“星星，你、你会说话啦？”林清和揽着幼童单薄的身躯，动也不敢动。

他怕自己呼吸重了，便会惊扰这场来之不易的美梦。

“嗯，”星星软软答道，鼻息散在林清和颈侧，带起一阵暖意。他轻轻凑近，吐出了当初来不及说完的话：“爸爸，星星，想你！”

林清和下意识仰首，试图逼退眼中晶莹。

“嗯，”他略微哽咽，用发颤的气音努力回应道：“爸爸也想你！”

“窝，不要，送走。”幼童的眼泪滚烫滚烫的，烫的林清和心里也热热的。

尽管知道不可能，林清和还是忍不住答应：“好！”

幼崽呜呜咽咽，使劲往爸爸怀里缩。似乎这样，他就能藏起来，不被人看见。

林清和哄了半天，也没哄好，倒惹得他也跟着落泪。

顾青云特意停在原处，想等他们诉完衷情，再过去接人。谁知那二人因为久别重逢，腻歪起来仿佛没个尽头，索性走了过去。

到了近处，便看见父子两黏糊糊的，面上均是泪眼汪汪。

他啼笑皆非地上前，接过林清和的背篓，揽着少年腰身走向林家宅院。

章之霖愣愣地看着不远处那一家三口，深觉自己的存在有些多余。

他扔掉手中草籽，挥袖掸去衣物上的尘土，努力恢复成光风霁月的章家大公子。

“原来你们竟是同窗，”林清和取出钥匙，交由顾青云开锁，“快进来歇歇。”

门开了，星星一马当先，像个领路的小主人，熟门熟路地走在最前方。三人见状皆是好笑，也不同他争，慢悠悠地紧随其后。

进了院子，章之霖的视线快速扫了一圈。

庭院面积不大，收拾得却极为利索。院中蔬菜长势极好，墙根处不知名的野花也开得十分热烈，空气中充斥着浓郁刺激的花椒气味，叫人闻了想打喷嚏。香樟树上趴着猫儿，毛色雪白，憨态可掬。

好一幅生机盎然、野趣横生的田园风光图！

章之霖积攒了一下午的烦闷，顿时涤荡一空。

林清和请他们坐下，取过顾青云手中背篓，道了句“稍等”，便进了厨房。

星星目送爸爸的背影离去，转过头来，一板一眼地对客人解释道：“爸爸，倒水。”

章之霖接他回府后，生怕再出意外，便将人放在自己院中。一段时日接触下来，对幼童的说话方式，多了几分了解。

知道他在替对方招待客人，章之霖心中酸溜溜的，忍不住感慨道：“星星，你对林哥儿真好。”

他也叫起星星这个名了。

星星歪了歪脑袋，面露茫然，泥、泥锅二似谁啊？

大约是幼童面上疑惑太过浅显，顾青云竟神奇地看懂了。

轻咳两声，顾青云咽下喉中笑意，觑了好友一眼，打趣道：“酸言酸语，他如何听得懂？”

话落，他朝幼童弯了弯嘴角：“星星，你大伯现下饥肠辘辘，已经饿地胡言乱语。你家可有果子吃？”

章之霖闻言脸一红，知道自己在小辈面前失态了。

一长串话，听得幼童晕晕乎乎，唯有“果子”二字，他听懂了。

星星点点头，学着爸爸的作态，奶声奶气地说了句“肖等”，便颠颠儿地跑去厨房。

再出来时，手里挎了个精巧的篮子。

篮子只有成人巴掌大，做工灵巧，荆条扎得十分紧实，周身点缀着几朵明黄的野雏菊，看上去颇为可爱。

星星踮起脚尖，吃力地举着篮子往桌上挪。

顾青云适时推了一把，星星放下酸胀的手腕，感激地冲他软软一笑。

章之霖伸着脖子去瞧，原来篮中放了几颗形似玛瑙的樱桃，颜色红的发紫，散发出清冽的果香，诱得人直咽口水。

“星星，大伯能吃一颗么？”

章之霖早已饥渴难耐，眼下见了这红彤彤的樱桃，哪里还忍得住？

得到侄子点头许可后，章之霖正欲伸手去取，却被顾青云拦住了。

他望向好友，眼中是止不住的诧异和揶揄：“你竟要同侄子抢零嘴不成？”

这篮子尺寸极小，一看便知是做来哄孩子的。清和心善，童心也重，喜欢做些小玩意陪孩子顽。眼下这樱桃，定是他给孩子准备的零嘴。

章之霖看懂了好友眼中的调侃，略有些心虚。他不自在地摸了摸鼻子：“我、我这不是事出有因么？”

好在这时，林清和端了茶水，并一盆洗净的樱桃黄杏，出来替他解了围。

章之霖净了手，终于得偿所愿，啃起了酸甜可口的果子。

吃个半饱后，他总算想起了正事。

“今日前来，我有个不情之请，”仿佛知道自己有些强人所难，章之霖面上犹疑，“孩子能否先托付你一段时日，等我休假，再接他回府？”

林清和闻言一呆。

见他被自己吓到，章之霖不由心生歉疚，慌乱着添补了句：“你放心，我会付银子的。”

林清和脸色更奇怪了。

依旧没有回应，章之霖心中愈发忐忑。自己这番话，没得罪人吧？怎么林家哥儿，是这个反应？

对方不接话，自己还怎么继续下去？

正在这时，一道朗润的声音解救了他：“章兄家里不便照顾孩子，思来想去，唯有你最合适。何况，星星一直很想见你。”

“对对对！”章之霖抹去额上虚汗，第一次觉得好友的声音如同天籁，动听至极。

星星欢快地啃完了樱桃，抬头发现大人神情严肃，不禁心生怯懦。他灵活地蹬下石凳，依偎到林清和腿边。

见衣服被汁水沁湿，林清和刮了刮幼童鼻尖：“小馋猫！”

他取出汗巾帕子，轻柔地给星星擦拭手指。

星星甜甜地笑，嘴角抿出两个梨涡，似是盛满了蜜糖，叫人见之忘忧。

见到这一幕，章之霖提着的心，终于放了下来。做出这个决定，他不是没有过犹豫与担心。相反，他很怕因为自己的疏忽，让侄子再次受到伤害。

此时此刻，他终于明白，为何星星回家后，却仍牵念着眼前这人。

“好！我答应了。”林清和面上风平浪静，实则心底乐开了花。

有没有银子并不打紧。一个孩子，他还是养得起。对方若是坚持要给，他就替星星存着，长大了给他做零花钱。

没头没脑地给人塞个孩子，哪怕是亲戚，也无法不多心，更何况无亲无故之人。章之霖正待多劝几句，谁知对方就这么干脆利落地应了。

他似是无法回神，愣愣地问了句：“你可有什么其他要求？”只要章府力所能及，章之霖都不会拒绝。

“没有。”

林清和果断摇头。笑话，儿子都有了，还要什么自行车？

“不对，我确实有个条件。”林清和话音一转，似是才想起什么。

章之霖安心了，这个走向才对嘛。有所求，才能将孩子照顾得更精心。

“我需要知道，星星的身世和他先前遭遇。”

他说的是需要，而非想要。言下之意，除这个要求外，免谈！

章之霖哑然，面上露出几分苦笑。若是没有先前那一幕，此刻他定会婉然拒绝。

他叹了口气，也罢，既然初衷都是为了孩子，应了他的要求也无妨。

看了眼昏昏欲睡的小侄子，章之霖娓娓道出实情。

“换做旁人，今日这番话我绝不会开口，只因个中复杂，甚至牵涉到了府中家丑。可你身份不同，你既是顾兄未婚夫，亦是这孩子的养父，因此倒也无需避讳。”

林清和：？？？

养父？虽然这名分于他是乐见其成，可章府会愿意？

章之霖事先经过一番调查，知晓林清和乃是举人之子，且自幼跟随父亲读书，不说学富五车，识字明理却不在话下。孩子跟着他启蒙，自己没有不放心的。

更何况，能叫顾兄与侄子时时惦记，对方品性必定也有过人之处。他不信自己，还能不信顾兄眼光？

因此，他推波助澜，试图提前定下父子名分。如若对方推拒，他也有把握劝服。而有了这层身份的保障，星星的待遇只会更好。

庆幸的是，林哥儿对这个称呼，不曾提出任何异议。

“我叔叔家有个堂弟，叫章怜。星星，便是他的儿子。”

故事有些老套，听起来也有些狗血。唯有感同身受之人，才能体味其中饱含的无奈与心酸。

章怜是章府二房的庶出哥儿，姆父早逝，在府里并不受宠。

外祖父家中本是开武馆的，却无意中惹到了县里权贵，对方不依不饶，非要讨个说法。徐家无奈，只得将儿子许给了章府二老爷做良妾，希望能挣得一线生机。

章二爷觊觎徐家哥儿美貌已久，到手后稀罕了一阵，便出面摆平了此事。只是好景不长，没过多久，章怜姆父便失了宠。

章二夫人嫁过来多年，一直不曾有孕，自是恨毒了后院那群狐媚子。徐哥儿一失势，便遭到了正夫人的磋磨。

徐哥儿在府里隐忍多年，强撑着生下章怜后便撒手人寰。失去生父的庇佑，另一个父亲又不闻不问，章怜幼时过得很艰辛。

好在后来，他随外祖父学了些拳脚功夫，虽不能以一挡十，却可以躲过下人的欺凌。

只是，随着年纪渐长，章怜那副继承自姆父的相貌，逐渐显露。

恰逢此时，为了竞逐家主之位，章二爷起了攀附的心思。经人提醒，他这才发现，原来府中还有一个被他忽略许久，却越长越出挑的儿子。

在侧夫人的怂恿下，章二爷决心将儿子许配给县令大人做妾。

当时的县令已近花甲，非常好美色，尤其偏爱哥儿。

章怜得知真相后，如遭雷劈。他一直都知晓父亲无情，却不知道原来他还无耻。为了攀附权贵，竟让他去伺候一个行将就木的老头子！

思及外祖父已过世，舅舅待他一向冷淡，自己没了牵挂，此时不跑，更待何时？

于是章怜果断收拾行李，在一个月黑风高的夜晚，包袱款款地出逃了。

没人知道他去了哪里。

章二爷气得眼发黑，心口发疼。可婚期已经定下，轿子都准备好了，儿子却逃了，怎么办呢？

章二爷绞尽脑汁，最终拍板决定，找庶女代嫁！

适龄的庶女只有一位，那就是侧夫人唯一的女儿。

消息传到后院，侧夫人当即傻了眼。随即眼前一黑，倒了下去。

作者有话要说：热气腾腾的最新章，请慢慢享用~