薛汀兰本就怒极，此刻又被沈昭一激，顿时气红了眼，使出十成力气挥鞭而出，破空声袭来，眼见长鞭就要抽到沈昭脸上——

突然，身后伸出一只手，稳稳抓住了鞭尾。

正是薛容鹤。

沈昭此刻与薛容鹤离得极近，抬眼望去，或许是日头太大，照得她也有一瞬眼晕，被眼前人晃了神。

那人眉头微蹩，垂眸看沈昭一眼，似乎在责怪她为何不躲。

薛清月一时忘了心中变扭，眼珠子在两人间滴溜溜直转，直到薛汀兰打破这微妙的氛围。

“给本公主松手！”

她使劲拽动长鞭，却微丝不动，反而自己往前滑了两步。

沈昭觉得薛容鹤再不松手，这位九公主便要气炸了。

“九妹想拿回鞭子，不如先道歉？”薛容鹤神情冷淡，手上却稳如泰山，任薛汀兰怎样挣扎都无法拽动分毫。

“你们一个疯娘的、一个死了娘的克星，还敢与本公主谈条件？！”薛汀兰神情狰狞，回头吼道，“在哪儿干看着做什么，还不快来帮我！”

亭中三人唯唯诺诺不敢上前，七皇子、八公主和九公主，哪个都不是他们能得罪得起的，如今被薛汀兰逼着“帮忙”，悔不当初为何不早早溜了。

薛容鹤突然松开长鞭，薛汀兰一个踉跄坐倒在地，痛呼一声正要怒骂，抬眼便见他到了眼前。

这位平日里苍白着脸，间或咳嗽几声的病弱七哥，本是最不起眼的，如今盯着她时，竟无端让她胆寒。

“九妹，本王今日赏花宴后还要进宫面见父皇，不如同去，如何？”他分明笑着，却让薛汀兰心生害怕，“你说，若是父皇知晓你说的这些话，又该如何想？”

皇帝本就身体欠佳，最忌讳有人咒他死，平日瞧着慈眉善目，可一旦发现巫蛊、咒术一类的东西，便是太子，恐怕都难逃一死，哪怕是言语也不行。

今日薛汀兰一口一个“扫把星”“克星”，虽说并无咒皇帝的意思，但只要有心之人添油加醋，也不难让皇帝动杀心。

薛汀兰不是个傻子，她在长阳乃至大雍跋扈非常，却也是仗着皇帝的疼爱，可若敢在老虎头上拔毛，便是多少疼爱也容不下。

想明白这些，她顿时收敛安静许多，张了张嘴不再说话。

薛容鹤将鞭子随手扔到她身旁，站直身子，垂眸冰冷道，“我和清月还等着九妹道歉，宴会即将开始，快些说吧。”

沈昭和薛清月离得有些距离，只知薛容鹤靠近薛汀兰低声说了几句话，便见她收了那嚣张模样，乖乖地道了歉。

薛容鹤转身行至薛清月面前，眉头微蹩，“日后若有人敢欺你，就同沈昭说，由她来告诉本王，莫要憋着。走吧，要开宴了。”

说罢，便抬步向前走去。

薛清月一愣，往日委屈不知为何尽数涌上心头，瞬间红了眼，快跑几步追上薛容鹤，哭道，“七哥，我们和好吧。”

沈昭在身后没忍住，笑出了声，真像个小孩子一般。

她突然想起三皇子死前的遗言，便是让皇帝好好待薛清月，看来容妃与三皇子并不是对这个女儿、妹妹不闻不问。

反而是特意将薛清月挡在阴谋与黑暗之外，让她无忧无虑地长大，在深宫之中保有难能可贵的天真，却又不至于完全蠢笨，当真是对她极尽呵护，只是不为外人道。

骄纵嚣张之下是一颗纯善的心，这便是她与薛汀兰最大的区别。

沈昭望着两兄妹和好如初的背影，心中默然，不知父母与哥哥在下面可还安好？希望明年清明，她这个不孝女能了了所有事，去坟前为他们烧柱香。

她正沉浸在思绪中，却被回身的薛清月拉起手，牵着走了几步，交予薛容鹤手中，“七哥不仅要待我好，更要对昭昭好，她可是爱惨了你。”

接着又满眼激动地看着沈昭，“昭昭你放心，我会帮你看着七哥的，若他敢与其他女子眉来眼去，我便······我便······”

简直是莫名其妙，沈昭不由想打开她那脑瓜看看，里面究竟在想些什么？！

她本以为薛容鹤会制止，谁知他一笑，甚至还接了话茬，“你便如何？”

薛清月瞪他一眼，“我便告诉天下人你始乱终弃！”

薛容鹤意味深长地看了眼沈昭，紧了紧手掌，“本王必定不负沈姑娘如此深情。”

沈昭鸡皮疙瘩起了一身，还得扯着笑脸，避免被薛清月看出端倪。

她扫了眼四周，赶忙抽手指了指前方，“王爷、公主，咱们到了。你们上坐，我随便寻个地方坐下便好。”

她急于避开二人，话音刚落便要走，却被薛清月一把拉住，挽着胳膊拉向主桌，“你今日以我的好友身份前来，何须与那些人挤在一块，咱们坐一起才对。”

沈昭不好直接挣开，只得被一路拉到主桌坐下，她瞥了眼薛容鹤，仍是面无表情的模样，但她总觉得有几分幸灾乐祸。

赏花宴不拘男女大防，是以男女分桌而坐，不设屏风隔断，只摆了半人高的花架以做间隔，又在头顶铺设遮阳布，地面放有近百盆冰块纳凉，耗资不菲。

“我说是谁这般风风火火过来，原来是清月啊，”坐在首位的大公主薛晓梧笑着，眼中却有几分疼惜，“快来，让本宫看看，瞧着着消瘦许多。”

薛清月将沈昭按着坐下，这才走过去与大公主叙旧。

与大公主并列而坐的乃是太子妃，沈昭则坐在左侧第二位，这应是给薛清月设的位置，才如此靠前。

她身旁是二皇子妃李荷华，出身将门，李家是与薛容鹤外祖白家齐名的武将世家，据说李荷华耍得一手好刀，曾打遍长阳衙卫无敌手。

右侧第一位是未来的五皇子妃，新贵上官家的二女儿上官凝，似乎不怎么开口说话，也不爱出门，今日来此赴宴，怕是不久将嫁于五皇子，这才与未来的皇家姐姐、妯娌熟悉一二。

第二位便是方才见过面都九公主，见沈昭看过来，她翻了个白眼扭过头去，不停瞄向男子席位，不知在看哪位公子。

驸马在男子首席待客，身旁坐着身穿四爪金龙服的太子，右侧背对沈昭，第一位空置，应当是为没来赴宴的二皇子所留，第二位则是薛容鹤，对面依次坐着五皇子与六皇子。

沈昭有意顺着薛汀兰的视线望去，便见是坐在六皇子身边一丰神俊朗的少年公子。

她正巧认得，乃是荣国公世子，文韬武略样样精通，是极易引少女爱慕的模样。

他察觉沈昭视线，回望过来，微微一笑算是回礼，这倒与先前众人对她的态度不同。

薛汀兰时时盯着，果然察觉到了，顿时咬牙切齿恨瞪沈昭，几乎要用眼神将她生吞活剥了。

沈昭自在斟酒，一个事事先耍狠的草包，多行不义必自毙，没必要过多在意。

薛清月似乎与大公主聊到了她，介绍似的伸手指了指，只是大公主并不感兴趣，只淡淡投来一眼便再无下文。

一旁太子妃倒是颇有兴味地盯着沈昭，见她注意到视线看过去，还笑着点头，与她打了招呼。

沈昭有些莫名，她并未与太子妃有交集，赏花宴前也从未见过，怎得看向她时眼中颇有善意与赏识？

报时的婢女敲响小钟，午时已到，大公主宣布开宴，放了薛清月回座位。

身着罗裙的婢女鱼贯而入，将一道道精美菜肴布置妥当后缓缓退去，待舞姬献舞、酒菜饱肚后，今日宴会才步入正题。

相亲，不可免俗地要各位公子小姐们展示一二，不论是琴棋书画、文诗武技，都得拿出绝活来。

沈昭颇感无聊，那些才艺还不如桌上的酒让她感兴趣，唯有二皇子妃的妹妹耍得一段刀法甚得她意。

每人结束后，大公主还要分别赏些东西，以示鼓励。

薛清月也觉着无聊，便凑过去与沈昭说话，二人约着明日去跑马，不知怎得说到了皇帝身上。

“父皇这几日总说头疼，还噩梦连连，”薛清月神情担忧，轻声道，“喊了诸多御医前来会诊，都无药可医。”

说罢，还神秘地压低了声音，“宫中有流言称，父皇每每自噩梦中惊醒，总喊着有一飞头人出现，听着便骇人极了。”

她打了个哆嗦，一副讳莫如深的样子，“昭昭，如此诡异之物，会不会是巫蛊之术？”

沈昭无奈，连忙道，“此话莫与别人说。”

“那是自然，我只与你说，”薛清月心情好，呲着牙乐道，“我又不傻。”

我看你挺傻的。

沈昭心下暗忖，飞头人一事书中曾有记载，百年前兴盛的甘孛智国邪术，便是人之脖颈上有红线，夜间可脱离身体飞头出行，逢人吸血增长功力。

只是此术描述过于诡异，她在战场上砍过那么多脑袋，就没有哪个是脑袋离了身子还能活，故而在书中读到此术时，沈昭只觉得是在胡编乱造。

若是皇帝梦中真为飞头人，莫非天下真有如此邪术？是否也预示着，皇帝命不久矣。

沈昭抬眸看向薛容鹤背影，想必此事他早已知晓，她毫不怀疑黑金卫早已渗入皇宫。

最近长阳并无此类风言风语，看来皇帝还有意瞒着此事，症状应当还不太严重······

沈昭沉浸在思绪间，突闻有人喊她，“不知沈姑娘有何才艺，为我们展示展示，如何？”

薛汀兰手举弯弓，几乎拉至满月状，箭尖对准沈昭，唇边一抹恶劣笑意。

而远处的箭靶上，羽箭微微震颤，正中红心。

作者有话要说：薛清月：我不管，昭鹤是真的！

沈昭：？

薛容鹤（正主锤）：是的。

沈昭：我看你俩欠锤。