杨敏之此刻再顾不得别的，一手抄起腰刀，将张姝打横抱起，从楼梯疾行上去，跳上船板。

舱门被虚掩着，船舱内已无人。杨敏之一脚踹开舱门，跃至甲板。远处，一叶扁舟往三岔口翩然而去，弓腿侧卧在船尾的秦韬的背影和撑杆的艄公越来越远。

所幸秦韬乘的不是衙门的快船。

一串串红灯笼在河面上挂起来，丝竹之音不绝于耳。

岸边的竹竿上不知谁搭了一件带兜帽的粗布披风。杨敏之经过时一把拽起，裹覆到张姝身上。

回望河湾，灯笼的倒影随波荡漾，暗红之色仿若蚊子吮过的血。一扇敞开的船窗中，醉酒的恩客正对衣衫半露的船妓动手动脚，猥琐不堪入目。

此处聚集了几十艘花船，是水上的花柳之地。

他不敢细想，张姝一个弱质女娘，一旦有个闪失，会落入多么可怕的境地！

拿拇指掐她人中，呼吸尚平缓，只醒不过来。急行之间，越发抱紧了怀中人。

到了临时以作船只出港的码头处，叫在此间巡逻的刑部差役把老范找来。

老范忙了大半日，正在总管衙门歇脚，听差役说杨敏之在码头传唤他，忙不迭的骑着老驴就赶过来。

只见素来仪容端方的杨敏之发丝混乱略显狼狈，怀中还横抱了一人，被兜帽遮蔽，看不清面容。

从披风下摆垂下一双京中女子常穿的马靴式样，再往上从披风里挤出一角绿色的衣衫面料，却又是男子的罗袍。

老范不敢再窥视，他大概是老了，理解不了年轻人。

杨敏之将怀中人身上的披风拢了拢，问他刚刚出港的船只动向。

老范一愣，说因为已近夜间，只有金风号这一艘大船出港，现下约莫快到三岔口了。明日寅时会到下一个码头，津口。

听到金风号的船名，这是江南商贾江家的另一艘商船，会一路南下到达杭州……

与他之前的猜测几乎完全接近。

叫老范立即准备一艘快船随自己去追赶金风号。

老范有些犹豫，刚刚金风号出港时他与总管衙门和锦衣卫设在此处的卫卒都查验过，船和船上的人都没有任何异样。

迎着杨敏之深邃中透出寒意的眸光，老范不敢忤逆，想了想，从驴屁股上挂着的兜袋里掏出几张卷成束的纸，点了四个官差，带杨敏之去乘快船。

该把张姝留在岸上，托给总管衙门或刑部的人。

但，那是他看顾不到的地方。

杨敏之面露迟疑之色，低头望向披风笼罩下的怀中人。柔弱的身躯绷得有些紧，双手交握抱于胸前，在昏睡中还在无意识的轻轻战栗，如幼草一般不堪摧折。

不再犹豫，抱着人飞快的踏入船中。

老范目瞪口呆，搀扶着差役的手颤悠悠跟着上了船。

杨敏之以手指覆到张姝鼻间试探，温热的呼吸拂过手指，气息比刚晕倒时略绵长，似乎倦极陷入昏睡中。

又从她胸前将交握的双手掰开，摸索到一边纤细的手腕上，拿指探她的脉象。脉络细虚不平，偶有急促，是惊悸之相。

杨敏之靠着船壁长吁了一口气。他只略懂岐黄之术，只能待今夜忙完秦韬之事回到岸上，将她送回或着人给她看诊。晕倒前她哭说听不见，耳力似乎受损，不知是否严重，但愿只是惊惧下暂时的失聪。

不知能否赶得及到三岔口追上秦韬，杨敏之不免更加郁躁，令划船的官差再快些。

船只随波浪颠簸，比白日里给人感觉更明显。

水波起伏，张姝陷入一个混乱的梦。

梦境是一片静谧到可怕的河泽，一张下巴上甩着肉瘤的脸正惶恐的跟陆蓁回话。

突然，她眼前的一切都旋转起来。

芦苇，沙洲，船，水，都在不断旋转，形成一个巨大的漩涡。

漩涡里，丹娘奋力搏杀的身影渐渐远去，两个歹徒突然闪现，在覆面的面巾上方，眸光阴鹜发冷。

漩涡吞没了她的呼救声，马上也要把她吸进去，令人惊悚的怪异暗香又从脑后袭来……

手忙脚乱之间，她碰到一块浮木，拼命拽住浮木靠了上去……

杨敏之本来一手托抱住她，诊脉的另一只手刚刚落下。

怀中人的身躯突然瑟瑟抖了一抖，伴随一声又惊又怕的暗哼，两只手在披风中胡乱抓碰，触碰到他的手，慌不择路的一把抓握住，紧绷的身子紧紧地往他手上靠。

被一双柔软的小手惶然中抓住的修长大手，结结实实地触碰到怀中女娘剧烈起伏的心口，山峦起伏，紧实弹软的不可思议。从未体验过的酥麻在指尖跳跃，溅起炽热的火花，如灵活的小蛇钻入四肢百骸，带来短暂隐秘的快慰。

绿罗袍下，陷入噩梦的人呼吸急促，心跳加剧。砰砰跳动的心脉，隔着衣裳，传递到两人缠握的手中。

杨敏之脑中“轰”的一声，一贯以沉稳和冷静铸造的城墙，摧枯拉朽般倒塌下来。

暗夜中，只有人的轮廓在渔火里摇曳，辨不清神色。

两个官差在船头划桨，两个在船尾撑杆，范大人老神在在的盯着船舱外幽暗如墨的河水。

无人注意杨敏之清俊的面容和双耳红得欲滴出血来，双眸不复以往的清明矜持，紧抿着薄唇似乎在忍受极大的痛苦。

张姝将他的手臂当成浮木，抓着他的手，将之牢牢禁锢于胸前。

却不知，胸前本应被隐蔽的宝山在男子手掌之间可任凭染指。

杨敏之觉得自己浑身都灼烧起来，比那日荒谬的绮梦还要煎熬万分。

忍无可忍，咬紧牙关极力压抑身体的异样，隐忍着难以割舍的诱惑，从张姝手中抽出自己的手，再次使力掐她的人中穴。

不停旋转的漩涡破碎。张姝吃痛，含糊呓语了一声，缓缓睁开了眼睛。

只觉唇鼻之间刺痛，梦境坍塌。睁开眼，杨敏之正拿拇指按压她的人中。

他定定的看她，昏黄的灯火随夜风摆动，在他暗沉的眸色里闪烁。

张姝发觉自己竟紧贴在他胸口。男子坚实的胸膛散发出烫人的气息。

她脸颊一热，两手撑住眼前闷热的胸口，从他的环抱挣脱出来。

他松开她，却一把攥住她的手。

被他突然的孟浪之举惊呆，她还没反应过来，手心传来以手指指腹书写的字句：“勿动，很快上岸。”

原来是在与她说话。

写完，放开她的手，若无其事的掸了掸刚才被她在梦中贴过来压皱的衣袍。

张姝抿唇收回手，缩回披风里坐好，环顾四周。

依然在船上，但不是先前那艘。船头和船尾立着几个皂衣官靴的官差，正在划船。

在如墨的暗夜里，破浪前行。

船外，水茫茫黑漆漆不辨方向。

她不认得水路，以为她和杨敏之与官差正坐船去沙洲那头的陆家马场。

她心中安定下来，一想到陆蓁和丹娘不知如何，又按捺不住焦急与担忧。

探身从船舱口往外张望。

杨敏之抬手将她额角上耷拉着的兜帽一角往下一扯，彻底遮住了她的脸和视线。

张姝凝滞，稍瞬侧过身来，踌躇了片刻，拉他的手。

杨敏之眸光微闪，由着她把自己的手牵过去，在他手心落下柔腻的指腹摩挲。

她写得极慢，“谢”字写到一半，徘徊着不再落下。两次相救，实难云淡风轻的言谢。

她想回家，想回到母亲身边。若喜鹊等人在马场找不到她，若爹娘得知她被歹徒掳走的消息该急成什么样子！

两年前迷路走失，爹寻不到她急得都哭了。娘在姑姑宫中请太医诊脉，听说她不见了，急火攻心喷出一口血。

她好怕，只想快点回家。

泪如泉涌，大滴大滴的滚落到杨敏之手心。

他头一回见这么爱哭的小女娘。两年前初见她在哭。今日所受的惊吓比两年前更甚，她哭得也就更加狠了，眸中的泪水好像就没有干过。

家中大姐自小就有长姐风范，自是不会动不动就哭鼻子。二姐好强，只有她把别人欺负哭的份。祖母和母亲？就更不会了。就连小小的杳杳，哭哭闹闹都是为了满足愿望，只要大人答应给她买饴糖，带她骑马，眼泪立刻就可以收回去。

不若张姝，整个人，一双眼眸，时时刻刻就像浸润在水里似的。

眼前的她，垂着头，不敢大声哭，随着微弱的抽泣轻轻抖动肩膀。楚楚可怜的，就像昨日晚间在他院中探出头的那支栀子花。

他实没有哄小女娘的经验。想跟她说，别哭了，再哭就不美了。但是她又听不见。若听到他说她不美，会不会像二姐一样生气。

虽然从昨日到今日，才过去不过一日，漫长的时光好像已经在他和她之间走了很久。好像在很久以前，她原本就是他院中的一朵栀子。

昨晚，忘了是为着什么，他想折那朵花。

鬼使神差的，伸手探到她脸上，轻柔的擦拭她脸上冰凉的泪水。

他手指上有常年执笔握书卷的薄茧，不敢太过用力，唯恐刮到她脸上娇嫩的肌肤。

张姝面色薄红，歪头避开。他的手像被磁石吸引住了一般跟上来。她避开，他又跟上来。

坐在船尾的老范，不知怎得突然岔气咳嗽起来。

张姝拿袖子匆匆擦过脸上的泪水，扭头将兜帽压得更低。

老范冲杨敏之讪笑拱手说，他晚上吃的削面，老醋放的太多，腹内一股子酸味把他齁着了，到了金谷号上怎么得先讨口茶喝。

船头的官差指着前方水域回头朝杨敏之和老范喊道：“两位大人，到三岔口了！”