这春雨下得紧了，雨珠沿着沉香亭的飞檐，如珠帘般落了下来，落在地上，叮咚作响，雨打花零落，落了满地红。

小童领着姬澄明到这沉香亭，朝着沈红蕖鞠了一躬，便离开了。

闲庭寂寂，春雨细细，雨落珠帘，似是将这沉香亭与凡尘隔绝，此地，惟有他们二人。

“姬相公，请坐。”她面色平静，似是等他已久。

他拘谨地坐下下来。

小石桌上已经摆了四样小菜，菊苗煎、小葱拌豆腐、素烧山笋、五香茴香豆，皆是他素日最爱吃的。

这时，风炉上的小陶炉咕嘟咕嘟，水开了。

她端起小陶炉，温盏、注水，茶叶在茶盏中翻滚，顿时，茶香四溢。

只是闻这茶香，他便认出这茶，是产自金陵栖霞山的松萝茶。

这也是他原先最喜欢喝的茶。

“相公请用茶。”她亲自为他斟了一盏茶。

“多谢郡主盛情。”

他低下头，端起茶盏，心中却是没由来的一紧。

“恭喜陆相公本次高中状元。”她抬起头，直勾勾地盯着他说道。

“咳——”他忽然听见她唤自己作“陆相公”，一紧张，竟然呛到了，面色赤红了起来，接连咳嗽了起来。

“对不住，我口误了，该叫你作姬相公。”

她微微一笑，递给他一个素净的手帕子。

他接过帕子，稍稍整理了仪容，心中不禁犯嘀咕，按道理说，自己并没有露出任何破绽啊——

姬澄明在外人面前虽然时刻谨慎，不遗漏一丝破绽，但一个人，在心爱之人面前，放下戒心，总是会不由自主地流露出本性来。

就在刚刚，他并不知道，自己又暴露出一个昔日的小动作，全部被她看在眼中。

陆霁素爱整洁，哪怕是用过的帕子，也会顺手叠的方方正正，再揣入袖中。

坐在对面的沈红蕖，看着桌子上叠成如一块小豆腐般的手帕子，眼中的笑意更深了。

“相公可饮酒？”她含笑问道，给他筛了一盏酒。

他摇了摇头，“我酒量不行。”

他其实酒量很好，但是他怕在她面前酒后失态，露了马脚。

她没有强行劝酒，而是给自己将那盏酒一饮而尽。

“相公三年前，和张真人云游四海时，都去过哪些地方？”她一边喝着酒，一边漫不经心地问道。

“我同师父去过云南、四川、闽南几地。”

“哦？听闻四川一带有个长春宫，祭拜的是八仙之一的吕洞宾师祖，听闻十分灵验，信徒如云，不知相公去过没有？”

他低下头，“郡主可是记错了，那里并没有什么长春宫，却有一个常道观，我同师父去那里修行过一段时间。”

他听出了她话中的试探之意，直截了当地说道。

她不再言语了，那个长春宫，的确是她胡诌出来的。

席间，她又拿了一些话去试他，他的回答滴水不漏，她眼中的光逐渐黯淡了下来，不再说话，而是一杯接着一杯喝着闷酒。

夜深了，风凉了，况且又下着夜雨，夜寒露重，她衣衫单薄，独自喝了这么多酒，恐怕会着凉。

她还要再斟酒时，他按住了酒壶，劝诫道：“夜深了，郡主不要再独自喝了。”

她已有了几分醉意，摇摇晃晃地站起来，居高临下地注视着清醒自持的他，一双秀目闪过一丝恼怒，面靥上浮上两坨红晕，嗔道：“把酒给我。”

他按下酒壶，继续劝道：“夜深了，郡主还请先回府吧。”

听到他说“回府”，她心中更是气恼，竟伸手去抢，他执意不给，谁知一个踉跄，她差点跌倒。

幸而他拉住了她，她却顺势伏在了他的身上，他退，她进，一步，一步，竟是将他逼到了沉香亭的朱红柱子处。

两人靠得极近，面前是已经沉醉的她，身后是冰凉的柱子，他已经无路可逃。

这一场夜雨下得更紧了，沉香亭中的水汽氤氲了酒香，多了几分旖旎。

“郡主，你醉了。”他微微别过头，低声说道。

“我没醉！”她执拗地说道，其实早已是娇嫋不胜，若不是倚靠着他，身子都倾倒了。

因怕她跌倒，他只好维持着这个姿势，真真是进也不得，退也不得，十分煎熬。

“姬相公——”

她喊他道，声音那般柔媚，她用手挑起了他的下巴，逼着他注视着自己。

他的心跳越来越快，他不曾见过这样的她。

妖冶，艳丽，带着不容抗拒的蛊惑，一般男子，早已把持不住，更何况是对她一心一意的他。

“我知道是你，你瞒不过我的。”她目不转睛地盯着他，那一双明眸波光流转，轻轻倚靠在他身上，朱唇微张，幽兰的味道带着几分梨花酒的气温，温热的气息喷在了他露出的一截如白玉般的脖颈处。

思念入骨，才会一眼就能看穿，这皮囊中仍然是他。

他浑身紧绷着，如一张用力拉满的弓，屏气凝息，大气都不敢喘一下。

“陆郎，你为何不认我？你可是讨厌我？”她轻喘着，那双微凉的指尖顺着他瘦削的面庞攀上了耳畔处，停留在了这里，轻轻揉了揉，他浑身战栗，喉结上下滚动，浑身紧绷到了极点。

然而，她的指尖稍作停留，却落了下来，她眸中睁大，露出了极度的失望。

这里的皮肤一片光滑，绝没有什么人/皮/面/具。

他不是他。

她原本满心欢喜，谁知竟是竹篮打水一场空，苦涩难言，就如从高处重重跌下，一时承受不住，接连倒退了几步，肩膀微微地抽泣，“怎么会这样，怎么会这样……”

他举手无措地站在那里，无语凝噎，不知该说什么是好，安慰不是，不安慰也不是。

“你真的不是阿霁哥哥吗？”她紧紧抓着他的衣角，眼神没有试探，而是满是苦楚，像是她的眼神不再似往日那般清澈，却像是一叶孤舟，浮浮沉沉，几乎被浪涛吞噬了去。

他许久未听到她唤自己作阿霁了，乍一听来，恍然隔世。又看到这般痛苦的她，他心中涌出一种冲动，恨不得将满腔心事，都说与她听，“我——”

话头就在嘴边，却见她眉头紧皱，忽然脸色极其难受，胸中似有满溢之状，弯下腰，干呕了几声，忽然“哗”的一声，刚刚喝下的酒都呕吐了出来。

他丝毫不躲避污秽，连忙上前，紧紧扶着她坐了下来。

她神色十分痛苦，拼命地咳嗽，脸都憋红了，他忙斟来一碗热水，温声道：“先漱漱口。”

她用茶水漱了口，又接过他端来的一盏酽茶，喝下后，面色稍稍缓和，点了点头，但是五脏六腑内翻江倒海，依旧很难受。

“对不起，弄脏了你的衣裳……”她拽着他的绯罗状元袍，神情很是愧疚。

“没关系，只是件衣服罢了，你好受些了吗？”他一下一下得用手轻拍着她的背，帮她顺了顺气。

“嗯……”她本来就已经十分疲倦了，在他一下一下的安抚下，神色倦怠，竟然靠着他的肩头逐渐睡去。

风寒露重，她若是在这里睡着，恐要着凉。

他起身，欲要喊人时，昏迷沉沉的她拽住了他的衣角，低声呢喃道：“阿霁哥哥，你别走…”

他望着她紧锁的眉头，疲倦的面靥，心中是说不出的苦涩和怜惜。

她的命很苦。

如今虽然身在锦衣玉食，被那个人如珍宝般捧在手心中，可是他知道，她是如置深渊。

她本该是奔跑在田野之间的草姐儿，那般快活，那般自由自在，而不是成为那个人豢养的金丝雀。

他心中泛起万般苦涩。

是他对不住她。

他曾经在她父母的神像前起誓，一定要保护好她，可他食言了。

如今，她背负的太多，他更是。

若有来生，若有来生……

他轻轻叹了一口气，将她轻轻扶起，靠着柱子，脱下那一件腌臜的绯罗状元袍，又脱下里面那件干净的道袍，盖在她身上。

他该走了。

离别前，他望着她熟睡之中紧紧蹙着的眉头，不舍地伸出指尖，稍稍碰了她的眉心，想要抚平她紧蹙的眉头——

只有一瞬间，却飞快地缩了回来。

“你为什么不认她？”

身后忽然传来一个声音。

是林疏玉，她撑着伞，站在雨中，质问着姬澄明道。

今天，她让老冯安排所有的进士写诗，为的就是确认姬澄明的身份，看了他的字迹，她已经有六成把握，那一日在来福客栈给自己传递消息之人，便是他。

尽管他的左右手字迹并不相同，但是于极细微的发力停顿处，却是极为相似。

若说沈红蕖是当局者迷，那她却是局外人，反而看得更清楚。

“那日，给我来传信的人，也是你吧。”

林疏玉一字一句逼问道：“你既然没死，为何不肯与她相认，你可知道，得知你死后，她有多么痛苦？”

她目不转睛地盯着眼前之人，曾经的陆霁，如今的姬澄明。

对于林疏玉的指认，他既没有承认，也没有否认，只是如此说道，“你说的，我都知道。”

他知道，她有多痛苦。

林疏玉不解地说道：“那你为何不向她表明你的身份，难道，你怀疑她？呵，她是为了你们，才——”

她不再说话了，此事极其紧密，哪怕是在这里，唯恐隔墙有耳。

“我从来没有怀疑过她。只是——”

他的眸光一下子黯淡了下来，“我没有时间了……”

林疏玉眉头微蹙，迷惑不解。

突然，灵光一闪，她浑身一震，难道是说——

颍川林氏昌盛时，家中藏书何止万千，据说囊括了天底下所有的书。儿时的她，偷偷溜进藏书阁中，曾经在翻看过一本已经被世人遗忘的古书，上面说，上古巫族，有一个秘法，名为“蜕”，可以让原本的人脱胎换骨，宛若新生般，面目全然不同。不过，此法的代价，是会急遽缩短人的寿命，只有不到一年的寿命。

林疏玉心中猛的一惊，原来是这样……

她深深地叹了一口气，理会了他的良苦用心，人世间，最痛苦的事情，莫过于给身处绝望的人以希望，再告诉一切都是镜花水月，终成空。

“那以后，你怎么办？”林疏玉问道。

雨越下越大了，沈红蕖在沉香亭中熟睡，林疏玉撑着伞，站在芍药丛旁。

唯有他，独自站在雨中，他仰起头，望着漆黑落雨的天空，没有一丝动摇。

“她要做的事，我来替她完成。”

“坠入地狱之人，只要有我一个，就够了。”

冰凉的雨滴沿着他的面庞落了下来，一时分不清，是雨水，还是泪水。