“魔族和普通人生下的孩子，都会有明显魔族的特征。可能是身材异常高大，也可能是齿爪锋利，皮肤坚硬，或者别的什么……”

谢归途一边说着，一边悄悄打量了他的小师弟一眼。

当年他就是在这附近把楚风临捡回来的。

他不是没有担心过这小子会不会是魔族后裔，但一直长到十六七岁，这小子也没有表现出过任何魔族特质，反倒是越长越俊了。

.........

两人酒足饭饱，谢归途又戴上了纱笠，完全掩饰住自己的容貌与身形。

随后，他又从袖中取出了一块手帕，递给了楚风临：“将就一下，把脸蒙上。”

楚风临乖乖照做，用那帕子将自己的下半张脸蒙住了。

天色彻底黑下来以后，两人才离开了那间酒肆。

尾随着一些鬼鬼祟祟的家伙，他们很快找到了黑市的入口。

谢归途已经把要买的东西列了个单子。

海皇花一两、白尾蛇鳞二钱、阴阳石两枚、千年玄参一株……

都是炼丹比较常用的材料，不过各地对这些材料的称呼稍有不同，想要找齐还是得花点时间。

听说这黑市每次只在子时开一个时辰，时间紧迫，谢归途把清单给了楚风临，让他和自己分头去找。

周围来来往往的人大都和他们一样，到进行这样来路不正当交易时，表现得神情警惕。有的蒙脸，有的戴面具，有的易容，都做了足够的伪装。

谢归途还是第一次来。黑市里的摊位比他们想象的要多，有卖天材地宝的，有卖法器的，有卖修炼秘籍的……

凡是仙门不允许随意交易的东西，在这里都能看见。

但这并非是说，仙门对此完全不知情。

相反，不少名门正派的修士有时候也会到这地方来做些见不得人的交易，只要没闹出什么大问题来，仙门通常都对此睁一只眼闭一只眼。

谢归途担心在这里遇见什么熟人，格外谨慎，所以便让楚风临把脸蒙上，别让人记住了外貌。

他绕着市场逛了一圈，发现最好找的是海皇花，几乎每隔两三个摊位就有人卖的。

剩下的白尾蛇鳞、阴阳石也不算太罕见的东西，相信这偌大的市场里一定能找到，他便放心交给楚风临了。

唯一难找的是千年玄参。

玄参是炼丹常用的药材之一，可千年的玄参却不太好买。

正在吆喝着卖玄参的摊主有很多，可谢归途看了一圈后才发现，大部分摊位上卖的都是几十年，或者一二百年的玄参。

若是炼寻常的丹药，配这些不到一二百年的玄参也就足够了。可辅助材料是用来配合主材料炼丹的，主材料越是珍稀，对辅料的要求也就越高。

他这次用到的主材料是一只大乘境灵兽的灵核，对辅助材料的要求自然也就高了。

谢归途绕着整个市场走了一圈，完全没看到什么千年玄参的踪影。

唯独有一个摊主，见他绕着市场走了好久都没买到称心如意的东西，觉得是个懂行的买家，神神秘秘地把他拉到了一边。

“要买玄参吗？”

“……”谢归途看了一眼他藏起来的两根大宝贝，有点失望，“这是多少年的玄参？”

看起来是绝对不到一千年的。

摊主得意洋洋地伸出一只手来比划：“五……两根都是五百年！”

看着摊主期待的表情，谢归途犹豫了一下：“有一千年以上的吗？”

总不能让他买两根五百年的参回去，当做一千年的用吧？炼丹可不是能这么凑合的事。

可听了谢归途的问题，那摊主顿时变了副表情。方才还以为是遇到了懂行的，没想到这位客人似乎是一点也不懂，上来就要买千年玄参。

千年玄参哪里是那么好找的东西？

“听你的声音，年轻挺小的吧。”摊主不断地打量他，忍不住教育这个不知道哪里来的败家公子，“这位公子，您知不知道千年玄参有多珍贵？买它做什么用？”

谢归途没回答他的问题，只是把手一摊道：“我出市价的双倍。”

“这……”

摊主见状，犯了难。他这还真的有一根千年玄参，是祖上留下来压箱底用的宝贝，一直没舍得卖。

但眼前的客人出手如此阔绰，他有点动摇。

谢归途不动声色地打量着他，注意到他的神情变了，又追加说：“三倍。”

三倍……

这样的价钱足够他一家人后半生衣食无忧，不用再出来摆摊倒卖灵药补贴家用了。

这实在是很令人心动。

摊主假装思考了一会儿，大度地挥挥手说：“这样吧，正好我要收摊了。若是公子把我其他的货品也都双倍买下，我就把那玄参也奉上，行不行？”

其实说这句话的时候，摊主自己也心里发虚。千年玄参虽然珍贵，但他也知道自己的要价是狮子大开口了。

更别说这摊位上压根就没几样便宜货，若是全部加价买下，加起来也不比这千年玄参便宜。

然而那位来历不明的公子只是看了一眼他摊位上的物品，连数都不数，就说：“没问题。”

雁北谢家曾是仙门之首，家底自然不可能少。

作为最后的继承人，谢家的百年基业更是都落在了谢归途手里，可以说整个雁北就找不出比他更有钱的主了。

虽然谢公子潜心修炼，对花天酒地和挥霍金钱没什么兴趣。但区区买几根玄参，那点钱也算不上什么。

谢归途站在一旁，看着摊主兴高采烈地替他打包。

这摊位上卖的材料他大都认识，唯独有一种叫做“合欢参片”的东西，谢归途是从来没听说过。于是他好奇地把那只罐子拿了起来，问那摊主：“这合欢参片是做什么用的？”

“合欢参片，自然是为了合欢用的喽……”摊主眼珠子溜溜往旁边一转，见四周无人，然神秘秘地压低了声音，打开罐子给他看，“看，把合欢参切片晾干存放，泡水服用，有补肾壮阳的功效，只要喝上一小杯，保证公子七日之内金枪不倒。莫要说是普通人，就连魔界那些淫/贼用了都说好。”

“……”原来是壮阳药。

谢归途把这罐子拿在手中，顿时觉得有些烫手。

摊主埋头打包，浑然不觉他的尴尬，只道这些有钱人家的公子哥最喜欢寻花问柳，一定能用的着，于是便热心叮嘱谢归途说：“合欢参片，记得一日两片，泡水喝……”

谢归途眉尾轻微抽搐了一下，远远瞥见楚风临手里拎着什么东西朝这边走了过来，连忙从那摊主手中接过包裹，撂下一句“多谢”，便匆匆忙忙地走了。

摊主看着他的背影走远，摇了摇头。

“年轻人就是急躁，我还没说完呢……”

幸好自己体贴，已经把使用说明贴上去了。

.........

楚风临按照他的嘱咐，买来了足量的海皇花、白尾蛇鳞和两枚阴阳石。

加上谢归途手里的千年玄参和蛇妖灵核，这炼丹的材料总算是凑齐了。

子时刚过，距离天亮还有许久，二人就在附近找了个客栈，要了一间房住下。

至于为什么只开一间，绝不是因为谢归途没钱了。

“此地不太安全，经常有妖魔出没，我们还是同住一间吧。”谢归途谨慎地说。

两人上楼进了屋。

兴许是因为客人太少，老板娘十分热情地帮他们打来了热水，还送上了一点酒水小吃。

床头点着灯。

谢归途洗过了澡，吃了两块老板娘送的栗子糕，就坐在床头翻看那本还没读完的《修仙后四个元婴期大佬都独宠我》。

正看到精彩之处的时候，楚风临默默走了过来，把一杯热水放在了他手边。

“谢谢。”

谢归途吃了糕点，恰好有点渴了，顺手拿起来那水杯。

喝了一口没品出味来，但喝到第二口的时候，他喝到了一片薄薄的参。

谢归途用舌尖含着那片参，觉得味道有些奇怪，并不像是普通的参片。

于是他疑惑地抬头，看向楚风临：“茶里放了什么东西？”

俊美少年坐在他的床边，手里拿着那罐合欢参片，脸上浮现出一丝惨淡的笑意：

“师兄自己买的壮阳药……一日两片，别忘了吃。”

作者有话要说：师兄：这下洗不清了(||o_o)

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